箭鱼号凭借着准确的海图，很快搜索了前两个可能目标，现在正向第三个目标前进。
离要探察的小岛还有很远，箭鱼号上的众人已经激动起来。在清晨太阳灿烂的照耀下，一个挺拔孤立的岩石岛的身影进入了众人的眼帘，一面陡峭的悬崖正对着大家的视线。
所有人都有种预感，这正是此行要寻找的目标。
贝尔船长指挥着水手，小心地改变航向。小岛正对的方向都是尖利的岩石和直立的峭壁，船长试图寻找一个可以登岸的地方。
随着箭鱼号的航行，小岛像一个趴在海里的巨兽一样，缓缓变换着姿势。终于，岛上的地势开始放缓，出现了一片浅滩。
众人还没有来得及发出欢呼声，刚才被小岛露出海面的部分遮挡住的两艘大船的影子同时跳了出来，它们也正在全速接近这处全岛唯一的登岸点。
"是晨星的船！"眼尖的人惊呼道。
"怎么办？"大家的眼睛在寻找因斯特。
"全速前进，大家准备上岸。"因斯特的面容看不出一点变化。
剑士营营长迪森脸色动了一下，他看向菲安娜。
菲安娜默默点了点头，迪森这才行动起来。
此时在另外一边，晨星的团长克林斯正在放下手中的望远镜。
"是个小佣兵团。"他的话音中透出了一丝轻松，不过他马上又皱起了眉头，"他们竟然也敢登岸，莫非有什么凭仗不成？"
旁边的一个佣兵团干部笑着说，"就凭他们这一条小船，绝对不会超过一百个人，不过他们想怎么样，咱们吃定他们了。"
克林斯点点头，见到不是他担心的那几个强硬对手，他的心已经放下了大半。克林斯并没有注意到一旁的自己儿子的脸色。
塞弗看着箭鱼号的身影，嘴角紧紧向下抿着，右手握成拳头，"哼！又是你们，真是冤家路窄，似乎我走到哪里你们都会来捣乱。"
箭鱼号船身轻快，能够比晨星的船更逼近海岸。贝尔船长一边命令船员们放下登陆小艇，一边警惕地注视晨星的反应。两驾弩炮已经做好发射准备，另外几样从海盗那里缴获来的远程武器也被推上了甲板。
因斯特、马尔戈、基德、卡斯泰、朗斯洛等众人依次上了小艇，波利娜在卡恩的搀扶下也正在登艇。
菲安娜突然一身劲装走了过来，她抓住绳子就要登艇。
"菲安娜，你来干什么？你应该留在船上！"因斯特惊讶地说道。
菲安娜横了因斯特一眼，"凭什么我不能来？"
"等下可能有战斗，太危险了。"
"只是可能有战斗，再说和晨星交涉也很重要，交给你们我不放心。"
"可是——"
"没什么可是，你忘了自己的承诺书了吗？"菲安娜一边说，一边爬到小艇上，找了个靠里的位置。
因斯特无计可施，只能仔细叮嘱剑士营的乔那保护好菲安娜。
两条小艇载着四十名战魂的团员离开了箭鱼号，他们刚一离开，箭鱼号立刻起航避到开阔的水域上。
"要攻击吗？"一个佣兵团干部问克林斯。
晨星团长摇了摇头，"对方的船很灵活，而且上面也有远程武器，咱们没必要和他们打海战。就凭他们那四十个人不是我们的对手。准备小艇登岸吧。"
"是，要上去多少人呢？"
"派一半人就行了，再请那些人也派几个人手。还有让狮鹫盯紧点，绝对不能让别人先登上悬崖。"
"是。"
晨星的船陆续放下了十几条小艇，将近三百人密密麻麻地涌向小岛。
战魂的团员们已经登岸，小岛的环境一目了然，他们登岸的这边比较低缓，地势向着另一边快速抬升并最终形成一道悬崖。
因斯特带领众人向悬崖上行去，几只狮鹫发出刺耳的鸣叫声，朝着众人俯冲下来。
基德张开弓箭，但被因斯特伸手拦住了，"等等。"
狮鹫在战魂佣兵们的头顶上一掠而过再次拔高，同时继续发出威胁的叫声。
"它们在警告我们，如果继续往上它们就会发动攻击。"
"那有什么，我们弓箭营能把它们全射下来。"
