一晃就到了四月初，今年因为格外寒冷，直到四月天，这时候家家才开始忙着播种，即使那村上最穷的人家，也有了希望，只要把种子撒到地里，在精心种植，到了秋收时节，除了上缴部分粮食给朝廷外，那剩余的就算不够自己吃，只要勤快一点，这靠近山里，采些野菜，打打柴去卖，总是能维持一年的生计。
所以现在榆树村里的人一改之前天灾带来的困苦，热火朝天的干了起来，只是还没等这热乎劲过去，又一场灾难悄然来袭。
某天一早，这天刚蒙蒙亮，就听见里正在村里吆喝，大家都起来到打谷场集合喽！每走一家都要吆喝一遍，等走到明越家后院这里，例行也喊了一遍。
平时这宅院大，明越往常是听不到的，只是今日因为醒的早洗漱过后就在后院里溜达一下，正在左三圈右三圈的扭腰下蹲做运动呢！就听到里正在外面吆喝。
这是村里有啥大事吗？不知为什么，总感觉有些不妙。而且这种不妙的感觉伴随三叔去打谷场回来得到了证实。
见苏拓苦着脸，苏杨氏却耐不住问了，这里正吆喝大家去场院这到底何事啊？
唉！去年年底因为灾害严重，比我们还北边的人受灾更严重，按理每年秋收过后来收税，但说今年要征两遍税，要一起去救济北方的百姓。
啥？这村里也受灾了呀！你没和里正说吗？苏杨氏焦急的问。
这次说是县里派来的官差，新上任的县令亲自下的命令，就是里正也是身不由己，我们到还好，明越事先存了许多粮食，可是这村里其他人怕是过不去这关了。
是啊！之前天灾，每户人家都用去或多或少的银钱，粮食本来就不大够，都靠自己去山里采野菜卖柴火换点银钱，等粮食吃完还能用钱买点，现在要是再交粮食出去，那村民就没有东西可耕种了，这就等于断了村民后路，这不是把人往死路上逼吗？
苏拓两人在那议论着，明越却在想，这朝廷也不实地考察下吗？之前自己去京城一路往南，那边可是什么事都没有，要救济北边，即使国库空虚也要征调南边吧？自己所在的这边，也是受害的区域，这县官还要把本就贫困不堪的人再浇上一盆凉水，是何道理？
是不是这狗官借机敛财呢？隐隐约约在京城听兄长说起，自从这林海县令被革职查办后这边就迅速被人接手，这人原本属二皇子老师座下宾，那么是不是这县令是二皇子一党？
只是听说二皇子在朝廷风评甚好，就是皇帝老儿也甚是器重这位皇子，现在已经隐有超越太子的架势，这就是为什么连兄长的爹也暗自支持二皇子了。
朝廷局势明越一时也想不明白，越想越头疼，那边娘和三叔已经把准备要上缴的粮食拿出来，准备扛去打谷场了。
娘，咱们只有四亩荒地，这还要缴这么多？这都要有二石了吧？那就是两百多斤了，古代本就产量低，每家一亩地都产不到一石，平均下来每户有五亩左右的田地，上缴两石，就算能剩下三石，那还要留下一部分做种，剩下一点口粮也舍不得吃，掺些野菜充饥，勉强能度过一冬天，现在这一下又来加缴，那不是把剩下种田的种子都剥削光了？
就算银钱可以代替，可是经过这一场灾难，谁家又能出得起呢？
三叔，二婶，明越姐，一连声的叫着的明哲跑进来，
怎么啦？你今日怎么没去镇上？明哲现在在镇上酒楼帮工，也负责采购，每月明越几乎都给他开八百文的工钱，这都赶上村里人忙活小半年的了，明哲懂的感恩，但是这钱怕是也进了苏常氏的口袋。
明越一想，是了，大伯家自己的两亩半水田，加上三叔的，还有一块旱田，这加起来有六亩地，明哲此来怕是为这事的。
你慢慢说，可是家里没有余粮上缴？
明哲不好意思的回答，正是，自己的工钱也被娘全部带走去辽东府了，自己现在分文没有，能不能先预支工钱，来上缴这次的粮税？
不用，我们这里还有一些存粮，你拿去缴纳，工钱你自己还是留着，只是姐姐把话先放在这里，我愿意替你们家交这份，只是看在你的面子上，等你爹娘回来，你的工钱不要给他们了，就说工钱抵了粮税了，知道吗？
明越知道这个堂弟善良，又加了一把火说道；我不是说不让你帮家里，只是你也看到了，自从你爹娘知道你能赚银子，两人整日好吃懒做，庄稼地也不好好侍弄，现在正逢春耕的时候，两人想都没想的跑去辽东府找你哥去了，仗的还不是你的那点工钱？
你现在也大了，以后还要娶媳妇，你能指望的了你爹娘？所以你还是把银子留到自己手上，你爹娘见你不给银子，自会谋生路，不是说不让你孝顺，你每月给他们两三百文也就是了，这也好过一般人家了。
见明哲听进去了，明越就让高飞把马车牵过来，把自家的和明哲家的都一道拉到打谷场，又不放心，也悄悄的跟着去了。
一到打谷场，就见打谷场里三层外三层的围满了人，明越见李青也在其中，就悄悄的走到他身边，李青见明越过来了，一笑，把自己旁边的位子让开了来。
你是拿粮还是给银子？给银子，我家里哪里还有粮食了，你傻啊！我家里还有一些，等会去我家拿来一些就是。
不用，给银子也是一样的，你傻啊！谁家的银子是大风刮来的？
见明越贴心，李青温暖一笑，那也不能把小媳妇的银子用了，那不是变成吃软饭的了吗？
两人说了几句，也无心再说，因为打谷场的情势用一个字形容，就是“惨”。
就见十几个官差拿着长矛列在一处，看着好不威风，其中前面一人怕是粮史，正在宣读呢！
今儿奉皇命上来加收粮税，皇帝仁慈，念北疆之地遭受雪灾，黑龙江一带更是受灾严重，民不聊生，我本同仁，特此在此地征收粮税，共助北地度过此劫。现每家每户按土地亩数征收，每家一亩按一旦粮食缴纳。
话一说完，打谷场上的人就炸了，天生就畏惧官威的人，此刻都跪在了地上。