见他们两人进来，那酒楼的堂倌也是揣着稀奇的心思，连忙跑过来问道：“两位不是本地人吧！要吃点什么？”
屠基一屁股坐下，粗声粗气道：“上二十斤熟牛肉，外加两壶烧酒！”
“二十斤熟牛肉？”堂倌傻了一下，嘴巴张得大大的，下巴差点掉地上，转头望望夏柳。
夏柳没说话，摘下头上的狐皮帽放在桌面上，正转头打量这酒楼。这里已经是潼关之西，属于关外，风土人情跟关内迥然不同。这酒楼内的人衣着打扮各不相同，口音也较为混杂。
屠基见堂倌只拿眼睛瞟夏柳，喝道：“小子，老子跟你说话呢！”
见夏柳完全不理会，堂倌向屠基弯腰赔笑道：“是是！小的听到了，二十斤熟牛肉，两壶烧酒！”扯着嗓子跑去吩咐了。
“二十斤！你吃得完么？”等那堂倌走开，夏柳缓缓落座，转头随口问道。
“嘿嘿，当然吃不完，路上带着吃！等会咱们打听到消息了，准又是一场奔波，指不定要往山里去，多作准备没坏处！”屠基笑道。
堂倌速度很快，那两壶烧酒和五斤牛肉先送了上来，余下的正在厨房煮着。
夏柳顺便叫住他道：“这位兄弟，最近这里怎么样？还算平静吗？”
堂倌连忙笑答道：“这个……就看您说什么了！城中还算安静，就是从商州来的难民越来越多。”
夏柳望了屠基一眼，他可不懂得这里的地形，商州是什么地方都不清楚，还是把这个问路的任务交给屠基办妥当。
屠基会意，仰脸问道：“商州不是一直不错的嘛！为什么难民会增多？”
堂倌叹了叹，“您不知道，蝗虫太厉害，可把百姓坑害了！朝廷的赈济粮根本不够，上个月，商州县令把那赈济粮克扣了一半，中饱私囊，结果饿死了数千人，城里人一狠心，引来流寇，结果里应外合，把那县令杀了，县衙也烧了！粮食倒也分了些，但县令一死，这个地方没人管束，抢劫啊，偷盗啊，杀人啊！反正是乱成一团，流寇来了就走，还把那些大富人家给洗劫的一干二净！在那里实在待不下去，就都跑出来了。”
有流寇的消息，屠基接着问道：“那些流寇是什么人？头领是谁？”
“这个……”堂倌挠了挠头，“好像是叫王和尚，唉！你们两位是关内来的，大概还不晓得，现在这流寇已经结成联盟，盟主是府谷的王嘉胤，三十六路人马自称什么三十六营，还有宜川王左挂、安寨高迎祥、洛川张存孟、延川王和尚、汉南王大梁、自称曹操的罗汝才都很厉害，官兵与他们是一碰就逃。”
这堂倌看来是由于在酒楼内听的多了，如数家珍一般，把那流寇的来路都交代的一清二楚，屠基与夏柳交流了下眼神，看来陕西全境差不多都被流寇给占据了，果然是猖獗啊！
夏柳不由为朱由检担心，那辽东是外部的硬伤，对症下药就能解决，慢慢来可以。而这里的情形却像人身体内的肿瘤，要立刻铲除才行，否则一旦势大，能危机大明的存亡啊！
“朝廷派兵来镇压了么？”夏柳皱眉问道。
堂倌道：“据说三边总督杨鹤杨大人正在跟流寇盟主王嘉胤谈判，但具体情况不知道！”
谈判？政府与叛军谈判！那不是完全沦落到被动局面了么？这个谈判肯定谈不拢！夏柳敢断言，流寇无非是要钱要粮，朝廷现在养活自己都有点困难，根本没东西给他们！回头准会有一场厮杀。
夏柳多谢堂倌，与屠基匆匆填了些牛肉，便把剩下的十几斤牛肉带上，马不停蹄的出了渭南城外，朝北方奔去。
“看来现在反抗朝廷的人越来越多了！竟然有三十六股流寇之多！”夏柳骑在马上飞奔，嘴里感叹道。
“夏兄弟，说实话，举旗反抗朝廷的绝大多数是被逼的！若是能有饭吃，根本没人愿意跟朝廷作对！”屠基是过来人，最能了解那些义军的情况了。
夏柳心里很是同意他的话，“这我也知道，目前的情况实在是不妙的很，现在朝廷为了辽东，府库早就空了。没钱没粮，拿什么来赈济他们！”
屠基转过话锋，“不知道这个杨鹤是什么样的人，他怎么跟那个王嘉胤谈判的。以前也曾有人招抚过，但一来钱粮给的不到位，二来流寇里很多是哗变的兵，极难驯服。所以安抚往往失败！”
