九卿的第一位就是太常。
——原名奉常，孝景皇帝中六年更名太常，掌宗庙礼仪，有丞。
——这个官职可上述至五帝之时，唐虞伯夷为秩宗兼夔典乐之任。周时，此官宗伯，为春官，掌邦礼。秦改曰奉常，汉欲令国家盛大常存，故改称太常。
太常属官中就有太乐、太祝、太宰、太史、太卜、太医六令丞。
——太乐，，掌成均之法，以乐舞教国子，凡国祭飨，掌诸奏乐。
——太祝，掌六祝之辞，以祈福祥，凡国祭祀，掌读祝及迎送神。
——太宰，掌宰工鼎俎馔具之物，凡国祭祀，掌陈馔具。
——太史，掌天时、星历，凡岁将终，奏新年历，凡国有瑞应、灾异，掌记之。
——太卜，掌三兆之法，凡国祭祀、丧、娶之事，掌奏良日及时节禁忌。
——太医，掌医之政令，主医药。
不过，这六官可不是一直如此的。
——孝景皇帝中六年，奉常更名为太常的同时，太祝更名祠祀。孝武皇帝太初元年，祠祝更名庙祝，初置太卜。
——太卜是最后一个设置的官署。（注1）
不过，卜筮之事，从夏商至今，从未断绝的，上至帝王，下至庶民，无不信奉。
——涂山之兆从而夏启世，飞燕之卜顺故殷兴，百穀之筮吉故周王。王者决定诸疑，参以卜筮，断以蓍龟，不易之道也。
——当年，丞相陈平、太尉周勃等使人迎代王，代王犹豫不决，卜之龟，卦兆得大横。占曰：“大横庚庚，余为天王，夏启以光。”代王曰：“寡人固已为王矣，又何王？”卜人曰：“所谓天王者乃天子。”因此，代王才遣太后弟薄昭往长安见绛侯，之后，薄昭还报：“信矣，毋可疑者。”代王方入长安，即皇帝位，是为孝文皇帝。
帝王尚且如此，庶人自然更加信奉。
——孝武皇帝自太初元年之后，对鬼神巫觋之事愈发看重，以至于方士神巫多聚于长安，甚至往来于宫中，直至征和四年，才罢真正罢诸方士。
尽管巫蛊牵连吏民甚众，但是，神巫卜筮之事却是始终不绝——正是因为从天子到吏民都信巫蛊之事，才会引发牵连数万人的动乱……
许平君也罢，那个接连在婚前丧夫的少女也罢，对卜事都是相信的。
——至少，能卜出她们未来的吉凶……
那名少女比许平君先来，对这位卜者的事情也更清楚一些。
“……此卜出于神君之祠，甚是灵验……”少女低声地对许平君言道。
“神君？”许平君却没有听说过。
少女颇为惊讶地看了她一眼，不过，并没有更多的表示，仍然耐心地与她解释：“神君乃长陵女子，嫁为人妻，生一男，数岁死，女子悲哀，岁中亦死，后见神于先后宛若（注）。宛若祠之其室，后民亦多往祠。据闻，先帝外祖母平原君曾往祠，其后子孙以尊显。故先帝即位，即厚礼置祠之内中。闻其言，不见其人”（注）
少女压低了声音，说得十分神秘，许平君也听说入神。
“……我亦为长陵人，家中长者云，神君之术皆行之有效，更可断人死生……昔日，冠军侯不从神君之言，不及而立即薨……”
“……宛若得神君授道，亦晓共术，百余岁尚有少容……”
“……卫太子未败一年，神君亡去……”（注4）
“……此卜方出，平常不与人行卜，唯有腊日方为五人卜……”
许平君这才知道——此事似乎并不容易。
想到母亲可能的殷殷期望，许平君有些担忧了。
见许平君一脸担忧，少女不由笑了，安慰道：“此卜无名，君此来亦尚早。”
许平君这才稍稍安心。又过了一会儿，看到自己的母亲一脸喜色地返回，她才真的放下心来，随即又开始盘算家中还有多少钱了。
“女公子可知此卜……须费几何？”许平君轻声问身边的少女。
少女一怔，随即却摇了摇头：“我不知……”
许平君不由一愣，正要追问，却听少女低声道：“家君安排妥当之后，方命我来此……”
许平君不禁怔忡失神，被少女扯了一下，她才面露羡慕之色，低声道：“女公子幸甚。”
——有那样的父亲……
听到许平君的话，少女先是惊讶，随即便笑了：“有家君如此，确为我之幸！”
“平君！”
听到母亲唤自己过去，许平君连忙与少女别过，走向母亲，身后传来隐约的声音。
“少姬为何与之言？”
“不与之言，与尔言？”
“尚有其他女公子……”
“彼等？不若……！”
少女与自己婢女的交谈渐渐模糊，许平君看了看自己身上的布衣，低头轻笑。
——那个少女虽然未着丝帛，但是，细紵布与丝织的价值又差多少呢？
——更何况，她的婢子身上也细紵布的衣裳……
——分明是怕招人眼，所以特意着朴素的衣裳吧。
许平君垂下眼——若是她知道自己是刑人之女……还会与自己说话吗？
