满街喧嚣，可她的世界分明是空寂的。
柳槿嫣独自走在人来人往的街头，回首，身后一张张面容望来只觉陌生。
拨开帘子，在酒馆中寻了个安静的位子坐了，托腮看着不远处那张空荡荡的桌子——那是怀雪惯坐的位置。
——已经十几日不见怀雪了。
那种感觉很奇怪，从小到大，她从未这样地期望接触一个人。期望接触他的眼神、他的故事，期望那双总是冰冷的银色眸子中，能够出现自己模样。
她不了解他，因为他们只是萍水相逢。
“姑娘，想要点什么？”小二一眼便看见这个衣着华丽的女子，笑容满面地迎上来。
“茶。”
“姑娘，小店是酒馆，这茶……”
“没茶就给我去买！”猛地将一锭银子拍在桌上，柳槿嫣怒目而视。
“是是是……”小二慌忙收了银子走了，暗叹现在的女人怎么脾气越来越大。
等了一会儿不见上茶，柳槿嫣左顾右盼，正当她准备拍桌子发飙的时候，蓦地看见窗边走过一人。
“怀雪！”欣喜若狂，她疾步奔了出去，伸手拦住那个急着经过的人影。
“是你。”依然是那身神秘的黑斗篷，黑发下的银眸微微泛过一抹不易察觉的探究，忽然想到面前这女子也是柳府之人。“你来找我？”
“是、是啊。”柳槿嫣连忙道。这是怀雪第一次主动与她说话，喜得她连声音都颤了，“我这几日都见不到你，所以很担心……”
“是么，”那冷若冰霜的俊颜竟浮出一抹笑意，“陪我去喝酒，可好？”
“嗯，好、好啊。”她两颊登时酡红，亦步亦趋地跟在那个挺拔的身影后面，即使只是靠近了那么小小的一步，也觉得异常欣喜。
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“菱兮回来了，你不去看看么？”
柳宜与云砚并肩经过回廊时，与柳轻尘擦肩而过。
步伐微微一滞，柳宜显然也是听见了门口那边的响动，“谁回来了？那个小丫头？”云砚亦很敏锐地捕捉到了柳轻尘的声音，一双美目不屑地在他身上转悠，“轻尘公子，那不过是云端阁的小丫头而已，也值得你专门来向宜哥哥汇报一声？”
柳轻尘直接忽略她的话，双眼直瞅着柳宜，“大哥？”
“云砚，你先回云端阁。”他一锤定音，不顾云砚满面不快，错身走到前方与柳轻尘肩并肩，“我与你去见菱兮。”
不过十几日不回，再望见柳府大门，她只觉百感交集。
就在望见前庭中那抹熟悉的人影之时，眼角微微地热了，菱兮忽然停了步子，一时间只知怔怔地望着他。她忘了这一路的艰辛，忘了这一路的危难，也忘了往后还要面对的种种，一句呼唤就要蹦出喉咙。
“柳……”
“小菱兮。”却见那宛若春日阳光一般的身影向她迎来，又是往常熟悉的呼唤。绣着细致墨竹纹样的宽袍翩翩然迎风翻飞，转眼已搭在她的肩头，微微用力，直接将她揽入怀中。
他抱的并不紧，更像是在迎接，然而眼底涌动的情绪还是让她欣喜的。“你……”菱兮显然也看见了不远处跟随而来的云砚，“你这是要……”
“走，回云端阁。”他笑道。
一如往常，入夜之后的云端阁莺歌燕舞、灯火通明。
刚踏进屋门，如花似玉两人就忙不迭地迎上前，纷纷说菱兮这几次回来瘦了，要多吃些好东西补补。舞月就在旁边捏着帕子笑，话中有话地讽刺如花似玉审美观有问题。那台子上两个明眸皓齿的小丫鬟正广袖翩翩地起舞，只见两只浅紫色的绣鞋时不时地从那罗纱裙底儿下面露出个尖尖角，甚是可爱。
唯一不同的是，今日的云端阁好似比往常更有秩序些，那桌椅摆得十分整齐，包括橱柜僻角不经意的地方都被收拾过了，东西有条不紊。
听舞月说，前几日柳府给云端阁招了个管家，是个三十多岁的美貌妇人，手脚伶俐很是聪慧，只可惜昨日经老爷允许出门了，说是要去寻找一个什么阔别多年的朋友。
