尹辞被那句“你回来了”砸懵在原地, 再次忘了呼吸。
就算他先前就明白，时敬之九成九是小哑巴，他是把这个念头牢牢捂在怀里。尹辞唯恐那一点“仅是巧合”的意外成真，再次将他的侥幸粉碎一地。
眼前旧屋暗灯, 门外群妖环绕, 却如同一个不真实的美梦。
尘世蹒跚数百年, 尹辞终于摸到了一丝“命运”的善意。那善意炽热无比，他下意识缩回手, 不禁疑神疑鬼起来。
“小哑巴？”
尹辞清清干哑的嗓子, 他试图直截了当地发问, 发出的声音比他想象的小了不少。他以为自己体内的经络早已死去，此刻却有一股热流顺脊背而上, 带出一路的针扎之感。
时敬之的怀抱更紧了。
禁制已解，眼前迷雾散尽, 时敬之从未如此清醒。
那份极为强烈的欲念仍蛰伏在他的心底, 它从盲眼凶兽变成了乖顺狼犬，再无法动摇他的思绪。
然而此时此刻, 时敬之是不知道该回答什么。平时利索的舌头僵在嘴里，化为一截不知好歹的死木头。
他一会儿想解释当初的“死别”，一会儿觉得直接告国师一状比较好。感受到尹辞近在咫尺的体温，他又满心酸软，想调侃“现在我可不会认徒为爹”，这句话却又被“你近些年过得怎么样”压下。
时敬之恨不得长出八个脑袋, 各说各的，把方才所的一切全倒出嘴巴。
可惜他的嗓子眼似乎被这些琐碎话语堵了个严严实实，只漏出一声短促的“嗯”。
真奇妙，时敬之心想。
三岁的他想要抱住尹辞, 两条胳膊根本拢不过来。如今他将人抱在怀里，甚至还有富余抬起手，理理那人的头发。
尹辞微不可查地抖了抖，身体有些僵硬，没再说一句话。比起先前，单看拥抱的姿态，两人似乎换了个位置。
可那份生机与温暖一如既往，又好像什么都没变。
世上怎么会有这样的好事呢？
尹辞冒出个奇怪的念头——或许时敬之已经死了，而他不小心疯了。面前不似真实的平安景象，只是疯狂之中的幻觉。
他紧紧揪住时敬之的衣衫，不慎抓紧衣衫下的皮肉，也不敢收敛力。尹辞怕自己放开手，面前人就会变成青烟、流沙，或者什么他再也抓不住的东西。
时敬之被捏得倒抽一口气，终于疏通了喉咙。他没挣扎，而是张嘴絮絮叨叨，势要把二十年前的沉默补回来。
“北地没有花。等回了中原，我去给你寻一些。这回若遇到花妖，为师一旗杆就能戳个串儿，你想拿多少就有多少。”
“我想起我为什么怕鬼了。阿辞，你当时给我讲了那么些鬼故事，阴森劲儿连禁制都封不住……”
……
唠叨空当，时敬之目光扫过黯淡的大阵、所剩无几的尸肉，以及尹辞沾满血的外衣。
古尸味稍重，和新死的“尸体”略有差别。陈千帆脸上只有惊讶，没有愠怒，想必那“尸体”不是无辜生者的。
他大概能猜到它们的来源。
时敬之神色黯了黯，可他没有责问尹辞自伤，也没有追究不死不灭。
他只是一件件理着二十年前温暖瞬间，轻声不断地叙说。直到怀中人慢慢回过神来，不再僵得像块石头。
时敬之刚突破禁制，本就神衰体虚。讲话耗心力，他讲着讲着忍不住放松身体，让拥抱变成了彼此倚靠。
“……行了，歇歇吧。”
尹辞察觉到了对方的疲惫，青烟和细沙是不会疲惫的。他也不认为自己能疯得这样有条理，只好将满心恍惚化作一腔解脱。
他松开时敬之，袖口揩去对方脸上的污血。等擦得差不多，他又细细观察时敬之的脸，仿佛两人第一次见面，而他要把这张面孔牢牢刻进脑中。
“你好么？”
尹辞瞧人瞧了半天，惊觉干看有点不妥，没话找话道。他甚至想假装往日的从容，要不是那语调破碎沙哑，时敬之真要信了。
时敬之瞥向不远处的残尸，心底一阵抽搐。他不知此人怎么好意思问出这话——不死不灭，难道也不会痛了么？
时掌门可不管尹辞活了二百年是二十年，是宿执还是尹辞。当下，他只觉得徒弟让自己操碎了心，一半是疼的，一半是气的。
于是他往后一倒，实话实说：“不好。”
尹辞心里剩了点风声鹤唳，伸手就要把脉。谁知时敬之嗖地把手缩回去，不让他抓。
他背着陈老头，比着口型。
