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第二卷 游荡的妖魔 第七十五章 沙漠中的游牧
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也门,拜尼亥特麦边缘,布阿井,正午。

舒畅把玩着一枚金币,拧着眉头仰头看着炎炎烈日,格伦躺在他身边,只剩吐舌头的力量。

他们身边停着一辆形状怪异的汽车,汽车的水箱里冒着蒸腾的热气。

阳光灼热,晒的地面发烫,汽车的铁壳都能直接煎熟鸡蛋,即使不煎鸡蛋,那件铁家伙冒出的腾腾热气,令人如进烤炉、如入桑拿,那种热烘烘的感觉让人抓狂。

理论上,没人愿意在这个时刻靠近汽车,所以舒畅与格伦都躲在离汽车几步远的地方,百无聊赖的等待太阳落山,心里还只叹息这里没有树木、没有遮阳伞。

一阵风吹过,黄沙滚滚,沙砾打着车上发出一阵沙沙声,在一片沙沙声中,车底下爬出身穿橘色沙漠服的琳达,她在沙尘中使劲拍打着衣服,抖落身上的沙土,用沙哑的嗓门说:“好了。”

舒畅抛耍着那枚金币,懒洋洋地回答:“真好了?你确信……好像它也用不着了,或许,我们应该找个地方,把它存起来。”

琳达爱恋的抚摸着车身,浑不顾铁壳的滚烫:“这么好的车,我再发动一次试试。”

舒畅没有回答,格伦依旧躺在地上吐舌头。

这辆汽车是新西兰产品。

新西兰并不出产名牌轿车,以舒畅追求名牌的个性,很难想象他会购买一辆新西兰车。但这辆车例外,因为它有一个显赫的名字,叫“雷电”。

六年前,一名新西兰人用手工制作了两辆汽车,他把这两辆汽车命名为“雷电1号”、“雷电2号”。相比于世上的众多汽车,“雷电”在款式,上并无创新。然而随着它的诞生,汽车的新时代开始了。

这是一辆水陆两栖汽车。

它的外型类似吉普,底壳采用一次成型的钒钢冲压而成,重量轻而密闭性能极佳。入水后,四个轮胎可在计算机控制下翻转成水平状态;引擎动力也可变换成尾喷式螺旋桨状态。所以,它可以在陆地用吉普状态行驶,入水则像摩托艇一样,把江河湖海变成通衢大道。

那位新西兰人制造出这辆水陆模型车后,由于喊价过高,一直未能将专利技术售出。收购者考虑到他的高昂价格及特定客户群,对它的市场状况没有信心,所以也不肯出高价。

然而,这辆汽车的多用性以及方便性,还是征服了许多用户的心。多年来,不乏委托他手工制作的客户,而影视作品里也屡现它的身影,譬如007电影中。

六年时间过去了,那位新西兰人加工了九辆手工水陆车,这些车辆没有品牌,没有型号,便被统一命名为“雷电”。不久前,这名新西兰人更研究出能够潜水的水陆两栖车,而手工车的热销终于让大汽车厂下定决心,收购他的专利技术。

舒畅这辆雷电车就是那批手工车的最后一辆,加上前两辆他制作的样品,按顺序,这辆车排在第十一位,所以被称为“雷电十一号”。

目前,有大汽车商参与,新上市的水陆车已不再叫雷电,他们做工更精良,流线型车身更符合空气动力学,能潜水的功能让车身密闭效果更佳。然而,那批手工制作的雷电却一跃成为纪念碑,颇具古董价值。

舒畅打算以后,将世界岛的蜗居作为据点,这种水陆两栖车对他格外有实用价值,所以,他要求埃里克为他定制一辆。

那名新西兰人早就不动手了,估计现在正在享受专利带来的亿万钱财,这辆“雷电十一号”不知道埃里克怎么弄到手的,不过,他的JEEP车型却正适合沙漠旅行。

舒畅在亚丁登陆,在隐蔽处,找到了这辆预先藏好的汽车,便驾着它一路向北来到布阿井。到了这里,车再也走不动了。

这辆车虽然是被水陆两栖设置,设计上已经尽可能多的考虑到,浑浊河水对车辆的影响,但它唯独没有考虑沙漠。估计他们以为大沙漠里没人开这种水陆两栖汽车。

也门沙漠可以算地球上最极端环境之一,酷热干旱,淡水混浊不堪。那些细小的沙粒——舒畅几乎怀疑它们应当叫做原子城,因为连密闭极好的玻璃瓶里,也能发现沙粒的存在。他认为,这些沙粒是穿过了分子间隙才抵达密闭瓶中的。