勾起唇角，许平君微哂。
“……阿母……”许平君向自己的母亲问候。
“尔与何人言？”许妻没有过去，也是看出那个少女并不一般。
许平君摇了摇头：“许是久等不耐，故与人闲叙……我只是听……”
许妻没有再问，只是拉过女儿的手，欢喜地道：“甚巧，卜人仅算五人，吾子正是第五。”
见母亲欢喜，许平君也笑了笑，随后才与母亲说：“原来母亲是来行卜。”
许妻这才想到，自己还没有与女儿说此行是何事呢！
“此卜人出自氾氏观，得神君之术，卜术尤验。”许妻与女儿说明，“若非其曾至昌邑，汝舅母得闻，亦不知也。”
想到前些日子，的确有昌邑的来信，许平君才明白母亲为何会知道此处。
母女说话的时候，宅门外，原本聚集的人渐渐散去，又过了好一会儿，那个竹子制成的宅门才打开，出来的却是一群羊。
门外的人原本就少，这会儿，又站得更远了。
羊走得慢，好一会儿，羊群才从门内都出来，随后出来一个总角幼儿，一身禢衣，手上拎着一根细细的黑鞭，唇边啜着一抹无所谓的笑容，压根都没有抬眼看门外的人，便径自赶着羊群离开了。
门外的众人面面相觑，过了好一会儿，才见宅门中又走出个少年，一身布衣，正是束发之年，容貌不算极好，看着朴实无华，但是，周身都是温文翩然的气度。
门外本就有不少少女，见到这样的少年，几乎都是一呆，等回过神来，不少女子都红着脸低下头。
“诸君依次入。”少年的目光在门外诸人身上绕了一圈，随后淡然地开口。
说完，少年便转身回到宅中。
一干人再次面面相觑，最后，只见一个年纪不大的妇人领着从人进了宅门。
许平君是最后一个，那名少女是第二个。
一个时辰后，那名少女领着婢女、从人走出宅门，一辆寻常的黑色辎车立刻驶了过来，少女与自己的从人交待了几句，举步走向许平君，在几步外停下，笑着说了一句：“君幸如意！”
许平君一怔，随即反应过来，连忙揖而谢之。
少女没有再说什么，便直接转身离开了。
又过了一个时辰，其它人都走了，许平君与母亲才领着奴婢走进宅子。
宅子不多进门便看到正堂，堂门敞开着，许家一行人脱屦登堂。进了堂门，便看到之前的那个少年站在西厢的户下，见到他们，也没有特别的神色，直接抬手示意他们直接进西厢。
穿过厚罽遮挡的内户，许家一行人才发现，这个西厢中黑洞洞的，只有一角的几上搁着一盏雁足灯，一根灯芯燃着一点豆大的火光。
“卜何事？”黑暗中响一个苍老得几近虚无的声音。
许母拉着女儿跪下，虔诚地说：“卜吾女命……”
许平君只觉得一道亮光陡然从她的脸上划过，刺得她睁不眼，等她再睁眼时，室内连那点灯光都看不到了。
那个声音再次响起，十分飘忽。
“汝女命当大贵……出！”
话音一落，室内便连一点动静都没有了。许平君害怕，立刻拉着母亲起身，循着记忆退出西厢。
穿过厚罽，许平君顾不得其它，一起跑到堂下，看到明晃晃的蓝天，才算松了一口气，同行的奴婢也是一样地惊魂不定，只有许母一脸的欢喜。
“……大贵……大贵……”
见母亲沉浸在欢喜中，许平君无奈，只能替母亲穿上麻屦，又向着堂行了礼，才拉着母亲走出这户人家。
看着许家人走出宅门，堂上少年沉默了一会儿，忽然道：“今日，君两次言大贵……”
“然！亦实！”西厢中传出一个淡漠的声音，半晌，只听里一声闷响，随即传出呼痛呻吟。
少年苦笑，撩起厚罽，走了进去：“大兄……”
注1：此处，太常属官设置的根据是《汉书.百官公卿表》。
注：先后，兄弟妻相谓“先后”，即妯娌；宛若，字，即神君妯娌字宛若。
注：此事出自《史记.封禅书》。
注4：此事出自《汉武故事》：【于上林凿昆明池，又起柏梁台以处神君。神君者，长陵女子也。先嫁为人妻，生一男。数岁死，女子悲哀悼痛之，亦死。死而有灵，其姒宛若（宛若姒之名也）祀之，遂关（通也）言语，说人家小事，颇有验。上遂祠神君请术。初，霍去病微时，数自祷于神君。神君乃见其形，自修饰，欲与去病交接。去病不肯，乃责之曰：“吾以神君清洁，故斋戒祈福，今规欲为淫，此非神明也．”因绝不复往。神君亦惭。及去病疾笃，上令为祷于神君。神君曰：“霍将军精气少，寿命弗长。吾尝欲以太一精补之，可以延年。霍将军不晓此意，遂见断绝。今病必死，非可救也。”去病竟薨。上造神君请术，行之有效，大抵不界容成也。神君以道授宛若，亦晓共术，年百余岁，貌有少容。卫太子未败一年，神君亡去。】（未完待续）