特别行动队的队员们风风光光地快活了两天，精神饱满地踏上了征程。申不凡把那几个小队长召集过来，做了分工：上岛后，鲁云南带的那组人负责肃清外围，阻断可能增援的部队；陆有文则带人在五个海岛上安放*；曹彰那组人负责开路，清除岗哨和巡逻队。申不凡亲自率谢东石那组人去水牢救人。申不凡一向不喜欢长篇大论，他只对那些手下说了一句：“我们此行的目的是去救一个人。为此，我们要不惜一切代价，不怕任何牺牲。申某在这里跟各位作出保证，不论出现了什么情况，决不会扔下你们当中的任何一个人。咱们三十多人去的，就要全数回来。我要大家都毫发无损，回来享用属于我们自己的银子和女人。”
这几句话在队员们当中很是受用，大家都是粗豪之人，讲那些冠冕堂皇的大道理没用，不如银子和女人来得直接。队员们一起轰然回应：“干，赴汤蹈火，为了银子和女人！”
申不凡要各小队长检查的每个人的武器。说来简单，队员都不带刀剑，只带着一只小弩。申不凡的想法是，行动以奇袭致胜。如果暴露，行动队员虽然精悍，但总归不是正规的大部队的对手。所以，要在神不知鬼不觉的距离上解决战斗，近距离厮杀无济于事。
这是一支奇怪的船队：一共八艘小船，特别行动队员分乘其中的六艘；另外两艘，一艘船上是海豚和众人的补给，淡水、食物和鲜鱼，一艘上装满硫磺、硝石和木炭，准备制*之用。八艘船上，都是招募的有丰富出海经验的老渔民做艄公。老王留的船行驶在最前面，作为前导。还有一支特殊部队，在海水中紧紧相随——那六十只经过特训的海豚。
为了保持隐秘，也为了充分借助洋流的推动力，船队特意远离陆地，行驶在海中间。由于有这些可爱俏皮的海豚做伴，这航程就不显得那么枯燥了。这些天朝夕相处，海豚竟然对人产生了强烈的依赖感。它们每天不用再去大费周折到海里寻找食物，轻轻松松和队员们嬉戏就会换得大量的美味，这样的逍遥日子，何乐而不为？看来，惰性也不是人类的专利，也广泛存在于自然界的各种动物身上。
苍茫的大海，无边无涯，很容易让人失去时间观念。申不凡用非常原始的法子来计时，每过一天，就用小刀在船舷上划出一道印槽。
这一天，海上薄雾渐生，天空中云彩变幻不定。突地鲁云南指着前面高声喊起来：“你们看，前方一座大白房子！”众人顺着他的手指望过去，只见一座气势宏伟的白色建筑矗立在他们面前。有人数了数，有九层。
谢东石问王留道：“大叔，这是哪里？”
王留茫然地摇摇头，说道：“怪了，以前从来没见过。”谢东石自言自语道：“这房子造的像皇宫一样，主人的身份一定非常尊贵。”
申不凡望着那座宫殿，含笑不语。
王留见他这副表情，问道：“申队长，你知道这是哪里么？”
申不凡笑着说：“这座宫殿，叫做布达拉宫，是西藏国王……”
王留满是疑惑：“西藏是哪里？”
申不凡猛地醒悟到那个时候还没有“西藏”这个名称，应该叫“吐蕃”才对，忙改口道：“是吐蕃赞普住的地方。吐蕃人把国王叫做‘赞普’。”
王留深为这个年轻人的博学而折服，问道：“你去过这地方？”
申不凡含含糊糊地点了头，唉，早就听说西藏景色美不胜收，可惜无缘一行。
王留打开了话匣子：“吐蕃我是听说过的，听老一辈讲，他们有两个国王还曾经是我大唐皇帝的女婿。”
申不凡点点头：“不错，一个是松赞干布，一个是尺带珠丹。
申不凡对谢东石说道：“你看到的这个白房子，马上会飞走的。”
谢东石诧异道：“这不可能吧？别拿我开心了，王大叔，你听说过有会飞走的房子吗？”王留表情神秘，不置可否。申不凡笑笑说：“你们不信的话就等着。”
听了申不凡这番话，船上的人都睁大了眼睛，看那雄伟的建筑如何从眼前飞走。只见那白房子的房间轮廓渐渐变得模糊，众人用手擦擦眼睛，那些白房子竟在一瞬间化身为雪白的羊群，一个高挑的红衣少女挥着皮鞭驱赶羊群，那个少女的容貌清晰可辨，宛如就在眼前。只见她口唇翕动，想来是正在唱着歌儿。谢东石喃喃地说道：“变了，果真变了！房子呢？”
申不凡戏弄他：“房子飞走了。”
谢东石叫道：“那怎么可能？王大叔，您知道是啥回事么？”
王留道：“你们看到的，不过是一些幻象而已，有人把这个叫‘海市蜃楼’，说是由一种蜃的蛟龙吐气而成楼台城廓，这蜃是什么样子的，没有人见过。反正谁也说不清这是怎么回事。老汉在海上海上经常看到这种景象的。”
申不凡道：“大叔，这种景象在海上是随处可见？”
王留道：“不是每一片海域都可以看到这种景象，我一看到‘海市蜃楼’，就知道进入蓬莱海面了。”
谢东石赞叹道：“怪不得人们经常说‘蓬莱仙境’，这里的景象果然神秘瑰丽的很。”
申不凡问道：“到了蓬莱，离莱州已经不远了吧？”
王留眯起了老眼，说：“申队长，你数一数你划下的那些印槽就知道了。”
申不凡啊呀了一声，数一下印槽，已经十一道了，意味着在海上已经漂了十一天。明天，就是八月十五！
王留缓缓地说：“明天，就到了。”
在海上不温不火地漂这么多天，已经让队员们憋足了一股气。听说就要到目的地了，大家都振奋起来，每个人的心中，都有一头急欲出笼的野兽。
队员们就像一张张拉满了的弓，接下来就要脱弦射出了。（未完待续）