正旦朝贺之后,武后改元圣历,698年即为圣历元年。
元日夜晚,武后在华清宫飞霜殿设宴,皇族权贵和朝中文武高官齐聚,一同款待前来朝贺的外藩使节。
宴会之上,安东和安西成为两个最亮眼的主题。
上官婉儿当廷宣读了安东都护府大都护权泷呈上的告捷奏报,三日之内,靺鞨部落有数万仁义之士倒戈归附天朝,充当先导,负隅顽抗的成建制叛军,已经全数扑灭,正在山林之中清缴残余,一应缴获和战利品,将在元宵佳节之前,转运送达骊山,进奉宫禁。
武后凤颜大悦,她心底也不得不承认,经权策之手提拔起来的人,都是强干得力,在长脸方面,冠绝朝堂。
大祚厉、大祚荣父子授首未久,靺鞨部落老巢便被荡平,免去后顾之忧,实乃一桩大大喜事。
立了功,又在喜庆时候,自然要封赏。
武后挑着眉头,带着莫名的笑意,看了权策一眼。
“权泷镇抚海东,羁縻番邦,劳绩卓著,此番又分化顺逆,使悖逆者得其罪愆,顺服者得其奖赏,山河之爵,正为此辈而设,赐封权泷为渤海郡公”
郡公,又是郡公。
权策功勋满身,却是借着更换封地的由头,才勉强晋爵郡公。
而权泷立下一个半截功劳,便一跃而上,与他平起平坐。
谁也不晓得武后的心思,此举是刻意给权策难堪?
但权策的族兄得了爵位,这是实惠,两相对照,权策在爵位上头受到压制和委屈,愈发鲜明,堪称忍辱负重,这是虚名。
怎么看,武后也没有得了便宜去。
除非……
有些脑子活泛的,联想到遥祭之时,武后刻意让权策在面前跪了好一会儿。
这是怄气的第二个章节么?
权贵重臣们,都有些腮帮子疼,他们供奉了数十年的女皇陛下,英明神武,辣手无情,何时变得如此,如此,幼稚?
“咯咯咯”武后仰起头,发出一阵爽快笑声,似乎坐实了某些事情。
“来呀,奏乐”
飞霜殿上,再度奏响了西域苍凉的古曲摩诃兜勒,与上一回不同,不只有乐器合奏,还有舞姬,赤足披发,跳起了西域韵味的舞蹈。
“枯藤老树昏鸦……”
殿阁内侧,传来渺远的女声,沉沉吟唱,正是权策填就的词句。
一曲奏唱完毕,无论朝臣外藩,都沉浸其中,气氛颇为压抑。
武后伸出手,拍了拍面前的桌案,正是摩诃兜勒的最后一段曲调,发出长长一声感叹。
“朕膺大统,率万邦,领兆民,富有天下,奄有四海,常生喟叹,朕躬一身,担当万方之罪,却不能穷尽万方风情,至为憾事”
“安东也好,安西也罢,在朕羽翼之下,朕极目远望,亦不得见边塞子民,尔等内外臣工,代朕行宪牧民,仰体朕舐犊之意,善加教化抚育,勿使野蛮,勿使冻馁,勿使流离”
“陛下仁爱慈怀,心系万民,实乃苍生之福,社稷之幸,陛下英明,陛下万岁”
权策当先站了出来,歌功颂德。
“陛下英明,陛下万岁”
殿中众人随之一同起身,到殿中山呼再拜。
“罢了罢了,都起来吧,今日是正旦宴席,朕本不该提及这些”武后拂了拂袍袖,在殿中扫视了一圈儿,在皇族班列上首,瞧见个陌生的面孔,“你,是素节?”
“儿臣李素节,拜见母皇”豫王李素节才回到坐席,听到武后的声音,又赶忙撩着袍裾小跑回去,一头磕在地面上,“母皇隆恩,儿臣得以再见天颜,儿臣,感恩莫名”
“唔,不必谢朕”武后挑挑嘴角,轻笑了一声,“要谢,便谢你的好外甥便是”
“儿臣……”李素节打起了磕巴,语不成声。
“素节,朕问你,你父有子嗣几何?在世几何?”武后话锋一转,突地问了个问题。
“父皇有子嗣八人,在世,唯有儿臣与皇弟相王两人,呜”李素节强自按捺,仍是拖出了个短促的哭音,又用力憋住,不敢发出,形容狼狈。
武后却没有哀伤,甚至有几分淡漠的笑意,“难为你还记得,听闻你膝下子孙丰茂,这是极好的,你父亲在天之灵瞧见,也会喜乐开怀”
“呜呜呜……儿臣,儿臣……”李素节到底放声哭了出来,说不出个囫囵话。
武后皱了皱眉,“行了行了,堂堂男儿,又是长辈,哭哭啼啼,像个什么样子,退下吧,你就藩已久,怕已经忘了宫中滋味,这两日,就在华清宫留宿吧”
李素节千恩万谢,唯唯诺诺退了下去。
“诸位,佳节佳期,满饮此杯”武后举起酒杯,与众人共饮。
上官婉儿主持外藩朝贺,颇为细腻,笑吟吟出来,不着痕迹地掌控了余下的场面。
请了突厥的贵人表演角抵,赢取彩头,唤了西域的贵女表演舞蹈。
新罗王金理恭的幼女,与倭国女王鸬野赞良的长孙,一个作书,一个抚琴,表演了倾慕的天朝文华,博得了满堂喝彩。
就连西南的土邦,也有贵人出来演唱了几曲山歌。
座中,波斯使节不甘心沦为看客,主动出来凑趣,“陛下,天朝有句话,主忧臣辱,您惦念域外风情,波斯有最华美的羊毛毯和最精湛的工匠,愿将波斯高原的人文风景,绣在地毯上,献与皇帝陛下,这样,陛下心念一动,波斯就在您脚下”
“唔,甚好,贵使有心了”武后露出个灿烂笑容,向他举杯示意了一下,很是满意。
众多使节见状,纷纷表态,愿追随在波斯之后,要用本土土特产,将山川形胜,民生百事,送到武后驾前。
大食的使节要木讷一些,不擅长应对这种场面,全场平平无奇,没有出彩之处。
两人的收获,落差也很大。
大食使节得到了鸿胪寺卿段成式的邀请,前往神都洛阳,与神都留守狄仁杰会面。
而波斯使节,则受到权策亲自邀请,到义阳公主府做客。
宴席到夜深才散。
对于许多使节而言,此行的公务,大多已经完毕,剩下的,便是观瞻天朝风物,打道回府。
而有些使节,真正的考验才刚刚来临。
比如,新罗王金理恭和吐蕃王后尼雅氏。
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