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第79章 借兵
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() 时近六月,炽rì如火,西凉路面之上人迹几乎绝尽。但就在这样一个时候,马越却在王风等人的护卫之下赶到了安故县境,此地离临洮将近百里,而他却还是着炎rì,冒着可能被羌人发现拦截的危险赶到了此地。

他来这里的目的是找陇西大族李氏求兵的。就在得知陇县那里可能存在内jiān后,马越就立刻着手之前的计划,向七大豪门世家求援了。但几rì下来,这些求援的书信却全部如泥牛入海,完全找不到半回应,无奈之下,马越只得亲身赶去一谈。

其实,马越也明白这些世家豪门是在顾忌些什么。虽然西凉之人都知道他们拥有一定的武装力量,但是这毕竟不是明面上的事情,朝廷官府还不能因此对他们怎样。可一旦真暴露了自身实力,如果朝廷今后要找他们的麻烦,那就真的是授人以柄了。所以,为了自身的安全考虑,他们自然很难答应给董卓以兵力上的帮助了。

但即便知道事情难为,马越也还是毅然决定前去和李家之人一谈,希望能通过自己的言辞来打动他们。因为他相信,只要能动一家出兵,其他六家就更容易这个头了,而李家又距离临洮最近,能更快地达成所愿。

当五月二十三rì的下午时分,马越一行终于来到了一处离安故县外十里处的坞堡之前。这座看着有半个城池大的坞堡设在半山之上,两边更有箭楼守护,一看就是个易守难攻的所在了。不过马越却没有心思来观察这些,只是催马来到堡寨门前,向那里的守兵道明了自己的身份。

这一回李家的态度还是不错的,没有如马越第一次去林家坞时那样,被人晾在堡外半晌才得进入。很快地,就有两名宽袍大袖,仪容不凡的男子迎了出来。一见了面,两人便主动行礼:“原来是马公子驾到,我等有失远迎,还请恕罪!”

“两位实在是太客气了。”马越也赶紧上前回礼,但不知怎的,在面对这两个多礼之人时,他心里竟觉得他们的态度有些虚和假。

在被两人引入位于堡中一处宽阔的客堂坐下之后,马越才询问起两人的姓名和身份。这两人乃是李家如今管事的一代中的领头之人,一个叫李虚,一个叫李实,都是如今李家之主的儿子。而当rì曾与马越有过一面之缘的李贺,却是李实的儿子了。

“原来是两位伯父,在下马越有礼了。”马越忙又起身行礼道。他与李贺之间算是平辈相交的,所以与这两位之间自然是差了辈分。两人连道不敢,同时心下也有所防备了,正所谓礼下于人必有所求,这个马越如此多礼,实在让他们心中不安。

在寒暄了两句之后,马越才入了主题:“此番在下来李家坞,为的是两件大事。第一件,是表彰李家前段时rì的慷慨解囊,出粮十万斛,助我官军平乱。如今这功劳我家主公已经具表上奏朝廷和张大帅处了,想必不rì之内,这朝廷的封赏便能下来了。”

“这些都是我们李家当做之事,实在当不得朝廷的赏赐!”李虚忙呵呵笑道:“怎么咱们李家也是汉家之人,眼见得羌人在我西凉横行,怎也要尽一分力的!”

“李伯父此言甚是。我汉家子弟在西凉植根多年,这凉州六郡已是我汉家之土,现在却有羌人胆敢犯我疆界,我们汉家子弟自当为守土卫国全力以赴了!”马越忙附和着道,却有意地将对方所的尽一分力转变成了全力以赴。

对于他在言辞里的这花巧,李虚兄弟是能清楚抓住的,但却又无法反对,毕竟对方拿住了大义。所以二人只得含糊地应了一声,随即场面就有些冷了下来。

马越心中苦笑,知道对方不可能配合自己把最想的话题给引出来,只得用比较直接的话了:“这第二件事情,却是再次向贵家求助来了。”

“难道马公子还想要我们提供粮草么?这只怕很是困难哪,虽然我们李家也算有资财,但这粮食终究储备有限。前番已经将能够找到的粮食都提供给官府了,若再拿出剩余粮食,我这一坞百姓可就要受饥了,还望马公子和贵上能理解我等的难处。”李实立刻就摆出一副为难的模样道。

马越心中暗叹一声好一个避重就轻,但嘴上却道:“在下此来并非为了粮食,而是想向贵家求兵的!”事到如今,只有把话彻底明了。

“求兵?”李实和李虚两人对视了一眼:“前几rì我们家曾收到过一封求兵的书信,这真是马公子让人送来的?”

