虽然只带了50人，但阿典部的部落小，人少兵少，因此对于汤文和老萨满带来这50人还是有所忌惮，好在老萨满的一番话，最终让多疑的阿典部首领黎达里开了寨门迎接他们。
进了寨子，黎达里便给老萨满耶律塔剌向东南方向指，说：“师傅，我们部落里卖米的商人都在那里，师傅要多少尽管去买多少。晚辈还有事，先行告辞了。”说罢便匆匆离开了，而拓严萨满正想跟着一起走，被耶律塔剌扯住了袖子：“哎，我说老伙计，这么长时间没见，你再忙总得陪我这个当师哥的不是？”
“呃……”拓严萨满一时语塞，只好跟随着耶律塔剌。和很多契丹萨满不同，耶律塔剌小时候被送到东海女直的地方来学的，原因则是大辽官方推崇佛教和儒教，对传统的萨满并不刻意培植，所以很多信奉萨满教的家庭便把孩子或送到漠北大草原，或送到东北的白山黑水，去那里拜师学世代传下来的萨满教。
耶律塔剌便是其中之一，虽然也姓耶律、算是太祖太宗后人，但在祖爷爷那辈便已经不在朝廷做官了，而去学契丹百姓仍然普遍信奉的萨满、进入军营立军功，也算是出人头地的一个出路，当初学萨满时，他和拓严便是一个萨满师傅教出的远近闻名的师兄弟。
拓严萨满无奈被留下，便跟师兄没话找话，道：“上次给塔剌大哥打造的神刀还好用吧？”
“神……刀？”耶律塔剌仔细想才想起那把神刀，叹了口气，“我没有收到神刀啊。”
“不会啊，那天你的弟子亲自从我这拿走带回去的。”
“这个我知道。”耶律塔剌点头，“但是接下来，他却被人在林中溪流的中下游处被人砍死了。”
“啊？”拓严萨满一惊，旋即想了起来，“我真是老糊涂了啊，那天中午的确有七水部的人过来问有没有你们的细作。我就说没有细作，只有你留下的一个萨满弟子。结果他们就去追了……”
“七水部？”耶律塔剌皱皱眉，“难道是完颜部同祖同宗、现在又亲如一家的那个生女直部落？”
“正是！”拓严点头，“他们的首领现在是一个叫完颜娄室的年轻人。那天他们真的举部落之兵出动呢。我能认出来的就包括他和他弟弟完颜蒲吉。剩下很多年轻人都不认识了，唉，时间过得太快了……”
拓严老头子一边絮絮叨叨地遛马说着，一边叹气，忽然看了看汤文，道：“对了，那天七水部的军中，有个年轻人眼睛前也有这位将军戴着的晶莹剔透的两片东西。”
汤文扶了扶眼镜：“你说是这个？”
“对，正是此物！”
“那人长得什么样？”汤文忽然感觉，这很可能是朋友范若，立刻来了精神问了起来。
“中等身高、面皮白净，比较瘦，五官挺秀气……”拓严仔细回忆起来。
“是不是一着急说话就大舌头拉长音？”汤文追问了句，因为范若本身普通话还是很标准，但和人争辩急了舌头便卷不起来，说的话便变成了广东普通话。因为这个他没少被汤文和蔡良调侃，而这也是确定是否是范若的重要证明。
“这可难为到了老朽了。”拓严萨满无奈地回答，“我们当时在寨子里，距离他们还有段距离，而那年轻人也没说话。”
“那我问你。他旁边有没有一个高大的年轻人？”
“呃，他们七水部的人吃的好，年轻人不少都很高大……”
拓严萨满的回答让汤文有些哭笑不得，汤文狠劲想想才说：“怎么说呢……长得高大，但是皮肤，嗯，就跟我和你看到那个年轻人一样，一看就不是风吹日晒的。”
“哎，你要这么说，还真有一个，还和那瘦的年轻人经常交头接耳。”拓严萨满努力回忆着，回答。
汤文看看耶律塔剌，内心的复杂尽写在脸上笑容中：“塔剌师傅，你算得还真准，那俩小子不光没事，还在什么七水部混得挺好呢。”
“唔，吉人自有天相吧。”耶律塔剌一直没怎么说话，而是满脸阴沉地带马而行，听到汤文问话，随口应了句便道：“军师，你有没有觉得，这寨子里好像有些不对劲。”
“感觉到了，街市角落里总有些人看我们的眼光很奇怪。”说罢一指一个水果摊后面假装站着没事的年轻人道：“比如说那个，一指看着我们，而且都带着弓箭。”
“所以呢，我才把我的老师弟留在身边了！”说罢耶律塔剌大笑着拍了拍拓严的肩膀，问拓严萨满，“黎达理首领布置这些人盯着我们，该不会等一会对我们动手，然后把我们交给大辽吧？”
“啊？”黎达理并没有跟拓严萨满说城内设伏的事，而拓严本身也在和塔剌聊天没注意周围，被耶律塔剌一提醒，才发现四周果然散步着奇怪的人，赶紧说：“师兄勿疑，此事我实在是不知道。不过师兄放心，只要有我在，他们不敢胡来的！”
耶律塔剌压低声音笑着说：“所以才留老弟你在我身边啊。”说完，老哥俩竟然相视大笑，把一旁的汤文给看得糊里糊涂。
说话间，这一行便到了位于部落东南位置的集市，很多商铺、包括米铺、布行都在这里。耶律塔剌说，自己小时候在这一带当萨满学徒时，生女直人根本没有这些呢。拓严告诉他，其实这些集市和商铺的出现也就这十几年的事，一来是完颜部征服了生女直各部之后使得部落之间的战争基本没有了，再就是也有越来越多的生女直人去宁江州开了眼，便尝试放下世代的渔猎和耕种，效仿宁江州的商人们经商，日子竟然过得也还不错。
到了集市一看，虽然这小部落的集市也小，但米铺却有好几个，而且卖得米种还挺全。除了粟米、高粱米和黑面白面，甚至还有稻米，稻米上尤其插着牌子标着渤海稻和东海稻的字样。耶律塔剌看着觉得新鲜，便去问店铺的掌柜，说这稻米为何标上这些字样？
店铺掌柜是个30多岁的生女直汉子，尽管如此，由于常年动嘴皮子，所以看起来和一般统领的生女直男子还是有些不同，听耶律塔剌问，掌柜的咧嘴一笑，说出了个中的缘由……（未完待续）