新校长召开的第一次全校教职工大会在星期天晚上如期举行，熊校长讲了一堆套话后提到两点大家感兴趣的话题：一是要逐步提高教师的待遇，二是要充实干部队伍，特别是要提拔一批有能力的年青人。高明的领导到任时都会抛出一些让人动心的许诺，既能让大家尝到甜头，又能让大家有盼头。教师首先关心是工资待遇，其次年轻的教师希望得到提拔重用。熊校长算是抓住了大家的心理，他讲话结束时下面的掌声比开始响了许多。
学校工作还是以前那样井然有序没什么变化，暗地里不少人却忙碌起来了，通过种种关系拉近与新校长的距离。刘敏多次催促东方铭找机会请熊校长吃顿饭，东方铭没有同意，熊校长给他留下了龌蹉的印象，他不想跟他套什么近乎。
熊校长却主动找到他头上来了。这天上午，东方铭还在上课，熊校长亲自打电话叫他下课后马上到校长办公室去。东方铭满怀狐疑地走进校长办公室，外间的会客室里已经坐了好几个人：除了熊校长还有张丽娟秦玉坤和王华，另外还有三个陌生人。
熊校长指了指沙发示意东方铭坐下，然后介绍三位陌生人说是教育局下来了解情况的。陌生人中一位年纪稍长的人说起了他们的来意：有人举报她们四位老师寒假收费办班，进行有偿补课，这是违反教育局相关规定的，希望老师们主动说明情况并退还学生的费用。
东方铭脑袋一下就懵了，本来是想做件善事却惹火烧身，还连累了几位好心的老师。他抬起头，坐直了身体，一五一十地讲起了办学的初衷和经过。年长的陌生人听说费用没动就舒了一口气，说你们的动机是好的，但方式是错误的。最后，他让东方铭等四人一周之内把费用完全退给学生，并写一份认识交给校长，由校长交到教育局备案。鉴于他们的动机和态度，局里可以不给他们处分，只是年度考核不能评优秀。
四人垂头丧气地从校长办公室出来，边走边揣想举报者是什么人，是补课的学生还是家长，或者是知道这事的老师，他们这样做得目的是什么呢？张丽娟“嗨”了一声，安慰大家道：“算了，不要想那么多了！不就是年度不能评优吗？我们又不差这一年的！反正给学生上课也是我们的本分”
中午，刘敏把大家请到酒店，一边吃饭一边给大家道歉。刘大也过来给大家表示歉意，说他刚跟熊校长沟通过，学校不会再追究这事，叫她们不要背思想包袱。饭后，东方铭把那张农业银行的储蓄卡交给刘敏，让她出面给学生退费。刘敏叫他放心，她会把这件事处理好的。
‘“五一”长假正是农村最忙的时候。“乡村四月闲人少，才了蚕桑又插田”，对农村的学生而言，“五一”假就是农忙假。东方铭和父母收割了田里的油菜籽，平整了水田，插完了秧苗，长假也就结束了。插秧的时候，东方铭的眼镜滑落到泥浆里，他只好捡起来在小河里洗干净。村委的罗主任骑着摩托从桥上过，问满身泥浆的东方铭在干什么，东方铭说刚才眼镜掉田里了到这里来洗洗。罗主任瞪大眼睛问道：“你还下田插秧啊？”
东方铭点点头，罗主任感叹了一声骑着车子走了。后来村里召开广播大会时，罗主任经常提到这件事：“……村里的年青人，打工回来就成了老爷，成天在村上打麻将斗地主，家里扫把倒了都不扶一下，一日三餐都要父母递到手上……村头东方家里的小伙子，堂堂省重点中学的老师，搁在过去是中了举的秀才，回家后一样下田插秧，眼镜落到田里，在河里洗干净戴上又来……”
收假的那天晚自习，张洁没有回到学校。她的表姐，新星小学的一位老师，给东方铭打了电话请假，说张洁去外地治病了，要过两天才回来。东方铭问她去哪里看病了，跟谁一起去的，表姐也不清楚，张洁只是叫她给老师请假，其它的没有说。
两天后的下午，张洁回到了教室。东方铭把她叫到办公室，问她到哪里看病去了，跟谁一起去的。张洁只说自己治病去了，其它问题一概不予回答，包括治病的效果。东方铭问得急了，她就趴在桌子上哭泣。东方铭拿她没办法，只是告诫她出门要小心注意安全，不要上当受骗。
晚上，东方铭回办公室时，发现桌上有封信，信封上只有“东方老师亲启”几个字。信纸上没有称呼和署名，但从内容上看得出来是张洁写的，她请老师不要探究她的隐私，不要用怀疑的眼光看她，她没干什么出格的事，仅仅是一个人看病去了。语气冰冷内容不恭，东方铭非常生气，她怎么连好歹都分不出来呢？
不过第二天醒来时，东方铭就不生气了，她毕竟是学生，这中间是误会。但张洁好象难以原谅东方铭，几次他叫她到办公室来她都没来，见面也埋着头擦肩而过，就象那次不要日本人的捐款一样。东方铭又好气又好笑：“这丫头，又跟我赌上气了。”他叫银萍和于丽多找张洁谈谈心，可能她们之间容易沟通些。
星期天晚上的周前会上，熊校长公布了新选拔的干部，三十多岁的数学老师陆长中出任教务处副主任。东方铭和张丽娟觉得十分意外，因为他俩都认为对方一定能够当选的，结果两个人都落选了。
散会后，张丽娟让东方铭陪她到校外转转。虽然已经八点过了，但暮色中的道路还是清晰可见。两人没有象以前那样抬杠和吵闹，默默地围着花果山转了半圈。他们不是因为自己落选而失落，而是因为对方没有当选而深深惋惜，也许对方不是想着让自己而是稍作努力，那么其中一人一定会当选的。
宋主席给东方铭打来电话，问他是不是还在为落选而怄气。东方铭问为什么他和张丽娟两个人都没能选上呢？宋主席说行政会上熊校长的理由是：他们两人都参与了寒假给学生补课，受到了教育局的批评而不能提名。宋主席叫他们好好想想会是谁举报他们办学的事，东方铭说应该是学生或者家长。宋主席奚落道：“你娃娃真是笨！如果是学生家长要检举你们，在开校的时候教育局就该下来调查了，为什么在你们要被提拔时才举报呢？你们自己好好想想吧！”
当然，凭东方铭和张丽娟两个简单幼稚的脑袋，永远也没能想出个结果来。（未完待续）