圣扎迦利带着新任族长库尔塔前去神龛向猫神大人立下古怪誓约。
村中大部分人则选择前往码头处，打着为上任族长饯行的由头，正大光明地瞧热闹。
崎亚今天穿了身看起来崭新的黑色短袖上衣，外加一条灰色九分铅笔裤，脚上一双崭新木屐，腰间的西洋佩剑被擦得闪亮。
他站立在木制码头上，身后是安静停靠着的维拉号，面前则是一众围得密密麻麻的村民。
当先，略微红了眼眶的艾谱莉抿唇做严肃状，捧着一方小木盒交到崎亚手中，沉默片刻后，她仰起脸直视崎亚，蹙着黛眉道：
“你……我……算了，记住你说过的话，也要记住我说过的话。”
崎少年的目光在手中木盒上停留了半秒，而后转向身前这个半大不小的女生。
若放在天朝，对方分明还只是个上初一初二的学生，偏偏大部分时候在他面前表现得像个小大人，崎亚觉得有趣，伸手放在艾谱莉的脑袋上，笑着应了一声。
在大庭广众之下，被同龄人用了一记摸头杀，小恶女鼓着腮帮，心生不满。
但想到两人之间很可能在相当长一段时间都碰不到面，她便没有发作，而是上前一步径直抱住对方。
崎亚感觉自己的身子明显变得僵硬，两只咸猪手悬停在空中，不知该放在哪里，鼻尖是小恶女身上的“金丝雀”花粉香，然后，胸膛处其实能感到部分柔软。
周围的村民响起一阵善意的哄笑，若是场中的女主换个人，此时便难免有好事者吆喝上几句玩笑话。
但小恶女名声在外，背后又有库尔塔和圣扎迦利撑腰，现在或许又多了个崎亚，因而敢这样做的几乎没有。
于是，在一片和气的笑声中，帕特丽夏哇的一声哭了出来。
一旁的幸奈原本一脸艳羡地望着场中两人，听到厨娘的哭嚎声后，转头望向对方，心道：“帕特丽夏还真是性情中人啊，这就被感动了。”
犹豫了片刻，她伸手拍了拍对方的肩膀以示安慰。
画面描述起来长，然而两人拥抱的时间至多不过五秒，艾谱莉便红着脸颊放开了崎亚，而后不知出于什么心思没有退到一边，而是站在了崎少年的身边。
第二个上前的是幸奈，她今天穿的是两人初见时，那件被洗得发白的樱花和服。
婷婷而立的少女温婉一笑，解下腰间的打刀“红樱”放置在小木盒上，接着沉吟片刻，说：
“崎亚桑，你是我见过最有天赋的剑士，我希望你能够顺利冲过海流，然后带着这把刀去见识更广阔的世界，还有更高深的剑术境界。”
“它在我手上能够发挥的作用有限，希望崎亚桑不要拒绝幸奈的一番好意才是。”
不等崎亚开口，一旁的小恶女便抢先道：“谢谢你，幸奈。”
崎少年无奈瞥了眼艾谱莉，跟着诚恳说了声谢谢后，半垂下眼帘，心绪有些复杂。
他原以为自己对崎山村不会有太多眷恋，现在节奏被几个相熟的人一带，开始朝着他难以坦然面对的方向变化。
帕特丽夏拾掇好心情后，扛了一大袋熟食放到崎亚面前，并由感而发地想要抱抱面前这个可人儿。
艾谱莉上前一步，微笑着挡在了两人中间，然后代替崎少年和对方拥抱了一下。
这一幕落在少年剑豪眼中，活脱脱就是海贼世界版的美女与野兽，假使，帕特丽夏的性别转换一下的话。
整个饯行过程大概持续了半个小时，期间，圣扎迦利带着库尔塔走近村子后的神龛，清晰听到了一声微弱的猫叫声。
老族长怔了片刻，而后赶忙取出钥匙打开门，却见原本应该放置着猫神大人寄居果实的银质托盘上，变成了一只普普通通的小黑猫。
