宋诚聚了五六十人,惯使长枪的护在两侧,长枪里侧是弓箭手,最中间是使火铳的神机营军士。
明朝的火铳肩负着“内卫京师,外备征战”的重任,此次英宗朱祁镇御驾亲征,三大营所有精锐奉旨护卫皇帝,随同出征,来到土木堡,其中就有神机营。
宋诚就是神机营的一员。
作为曾经的狙击手,对这种相对原始的枪支,还是很容易上手的。他身处神机营营地,聚起来的大部份是神机营的军士,总共有四十余人。这些人在宋诚的带领下,大步向惨叫声马蹄声传来的方向迎去。
一路走,宋诚一路招呼四散奔逃的军士加入他们。在人人六神无主慌乱逃命的当口,这样一支队伍如一块磁石,吸引军士们来投。
惨叫声夹杂狞笑声马蹄声近在咫尺。眼前犹如修罗地狱,无数明军如待宰羔羊,有茫然乱跑,不知瓦剌铁蹄追到者,有绝望坐倒脱下甲胄,没有抵抗,引颈就戮者。
泥土已被鲜血染红,不断有头颅飞起,软软倒下的身躯被马蹄踩成肉泥。
宋诚脸色骤变,大喝一声:“布阵。”
这支百余人的队伍就地停下,使长枪的军士将为袍泽护卫,抵挡瓦剌铁蹄的马刀;弓箭手列阵长枪后,弯弓搭箭,随时准备射击,但不时转头望向身后的宋诚,眼神十分慌乱。眼前的场面让他们惊惧,如果没有宋诚,他们早就再次奔逃了。
这些为枪手护卫的军士交给顾淳。顾淳浓眉竖起,一双炯炯有神的眼睛紧盯前面,一旦瓦剌军从这个方向来,立即下令放箭。
宋诚手持火铳,带领神机营的军士一字排开,道:“敌军就在前面,给我往死里打。”率先打出第一枪。
一名壮实的瓦剌军士高高扬起的马刀在阳光下闪着刺眼的光,小孩身子粗细的臂膀挥动马刀,白光一闪,眼看就要劈中马前一名明军,耳听“砰”的一声响,瓦剌军士额头爆起一串血花,粗壮的身子载落马下。
紧随此人身后的同伴收不住马缰,胯下骏马的蹄子狠狠踩在此人后背,此人却连哼都没哼一声,竟是死得透了。
“兄弟!”此人的同伴一声悲呼,圈转马头,想过去瞧瞧,又是“砰”的一声响,他后脑飞起一串血花,身体同样软软栽落马下。
盔甲也会被弹丸穿透,何况瓦剌军身披皮甲,头部没有任何防护?
枪无虚发,是狙击手最基本的要求。
宋诚两枪放倒两个瓦剌军,神机营军士士气大振,人人举枪瞄准马上的敌人,弓箭手和使长枪的军士也镇定下来,目光坚定地望向前方,为神机营的袍泽护卫。
“砰!”
“砰砰!”
“砰砰砰!”
……
越来越多的神机营军士开始射击。明军慌乱中来不及整军列阵,更没有上马,只是撒开脚丫子狂奔,瓦剌军骑在马上,马前尽是奔逃的明军,马速极慢,是天然的活靶子,只要开枪,大多能命中。
一串爆竹般的脆响过后,一个个如狼似虎的瓦剌军栽落马下,四散奔逃的明军愕然停步,回头看看倒在地上一动不动的敌人,再顺着刚才的枪声望去,发现挺立如山的一群人,都在装火药。
战场瞬间寂静,只余无主战马的铁蹄踏在地上,发出踏踏声。
宋诚喊话:“兄弟们快过来。”
“跑啊!”被瓦剌军追杀的明军不约而同撒开脚丫子朝宋诚所在处飞奔。他们可看出来了,那里才是最安全的地方。
“阿淳,分别安排。”宋诚回头喊一声,接着下令:“射击。”
顾淳应声而出,带人接引同僚回归。
这时,神机营军士们的弹药也装好了,新一轮射击开始。
眼看一起并肩作战的伙伴们不断中枪落马,有的更是连中很多枪,被打成了筛子,有的被打中手臂肩头,马刀拿不住,吼叫连连……百夫长乌兰琪琪格大怒,拍马冲了过来。
乌兰琪琪格是一名不折不扣的汉子,骁勇善战,积军功升为百夫长。看他腰间别的一大串头颅,可见刚才杀了不少明军。
宋诚眼神冰冷,瞄准这个五大三粗的敌人,就在他张嘴大叫大嚷时,一颗弹丸飞进他嘴里,穿脑而过,结束他血腥的屠杀。
乌兰琪琪格肩阔身宽,是天生的盾牌,又冲在最前,为同伴挡住很多弹丸,回过神来的瓦剌军纷纷把马刀横放马鞍上,摘下大弓,搭弓搭箭。
火铳的射程比弓箭远得多,瓦剌军善弓箭,很多人拉三石弓,可再强劲的弓也没有火铳的射程远。
正所谓强弩之末不能穿缟素,说的就是现在这个场面了,箭矢在宋诚和明军十丈处如落叶般掉在地上。
再次装好弹药的火铳又开始射击了,又有很多瓦剌军中弹落马。
如是几次,中弹受伤或是把身子藏到马肚子下逃过一劫的瓦剌军,趁明军装弹药,暂停射击时,纷纷圈转马头逃了。
“追。”宋诚抢过无主之马,这些马都是刚才中弹身亡的瓦剌军留下的,翻身上马,拍马追去。他附带有原来宋诚的记忆,骑马对这具身体来说早就成为本能,倒没从马上摔下来。
樊忠等人有样学样,收起火铳,抢了无主之马,翻身上马。
顾淳已把救下来的明军收编完毕,有些人光顾逃跑,连武器都丢了,不过战场上到处是马刀,那是中弹毙命的瓦剌军留下的,随意捡用就是。
这支临时组织起来的队伍已有两百多人,没有那么多马匹可以骑乘,抢不到战马的便徒步跟随。
宋诚带领这支队伍折而向南,那里惨呼声最多。
转过一片破碎的帐篷,只见一个面白无须的老年男子脸色惨白疾步走来,后面一个穷凶极恶的瓦剌军挥起马刀紧追不舍。
老年男子见宋诚带人拍马赶来,急呼:“救我,必有重赏。”
这人看着眼熟,一定在哪里见过。宋诚心想这人是谁,旁边樊忠霹雳一般暴喝:“王振,老子正想宰你,你就送上门来。”
这人是王振?宋诚看他一眼,见他虽然形容狼狈,但久居上位的气度不减,再和脑中的记忆相印证,确信是王振无疑。