新皇登基后, 将国号从燕改成了姜，更是提前一年开了恩科，并且免赋税一年。
虽然新皇立了个男后, 且坚决不纳妃嫔颇受诟病, 但他很关注民生, 短短半年时间就颁布并实了不少利民的政策，民间的风向便很快逆转了。
一艘商船上, 一个少年矗立在船头，听着几个船夫在闲聊，一个年纪稍大的船夫笑呵呵地说：“现在世道太平，比以前舒服好过了许多。以前啊, 走么一趟商船，里剥一层那里剥一层, 到手里也不过几百文，不像现在, 还有官府的监察船队，不让多收过路费，月钱都提了一大截，多的时候能还能拿个几两银子。”
另一个稍年轻一的船夫也笑着说：“的确，只是油水多了, 做一的也多了，反倒不太好挣钱了。”
“没办法，只能从货物上面取胜了, 咱们商船卖的货都是顶好的，那人想争要过去，难。”
他们有一搭没一搭地闲聊，忽然一个船夫将话头落到了那少年身上, 笑呵呵地问他：“位客人，看你个打扮，是进京赶考的考生吧？”
少年不自觉地挺起胸膛，自有一番高高在上的傲气，“是的。”
那船夫拊掌道：“少年英才，客人如年纪便经是举人了？”
少年眉眼里流露一丝烦躁阴郁，又很快掩去，说：“怎么可能，我还只是秀才。”
船夫有惊讶，说：“那客人怎的千里迢迢地要去燕京？”
少年难掩骄傲地说：“燕京白马书院颇具盛名，我次是过去进学的。”
船夫不懂，笑呵呵地说：“原来如。”
少年见他没有露惊讶赞扬的表情，眼里流露一股不悦，转身就走了。
他走后，有人说：“读书人倒是一个比一个傲气。”
“万般皆下品惟有读书高，句话可不是说说的，不过客人年纪轻轻，就经是秀才了，也是极厉害了。”
船夫闲聊的话没能传到少年耳里，他回到房间，一个妇人正好从厨房那边买了糕茶水，少年看了忍不住叫道：“娘！我们没多少钱了，你能不能省？”
妇人满不在乎地说：“等你到书院后，你爹去找活做，不就有钱了吗？”
少年无言，而一个男人也进了房间，喊了少年一声：“瑜陇啊，你可要好好争气，了官好好惩治一下林家，若不是林家，我们也不可能沦落到种地步。”
原来少年便是姜瑜陇，他本来天赋很不错，在时进学的那个学堂可谓是数一数二的存在，然而自从丢了一颗牙，镶了一颗银牙，又遭遇姜家巨变，颇受打击，学业越发下降，幸好了次机会，他自是拖家带口地赶赴燕京，想要抓取那一线生机。
牙齿的问题，他也找到了解决的办法，镶的虽是银牙，但用珍珠粉和其他材质能混一种白色的颜料，翼翼地涂上倒也能以假乱真，看不问题来。
所以牙齿经不是能困扰他的问题了，现在问题大的是他们没有钱。
那次巨变姜家迅速旁落，剩下的一地契和金银首饰都被两家分了，姜瑜陇的家是帮不上什么忙的，因所有的钱财都被用于他继续进学，便惹了他那不学无术兄长的不满，竟是乘着一个黑夜，卷了家里的钱跑了。
姜瑜陇看着他一对父母，越发觉艰难，也越发想念大伯对他的好。
舟车劳碌了一个多月，他们总算到了燕京，姜瑜陇和父母奔波了一整条街，终于找到了便宜的客栈，入住进去后，姜瑜陇去白马书院交了荐信，成功入了学。
做完，姜瑜陇才身疲惫地往客栈走去。
路过一处摊子的时候，一个声音引起了他的注意，他猛地回头看去，看清那人之后，不可思议地瞪大了眼睛。
是姜潮云，虽然他长高了许多，脸也有变化，但姜瑜陇依然能一眼从人群之中认他来。
时的姜潮云正挽着旁边身量极高的男人的手臂，正轻轻地摇晃，撒娇道：“我要吃糖葫芦！你快给我买。”
那男人无奈的应好，从袖子里摸了摸，摸了一块碎银，交给那个摊主，让他取下了一串糖葫芦下来，要递给姜潮云的时候，又听姜潮云说：“个竹签子沾了糖浆，我不想碰，我要你喂我吃。”
他么说着，仰起脸来轻轻地“啊”了一声。
男人便微微俯身，翼翼地将那糖葫芦放到他嘴边，让他咬下了一颗，又见红色的糖浆擦到了他嘴角处，还十分细体贴地伸手来给他擦了擦嘴。
姜瑜陇将一幕看在了眼里，哪想不明白姜潮云和男人的关系，因为新皇带头立男后，导致贵族世家也效仿，后南风盛，江南盛产美少年，因江南一带的南风馆多，姜瑜陇也是早有耳闻。
但他没想到姜潮云居然也做了种事情，一个大男人，居然雌伏在另一个男人身下，没了骨气，不直接去了胯、下那物去做女人？
