嘉靖年间，唐家在江湖，在常州已经具有很高的地位，唐礼善定下的规矩没有一个人敢冒犯。
虽然唐礼善早已经仙逝，虽然很多人在说千果巷就是一个美丽的传奇。
可是，千果巷的规矩，没有人可以不执行。即使现在千果巷里来了很多人，即使他们在千果巷的游手好闲整天闲逛，被卖水果的小贩们责骂。
“哇，买点水果啊，我看你来了四天了，整天在这里闲逛，有什么好玩的？”
“买点水果啊，不买就滚回去！哪里来的回到哪里去！”
可是，那些人在巷子里，在巷子的规矩面前，还是不敢喘大气。
嘉靖皇帝世宗朱厚无比崇奉道教，对于道教方术不但真心崇信，而且身体力行，嘉靖三年征招龙虎山上清宫达观院正一道士邵元节入京，嘉靖五年命为致一真人，统辖京师朝天、显灵、灵济三宫，总领道教，赐给紫衣玉带。
嘉靖三年邵元节入京之前专程到茅山拜茅山第二十七代掌门唐孝诚为师，学习茅山道法。嘉靖四年邵真人又请他的好友陶仲文再上茅山请教，向茅山第二十七代掌门唐孝诚请教，临走还带走了唐孝诚的关门弟子王善仁。
王善仁是老太君的嫡亲侄子，现正在皇宫里伴随嘉靖皇帝左右，在詹事府仁少詹事，正四品。
官场上，人们怕唐家，王善仁正是皇上身边的红人。常州知府楚兰卿的大公子楚凌浩，春天刚与唐家大小姐订了婚，唐家谁敢得罪，屁大的事官府都会派人来。
江湖上，也敬重唐家，唐家人乐善好施，唐家人急公好义。
江湖上，人们也怕唐家，千果码头的传说，唐家的神秘，容不得人们怀疑，唐家的人连皇帝都信任，一定具有真本事，要想靠武力冒犯千果码头那是万万不行的。
好在江湖上还有聪明的人士，他们不仅仅会武功，有时也会动点小脑筋。武力不能，总是可以想到用其他方法吧。
唐家先祖唐贵仁怀揣梦想，在运河之边常州城外建立这个千果巷，他说这就是黄帝时所说“其国无帅长，自然而已。其民无嗜欲，自然而已。不知乐生，不知恶死，故无夭殇;不知亲己。不知疏物，故无爱憎；不知背道，不知向顺，故无利害；都无所爱惜，都无所畏忌，入水不溺，入火不热。”
建成那天，唐贵仁向天下人庄严承诺：千果码头只能停靠运输水果的船只。千果巷是天下果农的华胥国，无论是谁，只要一心向善，绝不从恶，都可以在这里过上安逸的生活。唐家人祖祖辈辈将用生命和鲜血来捍卫这里的安宁。
一百多年来，唐家人一直用行动向天下证明了他们的承诺：生意人贩运水果欺行霸市，回到家一定会看到大门上上了锈的铁枪钉了一封信。信的内容一定是：无信可耻！归还钱财，到千果码头苦力一月。无论千山万水，还是风霜雨雪，骗人的人都必须按信上的要求做到。不在规定的时间内完成到，自认倒霉，在千果码头下跪认错，自断一腿赎罪。不去认错，或者想逃跑，更加倒霉，不是断了双腿爬回码头认错，就是从人间蒸发。
快两百年了，唐家人依然记得唐家先祖唐贵仁对天下的承诺。更加记得他在驾鹤仙去的前一天晚上对唐家子弟说的话：“天上有神灵。人在做，天在看。承诺和誓言是一个人用灵魂向上天的告白，绝对不是简简单单的随口说出来的几句话。我们讲过的每一句承诺和誓言，都会与天上的过往神灵发生感应。我们的承诺与天上的某个神灵发生共鸣，心灵相依，就会感动神灵，终生不悔。”
唐家人坚信天上有神灵，坚信承诺不能不实现。即使唐家面临天大的困难，即使大厦将倾，他们还是坚持承诺不可不兑现。
嘉靖三十年，九月十三，阳光明媚。
中午，一个上山敬香的老妇人从茅山后山翻山而下，经过一片桔林，看到一个叫陈老实的孤寡老人坐在桔林前晒太阳。
老妇人：“老哥，这片桔林是你的吗？”
陈老实：“是的，大姐。”
老妇人：“我从山上敬香下来，走累了，口渴了，可以采几个解解渴吗？”
陈老实：“大姐，这些东西长在这里不值钱的，你尽管吃，尽管采。”
老妇人采了一个吃了，又采了一个吃了，接着又采了一个吃了，连连称赞：“你的桔子太甜了，太好吃了？”“老哥，你这么好吃的桔子，怎么说不值钱啊？”
陈老实：“这东西长在这深山大沟里再好吃也没有用的。”
老妇人：“你可以运到常州城里去卖啊？”
陈老实：“运到常州城里去？大姐，不怕你笑话，这一担一担的挑过去，要到哪天卖完？何况常州城那么远，算了。”
老妇人：“你可以雇一条船把桔子从茅山运到常州。”
陈老实：“大姐又说笑话了，雇一条船把桔子从茅山运到常州，只怕桔子卖了付船费都不够。”
老妇人：“老哥啊，我不是和你说笑话，看来你不知道，常州千果巷有个唐家，是大善人，他们一向乐善好施，穷人到千果巷卖水果都可以领到赏钱，确实很穷，雇船到千果巷卖水果，租船钱唐家都是用赏钱帮你垫付。”
陈老实：“还有这等好事？”
老妇人：“老哥，你看我像说假话骗你嘛？”
老妇人：“你的桔子卖相很好，口感也好，到了那里一定可以买一个好价钱？”
陈老实：“真的有这等好事？”
老妇人：“老哥啊，相信我吧，你的桔子熟透了，抓紧把桔子采了，雇一条船把桔子运到常州千果巷，在那里找一家你喜欢的铺子卖了。”
陈老实，是一个实在人。
陈老实相信了老妇人的话，当天下午就开始采摘自家门前桔林里的桔子，连夜把桔子运到西码头，雇了一条船把桔子运到了千果巷，卖给了千果巷李家鲜果坊。
卖完桔子，陈老实穿过熙熙攘攘的人群找到了唐家，来找唐家要垫付雇船钱。
唐家大门紧闭。陈老师用力抠门，抠门。
看门的老杨头开了门，问道：“什么事？”
陈老实：“我雇了一条船从茅山把桔子运到了这里，是来领雇船的赏钱的？”
老杨头：“为什么啊？”
陈老实：“我真的很穷，如果领不到唐家的赏钱，我自己卖桔子的钱还不够垫付雇船钱。”