“斗者，一星！”
望着测验魔石碑上闪亮得甚至有些刺眼的四个大字，十一岁的少年风轻云淡地转过头去，看着训练场中表情凝固的族人，嘴角扬起一抹嚣张的笑意。
“不过如此......”
“萧炎少爷，一星斗者！”
一旁的测验员满脸震撼，赞叹不已地将少年的成绩大声报了出来，确认此事无误。
“啧，十一岁就凝聚斗之气旋成为斗者，萧炎少爷的修炼天赋恐怖如斯！”训练场中的一众少年少女目露狂热。
“莫说是在乌坦城，哪怕是在加玛帝国，这等天资也是百年难遇！绝对是年轻一辈的第一人了！”
训练场左边的观礼台上，有家族中的长老含笑看向坐在主位的中年人。
“族长，萧炎这孩子的修炼速度，我萧家近百年来都是头一例啊！”
萧家族长萧战更是面露喜色：“四岁炼气，十岁突破九段斗之气，仅仅一年就成为斗者，我儿萧炎，有斗皇之姿啊！”
他这话有意用上了斗气，话音飘扬，在训练场中传播开来，一众族人都心悦诚服地点头赞同。
唯有一名穿着紫色衣裙的少女立在人群外围，嘴角噙笑。
“斗皇吗？看来萧族果然是没落了......不过萧炎哥哥的资质，确实很厉害。”
比测验碑下的少年还小上一岁的少女微笑着不发一言，心中如是想到。
“萧炎少爷，您可以下去了。”测验员毕恭毕敬地对着少年开口，“接下来，就是其他族人的测试了。”
“嗯。”萧炎淡淡看了对方一眼，自顾自让开了位置，在一众族人敬畏的目光中转身离去。
所过之处，所有人都不约而同地给他让出了一条路。
“看来萧炎这孩子，已经让族中这一代心服口服了。”
观礼台上，二长老萧鹰一脸和蔼，转头对族长萧战道。
“就是这个性子......”萧战揉着额角，有些心累，“太过冷漠了，全族上下，能与炎儿好好交流的不超过五个。”
“哎，话不能这样说，”一旁的三长老也是笑吟吟地插嘴道，不见平日里半点暴躁，“天才嘛，总是要特立独行的。”
大长老虽然没有出言，但也轻轻颔首，表示赞同。
虽然他们三位长老代表了萧家内部的不同派系，平日里在某些事务上经常和族长萧战针锋相对。
但是面对这样一位天才少年，他们也感到与有荣焉。
毕竟一笔写不出两个萧来。
当然，私下里对自己子孙感到不争气，进而一番痛骂总是免不了的。
这个时候，萧炎就成了他们口中“别人家的孩子”。
“哈哈，”萧战畅快地笑了两声，“不说了，不说了，继续看其他人的测验罢。”
“善。”三位长老俱都笑着点头，将注意力移向了下方的训练场。
得了他们示意，测验员深吸口气，继续起先前的流程来。
“下一个，萧玉！”
测试一切如常地进行着，虽然再未出现萧炎那等打破了记录的轰动场景，但也有几名不错的族人出现，令台上三位长老脸上笑意更重。
因为这其中有不少都是他们的直系后代，或者是偏向他们这一房的。
......
夕阳斜坠，天色渐暮。
正当萧家这每年一度的斗气修炼进度检测仪式缓慢进行，逐渐到了尾声时，一位青衫老者步履匆忙地登上了高台，吸引了不少无所事事的族人的注意。
“那是...墨管家？”有年轻的族人低低出声，“他来干什么？”
虽然场中大部分人都已经检测完了这一年的斗气修炼进度，成绩也被登记入册，但是他们并不能自由离去，待会儿还得听观礼台上的族中高层评点。
整个家族中，能无视这条规定的只有萧炎一人，其人早在检测完之后就不知道跑到哪里去了。
百无聊赖之下，突然到来的墨管家便吸引了不少人的注意力。
“墨管家只听从族长之命，莫非是发生什么大事了？”
也有人皱起了眉头，心中有些不安。
而在高台之上，随着墨管家凑在耳边低语了几句后，族长萧战脸色一变，似惊似喜，忙不迭地从前者手中拿过了一张信笺，将其展在眼前。
“好！”
萧战突然低喝一声，吸引了周围人的目光。
见大伙一脸疑惑地看来，他面上笑容遮掩不住地将手中信笺递了出去：
“明日将有贵客来访，我们须得好生准备一番了。”
大长老疑惑地接过信笺，看向其上所书内容，接着瞪大了双眼：“云岚宗要来人拜访我萧家？”
......
