从元凤三年春开始，刘弗陵便一直在宣室殿养病，每日汤药不断，后寝之中便始终弥漫着挥之不去的浓重药味，苦、涩……让人闻着就觉得心里发闷。
几个月下来，杜延年已经习惯了这样的味道，但是，此时，惊吓之下，回过神来，再闻到这股气味，便不由有些头晕脑胀了。杜延年连忙屏住呼吸，片刻之后，才定下神来，有些不解，也更加不耐烦地反问皇帝：“臣愚，不知上何意？”
刘弗陵并未起身，方才只是侧着头看向杜延年，这会儿，听到杜延年的反差距，他干脆闭上眼，转过头，径自仰面躺在床上，淡淡地问：“朕可活几时？”
杜延年挑了挑眉，心中的不耐烦倒是消散了一些，没有再反问，而是中规中矩地回答：“上多虑矣……”
“君不知，亦或不敢答？”刘弗陵不耐烦地打断了杜延年的话。
杜延年不由皱眉，眼神微敛，却没有思忖太久，便再次开口：“上毋忧疾，太医皆尽力……”
“太仆！”刘弗陵睁开眼，盯着正上方的帐顶，“答朕所问！”
——这般旁顾左右而言它……
——太拙劣了！
杜延年怔了怔，半晌才再次重复之前的话语：“上毋忧疾……”
“太仆！”
刘弗陵终于被惹恼了，不过，狠狠地吼了一声之后，他强撑着坐起，盯着杜延年，神色冰冷，却渐渐地平静了下来。
“一岁？”刘弗陵淡淡地言道。
杜延年一怔。
“两岁？”刘弗陵再次开口。
杜延年懂了，却是苦笑不迭。
“上多虑矣……”杜延年再次劝道。
刘弗陵看着霍光的这位亲信，不由沮丧。
——他可不相信，杜延年对这个问题一无所知，但是，杜延年咬死不松口，他也无可奈何。
——杜延年是臣，是九卿之一，哪怕他是皇帝，也不能随意相待。
“君若不知……即令大将军来见。”刘弗陵疲惫地闭上眼，摸索着重新躺下，“若大将军现无暇，朕稍待亦无妨。”
“……诺。”皇帝把话说到这个份上，杜延年也只能应诺了。
再拜之后，杜延年慢慢地退出了内卧，在殿外交待了一通，便去见霍光了。
看着时辰，杜延年直接去了尚书台，却不料，霍光今日竟不在尚书台。
“君可知大将军此时在何处？”杜延年问尚书令。
尚书令摇了摇头——霍光并未交待去向。
——这却是奇怪了！
杜延年不由拧眉，却也无可奈何，只能与尚书令别过，打算去霍光常去的几个殿阁看看，刚过了两道掖门，就与范明友迎面遇上了。
“范将军。”杜延年客气地招呼，不是因为范明友是霍光是女婿，而是因为将军本就位在九卿之上。
杜延年是霍光的心腹，范明友也不敢托大，连忙答礼，随即又问了一声：“太仆可是见大将军？”
杜延年一怔，立即点头，估摸着范明友的来处，反问了一句：“大将军在白虎殿？”
范明友摇了摇头：“方才在白虎殿见我，说不到一刻，内谒者来见，云中宫诏见。”
“中宫？”杜延年一怔，随即便有些哭笑不得了——这对帝后毕竟是夫妻吗？
范明友点头，对杜延年显露的神色也有些不解。
杜延年却没有解释，向范明友谢过，但急忙转道往禁中行去。
这一次，杜延年没有与霍光错过，刚到椒房殿前的二出阙，就见霍光走了过来，显然是刚刚出椒房殿。
“大将军！”杜延年连忙迎了上去。
见到杜延年，霍光不由惊讶：“幼公？”说着，神色就有些变了。
——不会是皇帝那边有什么问题吧？
霍光神色方变，杜延年便急忙解释：“上已醒。”
霍光松了一口气，示意杜延年随他一同离开。
——椒房殿前毕竟不适合议事。
霍光并非一人前来，而是与往常一样，有一队亲卫护从。杜延年跟在霍光身后，身边都是玄衣赤甲的军士，行动间，甲胄发出铿锵之声，格外压抑。
杜延年不由皱了眉。
“幼公急来，所为何事？”霍光的询问打破了有些沉闷的气氛。杜延年连忙定神，低声道：“上欲见大将军。”
“何事？”霍光随口问了一句。
杜延年低下头，将刘弗陵问题复述给霍光：“上问：‘朕尚可活几时？’臣再三劝止，上坚持见大将军。”
没等杜延年说完，霍光便停了脚步，转头看向杜延年。等杜延年说完，他才慢慢开口：“即见？”
杜延年摇头，越发觉得刘弗陵的想法诡异：“上云，将军若无暇，其可稍待。”
听到这话，霍光不由挑了挑眉，心中略感惊讶——听起来，这位皇帝终于有些识时务了？！
杜延年也有同感，心中却又存了几分疑虑。
“幼公以为如何？”霍光询问杜延年的看法。