菱兮显然对那新管家不感兴趣，心心念念就是江弦此举捉妖是否能够成功，陪着柳宜坐了一会儿，忽然觉得身边好像少了点什么。
“怎不见云砚？”她终于发现是哪里不对劲了，从她回云端阁开始，就没见到那个清高冷傲的云大小姐。
“下人说她身体不适，在房中歇着。”柳宜微微一笑，其实大家心中都明白，云砚明显是因为他今日前去迎接菱兮才心中不快，欲扬先抑，使小性子好让柳宜去哄他，偏偏柳轻尘好事，硬抢了柳宜备好的糕点说要替他去看云砚，他便乐得清闲。
“哦。”菱兮点点头。
“小菱兮，此行是否顺利？”
“嗯，很顺利啊，该办的事情都办好了。”她笑眯眯地攀上他的肩头，五指微微迟疑，随即搭上男子清瘦的臂膀，柳宜反手覆住她的，微一用力，将她往自己怀中一拽，两人的面颊近在咫尺。
很暧昧的距离。
“咳咳……”佯装咳嗽，她故作镇静地错开视线，只盯着桌子上两只白瓷茶盏儿，“江弦还需要两日的时间准备，你也可以趁着这个时间段好生休养，用来捉妖的阵术好像还要通过你，因此到时候会有什么突发情况也未可知……”
“小菱兮，”他忽然打断她的话，目光灼灼地望了她片刻，忽然拉住她往屋外走。
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两人并肩漫步与碎石小路上。
夜色无边，侧旁轩窗悬着的浅碧色帘幕被吹得飘扬。
今夜独缺明月，唯漫天的星辰璀璨依旧。秋日的桂花香味总是很浓，不着边际地，甚至相隔甚远都能轻易地扩散而来。
“星空很美。”不知该说什么，干脆没话找话。
他掀了掀眉毛：“的确。”
“夜风很凉。”继续没话找话。
“嗯。”他点点头算是同意。
“那个……”这次要说什么？
“小菱兮，”忽然见他转过身来，正对园中点着的纸灯笼，那昏黄的光晕柔和地笼罩住他的面容，两丸墨玉也似的瞳仁望来分外明亮，“你可否告诉我，究竟是什么原因让你非要赢那个赌约不可？”
“啊？”这些时日习惯被他回避，难得这么开门见山的话题一时间竟让她反应不过来，愣了一会，努力在脑中思索着答案，“因为……”目光忽而狡黠，“因为你喜欢我。”
柳宜的笑容舒缓开来：“你不是我，怎知道我的心思？”
“你告诉我了。”
“哦？”他故作惊讶，“何时？我只说过小菱兮是我最为珍重的朋友。”
“这里。”她指了指他的眼睛，让然后两指点上他的胸口，“还有这里。”
好吧，反正再疯狂的事情她也做过了，也不差这一次。打定主意，趁着柳宜沉吟的瞬间，菱兮忽然张开双臂猛地一扑，结结实实扒住他的脖颈，好似树藤一般把他缠得紧紧的，然后深吸一口气就要去吻他的唇。
柳宜几乎要笑出声来，好不容易板住面孔，“你又要乱来？”伸手推了推那小小的人儿，“你的答案不正确。”
“哦……”她很失望地爬下来，可怜巴巴地盯着他，“那么，你想好答案了么？”
“是啊，我想好了。”他点头道，“我会等着那个赌约的结果。”
“嗯？”
“小菱兮，”他轻叹一声，两手拢住她的肩膀，“我不得不承认，就如你之前猜测的那样，人活在世，不得不有很多顾忌，有些时候顾忌得太多，便不能清楚地表露自己的心声，或是做自己想做的事。可是，生命只有一次，若连这仅有的机会都不能够把握，就算平平静静地过得再久，也是毫无意义。”
“你……”她的眼眸越来越亮，“你是说……”
伸手一刮她小巧的鼻尖，柳宜的笑容宛若春风，“所以我答应你，若你赢了，我下半辈子都归你。”不再顾忌与隐藏，就像她那样，坦然任性地过一生。
“那……云砚呢？”
“我不会娶她。”
