“诸位。”马奇诺上将扫视一遍下首那群神情惴惴不安的参谋们，开口道，“事已至此，我也没有对你们隐瞒的必要，做好心理准备，我们……不，应该说是整个人类，这次遇到的绝对可以说是……前所未有的……大麻烦。”
马奇诺上将的食指在屏幕上的确认件上轻轻点了一下，那些无人机拍摄下来的画面立马便被投放到了大屏幕上……在看到第一张照片的时候，他们的脸色就唰地一下白了，一名年纪较轻的女参谋甚至忍不住发出了一声惊呼，随后又立马用手将自己的嘴巴给捂住。
但无比震惊的神情却是从她那对瞪圆的眼睛里面流露了出来。
“将、将军……这、这是方舟吧？那些……那些看上去像是战舰的残骸东西……我好像看到了戍卫舰队的旗舰……还有第一巡航的舰队……”一名参谋用颤抖的声音说道，“这……这不是合成的照片吧？这是不是什么演习任务？”
“我倒希望这真的是一场演习，但很可惜，无人机拍到的照片就是这样子。”马奇诺神色凝重地摇了摇头。
“方舟沦陷了？戍卫舰队和第一巡航舰队也……那、那可是人类最强的战力啊！这怎么可能？！”另一名年轻的参谋失声道。
“先别急着下定论，方舟那边的情况都还一切未知。”马奇诺上将说道，尽管他现在内心也很慌乱，但作为穆卡赫要塞的最高军事主官，他必须保持镇定。“方舟内部是否被入侵，幸存者数量多少，不死……联合议会团是否安全，都还是一个未知数。不要忘了方舟上的那些保险措施，就算外部区域被攻破，各个区块依旧能在被包围的情况下坚守很久，更别说重兵保护的核心区块了。”
“可是，就连戍卫舰队和第一巡航舰队都……”那名年轻参谋还想说点什么，但一只手却是按在了他的肩膀上，示意他闭嘴。
按住他的肩膀的人是列维上校，上一次异端教派袭击穆卡赫要塞时被马奇诺中将火线提拔的副官，在战事结束之后，又被升了半级，成了马奇诺手下参谋团的首席参谋。
“戍卫舰队和第一巡航舰队肯定已经给敌人造成了重创。”列维说道，“不要去想那些事情，我们只要做好我们该做的就行。”
“列维，你有什么想说的，直接说。”马奇诺上将开口道，这群参谋里，他最信任也最倚重的就是这个列维了，在上次战斗中，列维已经证明了他是一个不可多得的指挥型人才，而这一次的表现，也让马奇诺上将深感自己没有看错人。
现在最怕的就是自乱阵脚……就算局势再糟糕，也绝对不能慌。一旦军心动摇，那别说支援方舟了，就连穆卡赫要塞都危险了。
“穆卡赫要塞的兵力只有一个被打残的混编装甲师，虽然上次战斗之后上头给我们补充了两千人的预备队，但这两千人都是新兵，没有什么战斗力。根据最近一次统计，基地内实际可以战斗的部队只有五千人左右，好在现在异端教派已经覆灭，如果只是应付土着生物攻击的话，两千人预备队加上一千人老兵驻守就足够了。如果再加上那些暂留在要塞内的雇佣兵、遗迹猎人的话，那么我们可以拿出来的机动部队大概是四千五百人。”
列维顿了顿，继续说道：“四千五百人在这种事件面前，只能算是杯水车薪……光是这些瘤状增生内正在孵化的怪物，数量就已经超过了十万……战力悬殊太过差距，如果正面进攻，我们连方舟内部都不可能打得进去。”
“确实……就算集中穆卡赫所有的兵力打回方舟，也只是给那些怪物送菜而已。”马奇诺点了点头，表示认同。
