策马奔腾，索索很快便瞧完了三座镇子。
老安德祭祀说得没错。在这片土地上，仅有利努克丝有比较低矮的城墙。
倘若山那边还有很多野蛮人的话——在索索想来，只要他们翻越并不算高耸的安德良山，便可抢夺并劫掠索菲人在三镇的土地。
正因如此，当注意到这片土地上的沿途村庄及乡镇均无兵士驻守，人们也仅是一般的强壮好斗后，他便暗自在心底对此地的情况有了简略的判断……
在利努克丝，他甚至并未入城。
相比之下，倒是波迪米镇更令他感到惹人喜欢。
那儿有温泉，有一些看着就很精神的人民，在街上，索索甚至能闻到香烛在寒风中飘荡的气味。
“主人？”
“好了。”
临离开波迪米镇时，镇上的风景与民风依旧令他恋恋不舍。
“咱们先回去。修神殿的地方，我心里已经有数了。”
波迪米镇。
诚然，在那座镇子中索索没找见适合修神殿的位置——但是，在镇外却有一些小的村庄。
继续往东去，一直通向丽芙镇和曼德勒镇的方向上，也有很多看着还算不错的小型聚居区。现在，他是不知道王都方面派遣自己来此的用意究竟是什么。倘若王都是希望以某个距三镇较近的地方修建神殿，那么索索觉得……
“祭祀大人，雪越来越大了。”
一边说着，驼背男人一边扭头呸出被风灌进嘴巴里的雪：“我们，还是！先找个地方避避雪吧！”
“也好——！”
索索见识过大北道上的暴风雪。
北境风雪厉害得紧。曾活活冻死过他的马，也曾将他困在自己用砍断的木头垒成的雪屋里，险些冻死冻僵。
然而，如今回想起来索索却并不记得那时的日子有多难熬。
他那时甚至曾想过即便死了也无所谓……
哈，这可真荒诞。
“我记得，刚才好像经过了个村子……”
“主人！”
奥洛浦掩着脸，突然嚷道：“前边！前面又有农田啦！”
如此嚷着，他再大喊道：“再往前走走，肯定有村子！在这边我没瞧见有多少驴子或牛，农民们肯定就住离这儿不远！”
“……”索索眯起了眼睛。
他抬手遮着眼帘，往雪幕更深处望去，却始终找不见房屋或通往某处乡村的小路的踪迹。
“祭祀大人！祭祀大人！”
突然，侧身骑着马的驼背男人遥直向远处，嚷道：“您看！”
“……”
顺着他指的方向看去……索索感觉，在那片雪幕外，似乎确实存在着什么黑乎乎的成片的东西。
“奥洛浦！我看不清！”
他喊道：“你给我看看，那边的是不是村子！”
“主人，我也看不清！”
奥洛浦在急骋的马儿身上伏低身子，他探着头，用力看向了那隐藏在雪幕外的世界——“好像是！”
“咱们过去！”
索索一拽缰绳，马儿骤时发出了一声低促的嘶鸣。
在风雪中愈发显得棕红的鬃毛，迎风激扬。
***
罗娜正在给她的四个孩子蒸面饼，她才将大锅的盖子翻开来，便突然听到外面传来了敲门声。
“伊姆！伊姆！”
她一抬胳膊，用力一抹头上的汗水：
“伊姆！去问问外面的是谁？！”
“啊，你别抢我的东西！”“这不是你的！”“都说了这是我的。”“哥！你怎么这么小气！”“呜、呜哇啊啊啊！”
“伊姆——！！”
母亲的声音，从后边厨房的那侧再次响了起来。
被唤作伊姆的大男孩很是不悦。他用力地瞪了眼想抢走自己玩具的妹妹，这才将玩具一把拽过来，用力抱在了怀里：“你去啊。”
“可是，妈妈明明叫的是……”
“我让你去啊。”
这般说着，伊姆轻蹬了妹妹一脚：
“你去开门，我待会儿把我的玩具借你玩一会儿。”
“真的？”
“当然是真的！”年约十岁的伊姆——其实，他自己并不知道自己几岁。
毕竟，在这个家里，就连他自己的妈妈都不记得他们几个各是几岁：“你快去啊。”
“你说真的啊，可不准耍赖。”
伊姆的妹妹年约九岁。
妈妈才生下伊姆，第二年便又生了他妹妹。妹妹是个很讨厌的家伙，虽说偶尔也会有让人喜欢的方面，但总体上却喜欢抢自己的玩具，很是讨厌！
“哇、哇哇哇……”
“别哭啦。啊呀，爸爸他们就快回来了，你还哭什么啊。”
“哇哇——！”
这个一直在哭的死小鬼，是他最小的妹妹。现年四岁，除了哭鼻子和尿裤子，她什么都不会——最近两年，她姑且算好了一些。至少不怎么尿裤子了。
“谁呀？！”
爱娜快步奔向了家门。
咔
吱噶——
“是爸爸吗？”
她开门问道：“都逮到什么啦？！我想吃野兔！”
“你好……”
然而，站在门前的却是个说话声音很像男人的漂亮姐姐。
爱娜困惑地抬头盯着这个大姐姐：“你谁啊？”
“你好，小妹妹。我们是过路的行人——外面雪太大了，想在你们家避避雪。”
“可以啊！”
爱娜叉着腰。
因为家住在村边的缘故，他们家倒是经常能碰见这种情况：“一个铜币。”
如此说着，女孩驾轻就熟地向大姐姐伸出了小手板。
“一个……啊？避雪竟然还……”
“主人……”
“……是、是。我知道的。”“大姐姐”扑哧一笑，她摇摇头，从她后边的人那儿摸出几个铜板来，轻轻压在了爱娜的手上。
铜板有好几个。
可是，爱娜却不知道这是几个。毕竟她不识数，只知道这个比一个多。
“一、一个就够……”
“我们有三个人，外面还有三匹马，希望能寄在你家的马棚里避避风雪……说来，那个确实是马棚吧？”
“嗯！”爱娜神气十足地叉着腰。
虽说，这个大姐姐看着有点儿厉害。但爱娜一点儿都不怕她！
“好，你进来吧！”
“你家大人呢？”如此问着，大姐姐垂首跨进屋子。天呐！她身上的衣服可真好看！
爱娜羡慕的看着那虽然沾着很多雪，但却还是很漂亮的白色料子和毛皮肩膀。
她觉着，要是有一天自己也能搞到这样的衣服，那可真是不枉活过了……
“妈——！妈——！！”
但羡慕归羡慕，爱娜却完全清楚自己根本不配拥有这样的衣服。
她扯着嗓子，回头大声往后厨嚷道：“妈——！有人来啦！又有商人来避雪啦！”
“啊？！来啦来啦……”
叉着腰试图令自己看着更自信的爱娜，继续站在自家特别大还摆着挺多张父亲自己做出来的大椅子的外边房间里。这儿平时都不怎么暖和，可既然来了客人，那就有得把火炉烧起来了……嗯，话说今天爸爸和姐姐都不在呀？啊！该不会得我自己去抱柴吧？！
“你、哎——你们……”
爱娜瞧见，母亲颇为慌忙地从里边房间跑了出来。
比她还更快一步的，则是自家哥哥那个大懒虫，可那家伙却仅是待在里屋门口往外很小心地探出个脑袋，完全不像爱娜这般自信！
“你们好……”
在小步跑出房间，跑进这边的大房间并抬眼看向门口的这个大姐姐时，爱娜她妈妈仅抬头一笑，便突然愣住了。