翌日傍晚,紫禁城迎进了几名洋人贵宾,在座的还有两名充当翻译、中英文流利的外国传教士。
在这个中西文化交流频仍的年代,大清皇帝宴请洋人或外国使节并不希奇,而这些外国人总会带些奇奇怪怪的洋玩意儿当礼物,把西方先进科技带到大清国,让皇上得以大开眼界。
月光下,美酒佳肴、音乐舞蹈,将气氛炒得好不热闹,皇上与这些海上商贾名流透过翻译也聊得极为热络。
尤其是其中的霸主格雷,在没有语言的隔阂下,皇帝对他更是丈人看女婿,愈看愈有趣。
这个中外混血儿长相英俊,一身丝质白上衣、宽皮带、黑色贴身裤及长皮靴,将他的身材衬托得更为高俊挺拔,他的言谈得体,举手投足皆可见到来自西方望族的优雅,天生气势慑人,却不致嚣张跋扈。
虽然也曾听闻关于他的一些负面评价,但就眼前所看到的,他已相当满意,至少这男子一看就不是一名弱者,要接兰轩那个烫手山芋,应该有能力。
时间不早了,兰轩应该也在养心殿候着了。
皇上抚须要出席的要臣们继续招待其他洋商,自己则对着格雷道:“朕有些话想私下跟你谈谈。”
榜雷明白的放下手上的酒杯,起身,跟着皇上往养心殿去。
一会儿后,春梅看到守在养心殿前的小六子公公对她打暗号,连忙回过身,通告躲在帘后的格格。“来了,格格!”
“你那么大声做什么?”
帘后的兰轩虽然低声斥责,但一颗心却很没用的开始怦怦狂跳起来。
此时,外头传来小六子的声音“皇上吉祥…”
“你下去吧。”
“喳。”
皇上跟着格雷一走进养心殿内,春梅也连忙上前行礼,但皇上以手势要她免了“格格呢?”
她退后,瞥了后面的帘幕一眼。“格格在后面呢,她有话想先跟皇上说。”语毕,她再偷偷瞧了黑发蓝眼的洋人一眼。他就是未来的额驸啊!
“晚一点儿再说吧,先让她出来见见格雷。”皇上边说边走到漆金雕龙的宝位坐下。
“可皇阿玛,我已经等了你一天了!”帘幕后传来兰轩的抱怨声。
榜雷闻声随即浓眉一拧。这个娇俏又清脆的嗓音,怎么有些熟悉!
“朕没空,朕的贵客就在这儿,你快出来见人。”
“我不要!我要皇阿玛先跟我谈谈。”
“你!”皇上略蜗尬的看着格雷“家教不严,让你见笑了,兰轩是朕的十多个女儿之一。”他示意格雷在一旁的座位坐下,才继续说:“兰轩对海洋特别热爱,一直有个航海的美梦,朕对她也相当疼爱,想为她圆梦,但一个女孩儿在外总是不方便,所以,朕想将她的终身托…”
“皇阿玛!你先进来跟我谈谈嘛!”
兰轩简直快急死了,透过薄薄的帘幕,再见到昨夜才轻薄饼她的格雷,心绪虽然复杂,但她很清楚,这个男人不是她要的。
他太可怕了,一旦落入他手里,他会把自己吃得死死的,未来的日子绝对不好过!
榜雷也透过薄薄的金纱帘幕看着隐约可见的娇小身影。不知是不是太想念昨晚的可人儿,他总觉得兰轩格格的声音跟她的好像。
难不成格格会去当小偷?这怎么可能,肯定是他多心了。
他并不打算放弃昨晚的可人儿,已经请托总督好好拷问那些黑衣人,定要把那个可人儿给找出来,送到“兰雪山庄”去。
“皇阿玛!”兰轩又唤了一声。
皇上抿抿唇,不得不跟格雷点个头,起身走到帘幕后。
榜雷听到两人刻意放低的交谈声,这对父女之间似乎有场激烈对辩,透过帘幕,他可以瞧见格格气得直跺脚。
半晌,就见皇上铁青着脸走出来宣告“朕决定了,朕要将兰轩赐给你当妻子,你把她带得愈远愈好,免得朕看了烦心!”
“什么?”格雷没想到皇上要谈的是这件事“等等,皇上,格雷习惯在海上飘泊,恐怕不适合…”
一个熟悉的娇小身影突地出现在眼前,他怔愕的看着气呼呼的甩开帘幕走出来的兰轩格格,竟然就是他思念了整整一天的美人儿,唯一不同的是她昨晚一身夜行装,今天则是一身绸缎旗装,头戴精致的绢花、珠钗,脚穿高底旗鞋,更显光耀动人。
“是你!”
