阮枝听裴逢星说话又开始结巴, 想起高常往作，难保这不会在她看不见的时候对裴逢星做些么。
否则裴逢星何至于此？
“不必给他。”
阮枝拦住裴逢星，察觉到其余几的目光看来, 总不好太针锋相对, 随口扯个生硬的借口, “他有更好的帕子，不稀罕这个。”
顾问渊在内心反复告诫自己：我现在是高常。
裴逢星便声音极低极轻地反驳：“师姐的帕子也很好。”
还朝阮枝略微笑笑。
阮枝回以更灿烂的一笑。
顾问渊：“……”
他认真地想想：看高常和裴逢星关系也不是很好的样子, 打同门应该也没关系吧。
贺言煜不想承认自己有点酸, 看不惯这格外同门友爱的样子, 插话道：“枝枝, 你们这队怎么只有你们？”
阮枝拿不准怎么说, 看向景瑄。
景瑄假笑道：“从第一层上来时出点意外。贺师弟似乎同阮道友颇熟悉的样子？”
贺言煜坦然地回：“我同枝枝自小相识。”
景瑄笑眯眯的：“难怪呢。”
我这么大个师兄站在这你视而不见, 非要去打扰别的宗门的。
阮枝没注意他们对话，她看着裴逢星给自己擦水渍的动作，帕子很快被打湿, 他仍然是狼狈的样子，悄声问：“你的赤炎珠呢，没带在身上吗？”
裴逢星道：“不起作。”
赤炎珠也不起作, 更别提其他的。
阮枝抿抿唇：“是不是很疼？”
“不疼。”
阮枝看他左腿压根不敢使力, 声音沉点：“真的？”
裴逢星这才说实话：“……有一点。”
阮枝站在他身边，手臂微微抬起, 随时防备着他倒下似的：“你是这样会舒服些，还是坐下来更好？”
裴逢星保持这个姿势有一会儿, 不想挪动。他受着如芒在背的四道视线, 从容冷静地道：“不知道。”
他这么回答，阮枝便提议道：“要么我扶你坐下试试？”
裴逢星自然是应。
落在他身上的四道目光陡然间更强烈，有如实质。
阮枝小心地扶着他在洞内干燥处坐下, 不可避免地同他近距离地接触，即便已经足够注意还是会有些许贴近。
裴逢星觉到手肘处碰到一处柔软，整个都僵住，手指徒劳地抖抖，他已经平稳地坐在地面上。
在阮枝看来之前，他抬手捂住半张脸，遮住脸颊突兀的红晕，此地无银三百地剧烈咳嗽一阵：“咳咳咳！我、似乎染风寒，你离我远些，别被病气。”
好无耻！
一招不够还玩组合拳！
顾问渊简直没眼看，注意到阮枝脸上显而易见的心疼关切的表情，脑仁儿都开始“突突”地疼，他闭闭眼，挤出一抹略显扭曲的笑：“阮师姐，你可知道这第二层该怎么？”
试图强行打断这之间莫名不顺眼的和谐氛围。
阮枝再度看向景瑄。
景瑄本还想卖关子，直觉不对，如实道：“第二层仍是等，不同的是，要等‘死’。”
阮枝好奇地问：“如何等死？有么样的危险？”
顾问渊见她被吸走注意力，往后一靠，又不开口说话。
景瑄好不容易得到在场众的注意，重找回身东道主和师兄的威严，索和盘托出，不无卖弄地道：“死法不一，千奇百怪，总之躲不去，这一层便是要让受真实的‘死’是么样子。”
贺言煜从旁补充：“譬如我已经‘死’三次，淹死、饿死、冻死皆有。”
小师弟紧随其后，瑟瑟发抖地道：“我这还是第一次上第二层，看这情形，不知究竟是饿死，还是被暴雨淹死。”
第一层是问心，第二层是必死。
阮枝逐渐体会到其中的深意，不由得道：“若是心志薄弱之，哪怕是撑第一层，也难这第二层。”
修士不同凡，可也不是仙，直面死亡不是一件小事。
景瑄颔首，他这会儿看着阮枝真是又觉得忌惮，又平添几分顺眼：“阮姑娘说的不错。往这些年确实有许多弟子都在第二关止步，然一旦越死生一线，心境自会开阔不少，实是大有助益。”
连称呼都改。
在场最先注意到这点的便是全程没说几句话的顾问渊，他无声地咋舌，非常不耐：
烦死。
这些么都要觊觎心有所属的，心没点数吗？
顾问渊突然想，他要是“顾问渊”这个身份进来，阮枝的眼一只看得到他一个，谁都没空搭理。
“我可能不去这关。”