因斯特指了一下海面，晨星的小艇已经逼近了岛岸，"那里可是有三百人。"
"那我们上来干什么？"
因斯特笑了一下，"没必要现在就战斗。"他打量了一下地势，下达了驻防的命令。
战魂的佣兵在因斯特的指挥下，迅速开始依托地势建立防御阵线。
克林斯是踩着齐膝深的水登上岸的，虽然他一直自信满满的样子，但战魂咄咄逼人的表现还是给他造成了一定压力。从一开始战魂就寸步不让，似乎一点也没有被晨星A级佣兵团的名头吓住。
克林斯怔怔地看着战魂刚建立好的防线。
因斯特将弓箭手布置在两处突出的巨岩后面，在那里他们不但能得到很好的保护，而且可以用交叉火力居高临下控制整个战线。
剑士们布防的位置刚好可以得到两边弓箭手的支持，并堵住了最容易往上攀登的几处豁口。晨星要向上突破，要么冒着箭雨仰攻剑士的防线，要么从旁边崎岖无比的岩石上绕路，那么做一样要遭受弓箭手的打击。
因斯特还命令战士们找来一些石块，临时构建了几处障碍阵地，而且石块也可以用来向下方投掷。
牛头人马尔戈、卡斯泰、朗斯洛等高手则跟着因斯特，统揽全局并随时支持前线，法师们则隐藏在防线的后方。
克林斯在佣兵界打滚这么多年，当然明白自己这次遇到了硬骨头，他迅速估计了一下，要突破这样的防线自己一方至少要付出一百人的损失。
想到这里克林斯脸色浮现出笑容，他来到战魂防线前不远的地方停下，高声喊话道："上面的是哪个佣兵团的兄弟？晨星的克林斯在此。"
因斯特、菲安娜等人走了出来。
"是你？"克林斯一眼认出了曾经在艾伯特铁匠铺中见过的因斯特。他的心中如同电闪一样划过很多念头，"是那个老家伙派来的？应该不会吧，他不答应出山帮我这次忙，应该也不会找人和我作对吧。"
克林斯心里快速地盘算，脸上的笑容却更浓了，"原来是小兄弟你啊，当时我就说过你不是池中之物，现在果然已经不凡了，怎么，这是你的佣兵团吗？"
"是的，我们是战魂佣兵团，C级。"
"原来最近在坎特兰声名鹊起的战魂就是你们呀，我要是知道是旧识肯定早就来拜访了。怎么样，他老人家现在如何，自从上次一别后我很想再给他老人家请安。"
"我也不知道他的行踪，自从我们离开福兰后就没有他的消息了。"因斯特回答。
克林斯心里一喜，看来这件事情和艾伯特无关，只要对方的阵营中没有剑圣，他的心已经安定了大半。
菲安娜莫名其妙地听着，她并不知道双方的渊源，不过她敏锐地看出因斯特说完这句话后，克林斯好像放松了很多。
她急忙抢着答话，"不如等这次的事情结束后，让因斯特带着您去拜会他老人家好了。"
果然克林斯的脸色微微一变，"那好啊，我求之不得。"
克林斯眼珠微微转了一下，"既然大家都是旧识，小兄弟你们再这么剑拔弩张地可就不够意思了，不如咱们一起上去，看看到底有没有那件物事，要是真的有再好好商议如何？"
菲安娜暗笑，真要是发现了那件东西，如何才能好好商议，到时候战魂的人少还不是任人宰割。
"咦？克林斯团长您说得是哪件物事呀？"
克林斯面色一沉，"这么说话可就不漂亮了，难道你们不是为了那个东西来得吗？否则你们摆出这个阵仗干什么？"
"我们在这里练习不成吗？"菲安娜笑着说，她存心刺激克林斯失去镇静。
克林斯深吸了一口气，神色迅速镇定下来，"原来如此，不知你们做的是什么练习？让我们晨星也参加一下如何？"他挥了挥手，乌鸦鸦地晨星剑士营突然齐齐向前跨了一步，并发出了高声呐喊。
菲安娜对克林斯能这么快稳定下来暗暗佩服，"既然克林斯团长把话说明白了，我们也不否认。不过正像您说的，上面有没有东西还不知道，不如我们派人上去看一看，如果没有大家也没必要在这里浪费时间不是吗？也许现在已经有其他佣兵团发现了真正的目标呢。"
