徐良下意识要去御使惊龙剑，想要阻击陶乾，此人很危险，是个潜在的威胁，若是让他成长起来，将来必定会成为绝世大敌。
然而，尴尬的事情发生了。惊龙剑压根不听他的使唤，剑气消散，剑意隐去，就连剑匣也自动合上，啪的一声坠落在地，一瞬间失去了所有神圣超凡的力量，返璞归真，变成一个普普通通的木匣子。
徐良满脸错愕，旋即恼怒，破口大骂，同时他的手迅速朝悬挂在腰间的那把七寸玉剑捞去，想要动用天子剑气，可是，等他握住玉剑，再抬头时，已经彻底不见了陶乾的踪影，气得他张嘴就骂：“去你大爷！”
他掠上屋顶，面朝城中，沉声低喝：“城隍何在？”
城中城隍庙里，掠出来一道彩光，落在徐良面前后，化作一个青衣老秀才。
瑶台县城的城隍爷，褚禄。
此时，褚禄恭敬一拜，道：“下官褚禄，徐将军有何吩咐？”
徐良解下玉剑，递过去，道：“你持本将军信物，速速去追踪先前那人的下落，若有必要，让各路山水正神出手，助你一臂之力。”
褚禄恭敬接过玉剑，准备领命而去。
忽然，远处出现大动静，一道中正清和的金光毫无征兆出现，劈向远处一座山头，紧接着传出陶乾怒不可遏的吼声，“青藤书院！今天这笔账，日后必与你们好好清算！此仇，不死不休！”
徐良瞪大眼睛，惊愕道：“浩然正气？！”
褚禄望向城中某处，低声道：“有人算计了那人，应该就是青藤书院的人，徐将军，咱们是否需要过去一见？”
徐良略微沉吟，青藤书院是青州最历史悠久，最负有盛名的儒学圣地，加上是本土书院，极受青州读书人的推崇，在这一点上，远非湖畔书院、山崖书院等“外来者”可以相比的。
青藤书院的人出现在这里，又神不知鬼不觉地阴了陶乾一把，让他意外的同时，又感到一丝忌惮。
此时，吴痴人回来了，神色凝重，杀气腾腾。
等他见到徐良和四个少年都安然无恙后，脸上的阴霾才散去，紧绷着的心弦也松开，对徐良道：“发现这里出事，我就第一时间赶回来了，无奈那结界很厉害，我一时间难以打破，方才见到那人逃走，就追过去想要阻拦，可惜……那人精通某种厉害的隐匿术，我跟丢了，只好赶回来。”
徐良听后，心头微微动容，能躲过吴痴人的追踪，看来陶乾掌握的隐匿术很不简单，幸好褚禄还没有动身追过去，否则，结果应该也不会比吴痴人好多少。
褚禄显然也想到了这一点，将手里的玉剑还给徐良。
徐良让吴痴人留下善后，他则带着四个少年，跟着褚禄离开客栈，往城中某处走去。
不多时，一行人到了一处民宅前。
已有人站在宅门下等候，是一个白衣女子，身材高挑，相貌极其出众，不施粉黛，清丽得如出水芙蓉，穿着朴素，却惊艳如九天玄仙。
见到徐良，她先是嫣然一笑，明眸皓齿，眉眼如画，然后款款行礼，轻声开口道：“徐公子，别来无恙？”
徐良看着这位绝世佳人，愣了好一会，才回过神来，诧异道：“周茹？你，你怎么会在这里？”
白衣女子不是别人，正是他当初在湖畔书院见过的青州第一才女，还是青州十大美人之首的周茹。
周茹侧过身，伸手做了一个请的动作，含笑道：“小女子是奉命在此迎接诸位贵客的，徐公子，请。”
徐良皱了皱眉，明白过来了，道：“你是青藤书院的人。”
周茹点头道：“正是，我自幼在青藤书院蒙学，授业恩师是苏颛，人称青书先生。”
徐良吃惊，苏颛这个名字或许少有人熟悉，但是青书先生这个称呼在大魏王朝可是如雷贯耳，在青州境内，有两位先生最为人熟知，且被众多读书人推奉为儒教大贤，一位是鬼笔先生，一位是青书先生。
前者以一支烂头笔，著书立说近百部，其中《聊斋》、《志怪》、《警世》以及《神道》四部巨作广为流传，不仅在大魏王朝，在整个天南，甚至在整个南瞻部洲都享受极高的赞誉，鬼笔先生也被众读书人赞评“写鬼写妖，高人一等；刺贪刺虐，入骨三分；批人批神，不怠分毫。”
