半身骷髅通体墨色，黝黑发亮，如同上佳墨玉镂空雕琢而成。体型之庞大，如同数百丈高的巨人骸骨，此刻却只有腰肋以上躯干，撑破地层而出。
伴随百丈骷髅出现，整个蚕浦寨陷入剧烈震颤之中，厉啸声激扬出实质气浪向外冲击席卷，竹木茅草搭建的屋舍瞬间被气浪吹散解体，稍稍结实一点的石砌夯土也转眼崩颓。
但凡还没逃离蚕浦寨的普通人，离着百丈骷髅稍近的，不是被厉啸声震得七窍流血、倒地昏厥，就是被倾倒屋舍掩埋。沥锋会众修士虽有法力护身，可方才守卫着迎圣台众人，几乎是正面承受半身骷髅出现后引动的冲击。紧接着地面塌陷，状况混乱间，无人知晓状况究竟如何。
因为先前战斗而被点燃火光，被厉啸气浪一吹即灭，光明消逝之后，大片黑暗笼罩蚕浦寨，仅存的月光星辉都看不见，连寨民逃命尖叫声也被这黑暗所隐去，仿佛万物寂灭。
而唯一的光芒在半悬空中缓缓浮现，正是白素芝祭起照魂灯，方才骷髅现身所发厉啸，将她护身法力震破，险险跌落尘埃，若非精纯生机沛然不绝，估计白素芝受伤不轻。
白素芝凌空飘飞，正想找寻剧变之后的郭岱等人，却发现自己元神感应在这片寂灭漆黑中受到阻滞，无法探查远处状况。得知眼下状况，白素芝连忙落回地上，收敛法力、谨慎护身。
比起寻常耳目，方真修士更加仰仗自身感应。如今这片寂灭漆黑中，寻常耳目无用，感应之功也大受阻滞，白素芝要是再大摇大摆凌空施法，反而容易曝露自身，成为天上的活靶子。于是她赶紧落到地上，朝着山坡顶端赶去。
……
一片尘埃飞扬、碎石滚落中，郭岱缓缓恢复清醒。他还记得刚才地面塌陷瞬间，自己急忙施法护身，坠落深处倒没受什么伤，可接踵而至的强烈厉啸，震得他元神恍惚，筋骨酥麻。
混元金身炉鼎强悍，尚且有如此震撼，旁人感受可想而知，郭岱连忙起身，打算照看众人。刚要施法，便听得宫九素之言：
“小心，不要急着施法。”
“方才发生何事？”郭岱急着问道。
宫九素猜测着说道：“也许是那名大祭司的手段，他似乎将所有妖邪黑霾祭炼融合，造出一个百丈骷髅。”
“骷髅？尸形蛊兵吗？”郭岱拾起刀剑，牢牢握住。
宫九素言道：“不好说，但黎巾应该是打断了那大祭司的作法。骷髅只有不到一半的躯体，要是还有皮肉变化，估计就不是这几天功夫了。”
“看来进攻还是迟了，否则哪里有这破事？”郭岱说道。
“也不尽然。”宫九素判断道：“若你太早进攻，尸形蛊大祭司作法行功未足，大不了先自行中途打断，无论是反击亦或者遁逃，你都不能轻易拿下蚕浦寨。我猜测如此作法，迎圣台中不止一名尸形蛊师，如果他们都现身对敌，沥锋会恐怕要同时面对多位强敌。”
“笑话！我还会怕他们不成？”郭岱四处望去，完完全全是伸手不见五指的黑暗，此刻的他仅凭肉眼，就跟盲人没有区别。
“那个骷髅呢？它不主动攻击吗？”郭岱问道。
“我不知道，你不如让我来应对。”宫九素虽然是这么跟郭岱说，但她隐约猜到尸形蛊师融合黑霾祭炼骷髅的用意。
“先不急。”郭岱却不愿意将混元金身随意让出。
当初与虚灵在元神心境一会，宫九素便在不断推演，她看出虚灵作为始族，需要依附其他生灵的身心而存，正如忌天大神也视混元金身的绝佳炉鼎。
始族四柱中，唯一存在实际形体的运劫，恐怕也并不完善。正如郭岱的猜测，天外妖邪的本质就是那由无数蜉蝣组成的黑霾，但这些黑霾本身就如云雾一般不可捉摸。运劫试图将其塑造成型，诞生的便是各种形态各异的天外妖邪，纵然数量庞大，但显然不是始族所愿，否则忌天与冥煞早有行走世间的具体躯壳。