克林斯犹豫起来，对菲安娜的这个建议有点动心。他心想让你们上去看看又何妨，反正自己一方在下面守着，东西你们也带不走。他可不知道，菲安娜的算盘是让因斯特上去，偷偷把召唤门收到空间戒指里。
正在此时晨星的队列中走出一个白袍神官，到克林斯耳边低语了几句。
克林斯听罢立刻强硬地说，"不行！我们双方必须一起派人上去。"
波利娜看见对方的神官，脸上神色大变。
菲安娜和克林斯争辩起来，双方寸步不让，现场的气氛越来越紧张。
最后克林斯一拂袖子，"你们说什么也不让路是吗？那只好用剑来说话了。"
菲安娜望向因斯特，因斯特缓缓点了点头，于是菲安娜冷冷地说："请便。"
克林斯气呼呼地离开了，因斯特也和菲安娜回到防线。
菲安娜刚才神色镇定和克林斯唇枪舌剑，现在则紧张地瑟瑟发抖，"对不起，交涉失败了。咱们能打赢吗？"
因斯特拍了拍她的肩膀，"你做的很好，接下来看我们的好了。"他的脸上充满了自信。
菲安娜逐渐恢复了平静，不过她还是紧紧握住了一柄弩弓。
"晨星的人上来了！"前线的佣兵高声发出警报。
晨星利用人数优势发动了全面攻击，成群的战士涌向正面的壁障，左右还各分出两队绕路攀爬过来。
几个白袍神官忙碌地给晨星的战士们加持上各种神术。
"是帕丁神会的牧师神官，他们果然和晨星的人一起来了。"说话的人是朗斯洛。自从帕丁神会决定和特曼政府全面合作以来，双方的关系越来越紧密，现在帕丁神会的势力在特曼非常大，甚至有说法帕丁神会很快会成为特曼的国教。这次晨星中有帕丁神会的神官加盟确实一点也不奇怪。
两处弓箭阵地上不断射出箭矢，暴露在下方的晨星佣兵中不时发出中箭的惨叫声。
不过战魂的弓箭手数量太少，而除了正面战线，他们还要兼顾两侧攀爬上来的敌人，攻击密度非常不足。
中间的晨星战士顶着上方来的攻击，疯狂地冲击战魂的防线。
晨星参加这次任务的战士们是从数万名佣兵中选拔出来的精锐，他们的经验和实力当然不俗，加上他们明白在这种不利的地势下，只有尽快击破敌人的防线才能减少自己的损失，一个个奋不顾身地冲上来。
短短几分钟，战魂的正面防线已经摇摇欲坠，如果不是剑士营长迪森指挥手下结成剑阵，防线已经被突破了。
在下方观战的克林斯露出喜色，他挥了挥手，立刻有人发出哨音信号，听到信号的几只狮鹫立刻收拢翅膀箭一般俯冲下来。克林斯打算利用空中力量的配合，一举突破战魂的防线。
大蓬迎面而来的风刃打在狮鹫的身上，风系法师戈登出手了，因斯特让他专门负责对付狮鹫。
狮鹫们被打得羽毛纷飞，发出痛苦的叫声，纷纷改变飞行方向躲避攻击。
一道乌光闪电般没入一只狮鹫的腹部，庞大的狮鹫身躯立刻打着转栽落下来，在尖利的岩石地面上摔得四分五裂。
基德一直潜藏在一旁，找到机会一击得手。
克林斯大怒，这些珍贵的狮鹫其实是特曼政府"借"给他使用的，这下就损失了一只。
他腾得站起来，"加派人手，继续攻击！让魔法师出手。"
塞弗冷笑一声，"是。"他挥手又调了一队剑士掩护法师攻击上去。
晨星的增援力量压上来，战魂的好手们也忍不住了，马尔戈、卡斯泰、朗斯洛等纷纷拿起武器准备上阵厮杀。
正在此时，半空中盘旋的狮鹫们突然发出愤怒的叫声，从云层中出现了几个巨大的飞动的影子。
"飞龙！是飞龙！"晨星的人惊叫起来。
飞龙毫不费力地驱赶开狮鹫，一只飞龙降临到悬崖上，一名矮小的战士从飞龙背上跳了下来。
"果然是风暴那些混蛋！" 克林斯的心中如同火烧，但却束手无策。（未完待续）