阎渡再醒来, 夜色已至。
尚的石剑归于原位，空石端正地坐在火堆前，正铁钵熬煮什么。就像过去的数十日，岩洞昏暗, 盛满火光, 固定的间, 那人永远在固定的位置。
与先前同的是，这回洞内飘散着一股宜人清香。
嚣张跋扈这么多年, 阎渡尝遍天下奇药异草, 他瞬认出这东西的味道——
“冰顶蛇莲……愧是高僧, 天给脸，连这等传说之物都能寻到。”
物极罕见, 生于严冬深山，称治疗内伤的圣药。纵雾山并非钟灵毓秀之地, 能生出物, 想来也有那古旧残阵的功劳。
只是冰顶蛇莲之所以难，主要原因并非严苛的生长条件, 稀的数量，是与伴生的莲蛇。
冰顶蛇莲的效有多神，莲蛇就有多毒。它们喜欢成群结队，数量与冰顶蛇莲花瓣数一致，则十数，多则数十。雪山本就晃眼, 这些奇蛇又通体透明，速度极快，可谓难缠至极。
说清心寡欲的尚，就算阎渡有幸瞧见冰顶蛇莲, 都未必愿意去取。
天大的难处，似乎都无法让空石变色。他传说之物轻描淡写地取来熬煮，脸表情见变化，仿佛那只是颗形状怪异的山菌。
明明过今日，他们就是敌人。
“能逃过莲蛇，空石，你还挺能啊。看来明天一战，本座能打个畅快……”阎渡喘息艰难，嘴还是饶人。
知是是嫌靠着墙壁狼狈，阎渡坐回棋盘前。他一只手撑着身体，即使满脸病容，看着也有几分潇洒味道。
下午阎渡倒突，棋盘还残着半局棋。他把棋子拂开，仅是轻轻靠着。
空石晾好药汤，施施走近。他在阎渡面前坐定，石勺放于钵中，一起递给阎渡：“施主请。”
“大师，之前本座体虚力弱，你都是一勺勺喂过来……怎么莲蛇都本座趟，如今反倒如生分？”
空石风淡云轻道：“阿弥陀佛，贫僧另有他事。施主四体勤，轻重总能分。”
阎渡早已习惯这尚的软钉子。他哼声，拿起铁钵，药汤一饮尽。
药汤雪镇过，温度刚好。一钵温药下去，热流涌遍四肢百骸，阎渡一身血丝都收敛。他因痛蹙起的眉头舒展开来，眉目间露出些许解脱。
阎渡嚣张归嚣张，会白白浪费间。他当即在棋盘前的草蒲团端坐，调息疗伤。
这回空石再帮他。
空石照旧坐在棋盘另一边，双手合十，默默念经。
半个辰过去，阎渡咳出几口淤血。诡异血丝仿佛在收拢，从他的四肢缓慢褪下。他脸依见血色，好歹身体再颤抖抽搐。
阎渡这才空出几口气，目光扫向对面，继表情凝固在当场。
尚的手一直很漂亮，手指修长，骨节分明。以往他合十念经，一双手称赏心悦目。
如今它们有那么顺眼。
空石的双手从袖子里彻底露出。他的左手手掌边缘，多个漆黑小洞——那一整只左手连带手臂，青黑肿胀，青筋虬结。
蛇咬之伤。
阎渡安静地看会儿那道伤，一脸轻松渐渐变扭曲的微笑，继变成放肆的大笑。
他仿佛见天底下最有趣的事，笑连连咳嗽，气接下气。
“大师，这就是天理轮回？这就是因果报应？本座怎么觉，这是天助我也？”
莲蛇至毒，一朝被咬，自断肢体也。空石当即做过处理，功力又极深厚，能以内力压制蛇毒，这才挺到现在。
可惜拖延只能是拖延。
若以极深的内力辅，与空石的真气紧密配合，还有那么点可能清出蛇毒，保下一条命。
偌大的纵雾山，方圆百里，只见人。能救空石的，只有他阎渡自己。
还有比这更妙的局面么？
“秃子，你可知我在想什么？”