在明白混元金身很可能是始族所需要的绝佳炉鼎，尤其是亲自见证虚灵分神化念后，宫九素便已明白，合炼妖身就是虚灵为迎接始族降临而创造的躯体，但其结果依旧不如意。不知是虚灵有所隐瞒，还是终究境界未至，至少始族自身无法还原出第二具混元金身。
忌天大神借显弄神异、信徒传教拓张之举，一来是为寻觅更好的寄托之身，二来也是在世间聚集势力，可见始族虽有四柱，但基本各自为政，非是虚灵独掌权威。
既然虚灵与忌天都有自己的安排，那么运劫与冥煞也未尝不能另有作为。就宫九素从郭岱记忆中所知，冥煞威能强悍，即便夺舍夏正曙，但会彻底扭曲肉身，也不能像虚灵与忌天那般，有诡秘的神魂手段。广阳湖秘境一次短暂照面后，就再也没见过冥煞有何动静。
倒是运劫，作为始族具有实际形质者，中境妖祸之根本，不可能数十年来全无作为。而此番见得尸形蛊师用妖邪蜉蝣炼制尸蛊兵，宫九素有了一个大致的想法。
尸形蛊一脉在彩云国中，本就羸弱，但他们是唯一一支用人体作为蛊物的传承。天外妖邪退离彩云国后，本该迅速消融的妖邪尸骸，为何好巧不巧，偏偏被尸形蛊师所得？
也许根本不是尸形蛊师有何新奇手段，而是运劫刻意将妖邪尸骸留在彩云国，让尸形蛊师采集试验，炼制出尸蛊兵这种东西。
运劫作为始族四柱之一，无数妖邪就是其本体分化，根本没必要尸形蛊师的臣服随侍，彩云国这不到一万的尸蛊兵，对于运劫而言更是小到可怜的数字。那运劫所要的到底是什么？
思来想去，运劫想要的就是身体。天外妖邪形态万千，虽然怪异非常，但若仔细勘察，便能发现这些妖邪在玄黄洲内外，皆有原本族类形象。也就是说运劫塑造黑霾蜉蝣为具体形态时，并不是凭空施为，而是有相应参照。
但不论运劫如何做，黑霾蜉蝣并不能直接塑造出人身，这就让宫九素很是好奇了。
人身炉鼎暗合造化，经络枢穴、气机运转也合乎天数，方真道中更有重塑肉身的丹方秘法，为何始族能为通天，依旧做不到自塑人身？
换句话说，虚灵自诩始族四柱何等不凡，又何必非要以人身立足世间？运劫所化妖邪亿兆之数、形态万千，不也一样可以奔逐红尘、延生滚滚妖祸吗？
当明白对方要做什么，其目的用意便可知大致概况。
“他是要塑造人身。”宫九素言道。
郭岱不解问道：“什么？谁？”
“天外妖邪。”宫九素问道：“你过去斩杀妖邪，可曾见过具有人形的天外妖邪？”
“双手双脚、站立行走的也不是没有。”郭岱言道。
宫九素似有不满，反驳道：“人和猴子能算是一回事吗？”
“猴子可不算人。”
“那你说的那就是人了？”宫九素言道：“尸蛊兵是一个实验，是天外妖邪借尸形蛊师之手，推衍人身造化的工具。至于尸形蛊师拿尸蛊兵攻伐占取，天外妖邪可不管。”
“等等！你是说天外妖邪有自我灵智？”郭岱惊疑问道。
“如果只是一个一个的妖物，恐怕无甚灵智可言。但黑霾呢？你也见识过。”
郭岱承认道：“这么说来……其实尸形蛊师获得天外妖邪尸骸，取蜉蝣炼成蛊物，甚至将其植入自身，都是天外妖邪的阴谋？莫非那个骷髅……”
“恐怕就是塑造人身的产物，只是尸形蛊师们太仓促了，勉强只造出半副骨架子。”宫九素说道。
“不好！那玩意儿动了！”即便在寂灭黑暗之中，元神感应大受阻滞，可郭岱武道元神的根基未失，对杀机的感知依旧敏锐，身形本身纵跃跳动，躲过从天而降的拍击。
郭岱刀剑一交，锋刃间光芒乍现，他欲施法引光，却本该刺眼耀目的光芒，在寂灭黑暗中弱如萤火。
