“全军止步，原地布阵！”程咬金不愧是经验丰富的老将，一见情况不太对头，并没有急着挥军上前去营救被冲得凌乱不已的陇州兵，而是勒令全军停下了追击的步伐，就在东宫玄德门之外排开了防御阵型——冲杀而至的敌军人数算不得多，也就是七、八百的兵力而已，但全是骑兵，而因着守城的缘故，无论是程老爷子所率的南衙军还是陇州兵这会儿全都是徒步，在这等黑夜中若是乱了阵脚，只能是被骑兵一冲而散的结果。
程咬金的举措在这等黑夜的乱战中无疑是最佳的应变举措，南衙军也不愧有着强军之名，尽管因事起突然而显得有些混乱，可还是很快便稳了下来，急匆匆地在宫门前的小广场上排开了防御阵形，虽乱而不慌，动作迅速得很，只倒霉了那些从承天门来援的陇州兵，被侯家军溃兵以及后头杀上来的骑兵两下里一夹击，整个阵型完全崩溃了，被杀得个屁滚尿流，尽自拼死抵挡，怎奈大势已去，死伤惨重之余，不得不四散逃开。
王风等一干子侯家子弟兵见拦路的陇州兵溃散，大有死里逃生的快意，呼啸着便往外冲去，试图与来袭的骑兵合兵一处，回头再攻击程咬金所部，可令人意想不到的事情发生了——那群冲杀而至的骑兵击溃了陇州兵之后并不曾止住前冲的战马，而是再次加速向着死里逃生的侯家子弟兵冲杀了过去，刀劈枪挑，丝毫也不曾手软，原本正庆幸着能死里逃生的侯家子弟兵立时彻底崩溃了，别说抵挡了，便是逃都逃不开，转眼间被杀倒了一大片，残余的部众跟无头苍蝇般四下乱闯，甚或有些倒霉蛋回头跑向南衙军的阵列，被已然布好了阵型的南衙军毫不客气地斩杀于阵前。
来袭的骑兵击溃了陇州兵以及侯家军溃兵之后，并没有直接撞向排成了严密防御阵型的南衙军，而是兜马向右，从南衙军阵前二十丈处掠过，在小广场上兜了个圈子，重新调整了一下骑兵阵型，而后犹如一支利箭般从远处径直杀奔南衙军，隆隆的马蹄声震撼着夜空，其来势之凶悍，饶是南衙军大多都是久经沙场的老兵，也止不住内心的惧意，不少人端枪的手腕都情不自禁地颤抖了起来。
挡不住了！程咬金戎马一生，战场经验丰富得很，一听那隆隆的马蹄声便知道面前这支骑军训练极为有素，根本不是自己手下这群步兵所能抵挡得了的——若是这支骑军刚才杀透了陇州兵以及侯家军溃兵之后，立刻攻击南衙军的话，程咬金还有信心趁着对方马速下降、冲击力丧失殆尽的机会将对方围杀，可显然对方的指挥官早已猜透了南衙军布阵的用心，在小广场上这么一绕，马速再次起来了，冲击力自是有了保证，在平地间冲刺起来的骑军根本不是目下这支没有弓箭手的南衙军所能抵挡得了的，一旦两军正面相撞，倒霉的只能是南衙军！
“撤进宫门！”程咬金是员虎将不假，可却不是莽夫，那等拿鸡蛋去碰石头的傻事他是不会去做的，眼瞅着事不可为，忙高声下令撤退，顷刻间气势被夺的南衙军慌乱地挤成了一团，蜂拥着往并不算宽的玄德门内退去。
“杀！杀！杀！”追击而来的那支骑兵高呼着冲入了混乱中的南衙军后阵，好一通子狂杀，数百名倒霉的南衙军就此被砍翻在地，可因着人群的阻挡，那彪骑军虽是奋力冲杀，一时间也无法将南衙军杀透，马速不可遏制地慢了下来，被迫在宫门外的台阶前止住了追击的脚步，再要发动攻击已是不能——抢先一步退入宫门的南衙军已经搬来了宫中的家什等物，将宫门封死，况且南衙军后续的弓箭手此时也已赶到，也不管宫门外还有不少溃散奔逃的南衙军官兵，一阵密集的箭羽便覆盖了过去，顷刻间被射倒了一大片，剩余的骑军不得不后撤以躲开箭雨的袭击，冲击宫门的攻势被迫中止。
