吴放歌没了在省城过夜的兴致，一路驱车回家，到家的时候是晚上十点多，一进家门就觉得肚子饿的咕咕乱叫，原来一路赶回，晚饭也忘了吃。
那有蓉见吴放歌回来，特地朝他身后看了看，然后才问：“都送走了？”
吴放歌答道：“都送走啦，这下可清净了。”
那有蓉笑道：“清净不了，刚才沙镇打回电话来，婷婷她们要回来了，说是要开学了。”
吴放歌挠头说：“果然是清净不下来啊……那什么……你能先帮我弄个吃的吗？晚上还没吃饭呢。”
那有蓉‘呀’了一声，怪嗔道：“你这么大的人了，咋回事嘛。”说着蹭过吴放歌，去厨房了。
从一进门，吴放歌就觉得那有蓉的眼神儿啊，表情啊都不对劲儿，就暗自想道：“都说饭是抢起来吃香，看来男人也是抢着用好。唉……还是早点把她送走吧，不然又是一门子风流帐，弄一大家子人，犯不犯法另说，怎么养得起嘛。”
想是这么想，不过晚上也没发生个啥，吃过晚饭，稍事休息就各自回房睡觉了。
第二天林婷和小艳回来了，自然免不了又闹腾了一番。而那有蓉则开始和七妹交接工作，其实心里那有蓉是不愿意让七妹接她的班的，毕竟上次自己才走了几天，七妹就做出‘动用皇帝买马钱’的事来，可目前确实还真的没什么别的合适的人选，而且吴放歌也说了，我都敢用你帮我管公司，七妹那点小事又算得了啥？不过也看得出吴放歌也是尽量不想提起以前的事，怕她伤心，也没往深里说，但意思确实说到了。
交接工作花了一个多星期，准备计划书又用了十来天，干的那有蓉是头昏脑胀，好在吴放歌不时的点拨她一下，勉强还过得。不过也有心灰意懒的时候，就赌气说不干了，吴放歌也只是好言相劝，最后又接着周末送她一起去省城，做了两天先期工作，才留下她一人独撑大局。
开始的时候，那有蓉几乎天天打几次电话回来，不是抱怨干不下来，就是又遇到了什么解决不了的麻烦，吴放歌也只得帮她，因为毕竟帮她就是帮自己，可过了一段时间，这种电话就渐渐的少了，看来她也完成了转型，逐渐适应了新的工作。
阿竹回广州后，不多时就处理好了相应事务，一飞机飞到了美国，和任一灵一起打理美国的生意，她们名下目前已经有了一家武馆，一家中餐馆和一家廉价珠宝公司及下属工厂，其中最赚钱的就是廉价珠宝公司及下属工厂，工厂的员工雇佣的都是初到美国的移民和偷渡客，人工成本极其便宜。阿竹到了美国后，定时和任一灵一起和吴放歌网上会晤，每每看到这两个女子和孩子吴放歌都觉得内疚不已，只是他现在手上余钱不多，想表达一下心意都不行，最后还是阿竹安慰他：你也别内疚了，我们也不缺这几个，而且啊……我们名下的产业里都有你的股份，也从没分红给你啊，就当是抚养费了。
她不这么说还好，一说吴放歌心里更难受了，差点就想放下身边的一切，干脆飞去美国和她们团聚算了。不过一觉醒来之后，这种感觉就又淡了，真是山高水长，人心难测啊。
金乌的节气，四季几乎只有两季——夏和冬，至于春秋，则非常的短暂，那日吴放歌上西郊农场的工地，就觉得太阳火辣辣的晒下来，同行的云柔忽然笑道：“吴局，你怎么还穿保暖衬衣呐，你瞧我们！”
吴放歌一见，可不是吗，连苏伟波工作服里面也只不过是一件普通的衬衣而已，至于云柔和同行的女人，有一半都穿上了裙子。下班时又特地观察了一下街上，果然是几乎清一色的夏装打扮，偶有几个和自己衣着差不多的，却犹如是反季节穿衣了。
回到家，只见林婷和小艳的短裙也在自己眼前飞舞，伴着四双白嫩修长的长腿，就问：“这么短裙子，冷不冷啊。”
林婷眨巴着眼睛说：“不冷啊，早晚有点凉，可以穿厚丝袜啊。”
“一不留神，我又老了？这才几年啊……”吴放歌自言自语地说着，灰溜溜的回自己房间去了。
正在他一个人躲在房间里自哀自怜的时候，卧室的门被敲响了，小艳出现在门口。
吴放歌一愣，小艳和林婷这两个丫头历来是不用脚开门就算好了，什么时候敲过门?正诧异呢，小艳听严肃地说：“爸，明天清明。”
“哦，记着呢记着呢。”吴放歌拍着脑袋说：“东西都买了，在下头车后备箱里，我这就下去拿。”
“我也去。”小艳说着，轻轻拽着他的胳膊从屋里出来了。
“哎呀，我也帮一把吧。”林婷又拽了另一边。