【我活了二十多年，生来第一个对我好的是阿辞，死前后一个对我好的没准也是你。现今你把自己切成血葫芦，我能好吗？】
“把自己切成血葫芦”？
尹辞瞬间反应过来，这人不是单纯地找回了本欲。时敬之目睹过他与巨妖那一战，没准猜到了什……
呯呯两声脆响。
木台前的陈老头见两人黏黏糊糊个没完，着实看不过去了，一人赏了一个爆栗。尹辞正屏凝神思考大事，头一回获此待遇，杀差点没压住。
“干啥呢，干啥呢？差不多得了，啥时候了逼逼叨叨不停。”
陈千帆熟练地无视了那股子杀。他用唾沫喷完时敬之，一双眼戳向尹辞。
“这小子横竖死不了了，不需要你送终，你在这杵着干嘛？我那活傀咒要材料，不滚出去干正事！”
时敬之一反常态，他没有继续黏徒弟，而是伙同陈老头一起赶人——时掌门直挺挺地躺回木架之上，义正辞严道：“陈前辈说得对，形势危急，正事为重。”
尹辞一时不知道什么才算“正事”。
世上会有比二十年的失而复得重要的事情吗？
要不是闫清和施仲雨还在外面，他恨不得豁出一切，将那秘典按住撕成碎片，再回来好好盘问盘问时敬之。要不是时机不对，他压根不想让这小子离开自己的视线。
万一又弄丢了可怎么办？
比起患得患失的尹辞，天生物瘾的时敬之反而冷静得出奇。他似乎只是普通地忆起过去，到了许久未见的人。险恶的禁制下仿佛没有激烈的爱恨，也没有计谋的阴霾。
“去吧。”时敬之心平气和地催促道。
看来眼下的事情不了结，他们是无法坐下来好好谈的。尹辞左看右看，当初那个黏着他不放的孩子连半点影子都不剩。
于是他只得长叹一声，换了件干净外衫，大步迈入风雪之中。
然而在尹辞身后，时敬之再次侧过头。卫婆婆不在外间，没人关上正门。他定定看着尹辞的身影渐渐变小，在风雪中走得越来越远。
他伸出一只手，五指张，刚好把对方颀长的背影遮住。
继而时敬之缓缓收紧拳头，脸上终于露出一丝势在必得的笑容。这一回，他没管旁观的陈老头，也不在意这笑容是否“正常”。
本欲已现，他知道要怎样得到它。
人生路上，他不再跌跌撞撞地逃离死亡，而是朝亲自选择的终点奔赴而去——历经二十余年，他终于找回了一颗能触碰他人的人心。
“陈前辈，活傀咒拜托您了。请您动作快些，我想与我那徒弟一同对付秘典。”
他想要尹辞，将这个人留在他身边。并非作为他的私有物，而是作为一个有血有泪的“人”。
他想要活下去，比之前每个瞬间都要想。
同一时间，弈都。
春风一视同仁，径自越过国师府的朱门。
江友岳搁下毛笔，看向不远处的神龛——神龛上的盆景无风自动，细小的花苞炸裂来，猩红的花瓣微微摇晃。花朵的甜香中含着若有若无的腥气。
江友岳怔愣片刻，面色复杂地叹了口气。
“师父，可是师公留下的禁制已解？”
江友岳的下属仍戴着祭天面具，恭敬的语气里多了几分担忧。
“不错。”
“时敬之命在旦夕，原本一心求生。眼下他勘破本欲，指不定会舍近求远，甚至与我等为敌……”
“天命难违。”
“若是天命难违，当初师公何苦逆天而，下手封他本欲？”面具人似乎对“天命”二字有所抵触。
江友岳眼皮抬了抬：“你可知‘本欲’为何？”
面具人看向自个儿的师父，面上露出一丝疑惑。这问题于他很简单，可被师父正儿八经问出口，他反而不敢随意回答了。
江友岳：“‘本欲’一事，原本就不是天命所为，谈何逆天而？”
面具人噎了下：“请师父赐教。”
“世间欲念繁杂，凡人之躯难以承受。定欲一术，乃圣人自行设下——初逢世间最为美妙之事，就此定下本欲。如此集中一点，不易被万欲侵扰，得以维持心智。”
“少年定欲，人心已成，难以干涉。三岁幼子则不然。吾师封其本欲，钝其心志。他能抵万欲，本欲又朦胧，耗不去全部心力，我等极易驯化。”
江友岳凌空比了个手势，神龛上的花朵被尽数击碎，落了一地花瓣。
“时敬之不似蜜岚女王，前十六年浑浑噩噩，虚度光阴。也不似阎不渡，一生任性妄为，事毫无章法。”
“如今大器已成，万事俱备，只欠东风。那人知道多少，壳子里有没有‘心’……与圣人大业无关。”