“撤，快撤！”乱军之中，一名身材高大的骑士高声下达了撤退令，数百骑兵纷纷掉转马头，从玄德门外撤了回去，顺着小广场逃入了黑沉沉的东大街，呼啸着去远了。
好险，真的好险！见来袭的骑军消失在了黑暗中，程咬金紧绷着的神经总算是松了下来——若不是弓箭手即时赶到，任由那拨骑军再冲一次的话，南衙军非全军崩溃不可，一旦让这拨骑军冲入了宫门，南衙军再想要退回通训门都不可得了，若如此，无人把守的通训门必定是失守的下场，乱军一旦冲入内廷，那后果可不是程咬金所能承担得起的。
敌军虽是已退，却未必不会突然回头，程咬金丝毫也不敢大意，待得敌骑刚走，立刻高声下令道：“全军撤回通训门，无本将之令任何人不得擅自出战！”此令一下，原本惊魂未定的南衙军官兵立刻向后转，蜂拥着往通训门撤去，那些个尚在宫门外的南衙军残部以及被杀散的陇州兵则聚集在了一起，就在玄德门外紧张地戒备着，却再也不敢去追击溃散的侯家子弟兵。
南衙军撤了，可程咬金却并没有撤，反倒是在身边亲卫们的掩护之下，走出了玄德门，也不理会那些残兵败将的请安，大步走到十数具被击杀敌骑军士兵附近，借着火把的光亮，俯身在那些尸体上搜索了起来，无他，先前那拨来袭的骑兵连侯家军溃兵都不曾放过，显然并不是侯君集的人马，这里头一准有文章，值此大乱之际，程咬金不得不慎重行事。
久经沙场的程老爷子本就是瓦岗寨出身，干起战场搜刮的勾当自是利索得很，三两下就从战死者的腰间找到了所要寻找的东西——一面腰牌！腰牌不大，也就是一寸宽、两寸长，竹制的腰牌表面上漆着黑沉沉的漆，上头也就只有几行小字，算不得甚出奇的玩意儿，可就这么件小东西却令程老爷子冒出了满头的大汗，手一颤，腰牌险些就此脱手，面色更是难看到了极点，呆立了良久，突地像是醒过了神来一般跳了起来，也不说话，急匆匆地便转身进了玄德门，沿着东宫里的大道径直往通训门赶去……
丑时正牌，玄武门、通训门两处的战火依旧炙热无比，纵然是隔着段不算太近的距离，可站在承天门城楼上的守军依旧能听得清那惨烈无比的喊杀声和哀嚎声，江夏王李道宗心神不宁地在城门楼前来回踱着步，倒不是忧心前去增援的部队会有甚不测，而是担心承天门一带的安全——没错，承天门乃是皇宫的正门，其宫墙远比其他处来得厚实、高大，可问题是南边这一带开着三个门——中为承天门，左为永安门，右为长乐门，宫墙前的广场地势开阔，根本无险可守，以三千陇州兵及配属的两千羽林军要想防御如此宽大的正面本就是件艰难的事情，加之现如今又被抽调走了两千陇州兵，兵力更是捉襟见肘，虽说此处远离内廷，并不是攻击内廷的最佳线路，一直以来也确实不曾受到贼兵的攻击，甚至连骚扰都不曾有过，可李道宗却不敢保证侯君集不会趁机攻击此处，尤其是在瞅见玄武门上方夜空中绽放的那朵礼花之后，李道宗心里头的担心就更盛了几分，早早便下令所部全部人马都上了宫墙，密切戒备宫外广场的动静，以防范侯君集乘虚来袭。