乌坦城，西城区的一家旅店。
如约而行，将沙筱放归给其父沙河的师兄弟二人正在客房之中休息。
柳翎趴在窗边，好奇地注视着下方人来人往的街道：“师兄，这乌坦城，怎么没见帝国的士兵啊？”
丁檠将一些丹药碎屑喂给了以鹑鸟姿态现世的肥遗分身，闻言不以为意道：
“乌坦城算是一个自治领，由这里三大家族手下的卫队负责城防，帝国官方势力在这里话语权不大，更兼乌坦城没有什么特别的产出，于是也就对此不怎么上心了。只要三大家族按时收缴税款，乌坦城就是帝国的一份子。
“这是帝国境内不少小型城市常见的状况，不然你以为宗门选择这些城市设立驻地是为了什么，不就是抢占加玛皇室疏忽的地方嘛。”
“原来还有这重意思，”柳翎恍然大悟，“难怪乌坦城里连个城主府都没有，感情是当地三大家族把持了整个城池。”
“嗯，萧家、加列家族、奥巴家族，这就是乌坦城中的三大家族了，”丁檠早就打听过了城内情况，对乌坦局势谙熟于心，“萧家就是与纳兰家缔结了婚约的家族，我今天已经投过拜帖了，明天就可以上门拜访。”
“师兄做事果然周到！”柳翎及时送上一记马屁。
跟着丁檠在外游历了这么久，还经历过生死搏杀，他如今已然成熟了不少，心底对纳兰嫣然的爱慕也减退了几分。
毕竟两人年纪差距实在太大，搁在六七年后还好，现在一个不过十岁，另一个也才十六，总感觉怪怪的。
对于自己心底莫名其妙地对纳兰嫣然有好感一事，柳翎也是有些摸不着头脑，怀疑自己是不是吃错丹药了。
不过他还是对那个神秘的婚约者有些好奇，不知对方有什么资格配得上纳兰家的小公主。
那可是加玛帝国的三大家族之一，族中有斗王老祖坐镇，可不是什么乌坦城三大家族能媲美的！
“多想无益，明天见上一面就知道了。”
柳翎放下了心底的好奇心，洗漱过后就沉沉睡去。
毕竟只是十六岁的少年，旅途劳顿，实在疲乏得紧，故而沾枕即眠，哪怕有斗气缓解困乏也是一样。
斗气斗气，顾名思义便是于争斗一途大有助益的能量，而非那些长于调养的异种能量；再加上丁檠为了锻炼他，建议他在路途中不断使用斗气加持自己，将斗气早早消耗一空。
故而方有如此表现。
见柳翎果如自己预想中沾枕即眠，丁檠满意地点了点头，换上了一袭将真容隐藏得严严实实的黑袍，准备夜探萧家。
他倒不是对萧家怀有什么恶意，只是纯粹对这个远古八族之一，祖上出现过斗帝，曾经的顶级势力衰落后演变而成的家族有些好奇罢了。
而这些东西又不可能在明天的拜访中说起，故而只能自己出马，趁夜色一行了。
“而且我还对一点有些好奇，那位古族千金、斗圣之女萧薰儿，眼下到底有没有人在暗中保护......”
如果有，对方是怎么允许萧炎在萧薰儿四岁到六岁的时候，每天夜里都偷溜进一个女儿家的房间，触摸一名幼女身体，用斗气温养对方的骨骼和筋脉。
这不得算个猥亵儿童罪，情节严重者可处五年以上有期徒刑的那种？
毕竟萧炎这个此世主角可是拥有成年人心智的穿越者。
这也是丁檠对其有些成见的原因。
而如果萧薰儿此时无人暗中保护，那丁檠也只能说那位古族族长真是心大了。
自家放养得水灵灵的小白菜，就这么被一个混小子趁虚而入，拱到了手里。
“若是我早到此世几年，肯定就给萧炎一个教训了，让他知道什么该干，什么不该干。”
可惜按时间推算，丁檠初至此世时，萧炎已经八岁快九岁了，而萧薰儿也七岁出头，木已成舟，小白菜也对混小子一颗芳心暗许，便是丁檠打算插手，也错过了最佳时机。
“难怪小翎对十岁的纳兰嫣然一见钟情，有萧薰儿这个例子在前，足见此世孩童之早熟。不过也有可能是萧薰儿自身因素，毕竟斗圣之女，心智较之常人更为老成也说不定。只是那样一来，前面的结论就又说不通了，莫非是老草吃嫩牛......”
丁檠低笑一声，离开了旅店，向着萧家族地所在行去。
......
