秦北洋发现了花岗岩的墓志铭，躺在棺床旁边，密密麻麻的楷书，周围阴刻蔓草纹，碑文刚劲有力——
“公主者，我大渤海国大兴仁安孝感金轮圣法武王之第三女也。惟祖惟父，王化所兴，盛烈戎功，可得而论焉。若乃乘时御辨，明齐日月之照临；立拯握机，仁均乾坤之覆载。配重华而旁夏禹，陶殷汤而韬周文，自天佑之，威如之吉。公主禀灵气于巫岳，感神仙于洛川，生于深宫，幼闻婉姿之稀遇，晔似琼树之丛花，瑞质绝伦，温如昆峰之片玉。早受女师之教，克比思齐；每慕曹家之风，敦诗悦礼。辨慧独步、雅性自然……”
对仗工整，辞藻华丽，并且掉书袋的骈体文，将这公主描绘得天上有人间无，简直比洛神还高贵，自是溢美之词。后面许多字漫漶不清，秦北洋直接跳到最后——
“仁安四年夏四月十四日乙末，终于外第，春秋十八，谥曰贞明公主。仁安七年冬十一月四日甲申，陪葬于珍陵之西原，礼也。魂归人逝，角咽笳悲。河水之畔，断山之边，夜台何晓，荒陇几年。森森古树，苍苍野烟，泉扃俄闭，空积凄然。仁安七年十一月四日”。
原来是一座公主坟。
墓主人谥号贞明公主，渤海国王第三女。秦北洋也对渤海国略知一二。当年唐太宗三征高句丽未成，唐高宗李治又遣薛仁贵征东，父子二代终于降服心腹大患。武则天年代，契丹人在营州叛乱，靺鞨人东归故土，天门岭一战大败武周追兵，首领大祚荣在东牟山建国。唐玄宗李隆基继位后，册封其为渤海郡王，两百年后被契丹所灭。
白天所见的古城遗址，沉睡在荒野中的长安，就是渤海国五京之一上京龙泉府，陵墓自然就在帝都附近。
史书中的渤海国不过寥寥数笔，到底是像契丹、西夏那样建立了自己的文化，还是完全沉浸在唐朝影响下？在这组壁画中，秦北洋看到了后者。尤其渤海人的衣着服饰，若不是位于东三省边疆，你说是在白鹿原地下的唐朝大墓也毫无违和感。九色也像回到老家，在鲜艳的壁画下徜徉流连，就差拿赤色鬃毛去蹭一蹭乐师的袍子。
秦北洋正惊叹间，却听到某种琵琶的弹奏声，心脏猛然收缩，难道这壁画是活的？
竖起耳朵倾听，发觉声音来自脚下……九色也听到了，秦北洋把头埋在墓室地砖上，敲击声，接连不断，越发清脆，仿佛工匠雕凿石头。
声音是从棺材里面出来的。
秦北洋跟九色围绕了两圈，发现这梓木大棺材完好，并无破损朽烂迹象。既然她都被关了一千年，只要不主动打开棺材，应该不会破棺而出吧。
他决定不管她，离开这间墓室。
棺椁的敲击声更加强烈，有时连着两下，有时相隔很久，有时又只短促的一下，在渤海公主坟内飘荡回响……
摩尔斯密码？
秦北洋听出这是发电报的节奏——只用0和1两种状态的二进制代码，包括点、划、点和划间的停顿、字符间的停顿等等，表达无限排列组合的数字或字母，仿佛一个人的心跳，不时转换着恐惧、欢乐、宁静以及暴怒的情绪……
摩尔斯密码是十九世纪的发明，棺椁中的渤海公主如何得知？
他舍不得离去，忽然想到《周易》的符号。阳爻“—”代表阳、阴爻“- -”代表阴，不仅能表达八卦——乾为天，坤为地，震为雷，巽为风，坎为水，离为火，艮为山，兑为泽……加上阴阳五行，包含宇宙万物，以至无穷无尽。
难道这位大渤海国贞明公主精通周易八卦，利用阳爻阴爻的节奏变化，向闯入墓室的秦北洋传递求救的信息？公主还活着？
秦北洋抓狂了，看一眼九色，这尊小镇墓兽也是一脸懵逼，无法解释棺椁里的异相。
踌躇再三，他决定开棺。