“我觉得现在不能急，接下来的计划分两成步，同时实施——第一步，挑选精锐士兵、雇佣兵和遗迹猎人组建侦察小队，把方舟那边的情况摸索清楚，如果可以潜入方舟那最好不过；如果进不去，那至少要把那层肉质菌毯以及菌毯上孵化的怪物是怎么一回事弄明白，为后续的反攻打好情报基础。至于同时实施的第二步，派出联络部队，去联络荒野上其他的军事基地，把方舟所有分散在外面的部队都集中起来。汇聚所有力量，攻其一点，我们才有可能突破进去，和方舟内的残存部队会合，然后再发动全面反攻，将附着在方舟表面的菌毯全部清除。”
列维没说如果方舟内已经没有幸存者了会怎么样，但实际上这种情况根本不需要考虑——如果方舟已经彻底沦陷，那么仅靠穆卡赫要塞的资源也很难在荒野上独立坚持多久。
这是背水一战，他们没有退路可言。
……
巢都，云顶。
“至于你自身的秘密，很抱歉，我对愚者的计划也并不知情。你想要解开那些被封印的记忆，或许得回到方舟、回到不死船员会去才行。”巢都的主人对柯岚说道。
“好吧……那泽珞是怎么一回事，你能告诉我吗？她的力量也是操纵时空……她也算是造神计划的产物吗？”柯岚问道。
由于巢都内那个存在残留力量的影响，泽珞的意识至今都没有苏醒，这让柯岚不由得有些担心。
“是。”巢都的主人给出了肯定的回答，“泽珞和那个异端教派的先知一样，是造神计划失败的产物。只不过两者之间的区别在于泽珞是阿尔法文明时期造神计划失败的产物，而异端教派的先知是方舟文明时期造神计划失败的产物。”
“那当年776特种小队的遭遇又是怎么一回事？为什么它们会被传送到那座孤岛上？还有就是那座被炸毁的发动机残骸遗址内，那个阿尔法人……唔，它应该是一名守夜人吧？它口中提到的‘共生体’又是什么？”柯岚像倒豆子一样噼里啪啦倒出了一大堆的问题，这些疑惑困扰他太久了，这次好不容易有个机会得到解答，他自然不会放过。
“这些问题，追本朔源，和造神计划都有牵连。”巢都主人回答道，“泽珞是一个失败的产物，但从另一角度来说，她却是成功的，她是一件‘必不可少’的工具和技术验证体，正是通过泽珞的能力，阿尔法文明才将方舟成功接引到了这个时空。当初像泽珞这样的‘工具人’足有数万名，但绝大多数都在完成自己的任务之后被抽干力量死去了，她是仅有的幸存者之一，但也陷入了漫长的沉睡之中，直到被异端教派利用纯能结晶的力量唤醒。”
“工具人……活体传送装置？”
“差不多，但她们的力量汇集到一起，足以制造出一个能够让方舟通过的虫洞，比起那些小型传送装置来，所需要的能量完全不是一个量级的。而阿尔法星上那些空间断层和传送通道，要么就是当年在进行实验时残留下来的遗迹，要么就是以她们的能力为技术原型，后续开发的复刻品。至于另一个问题，‘共生体’，这个名词的含义你已经知道了，就是在方舟人的基因片段里嵌入阿尔法人基因所培育出来的人造人，但这种操作同样会把那个存在的烙印转移到共生体的身上……共生体制造出来只是为了传承阿尔法文明的技术和遗产，是一种权宜之计，并不是造神计划的主线。你同样也可以把他们视作是‘工具人’……等到造神计划走上正轨，或是方舟文明完全继承了阿尔法文明的遗产之后，这些‘工具人’就会被废弃。”
“还真是……残忍。”柯岚感觉自己的吐槽有些无力，任何一个文明、一个种族的存续都是残忍的，毕竟这本来就是一个优胜劣汰、弱肉强食的世界。