“这片黑暗有古怪！”宫九素提醒道：“以你的法力不能破除此等异象，让我来吧！”
郭岱咬牙没有答话，再次感应到杀机临身，这一次攻击如同两面墙壁横扫而至，分明就是百丈骷髅的两只大手。郭岱此时正好跃身半空，无法借力躲闪，只得催谷法力，肋下风翼瞬展，让他一飞冲天，躲过骷髅巨手合击。
“看见你了！”郭岱当然不是真正看见百丈骷髅，但以他对杀机的感应，与骷髅巨手合击攻势，转念就判断出骷髅方位，如同在元神中拟化出周围景象。
“外感化景！”即便是宫九素也不仅讶异，郭岱修为居然精进至此。
罗霄宗秘传元神心境亦有分明次第，初习此法者，元神清明常驻，是为“内观入境”。以内观身心为基，元神外感天地万物，能施展法术，功候渐深，可至“外感化景”。
外感化景之功深广程度，可以判断出一名修士元神修为高低与玄功深浅，因外感不仅要有元神感应，还需内外气机接合有道、玄功根基为继。
若过去郭岱元神心境是一片五色鳞光的琉璃世界，那还仅是他修习五气玄功与蜃气蛰形法的根基，并没有“心外”之景。就更不用说修成武道元神时，满是血污的扭曲心境。
“外感化景”之上，还有“真元化形”、“摄形化物”、“物我共运”等境界。
很多人不了解，为何罗霄宗弟子玄功法力总是高深过人，尊长点化、修行境界先放一边，最重要就是元神心境秘法之中，“外感化景”这一次第，乃是增长法力最便捷的途径。即便求证真形境界之后，修持日常功课，便是以外感化景的功夫蕴养自身法力，拓展元神感应之能。
所以当郭岱求证外感化景后，哪怕此生无有炼就罗霄真形图的可能，他的玄功法力将会不断增长，尤其是以混元金身的炉鼎气机，郭岱的法力提升之速将无人可比。
但离奇的是，郭岱证悟外感化景，并不是因为正法元神，而是武道元神的根基助功突破。
郭岱自然不知道宫九素闪念间想到这么多，他肋下风翼鼓荡，刀剑芒刃暴涨，交锋一击，九丈光芒刺破寂灭黑暗，照亮方圆数十丈，轰然劈向骷髅头顶。
剑光刀芒威势惊人，寂灭黑暗倏然瓦解，原来点点星辰、幽晦月光，两相映衬之下显得尤为明亮，赫然可见一个高约百丈的半身墨黑骷髅，杵在蚕浦寨山顶之上，周围地面塌陷，地下似乎是一个堆满尸骨的坟冢。
“原来这里才是炼制尸蛊兵的根本之地！”郭岱一眼看懂，坟冢深坑与周围破败瓦砾间，都有沥锋会修士或站立或倒卧，看来被骷髅现世所伤之人不少。
“沥锋会众人，扶携周围可见同道，迅速远离山顶！”郭岱提声大喝，提醒所有人。
没有寂灭黑暗阻滞感应，方真修士自然恢复敏锐，众人互相扶持，通晓飞腾之人落下深坑将伤者带走，转眼间都纷纷远离那百丈骷髅。
“你没事吧？”白素芝见状也飞身上天，询问郭岱道。
郭岱摇头道：“我没事，你赶紧去救治伤患。”
白素芝即刻转身离开，郭岱看着山顶的百丈骷髅，叹了口气，对宫九素言道：“现在才是动手的时候，明白吗？我可以将混元金身暂时托付给你，但你必须要用惊人威势击败这东西。”
“原来你是要收拢人心，我懂了。”宫九素刚说完话，郭岱身形一沉，险险要跌落。原来是郭岱收摄元神，宫九素及时掌控混元金身，凌空而立。
与郭岱惯用雁翎长刀不同，宫九素并指剑诀一引，短剑疾飞高空之上，周围乌云急聚盘旋，雷声隐隐。
受此大法力所惊动，无论是百丈骷髅，还是沥锋会修士与蚕浦寨普通百姓，几乎所有人都抬头观瞧。百丈骷髅缓缓抬起手臂，似要将天幕撕扯下来一般。
只见云涡中心，雷光激闪，一柄浩然天剑缓缓落下，有如裁罚邪祟、降伏妖魔，天剑净世！