神都，秋官衙门。
秋官侍郎张昌期清早便来点卯当值，下马之后，撩着官袍，一路小跑到签押房，身后跟着老书生，跑得上气不接下气。
作为一个有强力靠山的朝官，他并不勤勉，三天打鱼两天晒网，只是等闲事。
张易之到了神都之后，打着奉旨查案的旗号，压制朝中权贵，横行霸道，俨然成了神都霸主座山雕，张昌期的心气自然也是水涨船高。
奈何，他头上有秋官尚书黄选，权策的人，同僚是秋官侍郎张昉，安乐公主李裹儿的人，都不是省油的灯，并不是他能欺压的。
而他自己，也是胸无点墨的无能之辈，无法在政务大事上头有所建树，发出声音，每日里只是在自己权责范围内，搞些小动作，谋取私利，要么便在衙门里头摆架子抖威风。
时日久了，难免腻歪，索性不再到衙门里公干，专门在府中接待请托行贿之人，衙门里有需要他审阅办理的，全都交给西席师爷代办，连签字署名也假手他人。
秋官衙门一度出现个奇景，穿着褐色衣衫的瘦弱老叟，到秋官侍郎签押房，办理公务，签字画押，参与堂上官合议，衙门里张昌期的属官见怪不怪，四品、五品的郎官，倒要向个白丁请示公务，成为朝野一时笑谈。
舒坦日子没有过太久，神都风向骤然大变，太平公主亲自出马，处处与张易之为难，有人提领带头，下头的牛鬼蛇神，便全都冒了出来。
说起来，神都苦张易之久矣，上至朝官，下至庶民，无不有冤孽苦楚在他身上，一时间，弹劾的奏疏、状告的讼状如同雪片一般飞入朝堂和官府。
太平公主亲自上门敦请，狄仁杰那老倌儿也不称病了，出府视事，干起了理刑治狱的老本行，逐一核实奏疏，将坐实罪名的张易之党羽依律拿捕，短短一天半的功夫，已有数十人打入秋官衙门大牢。
洛阳府尹萧至忠则开衙断案，查问百姓冤屈，洛阳府司马崔澄，屡次三番打上奉宸府，抓捕在神都犯下重案的奉宸府武士。
左武侯卫和金吾卫也似得了指令，巡查街坊，但凡遇到奉宸府武士与百姓商家争执，不问情由，一律拘捕奉宸府武士。
一时间，太平公主成了神都百姓供奉的万家生佛，张易之和他的党羽，连同奉宸府武士，都成了过街老鼠，狼狈不堪，名声顶风臭三里。
张昌期的好日子到了头，成了秋官衙门最勤勉的朝官，点卯比谁都早，下值比谁都晚，大狱提审用刑，判案文牍流转，都要细细过问，生恐有人趁他不注意，将张易之党羽给陷害了去。
然而，他这般勤勉，效用却仍是有限，该拿捕的拿捕，该判刑的判刑，张昉刑讯，黄选裁断，两人分工合作，将张昌期排除在外。
黄选用了重典，枭首腰斩死命的多，鞭笞杖责肉刑也不少，流放徒刑这等轻省的责罚，几乎从未出现。
丝毫没有因为张侍郎突然浪子回头，而手下留情，只是多了个见证人罢了。
“好端端的，作何招惹安乐公主？毕竟是皇族嫡支，凤子龙孙，一扯一大串，哪里敌得过？真真是猪油蒙了心”
张昌期跑得肥肉乱抖，额头冒烟，口中念念有词，怨气深重，昨日黄昏，他可是亲眼目送了一起喝花酒的同党中人在重玄门腰斩弃市，彻夜难眠。
“来呀，将今日要处置的卷宗拿来”
怨气归怨气，差事还是要做好，张昌期茶水都没有喝一口，便吆喝属下差役，倒是有了那么点儿法司堂上官的架势。
