几天以后，林月如的婆家就让人过来带话，说是同意让他们离婚，不过要求林月如放弃两个儿女的抚养权，以后也不许她跟他们相认，至于财产嘛，那就更没有她的份了。对于这样的要求，林嫂也只好无奈地答应了。虽说失去了两个外孙孙女让她心里有些不甘，但是老三对不起人家在先，她心里也是十分愧疚，不过只要是对方同意离婚，那老三肚子里的孩子，就可以名正言顺地生下来，将来等汪湘东刑满出狱，总算还有个完整的家庭。
林月如对这样的结果，心里也是欣然接受。她对夫家和那两个儿女，本来就不抱有奢望，只要是能让自己肚子里的孩子生下来，她就已经是心满意足了，也不枉自己所受的委屈和付出的代价了。只要是自己和九妹不说，谁也不会知道这孩子是谁的。至于以后的生活，林月如心还没有底，不过有一点可以肯定，她林月如再也不可能耗在这偏僻的大山里，像她的母亲那样窝窝囊囊地过一辈子了。
叔公和他们两家商量着选了一个日子，林伊如陪着三姐到乡里跟三姐夫办理了离婚手续。这件事总算是尘埃落定，林月如也就安心地在家里养胎，等待孩子的出生。
林伊如眼看着三姐的事办得差不多了，心里的一块石头也就落了地，准备在家里玩几天，再回到城里去。因为，新年的元旦快要到了，这是她的生日，她想在这个重要的日子里，第一次与自己心爱的人一起过生日，在新年的钟声里，度过自己十九岁的生日。所以，她跑到村委会，给戴志勇实习的派出所打了电话，却不巧的是，戴志勇出去执勤去了，她只得给接线员留了村委会的电话，放下电话，对村委会值班大叔礼貌地说：“正明叔，我去给您买包烟，等下电话来了，麻烦您在广播里叫一声，好吗？我五分钟以内马上到。”
“老九，你现在还能跑吗？五分钟能从你家跑到村委会，嗯，我看不可能。”
“叔叔，您只管在广播里喊我就是了，我保证五分钟能到。”
林伊如坐在厨房的饭桌前，一边看着书，一边等待着门外电线杆子上的广播响起，可她一直等到十点过后，家里人都睡下了，广播依然没有响起，这让她有些坐不住了，她拿起一件皮大衣穿在身上，然后拿着手电筒想要出门往村委会去，却被身后的根叔叫住了。
“小九，你这是去哪里啊？有什么事不能等明天吗？”根叔披着军大衣，从他的房间里出来，压低了声音说：“这山路夜里不好走，你就这么出去，要是碰见野猪或者坏人，可就不好办了。”
“叔，我想去村委会打个电话，今天夜里是正明叔值班，我跟他说好了，他会等我的，这条路我又不是不熟悉，我快跑过去就好了，您老就放心回去睡觉吧。”
“丫头，你以为这还是你小时候啊，那时候山上光秃秃的，动物都几乎灭绝了，现在你看看，那坡上的林子这么茂盛，前几天村里就有人看见过野猪了。”根叔把军大衣穿好，拿起猎枪对林伊如说：“你真要去的话，叔叔陪你一块去，你以前小，像个男孩子，如今出落成个大姑娘了，还这么冒冒失失的，万一要是碰上一些个坏人，你叫我怎么跟你妈交代啊？”
“叔，那我妈睡了吗？”
“刚睡下，听见你开门声，才叫我出来看看，有我跟着你，她就可以安心地睡觉了。”
根叔关好门，把猎枪装好子弹扛在自己的肩上，拉着林伊如的手，借着她手里电筒的亮光，疾步地往坡上走去。这条路，根叔不知道走过多少个来回了，即使没有手电筒，他也能摸着黑走几个来回。所以他走得很快，但林伊如跟着他，竟然脚步也没有落下来。
“小九，这么晚了还要赶去打电话，火急火燎的，到底有什么重要的事啊？”
“叔，也不是什么要紧的事儿，只是跟我一个朋友打个电话说几句话。”
“嗯，一个朋友能让你三更半夜赶到村委会去打电话，不简单，小九，是不是有男朋友了？”
“呵呵，叔，我什么事儿也瞒不过您。”林伊如加快了脚步，笑着说：“他是城里的一个警察，晚上他出去巡逻了，我和他约好，今天晚上要通一个电话，我让正明叔在广播里通知我，可到现在也不见广播响，您说我能睡得着吗？我一定要去打个电话问个明白。”
“哈哈哈，你这个丫头啊，还是这个脾气，一点都没变。”
“不是的，叔，您以前跟我说，‘任何事都要拿得起放得下’，可这种事儿，你说我能放得下吗？”
