沧澜皇城，国舅爷府中，主院门口悬了一盏精致的四角镂空彩绘灯笼，屋内夫妻二人情话低诉，灯火祥和，其乐融融。
不远处的偏院外未曾点灯，只有清辉渐撒，冷清之中竟透出几分寂寞。与院外的清冷不同，此时偏院屋中却灯火通明，坐了三人。
风韵犹存，妩媚更甚的苏柳坐在床边，右手边的两张楠木圈椅上也坐了两人，一人是云素儿，另一人是名青年男子，虽衣冠楚楚，却鼻青脸肿，身上还隐隐有泔水的恶臭传来，惹的云素儿往苏夫人的方向偏移，想离那人尽量远些。
那人尤不自知，见云素儿皱眉，反而向她凑去，离她更近，嘴角带笑，配着一张青红相间的来脸，怎么看怎么猥琐。
正自云素儿受不了想要开口呵斥之际，上方的苏夫人却突然一拍床沿，手腕处的精巧玉镯与红木床沿相撞，发出一声刺耳的响动，啪啦一声就掉落到地上，竟是已经敲碎了。再看苏夫人，满脸的戾气，红唇紧珉，一副将要发怒的模样。
青年男子连忙敛了神情，端坐在楠木圈椅上。云素儿终于得以喘息，长长舒了一口气，开口劝道：“娘，您别那么生气，小心伤了自己。”
“不生气？！前些日子那小贱人一直都被那帮护卫保护着，近身不得，今日，她竟然没有带护卫就偷偷溜出门去，这不正是让她出些什么事情的好机会？谁知道这废物！这废物竟如此没用！三个大男人追一个女人也能让她逃掉！”
苏夫人怒意不止，妩媚之情尽数散尽，云素儿忙道：“娘，您小声些！小心隔墙有耳。”
她方才惊觉自己的声音确实有些过头，但依旧冷着脸色，对那青年男子喝骂：“张楚，我将你寻回，并非让你来白吃白喝的！让你去将那小贱人办了，再上府中提亲，到时生米已成熟饭，我再吹吹枕边风，老爷定会同意，多简单的事情？这点小事你都办不好？！”
青年缩缩脖子，“姨娘，您不知道，那云素语甚是难缠……在我们的围堵之下竟还能逃那么久……”
“那只能说明你是个废物！我把你从乡下寻回，未曾想竟寻了个废物！”苏夫人怒不可遏，一抬手啪地甩了张楚一个嘴巴，男子没有防备之下被打了个结实，五根手指印立刻涌现在脸上，盖过了其他伤痕。
张楚捂着脸，垂首无言，眼中戾气闪过，上方的苏夫人并未看见。
“明日你就给我滚回去，从那里来的就滚回哪里去，这点小事都办不好，如何得我重用？！还不快滚，待在这里碍眼！”
被呵斥的张楚沉默不语，起身行了一礼便离去，转身一瞬，脸上忽地狰狞。
他既已从那穷乡僻壤中出来，享受了半月奢侈风光，又岂有轻易回去的道理？
男子离去，直至房门关上，云素儿这才坐到苏夫人身旁，玉手轻拍她后背，帮她顺气。
“娘，您也别太生气了，此计不成，我们还有下计……”
“哼，下计？”苏夫人一声冷哼，“如此好的机会何时能再有？本以为此次能除了这块绊脚石，谁知道找了个废物……”
“前几日回来之时，我听下人们说，那贱人竟和太子殿下一起去了太和楼饮茶，太子殿下不是一向都喜欢你，怎会与她来往？难不成我们不过离开半月，太子就移情别恋了？”
苏夫人一番话说的云素儿一愣，脸色微微惨白，苏夫人蹙眉，继续道：“云素语本就和太子有婚约，此时又出现这样的情况，素儿，你可得抓紧！”
这些日子以来，主母叶昭春风得意，而自己却四处碰壁，老爷连着一个月不点灯，自己备受冷落不说，本来完美的计划还被一个废物给破坏，苏夫人只觉心头妒火然然而起，又见自己女儿似被云素语比下去，不由出言提醒。
所为母凭子贵，只要云素儿能飞上枝头做凤凰，那自己的地位自不可同日而语，此计不成，那便只能再施一记了……
彼时，皇城边缘。
破败的小院野草深深，月夜之下更显杂乱，房中四角方桌上，凹凸不平的表面一如屋外凹凸不平的泥地，边缘残破了一些的碗筷摆放在桌上，浓眉大眼的青年正在拾掇。
青年的手艺不算很好，比起国舅府中的佳肴自是云泥之别，但云素语自端起饭碗就没露出过任何或不满或鄙夷的神情，看的青年心中欢喜。
这姑娘花颜月貌，已是天人之姿，又不嫌弃他们贫贱，实属难得，若是……
少女抬眸看看屋外，弯月西斜，青年了然，开口问道：“姑娘，你可是想要回去了？那你告诉我你家在何处，我送你回去？”
要不就告诉他们吧？万一他们相信自己然后送自己回去呢？若是能回去的话，一定要多给他们点钱，好好谢谢他们！
云素语心中思量，但还未开口，却又听青年话音一转道：“不过此时时候已经不早了，这里又是皇城边缘，若姑娘的家在皇城中心，起码也要行上两个时辰才可……”
“若是姑娘不嫌弃的话，要不就暂时现在这里住上一晚，明日一早，柱宇便送姑娘回去？”李老头眼瞎心不瞎，他自是能感觉出儿子对这姑娘存着的心思，留姑娘住上一晚，多联络下感情也好……
少女皱眉，垂眸不语，青年看的心急，若不是云素语在刚进门时与李老头打了招呼，青年都要觉得她是个哑巴了。
今日遇到的流氓怕是有些势力，此时回去不知会不会再次遇到，虽然青年孔武有方，但也只是普通人，若那流氓带的人比较多，自己这方总是吃亏，倒不如暂且避避，等到明日，天色大亮，再行回去。
如此权衡一二之后，少女点头同意了老汉的建议，拾掇的青年喜极，连忙放下碗筷，转身给云素语收拾住处，眼球之中的隐隐猩红在昏暗油灯下并不真切，云素语摇摇头，只道自己可能看错了。