() 临洮城内，李儒面sè铁青地看着面前数名身上带伤的军士，半晌后才轻声道：“你们的意思是……在将粮食运往官武的半道上，你们都受到了不明来历的敌人袭击？不但押粮的人马都被杀散，粮食也被他们夺了去？”
“是……是的。我等办事不力，还请先生责罚！”几名军士垂头丧气地道，一副任凭处置的模样。他们也很是不甘，但事实已经发生了，却也不是他们几个还想着挽救的人所能做得了主了。
李儒面上阵青阵白，终于还是没有发作，只是苦笑了一下，道：“你们都起来吧，这也怪不得你们。是有人刻意要置我们于绝地，而主导之权又在其手，所以我们便是再想做什么，也是不可能成功的。”
“先生……”几人见李儒没有因此责怪他们，心里更是难受，一齐跪伏在了地上。
“起来！”李儒上前将其中一人搀扶了起来：“你们能在事发之后及时赶来向我禀报一切，我已很是感动了。看看其他人，在被人夺了粮食后就不敢再来，甚至是……你们已经不愧忠义之名了。所以我不会责罚你们！”
“多谢先生宽宏原谅了我们，但人还是有句话要。”被他搀起的那名军士嗫嚅了一下，还是决定把实话出来：“他们也不是不肯回来见先生，而是因为在被夺去粮食后，他们也被那些来历不明之人给一并拿走了。”
“是么？看来他们是要彻底将事情做绝了，也不可能再顾虑旁人会怎么做了！马越，你是终于要展露自己的枭雄本xìng了么？”在喃喃地念叨了两句后，李儒才让这几人退下，而他自己则陷入了沉思之中。
他很清楚如今的局势对他们这些董卓旧部来是越发的不妙了，虽然看不到前方官武的处境，但就时间来算，那里的粮草已经耗尽是毋庸质疑了，而他们又会做什么选择呢？虽然马越曾叫他给官武的人带信，让他们去和羌人硬拼，但李儒却知道这消息是带不进去的，所以他选择的是返回临洮，希望通过另一个方式来帮助他们，但显然这次还是失败了。
如今一切对李儒来都是未知了，他不知道牛辅那些人在粮草用尽后会做何选择，更不知道马越他们接下来会如何行事。对接下来的情况全无所知的他，只觉得一阵阵的无力，现在他连自己将来都难以左右了。
“嘿，马仲凌，这一次你占尽了先机，想必一定会把整个西凉控制在自己手里的。但你就那么肯定可以把所有曾经属于主公的人都一手掌握么？我会拭目以待的，你放心，我一定会在这里看着你！”
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数千槲粮草在军士的押送下，由那些被俘的民夫送到了姑臧城下。当那些人看到高高飘扬的马字大旗时，都显得格外惊讶：“这是怎么回事？马家不是我们西凉军的人么，为何会抢夺我们运去官武，以作为抗击羌人保证的粮食？”
“莫非他们已经和羌人联手的传言是真的？”
“不要胡，马公子绝不是这样的人。不然当初他也不可能率几百人就敢和羌人搏命，救下许多百姓了。”
“你的那是以前，现在的他会作何想法，我们可就难以预料了。是人都是会变的，而且我听这段时rì里马家在西凉军中的情况也很是不妙，为了自保，不定他们就这么做了呢。”
众不明事情真相的民夫们声地议论着，对马家是善是恶众纷纭。直到马越在数名护卫的陪同下出现在他们眼前，周围又多了些手持兵器的战士后，这些人才都住了口，然后用满是惊疑和惊惧的目光看向了他，等着他给出一个态度。
先把眼扫过那些粮食，马越心里已经有了个底：“看来临洮的rì子也不好过了，只送出了这么粮食，即便有漏网之鱼，料也无妨。”这个认识，让马越总算是轻松下来，脸上也有了淡淡的笑意。但随即，他又把笑容收敛了起来，因为他发现面前的这些百姓都在拿异样的目光看着自己，充满了恐惧和猜疑。
这让马越陡然想起了自己所为在他们眼里是有另一层含义的，甚至因此而把马家视为与羌人同流的敌人，这可不是个好迹象。所以他立刻就要作出补救，脸上的神情变得更是温和：“各位不必担心，我马越也与你们一样是西凉人，断不会做出杀害自己乡老的事情来的。”
