师徒二位正各想各的, 谁也没注意外头的动静。两人这厢考虑着何化解尴尬，孙怀瑾这一拜访，直接把境况推到崖边。
当初面对请神阵，时敬之都没有这样心虚。尽管短短几面养不出多深的亲情, 他也完全不想把老人家吓死。一直从容的时掌门僵了一瞬, 差点自暴自弃地钻被子。
尹辞冷静地压住被角。
于是时敬之只好稳住情绪, 利落地整整衣服。随即他嘭地飞上不远处的椅子，同炮弹成精。时敬之的姿势摆得极快, 光看那姿势, 他活像在和自家徒弟商谈门派大事。
尹辞：“……”
他从没见过时敬之手脚这样协调过。可惜时掌门还是嫩了点——自己只穿了睡袍, 还横在床上。黑灯瞎火，他们能谈什么正事？
孙怀瑾对“宿执”又敬又怕, 没有贸然进门。老人清清嗓子，极有礼貌地重复了一遍：“大哥？”
“进来吧。”尹辞拢拢素色睡袍, 无奈道。
孙怀瑾一脸谦恭地进了门, 抬头便看到故作镇静的时掌门。一老一小两只狐狸僵在屋内，半天无人说话。孙怀瑾的目光扫过时敬之, 停在尹辞身上，一张脸微微扭曲。
孙怀瑾百思不得其解。白日枯山派闲闲散散，眼下半夜三更，他这曾外孙反而冒出来了。方才他在门外，“大哥”都叫出了口，得找个说得过去的理由……说到底, 既然屋内有人，尹辞为何放自己进来？不然明儿一早，他还能用梦中行走来解释。
三个人相对静默。
最后还是尹辞叹了口气：“行了怀瑾，我的事他知道。”
“……他的事, 今我也知道。”尹辞意味深长地停了停，补了一句。
孙怀瑾老脸抖了抖，他没有犹豫，甩开一边搀扶他的聋仆，噗通跪在了地上。老人头抵地板，颤巍巍道：“小弟年事已高，唯一惦念的就是这些个血脉。当初我确实有意隐瞒大哥，还请大哥责罚。”
一番话说得滴水不漏流畅非凡，没半点为自己开脱的意思。
老狐狸。
尹辞好笑地看着孙怀瑾。自己能把身份告诉时敬之，这“师徒关系”再差也差不到哪里去。这老头是吃准了时敬之在他跟前，搁这玩苦肉计呢。
不过时敬之身份微妙，能说几句话的亲人全在宫中。今流落宫外，也就能和孙怀瑾这等有手段的亲人相认。不说孙老头明知故犯的次数数不胜数，尹辞的确不忍在时敬之面前为难孙怀瑾。
“起来吧。”尹辞平静道，“话说开便好，这小子没给我添什么麻烦。”
在孙怀瑾面前，尹辞并非时敬之熟悉的“笨拙长辈”。他那股子魔教教主的气势再度回归，与孙怀瑾之间亘着微妙的距离感。时敬之摸摸胸口——最近莫名的欲求与欣喜经常结伴出现，让他一颗乱得猝不及防。
尹辞将话题彻底握在手中，孙怀瑾似是彻底忘了刚进门时的可疑景象。眼下孙怀瑾哆哆嗦嗦起了身，叫聋仆往椅子上搁了个软垫，才将尊臀移上去。
“说开了就好，说开了就好。”孙老头轻声轻气地重复道。“宿大……教主跟着我这曾外孙，也是想要查那引仙会？”
“没错。”尹辞随随便便坐在床沿，一双眼钉在孙怀瑾身上，凌厉的气势不断涌出。“既然挑深夜来访，这边有了头绪？”
引仙会不比陵教，不是简单潜入便能搜查的。
大允建国三百年，引仙会老实得不能再老实，平日顶多管理管理神祠。引仙会以十年为期，网罗民间有权有势之人。近百年，它能提供的不过是驻颜仙酒与人脉，活像民间俊杰的养生会，整个组织很是松散。
沈朱拿出大半辈子调查它，目前也还没触到核心。不过也正常，若是引仙会占足了国教的甜头，凝聚再一强，皇家怕是早就把国师一脉斩草除根了。
今比起江湖人士，孙怀瑾这样的闲散巨富更容易接触引仙会。
“我发家时年纪大了，入不得引仙会。好在金银捐下，接触不少——那帮人客气非常，乐善好施，不曾逼迫百姓捐献钱款。他们对栖州神祠的修缮也上得紧，没传过风言风语。”
孙怀瑾慢悠悠地啜了口茶，顺了顺气。屋内添了几盏灯，橘黄的光芒摇摇曳曳，煞是温暖。
“当然，这等无聊之事，犯不得挑夜深人静说。”
老人的目光在时敬之身上一触即收。
“只是说到引仙会，我想起来件怪事。就算对我这种有点闲钱的老头子，引仙会也不曾逼捐。只有一次例外……敬之也在，我索性从头说起吧。”
孙怀瑾之父嗜赌命，一朝赔光家产，自个儿沉河死了个干净。他娘借三尺白绫撒手人寰，只留下个十一二岁的孙怀瑾。眼看少年要被债主们打入贱籍，“宿执”出了手，还债收养一气呵成。