动手前，秦北洋先向棺椁跪拜，念念有词：“贞明公主姐姐，晚生秦北洋，绝非盗墓贼，病入膏肓，命在旦夕，擅入墓室续命。听闻棺椁内以八卦之声敲击，想必呼唤晚生相救，如有冒犯，请海涵！”
说罢，九色吐出琉璃火球，长出锋利的鹿角，刺入梓木棺材缝隙，听到棺材钉子吱吱作响，崩一声断裂，棺材盖打开了。
用力推开外面的木椁，里头还有一层木棺，还是依靠九色的鹿角打开。
开棺刹那，黑烟袅袅升腾，秦北洋下意识蒙住口鼻后退。他并未见到想象中的美少女，也没有金灿灿的珠光宝气，只是一堆朽烂的枯骨。
千年已逝，贞明公主，已化灰土，总比尸变好些吧。
一颗悬着的心落地了。
秦北洋看到公主的骨架散乱，即便手指骨，也不可能发出刚才的敲击声。棺材里的随葬品不多，只是些贴身的金银珠玉，僻处海隅的渤海国，物产比不得汉地，只能从规模上取胜。
不过，敲击声还在继续……
听出来了，声音不在棺材内部，而是底下的棺床。
九色的鹿角用力，将上千斤重的梓木棺椁，往侧面推出数尺远，完全露出了棺床。
没有金井，底下是青砖铺就的一块平台。
秦北洋把耳朵贴着棺床，下面敲击声的频率加快，似乎感受到了上面棺椁搬家的动静。
他也抓起一块石头，对着地砖敲敲打打。他敲出周易的阳爻与阴爻，不是在传递信息，只是想跟下面形成一种交流，让别“人”知道自己的存在。他不是电报员，也不是算命先生，无法表达更清晰的意思。
下面有了回应，敲击声更加密集，以至于完全杂乱无章，就像从江南丝竹到了农村吹喇叭的葬礼。但不管是人是鬼还是野兽，棺床下必然有个东西。
他在墓室搜罗一圈，发现一根铁挝，就是壁画里的武士的兵刃。秦北洋头一回见到铁挝实物，以前只在演义书里看到。晚唐五代第一猛将，河东李克用十三太保之一的李存孝，用的就是这种邪门武器。陪葬的铁挝长一丈三尺，柄端安一铁铸的拳头，又握一铁笔，全重起码有五十斤，既能用于实战，也可作为仪仗，非勇猛之将不得用也。
秦北洋看了一眼壁画中的武士，仿佛借用古人灵魂之力量，用尽全力挥舞铁挝，排山倒海般砸到棺床上。
撞击声——几乎把墓道里的死人都惊醒了，铁挝撞得火星四溅，直教人虎口震裂。秦北洋重重摔倒在地，但手感告诉他棺床被砸开了。
一阵破碎与坠落声，棺床上露出个碗口大小的洞口。秦北洋往手掌心吐了口唾沫，没有金井，我给你砸出个金井。
他把头凑过去，底下果然有空间，黑漆漆看不清。敲击声倒是消失了，反而传来急促的喘息声……
底下有人。
他接着抡起铁挝，猛力砸了几十下，厚达两尺的地砖纷纷坠落，从碗口变成井口。当九色也凑过来时，整个棺床塌陷了，秦北洋来不及叫喊，连人带兽坠入下一个地狱。
寂静与灰尘共舞。
他感觉自己掉到了棺材里。四面都是石壁，上方敞开，可见被火球照亮的破洞，四周有人工雕凿的藻井残迹。
九色正好压在他的肚子上，幸好只是一头幼兽，若是四翼天使这样的大家伙，绝对能把人给压死。
墓室下的墓室中，棺材下的棺材里，秦北洋摸到人骨残骸，像两根被啃剩下的大骨棒子，连声念叨“得罪！得罪！”
他看到了一个人影。
有影子，便不是鬼。
那人伸手档着脸，似乎对琉璃火球分外惊恐，蜷缩在角落里瑟瑟发抖。九色认出了这个人，雪白鹿角变得锋利，徐徐指向对方咽喉。
秦北洋翻身跳出棺材，看到一张二十来岁的面孔，细鼻子细眼，像戏班子里的小生。
他是小木。