明月高悬，漫天繁星环拱在侧。
萧家族地后山，一块巨岩之巅，萧炎斜倚其上，漆黑的眸子眺望着悬崖峭壁对面云深雾绕的山峦——魔兽山脉。
“乌坦城还是太小了，”这名斗气修炼天才自言自语道，“不知道我什么时候才可以进魔兽山脉历练，想来也就是这两年的事了。”
身为萧家的小少爷，又是未来注定不凡的年轻斗者，他要想出乌坦城都得经过父亲以及几位长老允许，就这还得有几名护卫跟随。
若是想进魔兽山脉，那还得再等一段时日。
“这就是天才的烦恼~”
自得一句，萧炎翻身跳下巨岩，拍了拍手上尘土，双手枕在脑后，向着家族之中走去。
“今天当着家族中大部分人面宣告了我突破之事，想来明天就可以去斗气阁挑选功法了。”
虽然斗气阁只有在成人仪式举行后才能进入，但对天才来说，总是有特例的。
萧家总不能就让萧炎什么斗气功法都不修炼，一直等到四年之后举行了成人仪式再说罢？
那未免也太浪费了。
“天才的特权~”
哼着怪模怪样的调子，萧炎下了后山，准备返回自己房中。
“萧炎哥哥的心情好像很不错呢！”
忽然间，一道清雅柔和的嗓音在不远处响起，紫衣少女笑吟吟地站在那里，歪了歪头。
萧炎循声看去，脸上笑意真切了许多：“薰儿，你怎么会在这里？”
萧薰儿声音有些稚嫩，却是有条有理，逻辑分明：
“萧炎哥哥你平时最喜欢一个人待在后山上，找你找不到的话，在这里等最容易了。”
“我有这么好懂吗？”萧炎摸了摸鼻子，转开了话题，“薰儿你找我有什么事？”
“没事就不能找萧炎哥哥了？”萧薰儿眼中闪过一抹狡黠，见萧炎苦笑起来，这才道明了自身来意，“族内通知了一件事，明天有贵客来访，让你明天一早在大厅等待。”
“贵客，”萧炎心中好奇，“什么贵客？”
“薰儿也不清楚，”萧薰儿微笑着摇了摇头，“不过可能是什么大势力派来的人罢。不久前，米特尔家族不是在城里建立了拍卖行吗，听说乌坦城有可能趁此机会成为帝国境内的大型城市呢！”
“不过是借助地利罢了，”萧炎失笑道，“乌坦城靠近魔兽山脉，有一定的地理优势，再加上又有米特尔家族这等大势力的干涉，所以才有可能在未来几年成为大型城市。
“但即便如此，也是忝陪末座罢了。”
打铁还需自身硬，乌坦城内实力最高之人也不过是三大家族中的几名大斗师，连一名斗灵都没有，如何和那些有斗王强者坐镇的大型城市相较？
再怎么着，也得有位斗灵罢！
所以对这个早有耳闻的传言，萧炎一向是嗤之以鼻。
“萧炎哥哥懂的真多。”萧薰儿眼中闪过异彩，不客气地赞美起来。
被一个女人夸赞，哪怕对方是萝莉，男人也是会开心的，萧炎自不例外。
他哈哈一笑，心底则感谢起前世高中的地理老师。
毕竟城市区位因素什么的，自己也是有好好听讲过的。
......
一对少年男女言笑晏晏，回到了萧家族地之中。
此时夜色渐深，乌坦城中星星点点，皆是寻常灯火，却如天河倒坠，铺展人间，一副安宁喜乐模样。
“萧炎哥哥，明天见。”萧薰儿微笑着向萧炎告别。
“好的薰儿，明天见。”萧炎笑着点头，应了下来。
他对那个所谓的“贵客”也有几分好奇。
于是两人分开，各自向着不同方向走去。
萧薰儿一人走在幽静的道路上，忽然若有所觉，眼中一抹金色火焰闪过，看向了不远处。
前方一侧，屋檐下的阴影之中，一个全身上下都被笼罩在黑袍之中的神秘人正默默地站在那里，带着手套的右手一抛一接地把玩着一枚翠绿的玉片，大概只有一个巴掌大小的八分之一左右。
“你是什么人？”萧薰儿轻喝道，“鬼鬼祟祟潜入萧家，意欲何为？”
神秘人古怪地笑了起来，声音嘶哑难听，如同咽喉受过不可治愈的伤势一般：“意欲何为？嘿嘿，你是为了什么，我就是为了什么。”
萧薰儿眼神一凛，明明只是十一岁的少女，眼下却无端地有一股威势发散，如同高高在上的帝王一般，执掌生杀大权。
她视线转动，看向了神秘人手中一抛一接的翠绿玉片：“这就是那枚‘古玉’？”
神秘人怪笑道：“你想要吗？只要你能付出足够的代价，这枚‘古玉’就是你的了。”