只不过，差役晓得，自己伺候的官人，只不过是一坨驴粪蛋，表面光，里头一包糠，看卷宗是看卷宗，处置二字，却与他半文钱的干系都无。
“磨磨蹭蹭在作甚？误了本官大事，仔细你的官皮”张昌期等了一会儿，便不耐烦了，厉声喝骂。
那差役赶忙哈了哈腰，将卷宗奉上，“官人且忙着，小的去备办早膳”
说完，便一溜烟儿逃出了签押房。
“哼，好个势利眼的狗奴才，早晚有你的好瞧”张昌期正是心思敏感的时候，见状自然以为这差役生了二心，恶狠狠啐了一口。
卷宗不多，那老书生扼要念来，张昌期一边听，心里一边估摸，有了这几日的经验，以往枯燥无比，总记不住的量刑之事，反倒是走了心，这些案子，即便是从重，也不会有人被处死，微微松了口气。
“呃……”念到最后一份，老书生停顿了下来，用眼睛瞟了他一眼，“这卷宗，许是空穴来风……”
“休得罗唣，据实道来”张昌期哪有闲心听他啰嗦。
“平恩王府内院管事联名揭发，说是，说是您与夫人大肆贪渎索贿，私藏贡品，大批赃物转移藏匿在平恩王府中”
老书生说完，便埋着头，努力做个隐形人。
“谁？平恩王府？王八羔子的，老子早瞧着这混账有反骨，偏夫人一味相信他……”张昌期惊惧交加，勃然大怒，吼着吼着声音渐渐压低，脸颊上泛起了耀眼的绿色。
春闱舞弊案的争斗中，曾发生过李重福中了春药，奸污岳母的丑事，当时只当是安乐公主的手段，眼下看来，莫非另有乾坤？
张昌期呆滞下来，他家的夫人徐娘半老，风韵犹存，一身好肉，绰约白嫩，平素他都是爱不释手的，李重福对她兴起邪念，并不突兀。
“哐当……”
签押房大门被撞开，张昌期才猛然回过神。
却不知已经过去了多久，那老书生也不见了踪影。
“张侍郎，你的案子发了，狄相有令，将你看押起来，同在一衙，倒是便给”来人是侍郎张昉，“张侍郎，请移步吧”
张昌期愣怔许久，哑声问道，“我家夫人何在？”
“你有个好女婿，尊夫人被接进了左豹韬卫军中，平恩王送陵发丧在外，军中不便拿捕，但在平恩王府中开掘起获贡品和违禁之物，铁证如山，左豹韬卫也护不了她多久”
“好女婿，好女婿啊，呜呜呜……”张昌期神色变幻，最担心的事情，似是坐实了，一屁股坐在地上，掩面大哭。
太平公主府。
宗正寺卿赵祥前来问安请命，一脸尴尬为难。
他的对面，站着气鼓鼓的影奴。
太平公主款步走来，满面笑意盈盈，以往耍弄腻了的，偶尔再上上手，颇为愉快。
“你们两人，何事争拗？”
影奴抢着说，牙尖嘴利，“太平殿下，奴奴每日到了饭时，去给公主送餐，前几日还无事，今日赵寺卿无故阻拦，不知居心何在？”
“殿下容禀，臣本也无意为难，只是河间王过问，严词训诫，声称此举不合法理，臣不得不小心行事”赵祥是武后的孤臣，这代表他简在帝心，也代表他必须走中间路线，不能偏袒任何一方。
“唔？”太平公主促狭地眨了眨杏眼，“宗正寺狱中饮食可有保障？”
“有倒是有，只不过，多是粗粮”赵祥苦笑应答。
“甚好，便给裹儿吃粗粮”太平公主强忍笑意，用眼神制止影奴，“裹儿要是问起，就说是大郎的吩咐”
“呃，是”峰回路转，赵祥却一头雾水，好在事情过去了，微微松口气。。
“河间王勇于任事，本宫却是小瞧了”太平公主幽幽地道。
赵祥头皮一紧。