“放肆,我是格格,见到格格要行礼,你到底懂不懂礼貌!”
她气死了,不管怎么跟皇阿玛说不想嫁他,皇阿玛就是不理她!
“兰轩,不得无礼!”这女娃儿怎么回事?吃了炸葯吗!
榜雷对皇上送的这份大礼是有兴趣多了,他凝睇着眼内冒火的可人儿。“所谓‘远来是客’,我是皇上的贵客,格格却只躲在帘后避不见面,到底是谁不懂礼貌?”
“你!”兰轩气得双手握拳“总之,皇阿玛,我就是不嫁他!”
“由不得你说不,君无戏言,朕已将你指给他了。”这小俩口好像不是第一次交战呢!
“但他习惯在海上飘泊,自己也说了不适合嘛!”
这小妮子还懂得咬住他的话,很聪明,但他可也不笨。格雷好整以暇的道:“我是这么说没错,但我的话还没说完,如果对象是格格这么美丽的俏佳人,那我在海上飘泊的日子肯定就不寂寞了。”
“你!”她语塞。这人怎么见风转舵!
“所以,格雷谢皇上隆恩,我定会好好对待格格的。”他拱手向皇上致谢。
她急得再次跺脚。“等等,我说了不嫁!”
“你已是我的责任,由不得你说不嫁。”得到皇上的指婚,此时他可是气焰嚣张。
他以为他是谁啊!“我为什么是你的责任?你少臭美了!”
“昨夜我不是已惹火上身了?”他微笑的提醒她。
她的脸色悚地一变。“不许提昨晚的事!”
“昨晚有什么事?”皇上这会儿倒显得兴致勃勃的,他从两人的谈话中已听出了一些蛛丝马迹。
“哪有什么事?”她急着撇清。
但格雷的声音也在同时响起“是有天大的事。”
“你!”兰轩恶狠狠的瞪向他,怀疑他根本是故意跟她唱反调。
“我先自首,皇上。”格雷装出一脸懊恼,但眸中的笑意可深了“我让一名格格替我脱衣、刷背,您说这是不是惹火上身?”
她脸色顿时刷白,清楚的听到春梅的抽气声,以及目睹皇上先是目瞪口呆,接着转为玩味的表情。
“没想到你跟兰轩竟然有这么一段。”
“昨晚的皇家招待所来了几名小偷,正巧,格格就扮成黑衣人…”
“好了,好了,不要说了!”她连忙打断他的话“皇阿玛,我不过是好奇想先看看他的模样罢了,谁知道他把我绑起来,而且还…”意识到自己即将脱口而出的话有多惊人,兰轩急忙住口。
天啊,她好想打死自己!
皇上急问:“他对你做了什么!”
榜雷见大美人懊恼羞愤的红脸蛋儿,配合的做了一个同样懊恼的神情。“我承认,我对她做了一些夫妻间才会做的事…”
“胡说,我们明明没有‘那个’!”她气炸心肺的大声否认。
“但能做的、不能做的也都做了,不是吗?”他一脸无辜。
“没有没有,明明没有,皇阿玛!”她都快气疯了,这家伙还在火上加油!
“格格口口声声说没有,不就是指格雷撒谎?那么,换你把情形前前后后的讲述清楚,如何?”他故意让她陷入进退两难的局面。
兰轩瞠目结舌的瞪着他。要她怎么说?对一个闺女而言,那种亲密程度,已足以令她的清白受损了!
春梅在旁听了半晌,终于明白了为什么两位格格会说,兰轩格格非格雷不嫁了。
皇上看爱女的脸色气得一阵青一阵白,瞪向格雷的秋瞳更是火花四射,但瞧瞧格雷,俊美的脸上有着好整以暇的笑意,那双蓝眸隐现一种猎人看到猎物的狂野之光。不错,他欣赏这种眼神!
“看来你们的姻缘早已注定,那就这么决定了。”
“皇阿玛…”她想尖叫。
“一女不事二夫,更何况,是你先去了不该去的地方。”这丫头以为他没听清楚,她去了哪里吗!
兰轩咬着下唇,欲哭无泪,她没想到好奇心竟将自己逼进了死胡同,翻不了身。
都是他害的!她气呼呼的再瞪向那张英俊的笑脸,没想到他还厚脸皮的跟她眨了眨眼,天啊,她要气昏了!
“既然决定了,朕明儿个就派人选蚌黄道吉日。”
“皇上,我恐怕明天就得离开北京。”格雷已有既定的行程。
“这么急?”
