马蹄声声响得急，踏碎了初春的薄雪，也将草皮踏得一地泥泞。
柳才一马当先，进了阿敏所在的牛录，牛录中的女真人、蒙人见了，都是微笑点头，这个大掌柜可是他们的救星，汉人则忙不迭地躲在一旁，生怕冲撞了贵人被责罚。
到了阿敏的院门前，柳才和其余诸人飞身下马。
院门大开着，柳才还是叩了几下门，以示尊重。
“哎呀，原来是柳掌柜。”爱尔礼闻声而出，见到柳才，笑容满面，“阿玛不在，出去了。”
“没事没事，见到小王爷也是一样的。”柳才笑道，其实有专人留意阿敏行踪，确认他不在牛录中，才上门的，相比阿敏这个老狐狸，还是年轻的爱尔礼好对付些。
“左右无事，出去打了些野物，送来给王爷和小王爷尝尝鲜。”柳才说完，志文带着李定国，还有巴根三人，将马背上的野兔、野鸡、黄羊卸了几只下来，送到爱尔礼面前。
这些收获，自然主要是巴根和朝鲁查干的功劳，柳才有些身手，但箭法却只一般，志文和李定国，则是才开始学箭。
“柳掌柜客气了，怎么好意思，这些东西应该是我们去打了送给贵社才对的。”爱尔礼有些惭愧，女真人号称骑射无双，却让远来是客的商队送来猎物。
“小王爷不必在意，我们一来，你们多半没空，我们有空打猎，也是一样的。”柳才说道，其实涿鹿商社也忙得很，今趟是专门腾出时间来的。
“那我就...收下了？”爱尔礼说道，塞外之人大多不懂得客气，有人诚心送礼，并不推让，以后再还回去就是。
“只管收下便是，莫要嫌我们箭法不济就行。”柳才笑道。
“柳掌柜这话就有些假了，你这几个护卫，我看箭法很是了得啊。”爱尔礼看了看巴根三人，这几人很明显是蒙人。
客气话说完之后，柳才深吸一口气，搓搓双手，有些不好意思地开口道，“这个...小王爷，我们刚才闯了祸事，这是来请罪的。”
祸事，什么祸事？打架伤人了？
爱尔礼上下打量了一下柳才几人，气息悠长，衣衫完整且没有皱折，更没有血渍什么的，看上去明显不像啊。
柳才一看爱尔礼的眼光，就知道他相差了，连忙解释道，“别误会，小王爷，没有伤人，而是...你们在外面有田地吧？”
“有啊，咋了？”
“那个...我们刚才围杀一只黄羊，没想到被它走脱，一番追击之后得手，事后方才发现，纵马踏了贵部的田地，这这...这真是糟蹋了呀。”柳才一脸痛惜地说道。
爱尔礼呆呆地看着柳才，不明白他怎么会如此痛心疾首，直到柳才叫他才回过神来，“嗨，不就是几块田嘛，踏了就踏了，没甚大不了的。”
塞外诸部对农田都不太重视，镶蓝旗这里几无产出，更是不受待见，有了柳才运来的粮食，那些田地就是弃了，爱尔礼也不觉得可惜。
“没事儿？”柳才问道，“这要是在关内，我可是要被人把祖宗三代都骂遍的。”
“没事儿。”爱尔礼安慰道，“不瞒你说，柳掌柜，那些田吧，根本就没有种出多少粮食来，我还正打算和阿玛说说，干脆就不种了，踏就踏了吧。”
“种不出粮来？”柳才一惊一乍地说道，“怎么会？难道是种田人偷懒？”
其实这一带土地肥沃，只要稍微用点心，要种出点粮食来还是不难的，但这可不是志文的目的，柳才自然不会提醒。
“那些尼堪...”刚说了几个字，想到柳才是汉人，爱尔礼又改了口，“那些汉人...”
似乎也没见他们偷懒啊，爱尔礼暗道，整天都被他们驱使着干这干那的，几乎没有空闲的时候，要是这也算偷懒，还真说不过去。
“算了，柳掌柜，可能是我们这儿不适合种粮罢，放心，没事儿的，那些田地，废了就废了，没什么大不了的。”爱尔礼不愿多想，就这么答道。
“这样啊，那倒是可惜了。”柳才叹了口气。
“有甚可惜的，柳掌柜，有那好田，都在赫图阿拉及盛京周边，我们这儿向来种不出粮的。”爱尔礼以为柳才在为这些即将荒废的田地可惜。
“不不不，小王爷，你误会了，我可惜的不是田，而是人。”柳才解释道。
“人？”
“对，人！”柳才道，“小王爷，你想啊，这田既然不种了，那这些种田之人岂不是就没用了？”
“不会啊。”爱尔礼道，“不种田了，我们可以让他们做其他事儿啊，不会让他们闲着的。”
“小王爷啊，你们种田的人，不说我也知道，都是汉人罢，他们除了种田还会做什么？打猎？捕鱼？还是放羊牧马？这些他们都做不太好吧？田地一旦荒废，就都是些废人，难不成还要靠你们来养着他们？”柳才循循善诱着。
“那倒也是。”爱尔礼不得不赞同，掳来的汉人除了种地，其他事情还真不太行，就是做饭，因为饮食习惯不同，器具不趁手，也是毛手毛脚的，“算了，那就还是让他们去种地吧。”
“不划算。”柳才在一旁还是摇头。
“什么不划算？”爱尔礼好奇地问道。
“是这样，小王爷，我是个商人，在商言商，讲究的是付出就得有回报，亏本的买卖不能做，你让汉人继续种地，他们倒是有活儿干了，但在我眼里，还是一桩赔本生意。”柳才回答。
“赔本？怎么会？”爱尔礼见柳才笑而不语，一幅高深莫测的样子，按耐不住好奇心，正正身子，学着汉人的礼节，拱了下手，“还望柳掌柜解惑。”
柳才微微偏头，正好与志文的目光对上，都是会心微笑，废了这么多口舌，之前还专门去打了趟猎，又去田里跑了几圈，这鱼儿终于上钩了。
“小王爷，我记得你刚才说过，那些田地几乎种不出粮来，对吧？”柳才问道。（未完待续）