“弟妹，不是我这个当大嫂的说你。你的心眼儿不能小哟。一家人过着，就是过得和气，老三他跟你闹，你也不能跟他置气。咱们当女人的，就应该软和点，忍着点。”这会儿，何氏见宋氏只顾闷头烧火，不说话，知道她心里不痛快，便仗着大嫂的身份开导她，“我嫁进来的早，老三这孩子我也算是看着他长大的。他人不坏，就是脾气不大好，这两年还添了爱喝大酒的毛病。他心里这也是苦啊。”
何氏这停顿了一下，看了看宋氏的脸色。她的言外之意，老三的坏毛病也与宋氏不生养孩子有关。
她见宋氏仍不吭不响地，又喋喋不休地说道，“俗话说得好，一夜夫妻百日恩，床头打架床尾和。你呀，真不能生那个气，不值当。”
就在这时，赵氏从西厢房里出来了，她的头上抹了一层桂花香的头油，头发梳得板板整整的。她转头朝屋里看了眼，忍不住抿着嘴笑。
这张义勇果真守诺，她一早写好了字据，那傻爷们连看也没看，直接在上面画了押。赵氏笑着将那字据展开左瞧瞧，右看看，心花怒放，自顾自地咯咯地笑个不停。
“哟，二嫂，你看啥呢？捡着银票了？”张玉凤端着从上房水盆出来，见着赵氏高兴，她的心里就十分不舒服。
老张家的小女儿张玉凤今年十六了。模样长得标致，就是一张嘴巴不饶人。这几年上门来提亲的人也不少，可她一个都没看上。横挑眉毛，竖挑眼，总能找到别人的不是。时间一长，高崖村里的人都知道张玉凤的眼界高，说亲的人越来越少，
今年，眼瞅着夏天就要过去了，竟然连一个上门的媒婆都没有。春天里，村里的就有人传言，说张玉凤长得一对大小耳，天生的克母，煞姻缘。这辈子想嫁出去难。
张玉凤一听这传言，就知道这事儿跑不了二嫂的娘家。火气一上来，也不管西厢房里人正干着啥，冲进屋子，打开西窗户对着隔壁的赵半仙儿开骂。大晚上的，也引来不少好事围观的村人。
尽管赵半仙儿死不承认，可张玉凤却不肯放过，硬是不顾二哥张义勇的阻拦，冲着人家的窗户扬了一盆洗脚水。最后，还是张老爷子把张玉凤拖回上房，这才算完。
当时的赵氏被小姑子的疯颠给吓坏了，躲在被窝里大气也不敢出一声。平时看她厉害，那是她没遇到张玉凤这样的硬茬子。待张玉凤一走，她就找张义勇闹上了大半宿，拿他出气。
赵氏见张玉凤问她，就说是三娘画的花样子好看，她瞧着高兴。待张玉凤上前要问她看看时，她忙将那张字据揣进了衣襟里，“小孩子画的玩意儿，有啥子好看的。哟，上房烧饭呢，我也去搭把手。”
说着，赵氏扭着细腰从张玉凤身边走过去。张玉凤斜着眼睛撇了一下嘴，冲着她的背影，呸了一声。端着水盆哗地一下，将一盆水倒进了猪槽子里，溅得猪圈里四下都是泥巴点。
“唉，三弟妹呀。大嫂一手托两家，既不向着你，也不偏着老三。你们两个还得好好过。等会儿你大哥挑完水回来，就让他去找老三说道说道。人家是亲哥俩，话都好说些……”何氏还在一边对着宋氏絮絮叨叨的没完。
“哎哟，饭糊了！”何氏的话还没说完，赵氏高着嗓门喊了一声，然后冲进来，猛地把锅盖揭开了，一股焦糊味儿立刻从锅里弥漫开来。
赵氏与宋氏都慌了手脚，她们一个急得往外舀饭，一个忙着往灶外退火，把灶间弄得乌烟瘴气的，简直乱了套。
大郎，元娘，还有二娘都从上房里跑出来，他们都闻到了糊味。有心想去灶间帮忙，却见几个长辈都在里面忙着，根本挤不进去。元娘就让大郎赶紧去后院摘点青菜，这重新做饭肯定不行了。现熬点菜粥还能来得及。
赵氏靠着门边，笑盈盈地，“要我说啊，三弟妹。大嫂说得有理，一家人跟这锅饭一样，糊了也是一锅里的。哪儿也跑不出去。”
没人理会赵氏的话。一来早饭做糊了，男人们会骂她们糟蹋粮食，让他们饿肚子干活。得赶紧再做一锅饭出来。二来，何氏与宋氏听到了也指当没听到。有些话头，不能接，一接准没完。
待太阳从树梢上露出头儿，白色的雾和炊烟散尽时。老张家上房里，开始摆桌子吃饭了。宋氏和何氏里里外外地忙着盛饭，端饭。
地上一桌自然是孩子与女人们坐的。各家女人带着各家的孩子，张四娘是由二娘扶着过来上房的。本来张四娘这近半年的光景，把这张家小院摸了个遍，点着木棍也能去上房。但只要家里有人在，都不舍得让她一个人过来。
二房的人在这点上做得差些，他们压根儿就瞧不上这个白吃饭的瞎子。从二郎与三娘的鄙夷的神情中，就可以看得清清楚楚。
宋氏在上房做早饭的功夫，张义光已经从外面溜回家了。张四娘听到动静喊了声爹，他也不理。闷头舀了一盆水自顾洗了脸就往上房去了。
张四娘对于张义光的冷漠早习以为常。他不惹到自己，她也懒得理他。不过，此刻，她心里也画着魂儿，听动静她这便宜爹可是一大早从外面回来的，难道他是一夜未归？
“四娘，愣着干啥，咋不吃呢？”宋氏见她拿着端碗，半天也不喝上一口粥。
张四娘回过神，就着碗边喝了一小口菜粥，说道：“娘，我想今天和你们去地里干活。”
话音一落，就听三娘尖着嗓子叫：“哟，你可在家里歇着吧。你干活？你不给家里添乱就不错了。你再出点什么事，家里还得往外掏银子给你看病。大郎哥娶媳妇的钱就又少了。你还嫌害人不够呀！大郎若是娶不到媳妇，就都是你害的！”
那语气，那声调与赵氏如出一辙。
大郎今年十五了，不再与弟弟妹妹挤在地上的饭桌吃。作为老张家的长孙，也算是成年了。他从年初开始就与叔辈们坐在炕上，和张老爷子一桌吃。
听到三娘说的这些话，他心里明白，她虽明面上帮着自己，实则在借此打压四娘。张四娘半年前落水请郎中看病，确实花费了不少银子。但他从没往自己要娶媳妇这一层上想过。只觉得这个瞎眼的妹子命不好，坏事都让她给摊上了。此时，听到三娘拿这个说事，还扯到自己头上了，就红了脸回了一句，“不怪四娘。你别乱说话。”
“就是，四娘也是好意，想着帮家里干活。”元娘看到三婶子的脸色发白，就知她心里不舒服。宋氏毕竟是长辈，性子又软弱，不好红口白牙地与三娘理论，就想着由自己出头替宋氏与张四娘分辨几句，“不像有些明眼人还整天赖在家里不干活。”
赵氏一听就不干了，立刻接道：“我说大侄女，你这话说得就不对了。咱家三娘可是一直干活的，也就是最近缠了小脚不方便走路，才在家里待上一两天的。”
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