“乔泰哥你轻些！那是老福叔，从前很照顾我的！”
“你二人到这里想干什么？”
“想偷偷进入明堂看一看。”
“为什么你想进明堂？”此时狄公也走到了跟前，面色不善。
“爹爹，中午之时女儿太过慌乱忘记了一件事。上午我与马荣哥挤散后就遇到了从前相识的老福叔，他与我讲起一件奇怪之事，但事情说到一半老福叔急着去拾钱，而女儿遇到那个死去的人，慌乱之下回到客栈，便和老福叔分开了。后来爹爹去后，女儿又想起上午之事心中放不下所以……”
“你这孩子，知不知道你现在做的事有多危险！”
“让爹爹担心了，老福叔告诉我，只有今日讲经的那些老僧是原来的师父，而周遭伺候的和尚全是些生面孔。和别人打听询问了一下，原来明堂里一些僧人在最近的几个月都陆陆续续的不见了，因为从前有几位师父常周济四周的乞丐，给他们饭菜，但是现在都已经好久没有见过他们了。大家（乞丐们）还注意到，而寺中却多了许多那种五大三粗，孔武有力的武僧，实在是让人觉得可疑的紧，而还有人认出这些和尚中有的人竟然是别处的游民还有的附近州县的游手好闲之徒！女儿觉得无论是明堂中人员的变更还是今日上午在明堂无遮大会上发生的事情都十分奇怪，所以就想自己打探一下。可是来到后发现，现在明堂内部已经戒严了，女儿觉得好像是皇帝要临幸明堂。”
“陛下要来？你如何知道。”
“戒严明堂的是千牛卫，里面来的人还有内侍，刚才偷听好像在核对人数，如此阵势，我想应该是陛下要临幸，那个薛怀义不是陛下的什么……”丫头说到这儿有点脸红。
“和尚不见了，陛下要临幸明堂——”听到此处狄公的表情到是肃穆了起来“丫头先跟爹爹回客栈，乔泰马荣你们二人就丫头说的事情悄悄的调查一下，
完毕即刻回报，要多加小心切莫让人发现。”
回到客栈，狄公又问了老福几句话，赏了他些碎银打发他去了，便拿出丫头带回的那张血迹斑斑的纸研究了起来，半响，他叹了口气，带着几分冷峻的目光看了看那块黄布。
傍晚时分，乔泰马荣急匆匆的回到了客栈。
“从祠部（694年，僧、尼管辖隶属祠部，原来为鸿胪寺）的调查上看，明堂的僧众近年内并没有什么变动。明堂是朝廷举行国家大典之地，也是陛下经常临幸之所，此处的僧侣不比别处可以随意更替或者让外来僧侣前来挂单，所有的人员都是受严格控制的。我与马荣弟偷偷潜入发现此内僧侣的居住严格分为两部分，一部分距离明堂天堂很远——是那些老僧居住的，进出被人看管的很严，另一部分则恰恰相反，居住的都是那些五大三粗的和尚。而且就象丫头所说，晚上陛下要临幸明堂，因为兹事体大，内卫府在盘查寺中的僧侣，检查寺中的安全，从内卫核查的结果来看，明堂内人数甚至是法号都与祠部的籍档上都是完全一致的，没有任何出入。丫头啊，明堂内僧人众多，是不是你的朋友记错了，那几个僧人可能只是转入明堂其它地方不再负责外部的事务，而他们只是没有再遇见罢了？”
“那不可能！老福叔对我说，他曾经偷偷问过一个外出买菜的伙头僧，他说那些僧人——包括老福叔认识的那几个，都是在最近几个月先后以各种理由离寺的，上面对他人的交代亦是各种各样的理由：犯了戒条被逐出寺了，云游了……而很快就有新的僧侣以同样的法号被补充进来，几个月来，寺内的人数几乎被换了一半。”
“笑话，明堂也相当于大周的国寺，所有的僧侣都是经过层层选择来到这里的，虽然不能说个个都是得道高僧，但个个也应该都是有所修为的人，怎么肯能轻易的犯戒，就算是如此，也应当向祠部禀告，怎可随意逐出又随意招人入内。”
“可是乔泰你别忘了，对于权倾一时的薛怀义来说，祠部不过是个摆设，这所谓的严格控制权其实是掌握在他自己手中的。”
“大人说的也是。”
“这明堂内定然是有些古怪，想来皇上也定然是对薛怀义有一定的疑心，否则内卫不会随便就出现在明堂附近，只是这内卫会不会因为发现了这一点而遭到杀身之祸呢？”
“啪！”狄公击了一下掌，眼中透出兴奋的光芒“内卫！内卫！我怎么忘记了这一点！原来如此！原来如此！真是老糊涂了！”但是随即面色一沉“陛下果真要临幸明堂！这真是……好在时间还来的及！狄兴，备马，我要马上去司刑寺！”
狄公策马赶到司刑寺，已是上灯时分。
“恩师是说官银劫案中的那两具尸身的身份是内卫！”
“不错！今天发现的内卫的尸体的刺青在哪里？”
“左肩之上。”
“而那两具尸首被烫伤的位置是在左肩，烫伤周围没有水泡，显然是死后所为，记得看到这烫伤时乔泰曾经说若是生前造成是为了拷打逼问，但既然人已身死那为什么要再去烫死者的尸身呢？现在看起来就如同砍掉死者的头是为了隐藏死者的身份一样，这烫伤就是为了隐藏身份的另一种手段。”
“恩师的意思是说凶手将内卫们杀害后烫掉了他们的刺青！”
“是啊，就是如此。端行，寺庙方面查的如何？”
“祠部那里看不出什么来，而对于各寺庙实际人数的核查——小寺庙尚可，但是那些大寺庙进行起来困难与阻力太多了。对于檀香的调查倒是有一定的收获，此种檀香是由天竺进贡而来，在神都极为罕见，陛下只是赐给了两个地方使用——白马寺与明堂。”
“嗯，果然如此，但现在这并非是最主要的问题，端行，你现在必须马上进宫面圣，阻止陛下今夜明堂之行，秘密调动左右威卫护驾，此事性命攸关，你就算拼上性命也要做成此事，陛下如要问起原因，一切推到我身上即可。”
“是，恩师。可是此事若是恩师出面岂不是更好，恩师也可早日返朝……”
“端行，你知道我此次是奉旨秘密回京，既然是秘密，就意味着陛下已经有所警觉但是还不欲张扬。莫要忘了，为师还是带罪之身，陛下既然由你将案件传达给我又吩咐我要暗中调查，那么由你去禀明是最好的，过了今日我会将此事缘末具折奏上的，事态紧急，快去！快去！”
“是！”
看着方正远去的背影，狄公长长的叹了口气。“薛怀义，希望你不要走到最后一步！”。”
“走水了！走水了！明堂走水了！”
夜半，一直在客栈中焦急踱步、刚刚被狄兴相劝支头打起瞌睡的狄公听到这声喊声猛然一个激灵。“狄兴，什么喊声？还有窗外为什么这么亮？”
狄兴急忙推开窗，众人一看之下大惊失色，明堂与天堂已经笼罩在火影当中，熊熊的大火把一个洛阳城照得恍如白昼。
“明堂的构造主要为木制，看这火势，恐怕是救不得了。”狄公连连顿足。
等天明时，建起仅仅六年巍峨壮丽的天堂、明堂全被烧光，神都的空气中到处弥漫着灰尘与烟火的味道。乔泰与马荣狼狈的从外面回来，一夜的救火把这两个身强体壮的汉子累的倒头便睡。（未完待续）