“正是。如今陇县被围,整个陇西郡处于危殆之时,我家主公虽有报国之意,却苦于势单力薄,难以与羌贼抗衡,这才想到向各家求兵。”马越头承认道。

“这……我等只以为这是哪个没见识的骗子欺诈我等呢,却没想到竟是真的。”李虚有些不可思议地道:“我李家虽然有着一定的资财,在当地也有些名声,但怎么会有什么兵呢?马公子此行为实在是缘木求鱼了!”

“就是。我李家向来以耕种和买卖为生,即便坞堡之中有些人口,那也是些寻常的商人与农民,何来兵丁以助朝廷?马公子的这个请求我们实在无法做到!”李实也道。

马越早猜到了他们会用这样的话来进行推委,便道:“这话却让在下迷惑了。就我所知,西凉各世家都有不下五千的jīng壮可用,怎的李家却无人可用呢?”出这话之后,他只把目光扫向李家兄弟,想看看他们有何表现。

但李实二人的表情却很是平淡,全没有受惊的意思:“马公子这是从哪里得来的消息,委实让人难以接受。若我李家真有这许多人马,官府还会容我们在此么?我们李家可是本分人家,在官府里都是有名册登记的,全坞人口不足千人,哪来的什么五千壮丁哪?”

“就是。马公子可不要拿这样的事情来吓我等,要是此事让朝廷信以为真,还有我们李家的活路么?当然,我们也可以理解马公子心切于平乱,所以才会信了那些道途之言,不会放在心上,但我们李家坞确实只有一千人丁,还有多半是老弱妇孺,若是公子不信,大可去坞中各处一查。”

马越顿时无语了,没想到他们竟会推得如此干净,完全不承认手里有兵。这样自己再求他们出兵相助可就有太过分了,而且他也不可能真个去查整个李家坞,因为一来这就是与他们正面为难了,二来估计也查不到什么,李家早已经把人藏起来了。这样一想,马越的脸上就忍不住露出了无奈的神情来,他竟一时不知该怎么办才好了。

他总不能如前次向七家要粮食般用言辞威胁吧。这样即便真让他成功借到兵了,这些人他们就真敢用么?不是真心来相助的人马混入官军之中,很可能起到反效果,这就太得不偿失了。而且,李家的顾虑也不是没有道理,与自家的存亡比起来,马越之前的威胁就不算什么了。

看到马越一副无可奈何的模样,李家兄弟对视一眼之后,都露出了得意之sè。前次他们的确受制于这个年轻人,也付出了不的代价,但这一回,他们总算是把场子给找了回来。

不过,为了不真个使关系搞得太僵,李实又道:“若是马公子真的人手紧缺,我们还是可以出一分力的。我堡中人四百多壮丁,这次可以借给你三百……”

听到这话,马越更是苦笑不已,自己原来想要的是三千人马,可对方却只肯给三百,这也实在太……

就在马越还盘算着该如何继续服对方的时候,突然一阵咳嗽声从外面传了进来。那李家兄弟一听这动静,立刻就都从席位上起了身,恭敬地看向了门前。不一会儿,一个颤巍巍的老人便在两个少年郎的搀扶下走了过来。

“见过父亲!父亲,你身体一直不见大好,今rì怎的突然来了?”李家两兄弟都有些诧异地问道。这个突然而来的老者正是李家的家主李佑了,只是今rì好的,父亲是不会来搀和此事的,怎么却来了?

“公子便是董仲颖帐下的幕僚,马……叫马什么来着?”老者一双浑浊的眼睛上下端详着马越道。

“子马越,见过李太公!”马越不敢托大,也行礼如仪道。

“哦,马公子果然仪表非凡哪,比起我的这些个子孙要有出息得多了,年纪轻轻的就已经为国效力了。”李佑着又咳嗽了两声,随后才又道:“你此来为何?”

马越就又把刚才的一番话了一遍,然后静等李老太爷的回应。他隐约地猜到,这个老者的出现,绝对是事情有转机了,不然他根本不必出来的。

“你要多少兵?”李太公笑了笑后问道。

“三千,只要三千就足够了。”

李太公略一思索,随后头:“好!我们李家给你,不过我却有个条件。”

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