阮枝叹口气，表面上的消沉不一秒，她对着裴逢星认真地嘱咐道，“到第三层不知这淋湿的痕迹会不会消失，你要好好照顾自己。凡事不必争先，先看清楚形势再行动。”
裴逢星呆呆，一如既往点说好。
顾问渊猝然别开目光。
……也不一只看得到他一个。
她可真是关心裴逢星。
暴雨没有停止，水份太多，漫山遍野的植物逐渐开始枯死，雨水渐渐弥漫进山洞内，空气中的草木清香气味逐渐扭曲。
小师弟已经紧张得快晕去，贺言煜同样绷着脸不说话。
景瑄还有闲情逸致补充说明：“在‘死’前，会看见许多在意的事物，越到濒死看见的越少，最后只剩下执念最深的事物。这便是第二层的另一重深意，帮助们认清心中的执念与留恋。”
“不极少数会反其道而行之，入第二层反而执念更深，只觉得若是死更得不到，却是坏事。”
说着，景瑄又笑一笑，中和气氛：“但在座诸位都是道心稳固的修士，想必都不会被这点所迷。”
贺言煜看向阮枝，语气叹地道：“若能与心中所愿之一同经历这遭，也算是同生共死。”
景瑄：“……”
是我在说话，你调么情？
我不要面子的吗？
阮枝顶着这几乎是表白的明示，硬着皮装傻充愣：“看来贺大哥和同门师兄弟的关系非常好啊，真是令艳羡的同门情谊。”
贺言煜黯然地收回视线。
阮枝简直皮发麻，分明不是对她的情还是整个尴尬到不行，仿佛自己是那个负心女。
这么一想，突然觉得受一下死亡也不是不能接受。
阮枝意识到自己已经在经历第二层的关卡，是她眼前出现自己家中的景象，与这个世界完全不同的现代社会。
目前来说，她没有么很在意的东西，最想要的是完成任务早点回家，无事一身轻。
故而，阮枝很快脱离那层幻象，确实受到一种难以呼吸的窒息。但随着画面的消失，这种觉逐渐褪去，她都没确切觉到这层最大的痛苦，视野一变，又回到山洞。
阮枝：“？”
我这是被淘汰？
她四下看看，撞进大半个身子都埋在阴影中的“高常”眼，愣愣，心想：看来我果然是被淘汰。
“被淘汰的要怎么出去，高师弟你知道吗？”
见“高常”不说话，阮枝主动问。
顾问渊道：“不是淘汰。”
“可是其他都……”
“他们都还没关。”
阮枝谨慎地指指旁边：“这只剩下我们，你确真的不是只有我们被淘汰吗？”
顾问渊以一种劝诫的口吻，语重心长地道：“师姐，你妄自菲薄没事，不要拉着我一起。”
阮枝：“……”
她默片刻，毫无征兆地道：“顾问渊？”
顾问渊猛然怔住。
这沉默让阮枝更加能肯：“是你吧，顾问渊。”
她认出他。
分明他的易容很完美。
顾问渊问：“么？”
阮枝：“么？”
“你是怎么认出来我来的？”
你的狗一如既往，从不缺席。
阮枝当然不能这么说，模棱可地道：“，觉是你啊。”
她喜爱他竟然已经喜爱到可以无视这么精妙的易容，仅凭直觉能将他认出来的地步？
顾问渊惊愕不已。
他本来还在怀疑她的。
原本仍然对她剖白的心迹非全信。
可是她事实证明，她喜爱的是他这个，不论他变成么样子，都能认出来他。
类女子……果然可怕。
顾问渊张张嘴，难得不知如何回应，半晌，闷闷地“哦”一声。
其余几还在这一关的考验中挣扎。
裴逢星在无法呼吸的痛苦中，看见养父母，生父母，打断他的腿的……走马灯迅速划他短暂的一声，最后，只剩下阮枝。
她站在那片黑暗的深处，周身有小小的光点。越靠近她，光越亮，他拼尽全力想到她身边去，却只能无能力地受着生命的流逝，绝望地慢慢停下来。
如果他一开始离她很近好，如果他一开始能站在她身边好。
这个念裴逢星的脑中盘旋不去，慢慢的，他想：怎么能够甘心，他甚至没有真地握住她的手，没有回馈她一星半点……他绝不能死去。
凭着这份无法言喻的执着，他硬生生冲破重重雾霭，猛地睁开眼，眼前是熟悉的山洞。
裴逢星受到心脏剧烈的跳动，这是活着的实，他侧首望去——
高常和阮枝站在一处。
高常伸出手，替阮枝拨开颊边散落的发丝，他的手指在她的鬓边短暂停留。
阮枝没有躲。
裴逢星面无表情地看着，眼中掠起一缕怪异的乌黑之气，转眼消失在他的眼底深处。