众百姓互相看了几眼，却从各自的眼中瞧出了怀疑，但当着马越，以及那些持兵守在他们周围的兵士之面，他们又不敢有所表露，只得默然以对。
就在此时，一人却挺身站了出来。这是个二十多岁，身材魁梧的青年，他排众而出，直视着马越道：“马公子，你在我们西凉百姓的眼中向来是个为民尽心的好人，但这次你之所为，却又太不符合这个认知了。如今前方我们的军队正与羌人苦斗，可你却并没有参与其中。这也就罢了，你明明知道粮草对军队作战的重要xìng，可你却又让人将我们押送的粮草给半道截夺，这实在是难以让人不怀疑你的用心哪！”
他这话一出口，周围的百姓顿时脸sè就变了。虽然他们心里也有同样的想法，可在这种情况和压力下，自然是不敢出来的。可现在，这个青年却当着马越的面了，完全是一副质问的态度，这要是激怒了他，后果可就难了。心里的紧张，让他们忍不住向后略略一缩，互相间也靠得紧了些，似乎只有如此才能保证他们自身的安全。
就在众人大为紧张，以为马越会因此言而恼羞成怒，甚至对他们不利时，马越却出人意料地笑了起来。他的眼里露出了赞赏之sè，看着那个青年道：“你叫什么名字？”
“我叫陆平，怎么，马公子是要因我这些话而加罪于我么？”
“不，你的很对，也很有勇气。”马越的话大出所有人的预料，他笑着看着陆平道：“倘若真象你所的那样，我如此作为的确就太值得怀疑了。但是，我可以告诉你们一，我马越做出此事，绝不光光为了我们马家，更是为了西凉的长远打算！”
众百姓看马越得郑重，一时间倒也有些信了他的话了。毕竟，这些年来，马越在西凉百姓心目中的地位还是极高的，只要他能出个正当理由，大家还是可以接受的。
对此，马越也从众人的表情里看出了端倪，他的心就更加的笃定了。在顿了下后，又继续道：“其实这次使各位生出如此怀疑，也是我的不是，我没能尽快让各位明白眼下的局势，从而使各位担忧了，对此我先向你们赔个不是。”在朝大家一拱手后，他又道：“我们马家此番之所以突然出兵断粮道，是怕粮食会落入羌人之手，这样不但你们的行为会成为资敌之举，就连各位自身的安全，怕也很难保障了。你们或许还不知道，现在官武县里的几万大军一直龟缩不出，早被羌人围在城里难以动弹了，你们以为自己带了粮食赶去官武当真可以将之平安送到他们手里么？”
“这……”众人显然并不知道这，听了马越这话后，顿时就傻眼了。但不少人却又想到了一个问题：“双方兵力似乎相差无几，他们为何会龟缩在官武城里而不思出兵呢？”陆平更是把这个疑问给提了出来。
“这其中的原由，一时半会是不明白的，但有一我却可以明着告诉各位，他们都有各自的私心，为了保住自己手上的实力，这些将领不敢与羌人正面一战。而越是如此，他们的处境就越是不利，现在更是被困城中，再难翻身了。”
“原来如此！怪不得他们出兵这许久，却连一胜败的消息都没有传回来，原来是还没有与羌人正式开战哪。”有那对西凉战事比较上心的人当时就叫了起来。
而这么一来，大家对马越的看法就稍微改变了一些。马越又接着道：“而在下之所以这么做，也是被逼无奈。我知道他们粮草不继，若是再继续困在城中必然会出大问题。所以索xìng就断了他们的粮草，然后逼着他们去与羌人决一死战。这样此战我们才有取得胜利的可能，不然一旦他们锐气丧尽，羌人就可用极的代价消灭这数万人马，然后再把兵锋直指我们，那才是真的危殆了呢。当然，除了以上原因外，我们这么做也是在为我们马家自身考虑，他们与我马家向来不对付，若是能借此削弱他们的实力，我们马家自保就更有成算了。还望各位能够明白在下一片苦心！”完后，马越又一次朝众人拱手为礼。
这下，百姓们的猜疑之心终于是消散了大半，他们也清楚马家的处境，所以也怪不得他们有此一策。至于逼迫牛辅等人与羌人一战，更是关系到整个西凉局势的大事，他们更是同意马家这么做了。
“既然一切皆有其因，那我等也就平凭马公子的吩咐吧！”众人纷纷道。
看着百姓们终于被自己服，马越也总算是松了口气，他知道又一个危机被自己化解了，而这将是关系到他马家将来在西凉发展的关键中的关键！