关于救人动机，宿执只答过一句“血脉在身，不至于此”——
孙怀瑾是开国双杰“烈安侯”孙妄的后人。
孙家最初便人丁兴旺，三百年后，沾亲带故之人更是成千上万。人多不值钱，没人会将那点血脉当稀罕物。
……除非有人发了家。
孙怀瑾执着亲缘，他一朝得道，携了无数鸡犬升天。不少人带上“认祖归宗”的信物，想着攀个亲戚，在孙怀瑾麾下混两口饭吃。
三百年过去，“双杰”之物早就被瓜分殆尽。孙家信物全是些鸡零狗碎的小东西，要么是孙妄家仆用过的板凳，要么是孙妄用废的秃毛笔，更有甚者，连孙妄表亲的烂布鞋都拿了出来。
孙怀瑾来者不拒。不过他对那堆上不得大雅之堂的破烂儿没兴趣，随便找了个仓库存着。
“后来没人再来认亲，我刚以为消停了，引仙会又来了人。”孙怀瑾沉声道，“他们说开国双杰是星宿下凡的神仙、帝屋神君的随侍。仙家物事散在外面，实在掉价。他们愿花钱买下，妥善处置。”
“当时我想放着也是放着，就卖与他们了。做生意嘛，哪有和神仙过不去的？”
时敬之：“……这算是‘怪事’？”
孙怀瑾警告似的瞪了他一眼，又丢给尹辞一个“小辈不懂事”的抱歉眼神。
尹辞隐隐胃痛，他捏了捏眉：“怀瑾，继续。”
“我有一赤勾老友好这口，想弄点开国物件玩玩。引仙会来前，我刚巧挑了些品相不错的送他。结果后来引仙会察觉此事，竟暗中打探我那朋友的行踪。”
“单单怕神仙掉价，犯得着此鬼鬼祟祟吗？我干脆叫下人放出消息，说我送了朋友一条板凳，引仙会才作罢。”
只是鸡毛蒜皮似的小事，也没有怪到让人心生警惕，孙怀瑾早已将此事抛诸脑后。今提出来，确实有些奇异的别扭感。
“当年究竟送了什么？”尹辞皱起眉。
“一尊保存不错的小神像，手艺有点糙，据说是孙妄夫人亲自做的，这会儿应该还存在总坛……至于引仙会为何在意这些物件，我也没头绪。”
老人的表情肃穆起来，声音有些干涩。
“我此次深夜前来，另有要事。教主，赤勾出了大事。”
孙怀瑾离教已久，对赤勾教的依恋仍在。先前他语气尚平静，而说及赤勾之事，孙怀瑾正襟危坐，语气稳而急、不似老人。他一口气说了半柱香，将得消息事无巨细地全部说给了尹辞。
时敬之没坐多久针毡，就得了解脱——孙怀瑾本就年高体弱，吃不消这么一大通话。他刚说完便犯了喘，被聋仆扶出门透气喂药。
时掌门趁机挪回床沿，还在消化方才的信息：“赤勾少教主刚巧幸存在外，携了扫骨剑做信物，择日将归教中？还特地邀请太衡、阅水阁前往即位仪式？”
正牌少教主搂着大鹅做思想斗争呢，不像要大张旗鼓归的模样。
尹辞并不意外：“仅仅失了教主，赤勾没那么容易崩溃。若想搅乱赤勾，须得再下猛药才行。突然冒出来个来历不明的少教主，怕是与那引仙会脱不了干系……怀瑾这消息，抓得还不错。”
若是太衡内部也有引仙会的人，此次也会趁机兴风作浪。只要找准目标，这是个相当不错的突破口。
赤勾教的西北总坛吗？
自己最初的“清晰记忆”便始于西北。现在兜兜转转，他似是回归了起点。尹辞不由地垂下目光，看向自己的双手。
透过摇曳的光影，尹辞依稀看到它们血肉模糊的模样——彼时他以十指扒开黄沙，沙土混上鲜血，砂纸似的磨过伤口……说来，那是什么时候的事情来着？
无数混乱的记忆滚成一团，在脑髓中翻来滚去，尹辞一阵晕眩。
时敬之嗅到了尹辞的恍惚，嘴唇悄悄贴了过来，在徒弟嘴角印了下：“此次我二人联手，要是还不成，这上就没人能做到了——既然是世上无人能做到的事，不成也无悔。”
一套歪理邪说，硬是给时掌门说出了理直气壮的豪气。尹辞慢慢收起手指，顺势转过头，在对方下唇上轻轻一咬：“有几分道……”
一个“理”字还没落地，门口传来嘭的一声巨响。
孙怀瑾火急火燎地喝完了药，顶着聋仆的警告到房内，正撞上一片暧昧火光。老头子双膝一软，一根颤抖的拐杖本能地提了起来，却不知道该抽谁。
曾外孙皇亲国戚，宿大哥恩重山，他能抽谁？
想来孙怀瑾一生跌宕起伏，大风大浪。由孤儿到巨富，由江湖滚入官商之网，看遍了间怪异离奇之事。哪怕在不死不灭的“宿执”跟前，他也能做到面不改色地撒谎。
……但他真的没见过这等事！
孙怀瑾唏嘘了片刻，喉咙渐渐哽住。他终究白眼一翻，就地晕了过去。