吴放歌的头又开始疼。
清明。小艳早就说想去看一下妈妈，可是才开学不久，吴放歌也不方便请那么长时间的假，就做工作在露台朝着南方祭奠一下，表示一下心意就行了。为了表示隆重，吴放歌还专门去买了一个香案回来，跪拜的蒲团也买了两个——反正平时也可以当地板凳子坐。刚才下班的时候路过市场又买了些香烛纸蜡，干鲜果品，点心饮料啥的，上楼时却忘了拿。
祭奠一人份的东西，三个人拿，自然有分担且毫无悬念。晚饭一吃完，才挂了黑，小艳就等不及地对着吴放歌说：“爸，时间差不多了吧。”
吴放歌看了看时间说：“早了点，不过也差不多。”说着就让小艳收拾了祭品上楼。
林婷有点不知所措，这事儿严格说起来和她没关系，可一个房檐底下住着，也不能就这么看着啊，正左右为难的时候，吴放歌笑着对她说：“还看什么电视啊，帮着拿东西啊，没看手都不空嘛。”
林婷捡了台阶，立刻跳起来帮着提了一袋祭品，跟在后面上楼去了。
香案早就提前放在活动室里，实木的，很重，吴放歌身边只有娇滴滴两个女孩，所以只能亲自动手，把香案茶几都搬到露台上，对准了方向，小艳拿了照片出来。照片经过翻拍放大，像那么回事了。
又点燃了蜡烛香火，点心果品也摆好了。小艳原本心里就难受，又受了一点烟熏，眼泪就快下来了，林婷见了，也不知该怎么劝，她的人生经验毕竟太少，只得退后两步，躲着看。
吴放歌从一束香里抽出了三支，递给小艳说：“你是亲闺女，你先给你妈上柱香。”
小艳接了香，上前就着烛火点着了，恭恭敬敬的插好了，然后跪在蒲团上磕了三个头。起来后对吴放歌说：“爸，该你了。”
吴放歌问：“你就不跟你妈说两句？”
小艳说：“我话多，想会儿说。”
吴放歌抽了香，也在烛火上点着了，对着卫艳的照片拜了三拜，然后才说：“艳姐，小艳来我这儿也半年多了，学校也找好了，这都第二学期了。你放心，你的女儿就是我的女儿，以后只要我有的，小艳也肯定有一份儿，要是你不信，就尽管回来找我算账，其实……”他说到这，心里也有点隐隐作痛“我还盼着呢。”说完上了香，又转回来，正擦眼睛时，恰好让林婷看见，就勉强笑了一下说：“你艳阿姨肯定骂我呢，这些年都不去看她，风只把烟往这边吹，把我这眼睛熏的……”
林婷不语，也有点受感染，上前说：“我也上一注吧。”说着也上了一炷香，鞠了三次躬。
吴放歌见香都上完了，就拿过买回的灰桶来，这灰桶是专门设计成浮屠塔的造型，有盖子有门的，使用起来非常方便。就对小艳说：“小艳，来给你妈汇点钱。”说着把灰桶放好了，和小艳一起把纸钱拆开了，林婷也在一旁帮忙，由小艳亲自着三五张三五张的在灰桶里烧化。
吴放歌看着灰桶里的之前一张张的化为纸灰，还有几张特小的灰片顺着青烟往天空里飞去，就对小艳说：“小艳儿，现在说几句吧。”
小艳看了吴放歌一眼，低头不语，林婷觉得自己此时待着有点多余，就又退了几步，远远的躲着。这时小艳才说：“妈，妈，你听得见吗？你在下头可能已经见着爸了，我开头一直过的不好，差点就学坏了，不过我找着吴叔了，现在我管他叫爸。”她说着又看了吴放歌一眼，见他正在擦眼睛，就接着说：“妈，爸现在对我可好了，就跟亲的一样，管我吃住，给我买漂亮衣服，还供我上学，您当年真没看错人，我现在挺幸福的，有人惦记有人疼，您自己在下头要保重啊。”她一边说，眼泪一边不停话地往下流，吴放歌抽手拿了张纸巾给她。她擦了眼泪，又说：“可是我一直害怕呢，妈，我知道我现在能有这样的生活全是因为你，没有你和爸的爱情，我现在可定还得在街头流浪呢，我本人何德何能啊，要是没你，爸铁定不能收留我。所以我怕啊，就怕有一天这一切就全没了。”
吴放歌在旁边越听心里越不是滋味，就对小艳说：“小艳，别这么说，你来都来了，就跟我亲闺女一样，别胡思乱想的。”
小艳转身看着吴放歌说：“爸，在这个世界上我最亲的人就是你了，你以后可别不要我，没了你我就什么都没有了哇。”她说着，再也抑制不住，跪着扑进吴放歌的怀里，放声大哭起来。
林婷看着这一幕觉得心酸，就干脆走到露台边缘，凭栏远眺，春风吹来虽然还凉飕飕的，却已经不再刺骨了。（未完待续）