妈的，这个问题还真棘手，夏柳心里暗想，要是鞑子，就杀个精光算了，可问题是这帮人不是鞑子，被逼上梁山的穷苦百姓，都是自家的兄弟！也下不了手啊！
“还有多远到安寨？”夏柳心里很是烦闷，动脑筋实在不是他的长项，更何况这是国家大事，干脆不想，先把高迎祥的问题解决以后再说。
“安寨在延安府，距这里有五六百里！”屠基回答。
为了尽快赶到安寨，两人昼夜奔驰，中间也只有在马累了才歇息一下，如此餐风露宿，三天后，人疲马倦，终于抵达延安府安寨境内。
这里的情况，与那渭南没什么改变，荒地乱野，一派颓唐的景象。人烟更为荒芜，古道因为下过了大雪，泥泞坑洼。那安寨的土城墙在远方的地平线上，就如一座孤零零的矮土堡，黄黄的土城墙，斑驳凋零，情景荒凉。
两人纵马很快就到了那安寨城前，那城门早就不在，北风从矮小的城门冲出来，吹的脸上浮起层层的纹路。
夏柳眯着眼睛，视野透过城门竟然能够望到那北面的城门，穿城而过，大街上根本无人行走，竟然荒凉至此！不知道该怎么表达他此时的心情，只能微微的摇头。
屠基似乎很了解他目前的心情，说道：“凡是被流寇扫荡过的城镇，都是如此！走吧！进城问问，总该有些老人在的。”
“老人？”
屠基长叹了口气，“是啊！该抢的抢，该烧的烧，该杀的杀，只剩下人了！少壮的被裹挟入伙，女人更是惨不忍睹，能留下来的也就是老人小孩了。”
听到这个情况竟然如此惨烈，夏柳狠狠挫了下牙齿，“驾”口里喝了声，缓缓往城内行去，心里却在发誓，一定要把这种情况解决掉，中国人都他妈被自己人杀光了，谁来杀鞑子，杀小日本？
走进城内，房屋坍圮，土灰满地，真正可以用一塌糊涂来形容了，别说人，就是狗影，猫影都没！城内只能听到马蹄落地的声音，偌大的城，有一种令人心惊的死寂！
“我去找个老人问问，他们常常躲在城里面，在大街上根本看不到他们！”屠基说完，拨马走进一条小巷。
夏柳静静看着这座废城，嘴角突然浮起讥讽的笑容，苦涩而阴冷！
老子当时答应灵宝天尊的时候万万没料到情况竟然会是如此的糟糕！让百姓安居乐业，这么简单的四个字在这里根本是不可能实现！大明朝现在是硝烟四起，流寇肆虐，库银空空，按照这样的情况下去，大明朝廷很快就会垮掉，即便是像朱由检这样兢兢业业的皇帝也是无能为力。数数目前大明的问题，钱财缺少、人才匮乏、内有流寇作乱、外有强敌虎视眈眈，一个国家竟然从头到脚全部溃烂，若要医治，根本不知道该从哪里下手，实在是束手无策！
夏柳越想越感到无力，妈的，老子当时为什么要答应，这个朝代为什么会这么烂！
我操！夏柳愤怒的想骂老天！
但是他知道不管自己如何激奋都没用，事实是自己已经答应要把大明扶持成为繁荣昌盛的大国，使百姓安居乐业！
发热的脑袋在冷风吹灌下渐渐冷却，静静地思考，山陕已经大半沦落入流寇的掌握之中，不能再这样下去了，这把火一旦烧旺了，是怎么扑也扑不灭的，必须在还没有成势之前把它遏制住！现在只能采取剿杀镇压的策略，因为安抚根本不可能，因为朝廷拿不出钱粮来。严重的问题是剿杀镇压只能在暂时起到杀鸡儆猴的作用，若是没有真正有效的方法让百姓活的下去，还是会出大乱子！要想出一个办法，最起码能够安静的种地，不受打扰的生活，这就不仅是钱粮的问题了，而是要有一个好政策！
渐渐理顺了思绪，夏柳心里微微一叹，只要银行的生意能走上正轨，手里有了钱，事情就好办多了！老子对政治不行，但有朱由检在，整个大明朝的满朝文武在，他们总该能想到一个长治久安的政策来！
想到此处，不禁长长舒了口气！仰头望着灰蒙蒙的天空，心里骂起来，“灵宝天尊你个王八蛋！竟然把这么难的问题扔给老子，等老子把这凡间安顿好了，一定要成神，好好跟你算这笔帐！”
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