“以人类文明的看光来看，这并不算残忍，只是说多少有些不够人道罢了。要知道，无论是在你们的旧纪元还是新纪元，人类干过的比这残忍的事情多得多，而且那些事情毫无意义可言。”巢都主人毫不留情地说道。
“无法反驳，你说得对。”柯岚耸了耸肩，“那三十三呢，你有办法让他恢复正常吗？他被涅托拖进了幻境里面，这样下去，就算我能把他制住，他早晚也会变成一具蚀骸。”
“我救不了他，那种幻境不是涅托制造的，它只是借用了她残存在巢都里面的力量罢了。”巢都主人说道。
“那就一点办法都没有？”柯岚有些难受，他当然不想眼睁睁地看着一名同伴变成那种怪物，只要有办法，哪怕几率很低，也值得一试。
“只能靠他自己的意志，如果他的意志能够从幻境中挣扎出来，那他就能恢复正常，如果不能，他就将永远地在幻境中沉沦下去，直至化身蚀骸，向那个存在献上自己的血肉与灵魂。”
“……那其他人呢，亚古纳可托尔现在应该正在遭受不死船员会的追杀，虽然以亚古纳可托尔的强度，不用担心那些人类文明建造的战舰，但在我和亚古纳可托尔的连接断开的情况下，不死船员会似乎有着夺取战舰控制权的手段，万一他们派人冒死对战舰发动突袭，要怎么办？作为建造了这艘战舰的文明，你们应该有什么应急手段吧？”
“你大可不必担心亚古纳可托尔的状况，我控制涅托，利用巢都内残存的神力，和废核信标产生呼应，强行引导亚古纳可托尔进入了海底之城的领域，并且将其藏匿在了一个折叠的空间内……只是，你的那些同伴似乎有些不太安分。”
“什么不安分？”一听到巢都的主人提到了猎犬等人，柯岚一下子就紧张了起来。
“本来他们只要安安稳稳地呆在亚古纳可托尔内部，什么事情都不会发生，你离开巢都的时候完全可以直接带着他们和战舰回到方舟去……但他们偏偏想要来救你，便搭乘了深潜载具离开了亚古纳可托尔。”
“他们现在在海底之城？！”
“我一开始想用一些能够被我控制的阿尔法文明造物去驱逐他们，至少限制住他们的行动，但我没想到的是，被困在灰雾森林里你的其他同伴，他们中有人误触发了传送装置，被传送到了那边海域，并且遇到了这批被我困住的人，带着他们进入了海底之城。”
“他们现在安全吗？”
“暂时安全……但他们受到了海底之城核心主脑的诱惑，已经进入了巢都内部。”巢都主人说道，“你知道的，我虽然能控制涅托，但涅托的源代码已经被上一任巢都控制者改写，如果发现有人闯入巢都，涅托会想尽一切办法在他们身上植入侵蚀的种子……就像它当初对待赫鲁尼他们那样。”
“必须阻止他们进入上城区！你是巢都的主人，你应该有办法吧？”
“很难，因为巢都的控制模块被海底之城的核心主脑所入侵，我已经尽可能拖慢他们的脚步了，可那个核心主脑一直在给他们放行，很多可以阻滞他们的机关干脆直接被它给关掉了。”
“海底之城的核心主脑又是怎么入侵巢都的？”
“那本来是第四百五十一号巢都的管理者，一台超级生物计算机，代号克里斯汀。阿尔法文明将它从废弃的巢都里挖了出来，进行改造之后作为核心主脑安放在了海底之城的控制中枢内……但在漫长的岁月中，克里斯汀的AI也和涅托一样，受到了那个存在残留力量的侵蚀……好在它的源代码没有被修改过，不能直接伤害人类，所以它只能欺骗你的那些同伴们，让他们进入巢都，借涅托之手，完成献祭。”
“现在还来得及阻止他们吗？”柯岚问道，他现在倒是不急，毕竟在这个空间内，时间是停滞的，只要他不离开这里，外界就不会发生变化。