怕什么还就真来什么，就在李道宗心神不宁之际，广场远端响起了隆隆的脚步声，一彪兵马手持着火把呐喊着冲入了广场，也没整队，就这么蜂拥着向宫墙冲了过来，不过并没有直奔守军兵力最雄厚的承天门，反倒是杀向了离内廷距离最远的长乐门，这一变化令李道宗面色大变——承天门一带三座宫门一字排开，从承天门入宫便可直达太极殿，绕过太极殿便能直抵内廷所在的朱明门，冲破此门之后，便是内廷所在，而由长乐门进入皇宫之后，尚须通过中书内省、舍人院等建筑，方能冲入太极殿前的广场，道路极为曲折，并不是进兵的好场所，故此李道宗并没有将手头有限的防御设施，如弩车之类的重型武器安排在长乐门，可眼下贼兵却偏偏直奔长乐门而去，令李道宗如何不惊出满头的大汗，毕竟兵力可以调动，可防御武器却无法及时搬运，形势已然不利到了极点！
“跟本王上！杀贼！”李道宗一急之下，顾不得多想，高呼一声率部便沿着宫墙直奔长乐门而去，可出乎他意料之外的事再次出现了——冲杀而来的乱兵只是高声呐喊却并不曾发动攻击，反倒是停在了广场的远端，排开圆阵，一派防守的架势，令李道宗茫然有些子摸不清头脑，正迟疑不定间，东大街上一阵隆隆的马蹄声再次响起，又一拨兵马呼啸着冲入了广场，队列中一面“魏王李”的大旗在火把的映照之下，清晰可见，魏王府的兵马一到，丝毫也不曾停顿，呼啸着便向刚列好阵型的乱兵冲击了过去。
“无知小儿！”端坐在高头大马上的侯君集此刻正处在圆阵的中心处，只扫了眼急速杀来的魏王府兵马一眼，不屑地哼了一声，一挥手，高声下令道：“前方一百步，放箭！”霎那间一阵密集的箭雨如同飞蝗般从圆阵中急射而出，四十五度抛射的箭雨带着强烈的呼啸罩向了冲杀而至的魏王府兵马，转瞬间将冲在最前方的数十骑射成了刺猬，后头跟上的骑兵不由地一阵大乱，还来不及调整冲锋阵型，但见侯君集高呼一声：“骑兵出击！”圆阵突地闪开一道缺口，数百名骑兵呼啸着冲了出去，飞快地杀进了措手不及的魏王府兵马中，一场血战就在广场上激烈地展开了。
魏王府冲到广场上的兵马总数约有两千出头，其中骑兵五百五十余骑冲在最前面，后头全是步兵，无论在总兵力上，还是骑兵的数量上都超过了侯君集派出来那四百余骑兵，可问题是原本的冲击阵型被箭雨所扼制，正在调整中，如何能经得起侯家军骑兵的冲击，立时限于极端的被动之中，若不是魏王府兵马不少，其中尚有为数众多的高手在，这一冲之下，只怕早就溃不成军了。
魏王府统军前来的正是王府中的第一高手万重山，此人虽是江湖出身，却颇习过战阵之术，眼瞅着己方的队伍被冲得乱七八糟的，顿时心急如焚，一刀将冲到身边的一名侯家子弟兵砍下马去，高呼一声道：“不要慌！骑兵跟老夫杀上去，步兵后退结阵！”话音一落，领着身边的数十名高手纵马杀上前去，与侯家军骑兵绞杀成一团，混乱中的魏王府骑兵听得号令也各自奋勇向前，两方的骑兵在广场上你追我逐地战成了一团，得了喘息之机的魏王府步卒忙趁机后撤，在军官们的指挥下，匆忙地摆开了个半圆形的防御阵，紧张地戒备着。
魏王府的人马高手众多不假，可论到骑兵战术显然差了侯家军老大的一截，双方这场骑兵大冲撞打得倒是凶悍，可分出胜负却是很快——随着侯家军骑兵的不断穿插滚动，渐渐地将原本人数占优的魏王府骑兵分割成了不相连的几处，不断地蚕食着魏王府骑兵的有生力量，前后不到一刻钟的时间，胜负便已分明——魏王府大败，剩余的两百余骑在万重山所率的高手的接应下狼狈不堪地退了回去，凭借着步卒的弓箭增援，总算是捡回了小命，而侯家军骑兵也并未趁机发动强袭，退回了本阵之中。
