洛城殿，朔日大朝。
群臣公卿、宗室诸王一一列位，东宫皇太子、相王李旦，一个站在御阶之前，与武后一道南面群臣，一个站在王公班列首位，与宰相班首位的梁王武三思，遥遥相对。
净鞭九响，群臣俯首，武后沿着火红的地毯缓步而行，视线在两边的王公大臣身上一一掠过。
脚步突地顿了顿，随意问道，“安平王仍在嵩山否？”
宗正寺卿赵祥膝行两步出列，“回禀陛下，安平王仍居于嵩山，未曾离开登封县界，据闻是忙于编著格物工艺之书，并无交结往来，安平王府的贵人，前往探望，屡屡不遇，地方官员请安，均是在草庐门外行礼，未曾与王驾晤面”
武后微微诧异，能做到这种地步，她疑心再重，也不得不相信了武攸绪隐退的诚意，念及他临了临了，还给自己立了桩功劳，没有他与权策唱的双簧，削弱士族的策略，也不可能如此顺遂，“传旨申饬安平王，血脉团聚，人伦大道，怎可逃避？依礼遣人前往侍从，令他好生自奉，不得苦行”
“是，臣遵旨”赵祥奉命唯谨。
武后继续前行，宽大的低胸襦裙在地面拖曳着滑过，浓香四溢。
“都起来吧，朕听闻，东宫有一桩喜事，可属实啊？”
李显赶忙回转身，拱手弯腰，“母皇，儿臣正要上奏天听，臣庶次子重福，已到舞勺之年，当论姻缘，偶闻卫尉寺少卿张易之侄女，天姿国色，贤淑温婉，便为子求之，幸得张少卿及其弟张昌期青眼，玉成此事”
武后点了点头，“甚好，既是皇亲，也不便白身见人，着迁御史中丞葛绘为御史大夫，侍御史郑镜思为御史中丞，以张昌期为监察御史”
“臣等，叩谢陛下恩典”李显、张易之、葛绘和郑镜思等人，一道出列谢恩。
大朝中，微微骚动。
有咂舌赞叹张氏兄弟盛宠的，有嘀咕权策人马把持过度的，也有念叨李家道统光复有望的。
这些人，大多是散官和虚爵，雾里看花，身在局外。
朝中的权力玩家，握有实权的文武官员，却大多看得分明，武后一言之下，升迁二人，赐了一人官身，却安抚加恩了四方势力，葛绘自不必说，权策铁杆，郑镜思的身份却复杂了，既是权策党羽，又是相王的女婿，张昌期则是给皇太子的体面，又是给二张兄弟的恩宠。
归根到底，总是平衡。
只是因为二张兄弟根基浅薄，东宫和相王府又元气未复，占据的官位差别过大，看起来像是最大的果子，落到了权策一系手中。
“朕不用你们谢，尔等只须安稳着些，莫要给朕惹麻烦便好”武后拂拂袍袖，瞧着意兴阑珊。
权策的眉头不自觉地跳了跳。
武后到底老了，以往唯恐不乱，唯恐不斗，唯恐不变，时刻激情四溢，气魄昂扬，吞天沃日。
眼下却迥然有异，她开始沉溺享乐，贪图安稳，处理政事，平衡之术用得愈发频繁，这不只代表着权术手腕，有些时候，也是一种立场的软化和模糊。
“臣等万死”主忧臣辱，众朝臣跪了一地。
“罢了罢了，有奏本快些奏来”武后摆摆手，支起右手，撑着额头，进入问政程序。
酝酿已久的张放第一时间动作，还没跳将出去，却仍是被人抢了先。
“陛下，臣夏官侍郎唐休有奏，长安留守魏元忠，长安尉王之咸行文夏官衙门，言及西都长安以西的官道上，有贼匪出没，请求调派领军卫兵马，助剿贼巢，臣与袁尚书商议，未得共识，特此禀奏陛下，请旨圣裁”唐休声如洪钟，花白须发随着言语抖动，很有一番端正威严。
武后微微一愣，继而不怒反笑，“夏官衙门，却是出息了，这等琐碎事，也能争执不下，闹到大朝上来？”
这话若有所指，唐休当朝禀奏，显然是支持派兵剿匪的，那么反对之人，自然是夏官尚书袁恕己无疑。
“陛下容禀，臣以为，领军卫整训未成，仓促调出，恐有伤亡，损及士气，当另择妥当军卫协助为上”袁恕己赶忙出来辩白，暗地里将唐休骂了个半死，这人也忒不晓事理，他只是拿捏了个姿态，将此事缓议，意图寻个利益点，他却直接捅到朝堂上来了，若不是有几分急智，怕要大事不妙。
“延基，你怎么看？”武后瞟了袁恕己一眼，直接让武延基出来答话。
武延基站出来，回应铿锵有力，“陛下，领军卫都是藩属万邦勇士，风俗习惯天差地远，调理起来，颇为费力，驱兵战阵，许是有所不足，但剿灭啸聚山头的匪徒歹人，绝无问题，臣愿立下军令状”
“夏官，可还有疑虑？”武后将问题又摆了回来。
“臣不谙详情，草率处事，陛下恕罪”袁恕己就坡下驴。
“哼，此事诏准，延基妥善安排，两京京畿之地，岂容宵小作祟”武后冷哼一声，下了旨意。
“臣遵旨”武延基领了旨意，退回班列。
张放见状，又要跳出，却屡屡被人抢先。
事有反常必有妖，他定睛一瞧，抢在他前头的，都是东宫一系的朝官，甚至虚职宰相王方庆都出马拦截了他一次，这大抵也是无声向他施压，让他掂量后果。
张放却受够了命悬一线的憋屈，觑得个空子，在上一桩政事议定之后，身子不动，却先放出了声音，带着哭音儿。
“陛下，陛下……”张放一骨碌爬了出来，先就以头抢地，只顾喊着陛下，也不说事。
朝班前头的相王李旦，满面诧异。
丹墀上站着的李显面色阴狠。
“陛下，臣弹劾张放御前失仪，大放悲声，有诅咒之意，是为大不敬之罪”秋官侍郎王同皎跳出来，做了最后的阻拦努力，上来就扣了一顶要命的大帽子。
“臣等附议”不少朝臣涌出朝班，将张放陷身在人海战术之中。
武后在御座上头，静静看着下头的一幕，若有所思。
“是非功过，朕自有明断，你们便有千般道理，总也不能，不让人说话吧”