圣扎迦利神色变幻一阵，脑海里冒出的第一个念头，便是加西亚家的那小子将两者调了包。
只是，他想不通对方这么做的原因是什么，不怕猫神大人的报复吗？
“爷爷，怎么啦？”库尔塔挠着脑袋问。
“没、没事。”圣扎迦利心不在焉地回了一句，自顾自在心中计算着得失，若那东西真能被对方带走而不留下祸患，对村子来说倒是个好事。
“哦。”库尔塔应了一声，顿了顿，见自己的祖父完全没有要进行交接流程的样子，忙出声提醒道：
“迦利爷爷，可以快点吗？等这边结束，我也打算去送送崎亚那小子。”
“怎么，你也被他收买了？”圣扎迦利的思绪被自己的孙子打乱，听了对方的话后，皱着眉沉声询问。
库尔塔摇摇头，一五一十道：
“虽然他人不错，还启发了我以后的路子怎么走，但我也帮他弄了十头熊牛，我不欠他的。”
“我去送他主要是想交代他一句，出去后不许拈花惹草。”
“……”圣扎迦利板着脸沉吟一阵，而后吩咐道：“你现在就过去吧，顺便把它也给抱过去。”
说着，他一指托盘上一脸无辜的小黑猫。
“带上它做什么？还有，不是说有交接流程吗？”库尔塔不解问。
“别问，一切从简了。”老族长不容置疑道。
等到库尔塔依言照办，从神龛中走出，圣扎迦利这才环顾一番神龛内部，回忆着祖辈交代的关于那果实的种种不详，对崎亚胆敢打这种寄居恶魔灵魂东西主意的行为，感到十分不解。
“无知者无畏么？”他想。
……
库尔塔怀抱着小黑猫挤开码头上围观的众人，过程中有人表示不满，但在看到对象是孔武有力的新任族长后，便立刻偃旗息鼓。
当他挤进内围时，正好见到一个穿着花衬衫、花裤衩，脚上一双人字拖的精瘦老头将一个信封交到崎亚手中。
老头一面抓着崎少年的胳膊，一面连连说着“拜托了”、“一定成功”之类的话。
耐着性子等了一会儿，见老头翻来覆去还是那么几句后，他便粗声粗气道：
“老头儿，差不多就行了，别人还要不要出海了？”
崎亚将手上的东西暂时交给艾谱莉保管，应承下船匠塞拉斯的委托后，将目光落向库尔塔，留意到对方怀中抱着的小黑猫后，他装作不知，笑着问：
“库尔塔，你怎么有闲心养起猫来了？”
“……”库尔塔避开这个话题，转而开门见山道：“如果你侥幸冲出环形海流，不要滥情，以后回来我还认你当我妹夫。”
“你还能求证不成？”崎亚心道，顿了顿，想着自己大抵不会四处留情，便点点头说：
“顺利的话，我十年内会回来，库尔塔，保护好艾谱莉。”
库尔塔撇撇嘴，道：“这个不用你交代。”
说着，他将臂弯里的小黑猫丢给崎亚，自己则接过妹妹手上的一众东西放置在维拉号的甲板处，又反身回来扛厨娘送的一大袋熟食。
崎少年和手中的小黑猫对视了几秒，转而将小东西交给了刚腾出手来的艾谱莉。
“我挺喜欢这小家伙的，你要是也喜欢的话，就替我好好照顾它。”崎亚半开玩笑说。
艾谱莉接过小猫，蹙眉道：“我可不喜欢这样毛茸茸的家伙，不过看在你的面子上，我会把它养得白白胖胖的。”
“……”崎亚沉吟片刻，终究还是没去指出对方话里的漏洞。
“走啦！”他摸着小黑猫的脑袋，向着艾谱莉说。
“嗯，我只等你十年啊！早点回来……”小恶女难得垂下脑袋，用软糯的声音说。
“会回来的。”崎亚笑着说了这么一句后，向着相熟的几人挥手告别，时候不早，他该登船起锚啦！