难堪，极度的难堪！面对着损兵折将的结局万重山郁闷得够呛，有苦却说不出——侯君集主力会出现在承天门，这一条王府司马苏勖倒是分析出来了，派万重山领兵前来的目的本是打算趁侯君集发动攻城战之际，袭击其后路，抢在越王李贞抵达之前击溃侯君集，捞上个大功劳的，可没想到侯君集是到了承天门，却并不曾发动攻城战，反倒是列阵为营，暗算了魏王府一把，现如今人马损失是小，士气受挫事大，要不要再次进攻，万重山实在是有些子下不了这个决心。
万重山定不下决心，侯君集却没打算就此放过了魏王府的兵马——侯家军骑兵才刚撤回阵中，侯君集便冷着声断喝道：“变阵！”号令一下，两千余侯家军立时变阵，但见火把闪动间，人影穿梭变幻，不过呼吸间的功夫，原本圆形的防御阵已然变成了三角形的突击阵，列在阵型最前方的便是侯君集亲领的骑兵冲锋阵型。
“进攻！”侯君集不待身后的步卒完全排好阵列，高呼一声，一马当先向着仓促列阵的魏王府亲卫队的阵列冲杀而去，后头数百骑兵，近两千步卒也各自高声呐喊着杀将出去，蜂拥地越过先前的骑兵战场，如同潮水般冲向了魏王府的队列。
“杀贼！全军出击！”眼瞅着侯家军来势汹汹，万重山不敢怠慢，高呼一声，率先冲了出去，后头惊魂未定的魏王府亲卫也急忙跟着杀上前去，两道人潮在广场上高速地撞在了一起。
论及个人战力的话，魏王府只怕要强过侯家军一筹，可问题是这等黑夜里的大厮杀却不是个人武艺的比拼，而是团体纪律、协同作战能力乃至夜战训练水平的较量，在这一点上，未经严格训练的魏王府之兵显然就先天不足，战术素养差得不是一点半点，而是天与地之间的差距，凭着万重山那点连半吊子都算不上的指挥水平，又怎能跟百战百胜的侯君集相提并论，两军刚一正面冲撞，胜负便已分明——侯君集一方摆出的是三角突击阵型，本就锐不可挡，偏生万重山所布置的原本是半圆形的防御阵，却没有就地防守，而是冲将起来，试图迎击侯君集的冲击，如此一来，阵本就不成阵了，更何况魏王府一方才刚战败，士气低落，哪能挡得住侯家军的冲击，一个照面之后，魏王府的队形便全盘崩溃了，满广场上跑得七零八落的全是魏王府的溃兵，一个个恨不得爹娘多生几只脚地抱头鼠窜不已。
眼瞅着魏王府的援军从出现到溃不成军仅仅不过一刻钟的时间，站在长乐门城门楼上的李道宗脸色顿时白了起来，以他征战多年的经验自是看得无比明白——眼下这支侯家军绝对非同小可，人数虽不算太多，可无论是个人战力还是训练水平绝对远在南衙诸军之上，侯君集敢以如此少的兵力来攻击有着厚实城墙掩护的皇宫，必然还有着其它王牌依仗，仅凭着承天门一带这一千不到的陇州兵和两千基本上可以无视其存在的羽林军官兵能不能抵挡住侯君集的强攻，李道宗心里头一点数都没有。
“全军戒备！”李道宗挥舞着手中的长剑，驱赶着手下慌乱的士兵们各就各位，准备迎击侯君集的攻城，当然也没忘了派人去内廷找向李世民告急。
“王爷您快看！”就在李道宗忙着安排防御之际，一名亲卫突然叫了起来，手指着广场尽头的东大街，满脸子的激动状。
李道宗一愣之下，忙从城碟处探出了个头来，却听东大街处一阵号角声响起，一千余骑兵缓缓地从暗夜中鱼贯而出，当先一面火红的大旗上明明白白地写着一行大字“越王李”——大唐将星越王李贞到了！
人的名，树的影，李贞一到，满城头的羽林军将士立刻高声欢呼了起来，即便是那些个默不作声的陇州兵脸上也显出了释然的神色，唯有李道宗不但没有就此松口气，反倒是沉下了脸来，若有所思地看着缓缓走入广场上的越王府骑兵，脸上的神色阴晴不定……（未完待续）