空石停住念经，平静地看向阎渡：“施主在想，如何才能引贫僧犯贪嗔痴。”
“错。正好闲来无事，本座细细讲与你听。”
阎渡满脸灿烂至极的笑，那笑容他遍布全身的血丝融在一起，看人全身发冷。
“你们宝贝至极的破魇法，本座早就看会，可以自己破阵下山……我方才还在想，要要在你背后出手？过这点‘背叛’都算的东西，怕是入大师的眼。”
“后我又想，要假装被你打败，随你下山。我的教众早已等在外面，他们只要伺机下毒，本座便能把你带回教中，慢慢调.教。可惜大师性子刚正，想必会服软。万一本座小心把大师弄死，岂是很亏？”
“最后我想。如跟你回到见尘寺，后拼出一条命，在你面前杀领头的老秃驴。如一来，你总会变变表情吧？”
“……谁料人算如天算，老天爷这安排，比本座想的还有趣。”
空石兀自动如山：“施主有气力说这么多话，冰顶蛇莲名虚传。”
“我说大师，你是真傻还是假傻？如今你岂止以身饲虎，根本是放虎归山。”
药效越来越盛，阎渡本就功法精深，一双血眸亮如鬼火。他伸出双手，捧住空石的面颊，强迫对方与自己对视。
“见尘寺首座，救本座死，真是滑天下之大稽。来，好好看着我——什么因果业报，过是弱者翻身无望，自欺欺人。”
蛇毒扩散，空石双目的活气逐渐淡下去。他微微抬头，既有挣开阎渡的手掌，也有避开阎渡的目光，一双眼如无波古井。
从容让人烦躁。
“等本座从这里出去，定要再杀千百人，在回莲山下燃一圈人肉篝火。大师就一，大师要是活下去，能渡千百人吧……这一命换一命，多划算。”
阎渡试图从空石眼中找出憎恶、迷茫或悔意。
可他什么都找到。
“想想看，待我这件事传出去，见尘寺又要背‘芸芸众生’多骂名？……你要真的心系众生，如跪下来求我。本座听的高兴，说定会分你点内力，让你活着下山。”
他又试着从空石眼中找出犹疑、担忧或恳求。
可他仍什么都找到。红尘之苦滚滚过，那双眼睛染半点尘埃。
空石面颊冰冷，面色已有些发灰。
莲蛇剧毒，毒发如五脏成泥、万蚁噬心。尚明明该痛神志清，那份恼人的平却纹丝动，未起涟漪。
人再次僵持。
阎渡一条腿跪棋盘，正弓下腰，双手捧起空石的脸。人近仿佛要亲吻，又像是被朔风冻住的冰雕，就这凝在半空。
空石就这坦荡地回望着。有那么一刻，阎渡只觉面前的并非血肉活物，是一尊石雕佛像。
人简直可理喻。他看穿，想明白。
明明他自下俯视着对方的脸，却隐隐有一种被怜悯的感觉。
一阵沉默过去，空石再次开口。他吐出的是讨饶，是温的谈天：“施主刚服过药，经脉虚弱。还是坐端正些，继续运功好。”
“你……”
周遭越来越冷，阎渡脸的色终于淡下去。他一次能成功伪装，把想法写在脸。
该是这的。
他见过太多人平日深明大义，又在死亡逼近之痛哭流涕，摇尾乞怜。就算凡人英勇赴死，死也是一瞬。阎渡比谁都明白，缓慢接近死亡是怎的恐怖。
可他甚至无法在空石眼中找到一丝恐惧。
阎渡突打个哆嗦，看向空石的目光渐渐惊疑定起来。
“我会救你。”
他嚅动嘴唇，低声呢喃。
“你等下去也，粉饰太平也。我这有狗屁的大彻大悟，你明白么？我会帮你，我一开始就打算救你。”
空石照旧八风动，继续念经。
“你会死在这里，曝尸荒野，无人祭奠，背百年骂名。你……”