后者以两袖浩然正气作丹青，写意山水，泼墨人间，每有画作出世，都被奉为圣品，有市无价，其中《高山流水图》、《海外寻仙图》以及《天门引神图》成就最高，不仅被南瞻部洲的丹青界奉为经典，就是在其他大洲也享有盛誉。
鬼笔先生，徐良知道，就是湖畔书院的蒲松堂，两人虽然至今为止还没有过一面之缘，但是徐良不止一次听老刘头提起过，加上对方又是六斗举人段明诚以及九斗进士温兰亭的老师，所以他格外留意。他没想到的是，那鼎鼎大名的青书先生竟然会是周茹的授业恩师。
想到这，徐良脸上露出些许紧张，走上去，低声问：“周师姐，里面那位，不会就是你的老师吧？”
周茹歪头看他，道：“你怕我的老师？”
徐良立刻摆手，道：“无缘无故，我又没有得罪过你的老师，为什么要害怕他呢。我只是觉得，我是一个粗人，担心见到你的老师时，礼数不周到，惹他不高兴，连累周师姐你罢了。”
周茹莞尔一笑，道：“我的老师可不是迂腐顽固不化的人，他向来不拘小节，常说礼存于心，重品质，而非言行，所以院长常跟我谈笑抱怨，说老师是个叛逆，所以，你大可不必担心。”
徐良一听，不喜反忧，皱眉问：“你的老师真来了？”
“怎么，徐将军不欢迎老夫来？”
突然，里面传出来一个洪亮的声音，中气十足。
徐良急忙抬头看去，便见到一个身穿麻色宽松大袍的老人从里屋走出来，满头半黑半白的长发随意披散在肩上以及后背上，额宽面圆，眼大唇厚，笑的时候慈眉善目，像是寻常老翁。
老人站在屋檐下的台阶上，隔着院井打量徐良，目光如炬。
徐良淡定从容，没有表现出抗拒不满的神色，作揖行礼，道：“徐良见过苏夫子。”
苏颛含笑点头，道：“嗯，不错，这份不卑不亢，已经比很多年青人做得好太多了，难怪宋太宰那么看重你，极力向陛下推荐你，敕封你为奉剑郎将。”
徐良急忙谦逊道：“苏夫子夸赞，徐良愧不敢当。”
苏颛笑道：“你不敢当，只怕大魏无人敢当了，最近半年，要论大魏风头最劲的人，就非你徐良将军莫属了。”
饶是徐良的厚脸皮，此时也有些扛不住，脸上一阵阵发烫，讪笑道：“苏夫子别再取笑我了，我这点斤两，在外面吹牛拍马可以，在苏夫子面前，那还不是立马原形毕露了。”
苏颛哈哈一笑，招手道：“近来说话吧，再让你们这么站着，等会又有人要怨我待客不周，无礼数了。”
说着，似笑非笑地看了一眼周茹。
周茹娇嗔，见到徐良等人在看着，不好跟自己的老师撒娇，只得露出幽怨的眼神。
苏颛见状，更是哈哈大笑，转身进了里屋。
徐良看向周茹，神色古怪，他还是头一回见到这位大美女如此娇憨可爱的一面。上次在湖畔书院，周茹可是全程高冷，仿佛不食人间烟火的仙女。前后一对比，眼前的周茹可就生动多了。
周茹被看得有些不自在，转头不理会徐良，招呼四个少年以及城隍爷褚禄进屋。
落座，周茹亲自给众人沏茶。
苏颛取出一幅墨迹未干的画作，放在众人面前，哈哈笑道：“去年秋，老夫路经西蜀古道，沿途所见，颇为感触，可惜当时太匆忙，没能安心作画，自西蜀回来后，又忙于各种琐事，一直未能遂了当时画一幅西蜀古道景象的心愿，直至前几天到了这瑶台县城，在这农舍小院，看山望水，听风观雨，心境甚佳，才完成这幅画，恰巧听闻你们也到了这里，就索性请你们来当第一批赏画的人。”
四个少年跃跃欲试，但是不敢造次，都拿目光去看徐良。
至于褚禄，也是心痒难耐，虽然也很想凑上前去赏画，毕竟这可是鼎鼎大名的青书先生的新作，其中蕴藏着的大道气息，对他这样的神灵而言，是无价之宝，可是又不敢失礼，怕惹怒了徐良和苏颛，到头来吃不了兜着走。
徐良看了一眼那幅画，心头震惊，却摁捺住心绪，对苏颛苦笑道：“苏夫子的盛情厚爱，晚辈感激不尽，只是，晚辈在丹青上面，实在是一窍不通，恐怕要让苏夫子失望了。”