“那……老爷那边好交待么？”
“无碍。”
“那……云端阁其他丫鬟怎么办？”
“你连这个醋都要吃？”
“那……那我去监督江弦了！”她欢快地转身就跑，笑声一路铺洒好似银铃般清脆，柳宜笑吟吟地望着少女远去的背影，心中是从未有过的快乐轻松。
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一本黄黄破破的书。
灯光照得人头疼，一整个晚上，江弦都严肃地瞪着那书卷发愣。
——不得不说，师傅留下来的东西真是太抽象了！
“师傅，您一定是在整我对不对……”江弦苦恼地扒拉着自己的头发，原本整齐的发型被他扒拉成了鸡毛掸子。整个书卷不过十几页，从第五页开始记载的东西他都能看懂，大约是阵法图，可是前四页胡乱涂鸦的四幅图画，任凭他想破了脑袋都想不出个所以然来。
“师兄，我觉得……这四幅图画的好像是个故事。”阿清很乖巧地趴在桌边，歪了歪脑袋。
“故事？”
“是啊。”阿清挨个指了过去，“你看，这第一幅画的是一对相拥的男女，旁边还有一只狐狸看着，这会不会是柳老爷与柳夫人，还有那个六尾白狐呢？”
“嗯？”江弦蓦地回过神来，“你是说……”
“你再看，这第二幅图那狐狸化成了人形，站在那对他们之间好似阻挡，但那眉眼却是瞧着柳夫人的，会不会是说那六尾白狐对柳夫人心生爱慕？还有第三幅，”继续往后翻，“图中只有柳夫人，她手中原本拿了一面镜子，可是又被墨迹涂去，大概这个时候的柳夫人已经寻到师傅准备收妖，可是又于心不忍，所以将镜子抹掉了。而最后一幅只画了两个男子，大概就是柳老爷与六尾白狐了，柳夫人因为难产而亡，只剩下两个难以释怀的人各自惆怅。”
解说完毕，阿清一回头望见江弦的神情，硬是吓了一跳：“师、师兄？”
两道剑眉蹙成结，配合着江弦总是沉静的眸子，只觉严肃到了极致。阿清暗自后悔自己说得简直就像编纂故事，正想认错，却听的江弦有些迟疑地道：“阿清，你觉得……世上真有对人动情的妖？”
“有啊。”他点头，“且不说六尾白狐对柳夫人，菱兮她不也是个妖精么，一路上为了柳公子奔波忙碌，真可谓情深义重。”
“菱兮……”江弦扭头望着跃动的烛火，眼睛被那温暖的光芒晕染着，好似连心口都微微地烫了起来，“她不同。”简单几句话便让他的立场动摇，就连他自己都觉得讶异。
“菱兮姑娘身上一点儿妖气都没，也难怪师兄你对她不存在敌意啦。”阿清笑眯眯地托腮，“说起来，菱兮姑娘还真是个好人，一路上都很照顾我，知道我贪吃，常常掏银子给我去买糕点呢。”
“……你就不能长进些？！”
“嘿嘿，”阿清吐着舌头，双臂一伸舒舒服服地仰靠在床榻上，“我还真是喜欢菱兮姑娘，那柳公子运气真是太好了，若有如此佳人全心全意对我，我才不会管她究竟是人还是妖。”
“你忘了自己的职业？”江弦气得瞪眼，“枉费我多年教导！”
门被推开，菱兮端着一盘糕点笑盈盈地走进来。
“研究得如何？”她低下头看了看那书卷，“是明日启阵么？”
江弦略一颔首，“师傅的东西我已研究得差不多，若无差错便定在明日未时，到时候我会让柳宜坐在阵中央，若他多年病症真的是由那六尾白狐引起，到时候那狐狸就一定会出现。”
“让柳宜坐在阵中央？”她惊道，“会不会有危险？”
“嗯……可能会有些痛苦，”江弦凑在菱兮耳畔将方法说了，只见她的脸色越来越苍白，几乎是直觉性地摇头拒绝。
“这是唯一的方法。”江弦道。
“ 可是柳老爷那边不一定会同意。”
“这就看你是否能说服他们了。”江弦斜睨她，“难道你不想让柳宜恢复如初？”
“我……”她捏紧五指，“如果这是唯一的方法……那么，我会努力。”