阎渡眼睛眨都眨，他松开捧着空石的手，舔舔唇角，语气透出些微的动摇。
“……你这怪物，当真是一块无情无心的石头么？”
空石止住默念，轻轻松松应道：“惭愧，贫僧喜食杏子，也算有些活人偏好。”
要是那条左臂乌黑溃烂，单听语气，这尚简直像个事人一。
阎渡慢慢坐回草蒲团，面再见一丝笑容。
空石无疑看穿他的焦躁：“阿弥陀佛。施主心境稳，如你我继续局，定定心神。”
阎渡无话可说。
面对一局下大半的棋、一个即死去的僧人，他竭尽心力、绞尽脑汁，却如何都找到更残忍的话。千般诘问万般恐吓，在这石人似的尚跟前，全都变成色厉内荏、虚张声势。
“施主，轮到你落子。”
阎渡怔怔地注视着空石。
尚神色温柔，一如最初那日，踏进岩洞的那个瞬间。
片刻过去，阎渡似有所悟。
他又慢慢笑起来，笑容中多些苦涩之意：“原来如。整整一个月，心思流转，情义往来……多一举的人是本座才对。”
他暴露本心、苦心经营，到头来全是自娱自乐。人面前，哪有什么人心远近亲疏。
“空石，从一开始，你眼中的就是‘我’，是么？”
一个月过去，那些平与温柔，过付与人眼中的无众生。
他阎渡无论是三岁小儿，还是百岁老人，无论是另有苦衷，还是天生妖邪，都过是这人眼中一块普普通通的顽石。
从踏进岩洞的一刻起，空石的态度就有过半分改变，一点多，一点。
好一个众生平等。
“天下人都说，本座是最无情的那个。现在看来，还是大师你更胜一筹。”
空石微笑：“施主谬赞。”
间紧慢地流逝，残酷动声色。
阎渡手肘支在石棋盘，十指插进发间，复方才的神采飞扬。他并未执棋，只是咬紧牙关，发一言。
“……施主实在想出破局之法，贫僧有个提议。”
尚微微垂首，像是在观察下大半的棋局。
“有屁快放。”
“施主妨试着做件善事，一件便够。”
阎渡冷笑：“莫名妙。你有空想这些有的的，如省口气，多活几炷香。”
眼下无论棋里棋外，黑白善恶战况胶着，实在难分输赢。面对一个有破绽的对手，他要怎才能赢呢？
罢，他有些茫地想。无论如何，总能放弃进攻。
又沉思会儿，阎渡握紧染血的石棋子：“我说，大师——”
结果他这句完全出口，便即刻闭嘴。
太安静。
静的是岩洞本身。火堆还在毕剥燃烧，洞口隐隐传来风暴的呼啸。铁钵残余着一点药汤，石剑安静地倚在角落。僧袍边角垂入尘土，带起一点褐色的灰尘。
一切都在原位，空石的呼吸声却消失。
那尚容貌安详，双手合十。他端坐于棋盘之前，仍如一座自古便兀立在的孤峰。
阎渡慢慢松开那枚棋子。棋子碰触棋盘，绽出一点轻响。谁知这轻响衬面前的静寂，堪比一声惊雷。
他们终归有下完这局棋。正如数十个朝朝暮暮，到头来只是镜花水月，无始无终。
他永远也赢。
阎渡面无表情地坐在棋盘前，一动动，直到长夜尽，积雪映起微光。
“你这尚，好歹等我走完这步棋。”
终于，他站起身，近乎无声地自言自语。
“人道高僧圆寂，常有异象。如今一看，也过是死肉一堆、就腐烂罢。”
之后，阎渡再开过口。
夜尽日出。
阎渡就近挑个向阳坡，巨剑掘个简陋的坑，空石葬在山。他立墓碑，只是把石棋盘置于一侧，权当标记。离开之，他甚至有回头多看一眼。
虽说离岩洞，天地广阔，这一回，阎渡让他的观众等太久。
冬末雪融，春去秋来。