姜瑜陇目光落到他身上华贵的布料，腰间一看就价值连城的温润玉佩，眼里浮现浓浓的嫉妒。
姜家倾败，他倒是能过么好。
姜瑜陇无法控制里的恶念，紧紧地握住了拳头，又忽然松开，脚步一转，朝姜潮云走去。
姜潮云嚼碎了嘴里的糖葫芦，又舔了舔被糖浆染红艳艳的嘴唇，说：“继续，我还要吃。”
寒江穆喂他，“种东少爷还是少吃好，吃多了吃不下饭可如是好？”
姜潮云咬下一颗，又要说话，因脸颊一侧圆润润地鼓起来，声音有含糊地说：“别念叨了，你好烦啊，我一个月也就来么一回，连我吃根冰糖葫芦你都要管，再说我不乐意了。”
寒江穆只好闭了嘴。
姜潮云喜滋滋地嚼碎了嘴里酸酸甜甜的糖葫芦，正要吞下去的时候，就听到背后有人喊他：“姜潮云！”
姜潮云扭头去看，看见姜瑜陇，有惊讶地挑起了眉毛。
姜瑜陇也看见了寒江穆的脸，因为寒江穆张脸实在众，所以他一下子就认来了是时在姜家做事的护院，他有不可思议地看向姜潮云，“你居然跟一个护院……”
他后面说的话没有说来，但眼里的鄙夷几乎喷薄而。
寒江穆身后隐没的侍卫想上前，被寒江穆抬手制止了。
姜潮云看懂了他的眼神，忍不住轻轻皱起了眉，“你怎么在里？”
姜瑜陇说：“句话我反而要问你，你知不知道你爹两年前事了，他被人杀了！”
姜潮云看了寒江穆一眼，说：“我知道啊，怎么了？”
姜瑜陇看他表情平静，不由大为困惑，“你怎么能么轻描淡写地问我？他是你爹，他下葬的时候你都没有回来捧火盆，为人子你就没有一悲痛？”
姜潮云有不耐烦，他被寒江穆宠上天了，经没有人敢用种语气跟他说话了，一时就没忍住，怼了过去，“所以呢？关你什么事？我悲不悲痛都是我自己的事情，你算什么，能管么宽？”
姜瑜陇没想到他还会反驳，语气还么不客气，脸迅速涨红了，“因为我是你堂弟，你爹是我大伯，我都为他难过了许久，你是大伯的亲儿子，你却……”
姜潮云更加不耐烦了，本来他都经忘记回事了，现在被姜瑜陇提醒，他又想起来之前姜左岭送的姜瑜陇许多东，尤其那块暖玉——寒江穆跟他坦白，那块暖玉本来就是他故意让姜左岭捡了漏，能拿来给他暖身体。
结果姜左岭将暖玉送给了姜瑜陇，而他到的是那么一块儿，跟边角料一般的大——都还是他娘跟姜左岭哀求之下才有的待遇。
其实一细究起来，他也越能明白姜左岭对他的感情到底有多么的不堪，个父亲对于他来说，实在是没什么温馨可亲的形象了。
他的也是肉做的，以前不懂便算了，现在什么都门清了，了所有好处的姜瑜陇还敢在他面前卖弄，让他一下子就炸了，“你闭嘴！”
姜瑜陇被他的声音吓住，登时就停了下来。
姜潮云胸脯起伏，寒江穆也不再旁观，轻轻地拍了拍他的脊背，低声道：“少爷，要我剁了他给你气么？”
姜瑜陇听到话，惊恐地后退了一步，“天子脚下，你们怎敢放肆？”
姜潮云瞪着他，恐吓道：“我男人就是天子，他要打你就打你，要剁你就剁你！就放肆了，怎么着？”
姜瑜陇一震，“你、你胡说什么？”
姜潮云看他个反应，倒是不生气了，只是觉很没意思，“我不想再看见你，你有多远就滚多远吧。”
说完，对寒江穆说：“走吧，我们回宫。”
寒江穆眼神阴冷地看了姜瑜陇一眼，又低下头，语气温柔地说：“好的，少爷。”
姜瑜陇看着他们远去，浑身都发起抖来，他想起来民间传闻那男后姓姜，皇帝改国号为姜也是为了讨好他。
难道是真的？
他回到客栈，跟客栈老板打听皇后的姓名，只是皇后虽是男人，但名讳也是极其避讳的，客栈老板一开始还不敢说，姜瑜陇咬咬牙，掏半钱银子，让客栈老板开了口，“皇后娘娘听说是林姓世家的甥，门第不高，名字倒是挺好听的，叫姜潮云。”
他紧张极了，“陛下不让我们说皇后娘娘一不好，前时候就有人喝醉酒了说皇后娘娘狐媚子，第二天就被金甲卫抓去黑牢，割了舌头脸上烙了炮印又脱了一层皮才回来，没几天就死了。”
姜瑜陇听里惊骇至极，还不等他恍惚回房间，客栈里就突然闯进来一群金甲卫，将他拷走了。
姜瑜陇想起那个男人的眼神，中绝望至极，知道次恐怕不能回来了。
谁能想到，他那样一无是处的堂哥，居然能上皇后。
真是荒谬又滑稽。