“是的,格雷保证一定会善待格格。我相信,皇上肯定对我的身世及成就都做了一番调查,才会将尊贵又美丽的格格许配给我,皇上对我应该有信心才是。”
他这话可是谄媚到不行,但兰轩不为所动,射过来一记要杀死他的目光,看得出她可是一点都不领情!
倒是皇上被这一番话捧得呵呵大笑“没错,朕很欣赏你。”因为一个强者才能保护他的爱女,格雷是不二人选。
“若皇上信得过我,我希望只办一个简单低调的婚事,让我得以尽快带着格格离开。”
这个提议正得皇上的心。呵呵呵…这跟他的想法不谋而合,兰轩的婚事一定要速战速决,要不,若有人在格雷耳畔嚼舌根,说了公主帮近一、两年来的丰功伟业,只怕这个烫手山芋就丢不出去了。
“皇阿玛,我才不要,我为什么要因为他而委屈自己,只能偷偷摸摸的嫁人!”她再次表达抗议。
也是,这样好像又太委屈兰轩了。皇上有点犹豫不决。
“皇上,我会如此建议自然有我的考量,您想想,要是有太多人知道兰轩格格下嫁给海上霸主,这对一些有心人来说,是多大的诱惑?”格雷英俊的脸上浮现真诚的忧心“她本身就价值连城,洋枪大炮只要对准了我们的船,我们岂有不将人交出去的道理?”
“你的考量的确有道理,所谓树大招风,你的船队称霸海上自然树敌不少,而近日来,反清复明的组织又蠢蠢欲动…”皇上拧眉思索。
众所周知,兰轩是他最宠爱的女儿,偏偏她天生就是一匹脱缰野马,再来会出什么乱子,已难以预测了,若是又有一大堆人有心来凑热闹…
他当下做了决定。“好,就一个简单的仪式。”看着难以置信的瞪着自己的女儿“你就放心的跟着你的夫婿去浪迹天涯,等你圆了航海梦,在哪个地方定下来后,朕自会向百姓宣布你跟格雷的喜讯。”
“皇阿玛,照你这么说,我现在就包袱拎着跟他走就好了,什么事都省了,只有天知、地知;你知、我知、春梅知,岂不是更安全!”她气得跳脚。
“如果格格这么希望,我绝对支持。”
榜雷一副以妻为重的宠溺神态,更是把她气得牙痒痒的。见鬼了!他听不出来她在说反话吗?
而且皇阿玛怎么笑得这么贼呀?
呵呵呵…也成,这样连他人嚼舌根的机会都没了,直接让格雷把女儿带走,货物既出,概不退还,他这皇上就可以高枕无忧,头发不会再白下去,皱纹也不会再多一条。
“咳咳!”皇上轻咳两声“既然你们小俩口已有共识,那朕岂有反对的道理?”
多说多错,兰轩已经不想再陷自己于更艰困的境地。
“春梅,你就跟着格格去,要好好伺候着,知不知道?”
“是!”春梅忙应声,但也在心中为主子默哀。这个雷爷还真制得住榜格呢。
“还有你,格雷,身为新额驸,朕就赐你…”
“皇上肯将格格许给我,就已是赏赐给我最无价的珍宝了,不需要再赐其他财物,我的财富足以让格格享受好几辈子了。”
真是狗腿!兰轩恨恨的瞪着不时偷瞄她的男人。她才不要就这么跟他走,她要拖延时间,让两个好友还有机会帮她计划逃婚。
“皇阿玛,再怎么简单,总该让我穿上凤冠霞帔吧?看我穿上嫁衣,可是养育我长大的兰妃最大的希望啊。”光这两样东西的制作可都要耗上个把月的。
皇上抚须含笑。“没问题,艾儿格格下月出阁,嫁衣都已备妥,你就先穿上她的,朕再命人做一套给她便是。”
“什…”兰轩错愕的问:“我怎么不知道艾儿要出阁?”
他直接瞪她一眼。“宫里的事你什么时候关心过?不过…”皇上抚须笑了“接下来也不必你担心了,你就专心的去做你的霸主夫人吧!”
她的心陡地一沉,再瞄向那双仿佛洞悉她的拖延战术的深邃蓝眸,其中的狡猾笑意令她气结。
自己就这么被皇阿玛送人了?