苏颛很大度，挥手爽朗道：“无妨，你们想说什么就说什么，不用担心惹老夫不高兴。”
“既然如此，那就恭敬不如从命了。”
徐良点点头，对四个少年和褚禄道：“你们赏画的时候都小心点，若是坏了画，苏夫子不计较，我也定严惩不贷。”
四个少年顿时欣喜若狂，拥上去围着那幅画，探头探脑。
褚禄则站在四个少年身后，凝神观画，开始若有所思，渐渐入了神，最后彻底沉浸在画的意境里面。
苏颛看了一眼这位城隍，轻轻颔首，能够这么快进入画的意境里，足以看出褚禄的天赋资质不一般。
徐良坐在那里，轻抿香茶，一点也不着急。
“你倒是与众不同，别的人听闻老师出新作，都争先恐后，想要先睹为快，如今老师请你看你也慢吞吞，小心老师一气恼，收拾你。”
周茹给徐良沏茶的时候，没好气地刮了他一眼。
徐良笑了笑，无辜道：“我真的不懂画啊。”
周茹一脸我信你才怪呢的表情，忽然提议道：“你不懂画，可你懂作诗呀，要不，你帮老师的这幅画题一首诗词？”
徐良吓了一跳，连忙摆手，愁眉苦脸道：“周师姐你就别挖苦我了，我肚子里的那点墨水，怎么敢糟蹋了苏夫子的画，要是被传了出去，恐怕这瑶台县城里的读书人老学究都要提刀来砍我了。”
周茹抿嘴一笑，梨涡迷人，道：“我不觉得，你的那首《游子吟》，‘海上升明月’以及那句‘落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色’，可不是谁都能做得出来的。”
徐良的内心一阵羞臊，好想说那些都是我抄袭的。
此时，苏颛忽然开口，道：“周茹的这个提议不错，徐小友，老夫这幅画的题词，就托付你了。”
“啊？！”
徐良的五官顿时挤在一起，感到压力山大。
成功完成坑害的周茹抿嘴窃笑。
徐良来不及推辞，就被一阵哭声惊动，急忙转头看去，发现四个少年各自掩面哭泣，悲伤不已，纷纷哭喊着想回家，想念爹娘。
徐良皱眉，看向褚禄，这位城隍爷也是悲色盈面，眉宇间有痛苦之色。
顿时，他就明白过来了，是那幅画的意境在作祟。
苏颛的画，已经有了道韵，能引动天地之势，何况人的七情六欲！
他看向苏颛，后者会意，轻轻一弹指，一缕清气从袖中掠出，化作一股清风，轻拂整个屋子。
哭声停止，悲伤的气息消失。
四个少年回过神来，看着彼此脸上的泪痕，面面相觑，先前的一幕，恍然如梦。
褚禄轻叹一声，回过神来，对苏颛深深一拜，坐回椅子上，一言不发，神情落寞。
徐良起身，对苏颛拱手作揖，道：“恭喜苏夫子再得一圣品。”
苏颛摇了摇头，道：“还差一些。”
旁边，周茹已经备好笔墨。
徐良苦笑，知道躲不过去了，便沉声道：“既然苏夫子如此看得起晚辈，晚辈就斗胆班门弄斧一回，若是有损这幅画，还望苏夫子不要怪罪晚辈才好。”
苏颛笑道：“你尽管放心，老夫不至于那么小气。”
徐良点头，移步过去，认真观画。
这是一幅古道秋景图，苍凉古道上，一人一马，踽踽独行，似远行，似望乡，路旁人家，炊烟稀疏。
这个情景，他并不陌生。
事实上，在他方才看这幅画的第一眼时，就知道最契合这幅画的题词是什么了。
此时，画里的道韵汹涌澎湃，拉扯着他的心绪彻底沉浸入其中的意境里，他没有抗拒，任由心绪在画的意境里遨游，大悲大泣。
这一刻，他的思念与悲伤，仿佛穿越了无数位面与时空，回到前世的世界，在父母好友面前，尽情释放。
在某一刻，他的情绪达到某个顶峰。
然后，提笔，蘸墨。
秋思
枯藤老树昏鸦
小桥流水人家
古道西风瘦马
夕阳西下
断肠人在天涯
写完最后一个字收笔时，整幅画倏然发光，神圣无比。
紧接着，画里的景象如有神助，竟然活了过来，只见那孤独的旅人抬手，屈指一弹，便有有光透纸而出，落入徐良的眉心里。
一缕浩然气。