大宋帝国，治平元年三月，国都汴京的皇宫里，淅淅沥沥的春雨为这个当世最庞大的宫殿笼上了一层薄雾，天空是阴沉沉的，慈寿宫里的大小太监和宫女们也似乎被阴沉的天气所感染；一个个脸上都带着灰暗的神情。
在慈寿宫正殿里，大宋帝国的实际统治者皇太后曹氏（历史上著名的曹太后，宋仁宗的妻子；现在皇帝赵曙的养母），神情专注的看着手里的奏折。流求郡王供奉的蜡烛给屋里增添了一抹暖色。
虽然她已经是57岁的老人，但面色红润、气度雍容；和坐在帘外的两个身着紫袍官服的老者相比显得精神健旺了许多。 “韩相，流求郡王张笑居然接受了契丹的辽东郡王封号；朝廷的威仪，我看他是没放在眼里了。”皇太后的声音很是平淡，像是在说一件和大宋完全无关的事。
帘外两个大臣中一个气度威严、顾盼之间颇有威势的老者向帘后的曹氏拱了拱手。
“回太后，流求张笑不服王化已久；去年枢密院派去辽东观战的大臣回来后曾言道，流求百姓只知有郡王不知有我大宋官家；这次又居然接受了契丹的册封，只怕这张笑小儿不满足这个流求郡王了”
“嗯！韩相久在军中，精通兵法；富相执掌枢密院，对流求兵事也很了解；依两位之见，我大宋该如何应对呢？”
曹太后的语气很是平静，似乎她生来说话就是这样。
帘外的两人对望了一眼，刚才说话的那个老者对着身边的同僚做了个请的手势。
同僚对太后口中的“韩相”拱了拱手，轻咳了一声，开口对帘里的曹太后说道：
“流求之所以在辽东大胜契丹，据枢密院和在流求教书的官员所报有三点；一来攻了契丹的出其不意；二来流求火器发威，一开始就大挫了契丹士气；三来契丹大将萧峰临阵叛变。现在枢密院已经存了流求火霹雳五千余枚；而且枢密院军械坊的工匠们，也琢磨出了流求火器制作之法；如若张笑当真有什么异心，我大宋倒也不怕他。”
这个被曹太后称作“富相”的老者说话时，他身边的“韩相”眼中闪过一丝讥讽“哼哼！富弼你那里懂什么兵事，流求如若真的只靠这几条就打败了契丹，我大宋岂不是现在就可以收复燕云了。”
“嗯，富相果然是老成谋国之言；韩相以为如何？”帘后，是一成不变的语速和声调。
“臣以为富相所言甚是，当初王介甫去了趟流求后曾言张笑此人不可不防；可惜咱们大宋派去的那些人，学识是有了，但谋略不足，且迂腐的紧；非但没能在流求让张氏稍加收敛，从他们来的书信中，对流求现在歪曲的圣人学说还颇有赞同之意；我看得换上一批伶俐机变人去，在其内部引出些事来，这样自然可消此祸患与无形。”
富弼听了“韩相”的这番话，心里冷笑了一声“韩琦这老儿果然是阴险狡诈之徒，前面拥立陛下的时候就悄悄的撇下了我；看来论起心计来，他真是一把好手。”但他脸上的神情却是一副惊喜的模样，对韩琦拱手连声称赞高明。
“两位都是我大宋官家的肱骨之臣，所言甚是；这件事就有劳两位多加留意了，唉！我这里还有件事要请两位丞相劳心。”
帘外的韩琦、富弼听到这里都站起身来；躬身施礼说道：“太后夸赞，臣不敢当；太后有什么事，请吩咐老臣。”
帘子里曹太后的声音突然变的有些伤感“唉！老身担了这个垂帘之名，无非是官家身子不好；指望能让官家轻松些，安心养病；谁…谁成想，我宫里的人说：官家居然恼我贪恋权势，对我很是不满；先皇已经驾崩，现在官家又如此不孝；这以后的日子；老身可如何是好；还请两位丞相给我作主啊。”
曹太后话说完，帘内传出来一阵低低的嗫泣声。
韩琦和富弼两人又是对望了一眼，从对方眼中，两人都看到了一丝隐隐的嘲讽。
“咳咳！老臣以为太后多心了，太后自垂帘以来；施政稳妥，朝中百官都对太后敬服有加；官家身在病重，这个…这个有些糊涂也是可能的。”
“富相所言极是，老臣以为此事乃官家有恙在身，若非如此，以官家至仁孝，定不会这样；再者说官家身为太后之子，以太后的气度还是把这些话都忘了吧！”
帘内的曹太后沉默了一会，一声长长的叹息声传了出来。
“两位，这些话我是明白的；可官家那里…”曹太后的话说到这里断了下来，似乎不知道如何启口。
韩琦听到曹太后说到这里十分踌躇，稍稍愣了一下；接口道：“老臣现在就和富相去拜见官家，把太后与官家的误会解说一番；请太后宽心，官家仁孝，了解了事情的缘由后，定会和太后母子和谐。
“如此甚好，就有劳两位了；唉！老身也是风烛残年之人了，只盼官家身子快快好了亲政；老身在禁苑里种些菜、养些蚕，能打发时日就好。”
韩琦和富弼两人听到这里，自然又是对太后的勤俭赞叹了一番；最后两人信誓旦旦的保证，马上就去面见官家；让皇帝了解太后的良苦用心，这才告辞而去。
韩琦和富弼两人的确是言而有信的人物，当然在皇宫里；他们也必须做到言行一致。皇帝寝宫里，这两个刚刚从太后身边脱身的大臣；又经受了皇帝的一番抱怨。
当了近一年傀儡皇帝的赵曙对曹太后这个自己所谓的母亲，心里很是愤恨；他是作为一个养子在皇宫中独自长大的。本来以为凭借自身独特的优势，早就应该成为帝国合法的继承人。可那个老不死的养父居然一直不册立太子；据说就是这个曹太后背后嘀咕了自己身体孱弱，让老皇帝犹豫再三。
好容易盼着老皇帝归天了，这个老女人居然趁自己大病期间搞出个垂帘听政；现在自己的病已经好了，可这老女人还是恋栈不去，每次想到属于自己的权力执掌在她的手中；赵曙本来经常性的头疼就越发的频繁。
这里十七用了自己的理解解读了历史中的记载。原来是个很大义凛然的故事：英宗即位之初，因病由皇太后曹氏垂帘听政。皇太后思想守旧，一些宦官不断向太后说英宗坏话，致使两宫嫌隙萌生，关系颇为紧张。为了调解两宫矛盾，韩琦和欧阳修费了不少精力。韩琦、欧阳修进见太后，太后呜咽流泪，诉说自己的委屈，并说：“老身殆无所容，须相公作主！”韩琦说：“此病故耳，病已，必不然。子疾，母可不容之乎？”欧阳修也一道委婉劝说。
见到英宗，英宗则又对韩琦说：“太后待我无恩。”韩琦劝慰道：“自古圣帝明王，不为少矣。然独称舜为大孝，岂其余尽不孝耶？父母慈爱而子孝，此常事不足道；惟父母不慈，而子不失孝，乃为可称。但恐陛下事之未至尔，父母岂有不慈者哉。”从此以后，两宫关系渐渐缓和。
注：这个故事是引用韩琦生平记载。