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怀着忐忑不安的心情，菱兮再次晃悠到了云端阁外。
此时已是夜深人静，这样沿途走来，整个柳府恍若只有她一人。
她该如何跟柳宜说？
自始至终都是她在按照计划走，为了让柳老爷相信柳府需要捉妖，她请了所有的妖精朋友四处捣乱，然后寻到江弦，终于找到应付六尾白狐的方法，眼看明日就要启动阵术，却又忽然得知会对柳宜的身体有所损害。虽然她明白事情始末，可是，她要如何让柳府其他人相信，并愿意让柳宜冒如此大的风险呢？
到时，若六尾白狐点穿她的身份，又当如何？
菱兮忽然有些后悔自己的考虑不周，若能够早一些探查到方法，或是用充足一点的时间准备，如今便不会这样没把握。
一阵秋风袭人，她不禁打了个寒战，抬头，忽然觉得那深邃高远的天空其实距离自己也挺近的，几个月前天界御厨说过会来接她回去，此事又当如何处理？
“烦啊烦啊烦啊……”菱兮一时间烦躁得想揪自己头发，看见路边有颗滚圆的石子，几乎是想也没想就抬脚踢了出去。“啪嗒”一声，似是什么东西碎裂。
——踢到人了？
菱兮吓得后退一步，这才发现那灌木后面似是还坐了一人，没等她道歉，就听见一个再熟悉不过的清脆嗓音：“谁在那里？！”
“槿嫣小姐？”
那坐在灌木后面的不正是柳槿嫣么？菱兮一颗心放下来，走上前，发现这素来端庄优雅的柳三小姐居然很没形象地寻了块白石头坐着，右手捏着一只精巧酒壶，对着夜空有一下没一下地小口啜着。
“这么晚了你到这里干什么？”见来人是菱兮，柳槿嫣无所谓地眨眨眼。
这话应该是我问你才对吧？菱兮翻了个白眼，又好奇地：“我睡不着便出来走走，三小姐你呢？”
“我？我只是出来感受一下对夜饮酒的感觉如何罢了。”柳槿嫣眯着眼睛，隐约有醉意，不知是不是酒意作祟，那白皙的面颊微微浮着几朵粉红，望上去娇俏可爱。她招招手示意菱兮坐到自己旁边。“哎，菱兮你说，我日后的婚事是不是可以自己做主？”
“哦？”菱兮挑眉，“你不想嫁给傅尚？”
“谁要嫁给他啊！”柳槿嫣气得锤她，“本姑娘生得如花似玉，难道要嫁给那个横竖同宽的家伙？唉……开玩笑的啦，我只是觉得，应该还有人比傅尚更适合我，但就是不知怎么跟爹爹说。”
菱兮立即会意，看着柳槿嫣这副难得的小儿女模样，心里倒轻松了很多。“小姐可是有意中人了？”
“呃，哪有……！”张口就反驳，想了想，然后很没骨气地低下头，“其实，也算是有吧……之前他一直对我冷冷淡淡的，最近却不知怎的，忽然热情了许多，我不知他是否对我也有意。”
“你去问他不就好了？”
“哪有这么容易……”柳槿嫣叹了口气，“他跟我提过，很久之前他有一位念念不忘的姑娘，本以为那姑娘对他也是颇有情谊，不料最后那姑娘竟嫁给了他人。他心中恼怒，这些年来再未爱上任何人，还说什么原来恨比爱更折磨人……乱七八糟的，也不知他在想什么。”
“这样啊……”菱兮漫不经心地听着，柳槿嫣絮絮叨叨的话语到底不如柳宜的事来得揪心，“若他对你比往常热情，应该就是喜欢你了吧。”
“他昨日送了我一样东西，让我挂在通风处，似乎是个薰香锦囊，挺好闻的，我就把它悬在花园里了，你说这会不会说明什么……？”眼角瞥过菱兮的脸，登时发现这丫头根本就是身在曹营心在汉，“好啦，你走吧，看你一副心不在焉的样子。我自己一个人坐着就好。”
“嗯。”菱兮起身，走了两步又回过头，将肩头那织锦披风丢给柳槿嫣，“外面风大，小心些。”
柳槿嫣朝她吐了吐舌头。（未完待续）