下个瞬间，山还是山，四下见白雪，只见绵延荒草。空石那算坟墓的坟墓被杂草掩盖，一间很难分辨。
可阎渡依旧如故。
他还穿着那日的衣衫，脸再有青黑血丝，恢复往昔的妖艳模。之前那份颓丧似乎仅仅是幻觉，他还是那副唯我独尊的表情。
过他手里多一坛酒，一只烧鸡。
“下山之后，本座遇见奇事。”
阎渡盘腿坐下，故意分些酒肉祭尚。他嘴里随意地念叨，仿佛人还在棋盘前谈天。
“我甚至连仙人都见，信信？可惜人家忍我的软鱼妖目，我法让你看看影像。”
说着说着，他呕出一口血，继以一碗酒压下。
“那日你问我，乘风登仙之后有何打算。如今我见过古阵仙村、琼楼玉宇，说，那些神仙比我想的要无聊……”
石棋盘孤零零立着，酒液顺着它的边缘缓缓流淌。四下寂静无声，唯有草间虫鸣。
阎渡笑，笑无比肆意。
“过他们给我个绝佳的玩具——我追寻视肉已久，真到手，反什么意思。如留着让后辈小子狗咬狗，顺便瞧瞧神仙的嘴脸。到一定天地变色，刺激很。”
“陵教，我打理好。余线索我也安排妥当，包括我那宝贝墓穴……当初建墓，本座留回头路。现今清扫妖物、削减杀意，倒比设下机关还难。”
“再过百年，便会有一群人浩浩荡荡东奔西跑。过就算找到地方，他们也只能发现一把锁。”
阎渡袖子一挥，一枚玉色物事随风出。它深深嵌入石棋盘，孔洞如落子。昔日未完的棋局终见尾声，局面一如最初。
只是次由他主动设阵，三劫循环，就棋。
“钥匙么，我搁在你这。你可以亲眼看看，那些小辈如何杀头破血流。说来大师功德深厚，百年后必定是人，说定正是挤破头的一员呢。”
说罢，他又静默会儿，仿佛在等待一个回答。
自是无人应答。
渐渐的，酒喝光，肉也仅剩一点骨架。阎渡伸个懒腰，望向鲜血似的晚霞。
“吃下视肉，便可一步登仙。但这世，人比本座更解自己——长生到手，再过几个月，本座肯定又是软玉温香在怀，把那个破岩洞忘一干二净。”
“可是本座再也找到二个岩洞，就这慢慢忘掉，有点浪费。”
阎渡点燃烟丝，悠悠吞吐白烟。
“最后，关于你说的‘做件善事’。只要本座还是本座，无论赠下何物，但凡受礼者是个正直人，都注定到善终。”
“一善且需一分清名。尚，结果到最后，你还是想渡我……想倒美。”
天色渐暗，烟斗里的火光缓缓熄灭。
阎渡站起身，凝视着面前的石棋盘。他笑意轻狂，赤眸之中俱是生机，邪气减当年。
“我阎渡生，杀人无数，悔。见死救，无憾。你信轮回我信，天地遥遥，见便见吧。”
“可你那一份人情，若是还，我心里膈应紧。你那善棋，我自有恶解——看好，空石。今日我要做的，是天下一的‘大善事’。”
话音落下，仅需一瞬。
他有迟疑，凌厉剑气乍起。那剑气指向自身，一颗心脏瞬被贯穿，殷红鲜血四溅开来。
阎渡人，下手毒辣至极，从无慈悲。
对自己也有例外。
“可惜……”
他吐出最后一口血，无声笑道。
“……我那仙墓，费好些工夫呢。”
剑气阎渡胸前的布料劈粉碎，几个圆滚滚的杏子滚进血泊。在他的心口，那黑红的血洞边缘，一颗青黑的蜘蛛痣静静伏着，逐渐被鲜血遮盖。
十年鬼墓空置，半生仙缘自断。一代奇才就殒命，终究是天地墓，无棺无椁。
夜幕降临，山岳依旧。
石棋盘安安静静地躺在原处，周围荒草蔓生，清风拂过。