灰蒙蒙的夜空出现金色晨光,渲染似的画出了几道橘红色霞光。
天亮了呢。兰轩吐了一口长气,仍然不敢相信,她就这么嫁人了。
说是嫁人,其实比较像是私奔,虽然有简单的成亲仪式,她身穿凤冠霞帔跟格雷拜堂,但司仪高喊“送入洞房”后,她却是回到房间换下身上的喜袍,跟着格雷上了马车离开皇宫。而且不是到皇家接待所,而是这间位在京城近郊的小客栈。
那家伙说什么要去交代一些事情,从昨夜就把她一个人扔在这里,她当然想逃,但格雷与她相识的时间虽不长,捉她的心思却相当厉害,早早就派了两名武功高强的属下守在门外。
她不会白费力气的去试他们的功夫有多好,往好的方面想,也许她今天就能一圆航海梦。
“格…少夫人,你怎么不睡一下呢?”
春梅已经打个盹起来了,她打着呵欠走到她身边,不解的问。
“春梅,你不用听他的话叫我少夫人,你是我的丫鬟!”
“可是雷爷说得没错,让人知道你是格格,总是比较不安全嘛。”
“你!”兰轩气得转身就走回床上坐下。怎么才一、两天的时间,她的世界全变了样?
此时房门打开了,格雷走进来,看了春梅一眼,她立即明白的欠身出去,顺手将房门关上。
榜雷看到兰轩仍是昨晚一身穿戴整齐的旗服,关心的问:“怎么不小憩一下?”
她倔强的转开脸,不理也不回应。
他不以为忤的又问:“我已请店小二准备早餐,你要不要下去用一些?”
她抿唇,还是不说话。
“看来你对什么都没兴趣。”他耸了个肩“那好吧,我去梳洗一下,用个餐后,我们就出发。”
她还是不回答,打定主意就是不甩他,一切都是他害的,让她一个格格就这么寒酸的出嫁!
榜雷挑眉看着她紧绷的美丽侧脸,就不信自己接下来说的话,她还是会一点反应都没有。“对了,我请了你的两位好朋友来为你送行,看来,你也是不想见她们,我请她们回去好了。”
兰轩一愣,连忙转过头来看他。“是谁?”
“总算肯开口了,我还以为你嫁给我之后,就变哑巴了。”他出言调侃,因为从拜堂、离开皇宫到进入客栈,她一直是闷不吭声的。
她一脸尴尬。“到底是谁?”
他阔步走到门口,打开房门,就见馥薇跟静瑜站在那儿,她又惊又喜的迎向她们。“怎么是你们!”
“进里面谈吧。”格雷微微一笑,走了出去。
三个小女人立即将门关上,就叽叽喳喳的说起话来了。
“天啊,你的动作也太快了吧?我听到你嫁了,还不敢相信呢!”馥薇又笑又叫。
“就是就是,实在太令人震惊了,但不管怎么说,你就要圆梦了,你肯定很兴奋吧!”静瑜也好羡慕。
“我是,可是…”兰轩苦笑。
两个兴奋的人儿立即察觉到她的忐忑不安,便一左一右的拉着她的手,到床边坐了下来。“你怕格雷吗?”
她有表现得这么明显吗?瞧她们俩还异口同声呢。
生性好强的兰轩嘴硬的反驳“谁怕他,我连理都不想理他!”
“但他看来很不错啊。”
“哪里不错?”她瞪两人一眼。怎么又是异口同声,有没有搞错啊!
“他知道这一趟离开,你再回京也不知是何年何月,所以问了皇上你有什么闺中密友,皇上这才差人接我们来这里为你送行的。”
“你说他是不是很有心?”
馥薇跟静瑜又是一人一句好话,但听在兰轩耳里却不怎么悦耳,认为他只是想收买自己的心。
接下来的气氛自然是离情依依,尚未出阁的两位格格她们也有预感,随着公主帮成员一个个走进婚姻,她们的终身大事大概也不远了,日后也不知还有没有再见面的机会?
三个闺中密友愈说愈难过,不免哭得泪涟涟的。
在阳光为室内洒入一片金黄时,格雷再次走进来,就看到三个美丽的泪人儿,他走到兰轩身边,伸手将她拥入怀中安慰“别哭,我会舍不得的。”
“干什么?放开啦!”她尴尬的推开了他,一点也不领情,但他还是温柔的替她拭去颊上的泪水。
这举动看在静瑜跟馥薇眼里,只觉得他这个额驸很贴心。
“我们得上路了。”格雷看看妻子,再看看另两位大美人。
“请你要好好待她。”两人不忘叮咛。
“这是自然。”他一副没问题的样子,兰轩却有很深的无力感,但一见两个好友又泛泪,她的眼眶也红了。
三人再次不舍的拥抱,公主帮又有一名成员离开了。