无处不在的沙粒,令车辆走不了多长时间空气滤清器便被胡的严严实实,而酷热的天气使水箱内的水蒸发极快,最终导致舒畅磕磕绊绊来到布阿井,汽车彻底不合作了。

几个人轮流修车,车辆从哪里看机器都正常,可它就是不运转。

格伦修了几遍车后,现在他彻底放弃了,而后轮到了舒畅上阵,而后他也与格伦一样选择了放弃,唯独琳达很有信心,她一遍一遍清洗滤清器,检查引擎,替轴承上油,重启车载计算机……

原本舒畅没打算带琳达来沙漠,但她得到这个消息后,立刻坚持登岸。因为在她看来,在游艇密闭空间里待着,足不出百米范围,这是比海军陆战队的禁闭惩罚还残酷的虐待。能有一个上岸的机会,她绝不放过。

舒畅倔不过她,便把她当作旅行抱枕带了出来。一路上,为了体现自己存在的价值,琳达再苦再累也不抱怨,干的比谁都多,格伦、舒畅都放弃了,她还上下忙碌不停。

“雷电11号”没有发动着,任琳达反复上下折腾,它的引擎依然不合作。早有预料的舒畅连眼皮都未抬,用睿智的表情说:“我现在算是彻底知道——为啥阿拉伯人喜欢骆驼了,那玩意虽然速度不快,但在这沙漠里面,骑骆驼才是王道,才是科学。”

琳达大怒,一拍车身吼道:“切,我在上下忙碌,你却躺在地上,研究半天,就发现这样一条‘科学真理’?”

“真理,总是最朴素滴!”舒畅继续抛弄着金币说:“歇歇吧,等太阳落山,我们背上包走。”

琳达一言不发,立刻又钻入车底,继续折腾起来。

舒畅望着周围的风沙面无表情,手里专注地揉搓着那枚金币。

如果有人细细观察那枚金币,会发现一个奇怪的现象:这枚金币的一面头像居然是舒畅的侧面剪影。

这不是伪币,这是一枚澳大利亚政府承认的正式合法金币。

澳大利亚的帕斯城是世界铸币中心,许多国家的硬币都是由帕斯铸币厂铸造,这中间不仅包括哪些没有钱币防伪技术的亚非拉小国,甚至欧元硬币,部分也有帕斯铸币厂承担。

帕斯铸币厂有个对外开放的旅游项目,就是容许游客亲自动手铸个硬币或纪念章。纪念章就不提了,游客铸造的普通金属币也没有合法流通地位。然而贵金属钱币,比如金币、银币、铂金币等,铸成之后,它便是澳大利亚财政部正式承认的合法钱币。

这种钱币,一面必须采用正式钱币图案,另一面则完全由游客做主。大多数游客都喜欢采用铸币厂提供的风景图案或袋鼠,以当作旅游纪念。而某些特别自恋的人,比如像舒畅这样的,则会铸上自己的头像以便自我欣赏。

澳大利亚政府虽然容许这种钱币流通,但一般来说,人们只会拿它当纪念品,谁也不会把它当钱花掉,因为它比真钱还贵——政府收取了模具制作费、成本费、铸造费……后,这种纪念币的真实价格已超过了面值。你真要把它按面值花出去,澳大利亚政府会对你表示由衷感谢。

风还在呼啸,卷起的沙尘有一阵没一阵。琳达依旧趴在车上,反复折腾。

风吹过沙丘,将整片的沙海吹出一片片鱼鳞。风中传来微微的驼铃声,格伦耳朵一动,像狗一样竖了起来,并朝铃声响起的地方转动。

这声音极其细微,连久经训练的琳达都未察觉,她依旧趴在车上舞弄着扳手。但这个响声不仅惊动了格伦,连舒畅也已察觉。他收起金币,冲着铃声传来的方向耸动着鼻子,使劲嗅了嗅。