杜延年皱紧了眉头，好一会儿才道：“臣看不懂。”
霍光沉吟了片刻，却没有给答案，只是对杜延年道：“上既有言，仆便待日后再去。”
“诺。”杜延年应了下来，随即便要离开，却又被霍光唤住：“不急，幼公随我来，正有一事，需与君议。”
杜延年连忙应下，跟着霍光离开。
霍光仍旧是去了白虎殿，与杜延年各自坐下之后，才说明原由：“仆欲以明友为卫尉，君以为如何？”
杜延年一怔，疑问脱口而出：“明友已是度辽将军。”
——卫尉虽然位列九卿，掌屯卫兵权，不可谓不重要，但是，毕竟位在将军之下。
霍光挑了挑眉：“将军素来是事讫即罢。”
杜延年点了点头，没有吭声。
——这个任命着实透着几分古怪。
——卫尉掌宫门卫屯兵，巡行宫中，不仅掌握宫门出入的大权，对宫中防务也有相应的权力，从某种意义说，卫尉比光禄勋更加重要。
——毕竟，光禄勋属下的郎、谒者并非正式的军士，而期门、羽林又非光禄勋可以插手的，而卫尉属下的屯卫却是从各郡征来的，实力非同一般。
——说白了，未央宫最强、最多的兵力就是卫尉属下的。
——这样一个职位，霍光给谁……透露的讯息就完全不一样了。
杜延年不太愿意开口了。
“幼公？”霍光不解地催促了一声。
杜延年叹息，抬起头，看着霍光道：“大将军已有决断，然否？”
——霍光之前已经见过范明友了，难道还会是说别的事吗？
见杜延年说了出来，霍光没有也再回避，直接点了点头，随即又道：“幼公以为如何？”
杜延年没有料到霍光重复追问自己的意思，不由愣了一下，好一会儿才回过神来，却是拧着眉，低声对霍光道：“将军诸子婿之中，范君才志最高。”
——这是赞语，却也含着别的意思。
……
——才志太高，心便会大……心太大了……也就难以掌控了……
杜延年的意思很明显——范明友未必全心听从霍光的掌控。
霍光点了点头，没有吭声。
杜延年犹豫了一下，还是问霍光：“大将军为何不用令子？”
——他本以为，霍光会用霍禹的。
——毕竟，霍光只有这么一个儿子。
“禹？”霍光一怔，随即却是冷笑不止。
杜延年低下头，不敢出声了。
——那是霍光的亲生儿子，霍光可以随意教训，外人却是不能插手的。
“禹……才志太低。”霍光把杜延年的话稍作改动。
杜延年一怔。
“也不算低……”霍光想了想，不由露出几分嘲讽，“才不过尔尔，志却极高！”
杜延年有些明白了，倒是没有再说什么，而是认真地思忖了一下，才回答霍光：“明友为卫尉，臣以为可。”
——只要霍光掌握得住，范明友的确是最好的人选。
霍光点了点头，刚要说什么，就听到外面通禀：“将军，范郎君与右将军请见。”
杜延年诧异——霍光还要见张安世吗？
霍光倒是并不意外：“右将军入。”
——显然是不准备见范明友了。
“唯！”殿外应了一声，不多一会儿，张安世便走了进来，霍光也起身相迎，两人见过礼，张安世才看到早已起身的杜延年。
“幼公？”张安世不由惊讶。
杜延年与张安世叙了礼，霍光笑道：“我欲知幼公之见。”
张安世点了点头，没有多问。
对张安世，霍光也没有卖什么关子，直截了当地说明召见的缘由：“子孺，我欲以任胜羽林令。”
“羽林令？”张安世也是一愣。
随后，张安世便平静下来，认真地思忖：“胜……”
——霍光诸婿中，任胜尚算稳重，对张安世、杜延年他们也是极恭敬的……
“此意可矣。”张安世很认真地回答。
霍光松了一口气，很是满意。
——张安世是光禄勋，若他对此心存芥蒂，霍光也比较为难。
张安世毕竟了解霍光，看了看霍光的神色，寻思了一下，便笑道：“明友出为卫尉，不便再为中郎将，将军可有人选？”
杜延年一听，心中便明白过来——果然，范明友为卫尉一事，霍光已经决定了。
——中郎可出入禁中，有五官、左、右三将。原本是范明友、霍禹、张千秋。现在，范明友为卫尉，便空出了一位。
——这是指真正领中郎的三将，如苏武出使时授的中郎将却是不领诸中郎的。
——像霍云，也是中郎将，但是，他领的是胡骑，授中郎将，一是秩位高，二是可以出入禁中。
“王汉。”霍光给了一个答案。
张安世与杜延年想了半天，也没有想到王汉是谁，最后，还是霍光给答案：“乃我群孙婿。”（未完待续）