“丫头，听你的口气，一定是很在意他咯，我相信你的眼光，肯定是个不错的那个小伙子，和我说说他，怎么样？”
“他？是很不错哦，他是警校的学员，是我大学里一位好同学的哥哥，明年就要成为一名正式的警察了，人长得高高的，很帅气，也很强壮。”
“怎么？就这些完啦？他人长的帅那是肯定的，不然怎么会让我的小女儿看上呢？哈哈哈……”
“叔，瞧你说得，我又不是只看人家外表的，他很正直，也很……很好，他真的对我很好的。”林伊如有些不好意思地放慢了脚步，被根叔拖着继续往前走。
翻过了山坡，接下的路就好走多了，路边的房子也多了起来，隐约还有亮着灯光的。父女俩赶到村委会，却见正明叔正趴在桌子上睡得正死，哪还能听得见电话的铃声啊！把林伊如气得够呛，上去抓住正明叔的肩膀使劲地摇了起来：“正明叔，你醒醒，快醒醒啦，哎呀，我可被你害惨了。”但任凭她怎么摇，正明叔依然打着呼噜，睡意正酣。
“小九，你就别管他了，快给那边打个电话，兴许他还守在电话机旁呢。”
林伊如连忙拿起话筒，拨通了戴志勇那边的电话。那边的接线员也是带着倦意地对她说：“戴志勇刚才来过了，我也给你们拨了电话，可你们那里一直没人接听，他等了半天都有些着急了，后来就走了。”
“那他有没有说去哪里吗？”
“嗯，今天他值夜班，经常要出去巡逻的，要不等他回来再给你打电话。”
“不了，你告诉他我来过电话就行了，不打搅他了，谢谢你，再见。”
林伊如失望地放下听筒，看着旁边流着口水打着呼噜的正明叔，生气地说：“都是你，不讲信用的家伙，害我浪费了一包烟不说，还错过了志勇哥的电话，我恨死你了。”
“丫头，现在生气也没用，我们还是回家吧，明天再给他打电话就是了。”
第二天一早，林伊如早饭都没吃就跑到村委会，正明叔不敢见她，早就跑得没影了。林伊如拨通了那边派出所的电话，接线员告诉她，戴志勇几个小时前就已经下班回家了。于是，林伊如又拨通了戴志勇家的电话，接电话的是外婆，外婆说志勇还没有回家，而且还与她絮絮叨叨地说了老半天。
林伊如敷衍完外婆的唠叨，放下话筒，无精打采地走回家，见三姐正和母亲坐在那吃早饭，根叔正准备出门的担子，就对他说：“叔，你等我一会儿，我吃了饭也跟你一块去。”
“小九，一大早跑哪里去了？回来又失魂落魄的，干嘛呢你？”林嫂喝了口粥，关切地看着林伊如问道。
“没干嘛，就在坡上跑了一趟，有些累了。”林伊如给自己打了一碗粥，就着桌子上的酱菜，吃了起来。
林伊如囫囵把粥喝完，就跟着根叔往风景区去，一路还生着闷气：“下班都好几个小时了，怎么也不回家？到底去哪儿呢？都是正明叔给害的，这讨厌的正明叔，我以后再也不会相信他了。”
根叔的父亲，原是此地啸聚山林的土匪头子，人称“三爷”，这方圆几十里的山头，都曾经是他的势力范围，此地处两县交界，且山高林密，沟壑纵横，山外人要是进了这大山里，便会晕头转向，迷失了方向，所以两县的官兵也都奈何他不得。
那年，“三爷”瞄上了山外一高姓大户，就让手下的喽啰把那高老爷的姨太太给绑了来，然后要求高家拿一千块大洋赎票。哪知那姨太太在高家并不得宠，平时也是受尽了正室的欺辱和虐待，这回被“三爷”绑了票，那高家人竟然不管她的死活，对三爷的要求置之不理。
“三爷”气急败坏之下想要“撕票”，却听手下来报，那“肉票”想要见他。于是，“三爷”就命人把她带进来，让人摘了她的头罩，这才发现她竟有几分姿色，比他以前收的那几位“夫人”要出色多了，就产生了霸占她的念头。哪知那姨太太也是个性情中人，她并没有拒绝“三爷”要求，反而还把高府内的一些布局及护院轮班情况都和盘托出，并对“三爷”许诺说，等他劫了高府凯旋之日，便是她与“三爷”圆房之时。
“三爷”欣喜若狂，让人好生伺候着姨太太，自己带人下山，摸准了时机，偷偷潜进高府。本想要在人不知鬼不觉中，根据姨太太提供的位置和时间，把高府的库房给劫了就回去，哪知却被起夜的高府管家撞见，“三爷”手下一头目只得出手杀了他，但他临死前的喊叫，惊动了高府上下。