“不是他们”,他低声嘟囔了一句。

布阿井原本是沙漠中的一个泉眼,殖民时代,英国人在这里盖了一座军营,把方圆百里的唯一一个泉眼圈在院中,通过控制这个水源,英国人达到了控制方圆百里游牧部族的目的。

现在这所军营已经废弃了,可残墙断壁的英国军营依然是方圆百里游牧民族迁徙的中转站。

远处的来人渐渐近了,来的是一个游牧部落。透过坍塌的残墙,已可以用目力看清他们在地平线上的黑点。格伦跳了起来,快速地拎着长枪潜伏在残墙下。舒畅看到他的动作,也开始检查自己的武器。

其实,所谓“沙漠游牧部落”,确切地说法应该是“沙漠商队”。他们不居住在沙漠中,而是反复迁徙,这种迁徙其实就是长途贩运。

沙漠里不长草,不长粮食,真要有部落定居在沙漠中,哪怕是定居在沙漠的水源地,他们的生活成本也远比北京高昂。所以,所谓“沙漠中游牧”,其实是中国人对于阿拉伯人的误解。

阿拉伯人扼守在亚洲与欧洲之间,他们控制亚非商路有千余年的历史,从印度、从中国满载的船队,在阿拉伯半岛卸下货物,全凭阿拉伯人用驼队一队队输往欧洲。而后,又是他们把欧洲的货物运向亚洲。

能穿洋过海的船,哪怕是最小号的海船,载重也在百吨以上。而一匹骆驼所驼的货量也就数百公斤,因而,一船货物需要整个部族一起上阵,动用上千匹骆驼。于是,这些部落便成年累月处于迁徙状态,这就是人们误认为的“沙漠游牧”——他们牧放的是东西方的货物。

“游牧”的阿拉伯人保持这种生活方式达千余年,久而久之,就成了以家族为单位的、不放牧的“游牧部族”,这种生活方式也成了他们的传统。到了二十世纪,当世界已不再需要他们驼运货物时——真神保佑,在他们的地盘上又发现了石油,大量的石油……

即使是“游牧”部落,平常也居住于沙漠边缘,只在运送货物时才穿越沙漠。等他们抵达另一个部族所在地后,便会由另一个部族接力将货物运往更远处。贩运货物的所得被他们用来从印度、非洲购买粮食及生活必需品,并从欧洲购买武器、生活设备。

沙漠中心的水井是这些“游牧”部族的珍宝,但每一座水井的拥有者平常并不居住在水井所在处,他们还是居住在沙漠边缘,靠给过往的商队带路,挣取水井使用费。按规则,即使你知道水井所在处,也需向水井拥有者申请向导。

布阿井是三大部族共有的一座水井,英国人撤走后,为争夺这座水井的所有权,发生了一场长达十数年的部族战争。后来,三个实力最强的部族达成妥协,共同拥有了这座水井,所有前往布阿井的游牧部落都不需由三部落出人带路。

舒畅进入沙漠时并不知道沙漠里存在这种规则,格伦知道,但他认为自己一行进入沙漠,是为杀戮而来,越隐蔽越好。所以他也就没提醒舒畅的意识,而琳达……对于“沙漠游牧”,她比舒畅还无知。

残墙很低矮,不能完全遮蔽舒畅他们的身影,这也是舒畅不到残墙下躲避烈日的原因。在舒畅发现对方的同时,远来的“游牧”人也发现了院中的车辆,他们在射程外停下脚步,相互讨论一番,两名游牧人脱离队伍,向布阿井走来。

“轰隆”一声,琳达终于发动了汽车。她没注意到紧张戒备的舒畅与格伦,兴奋地大喊:“看呐,我成功了!我就知道我会成功,我就知道只要我坚持,我就能成功。”(未完待续,如欲知后事如何,请登陆www.qidian.com,章节更多,支持作者,支持正版阅读!)(未完待续)

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