为了避免引来官兵，“三爷”只得下了杀手。仅仅用了不到一炷香的功夫，高府上下三十来口惨遭灭门。虽说这是“三爷”的无奈之举，而且高家在当地也是名声狼藉，附近乡里对高家是敢怒而不敢言，“三爷”此举也算是为民除害。但是，毕竟是那活生生的三十来条人命，这让成为压寨夫人的姨太太始终都无法释怀，也同样让“三爷”悔恨不已。
“三爷”在道上讲究的是个“义”字，绝不会滥杀无辜，更不允许手下鱼肉山民。他劫的或绑票的，都是些大户、仕途人家，平常百姓家，他从来都不会去光顾，所以他才会在山里立足，才会深得民心，就连官兵对他也是睁只眼闭只眼，让他自生自灭。然而，这三十来条人命，使得“三爷”的一世英名毁于一旦，最后给他惹来了杀身之祸。
夫人自从了“三爷”，就让他给那几位抢来的“夫人”每人发了一笔可观的安家费，然后都把她们遣散回家了，只留下她自己一人。第二年，夫人生下一子，就是根叔，“三爷”欣喜若狂，下令手下去给儿子“请”乳母。恰逢林嫂的母亲此时生了林嫂，就被“请”到土匪窝里给根叔当乳母。
为了不让襁褓中的林嫂离开母亲，夫人决定让乳母带着女儿跟自己住在一起，处处保护着她们母女俩。就这样，林嫂和根叔一起吃着乳母的奶水，共同在夫人的熏陶下长大成人，乳母的吃苦耐劳和夫人的善良正直，都深深地影响了他们俩人的性格和为人。渐渐长大的林嫂，成了这山里远近闻名的靓妹子，她和根叔两人恰逢同年同月同日生辰，自小青梅竹马，两小无猜，也使得他们之间感情日渐深厚，性质在发生着微妙的变化。
解放前夕，在剿匪大军进山之前，“三爷”表现出了自愿接受政府收编的意愿，准备与夫人娘儿俩在大山里过着“采菊东篱下，悠然见南山”的生活。然而，就在收编后不久，有人把那三十来条人命的旧案翻了出来，说好前事既往不咎，却又来个秋后算账，“三爷”随即被地方人民政府镇压，夫人也出于愧疚，在“三爷”的坟前服毒自尽。为了逃避某些人的挟私报复，夫人在服毒前让根叔乘着夜色逃出了大山，从此了无音讯。
乳母带着林嫂回到了自家男人的身边，因她给土匪家当过乳母，所以也受尽了乡邻的白眼和自家男人的打骂，没多久就患病撒手人寰。林嫂的父亲不愿面对长相酷似妻子的女儿，便把她嫁给了邻村的猎户，也就是林伊如的父亲。心如死灰的林嫂从此就成为了林家的生育工具，可她二十年里生了九个女儿，就是没能给老林家添一子嗣，她男人最后也郁郁而终，含恨离开了人世。
十八岁的根叔逃出了大山，隐姓埋名在山外到处流浪，始终孑然一身。“十年浩劫”开始的时候，根叔悄然地回到了山里，趁着那猎户进山打猎，找到了林嫂，却让他大失所望。只见她头发蓬松，衣衫破旧，腆着个大肚子，满脸的浮肿，身边还跟着几个面黄肌瘦的小女孩。
“根哥，你还是走吧，到山外娶妻生子，再也不要回来了，你就当我这个人根本就没有存在过。”林嫂漠然麻木的表情和平淡的口气，让根叔心如刀绞，却又无可奈何，只好又悄悄地出山了。
**结束后，依然是孑然一身的根叔回到了山里老家，当他得知林嫂新寡不久，而且还把大的三个女儿半嫁半卖地给了人家当童养媳，心里很不是滋味，就找到了林嫂，表示自己下半辈子愿意陪着她，帮她一起操持这个家庭。
“妹子，你我都这把年纪了，别再折磨自己了，现在你男人没了，丢下这九个孩子，你能顾得过来吗？你已经吃了半辈子的苦了，就让我陪你一起走完这下半辈子吧。”林嫂含泪应允了他的要求，这对离散了二十七年的情侣，终于又走到了一起。
然而，物是人非，岁月蹉跎，年近半百的他们，早已没有了当年耳鬓厮磨、你侬我侬的激情。让人欣慰的是，林伊如她们九个姐妹从心底里接纳了根叔，对他也是尊敬有加。特别是林伊如，根叔进门的时候，她才只有五六岁，根叔对她是百般宠爱，视如己出。根叔那些年在外流浪，受尽千辛万苦，尝遍人间冷暖，但他从不在她们母女面前提起，只是默默地为她们操持着这个家。
冬去春来，寒暑更替，如今的女儿们都已经离开了他们身边，两人十几年携手走来，平平淡淡，波澜不惊，表面上相敬如宾，安逸自在，可他们心底的裂痕和隔阂，却再也无法愈合。但是，年近花甲的他们，早已经懂得了包容，学会了放弃，剩下的唯有“执子之手，与子携老”的意愿了。（未完待续）