初平元年，三月，荆州刺使刘表进领荆州牧。
袁绍自号车骑将军，曹操首倡大义，行奋武将军，以刘备大破鲜卑胡，上表刘备为并州刺使，挥军西进，讨伐董卓，驻军陈留酸枣。
陈留太守张邈、广陵太守张超、济北相鲍信、东郡太守乔瑁、山阳太守袁遗、豫州刺使孔伷、兖州刺使刘岱、奋武将军曹操先期到达，共推袁绍为盟主。
中山相暂领并州刺使刘备、右北平太守公孙瓒、北海相孔融、徐州刺使陶谦以道远，发书共奉袁绍为盟主。南阳太守、后将军袁术驻军南阳，长沙太守孙坚领兵为袁术侧翼。
上党太守张杨先领轻兵运粮草至酸枣拜会盟主袁绍，供给军用，后拥军于长子，以待刘备。
刘备自中山率马军一千，步军三千与公孙瓒过常山，取道并州南下。雁门太守温愈领并州诸郡吏拜于马前，请刘备为并州之主。刘备以国家危难，当先除贼为名，好言安慰，令彼各司其职，但每过州郡，虽时日匆匆访贤良登名门，咨以时事。
三月中，刘备军到晋阳，在并州士子的延请下留住晋阳，令刘封领兵随公孙瓒南下，并以钟繇为并州别驾、张郃为骁骑校尉，另擢阳曲郭缊为治中，晋阳王柔为主薄，简雍为功曹从事，重组并州刺使府。
先时所得的鲜卑军马过万，及乌桓用以换回鲜卑俘虏的军马五千，除了赠三千匹予盟主袁绍外，袁绍另加购五千，奋武将军曹操两千，兖州刺使刘岱两千，徐州刺使陶谦一千，及有冀州世家分批购马，此时早已分售一空，所得巨亿，充入并州府库，尽由钟繇支配。中山巨商苏双、张世平将大量农具粮草运往并州，以安顿黑山贼众。又有黑山贼别部于毒、睦固等贪图财物引兵妄动，为中山高览、徐晃部击败，收得降虏上万，睦固为徐晃阵斩，其余除贼首伏诛外，一概不论。盘据并冀山区多年的黑山贼势力自此大弱，原黑山贼大首领张燕发倡令，责令于毒、睦固余部或就地归降，或远离并州，于毒诣晋阳请降。
平难中郎将、云中太守张燕亦率马步军五千，请随刘备南下，刘备以云中粗定，诸胡窥边不止，令张燕仍驻守云中，以御诸胡。
三月末，刘封与公孙瓒依次拥兵南向，开往上党郡长子，与酸枣袁绍等部、南阳袁术分三路夹逼京师洛阳。
冰雪初融，桃花渐放。
上党太守张杨听闻朱虚侯刘封与右北平太守公孙瓒引兵到了长子，出城十里相迎。刘封以不便扰民为由，驻军长子城外。
当年汉灵帝组建西园军时，曾下诏征天下各州郡豪杰为偏裨。张杨以其武勇知名于并州，并州刺使丁原令他领着几百并州健卒入京奉召，当时的西园军上军校尉蹇硕授张杨假司马之职，张杨就一直呆在洛阳西园军中，与刘封也算是旧识，只是并无深交。
后来何进图谋宦官，袁绍令张杨回并州募兵以为支援，岂料还没等张杨兵马凑齐，何进就已兵败身死。随即董卓入京、丁原被杀，朝廷上下一锅粥的乱，张杨便趁势袭杀了原来上党太守张次，自己坐上了上党太守之位，并与滞留汉地的匈奴单于於夫罗连合，严兵整备拒不奉朝廷号令，一时董卓也奈何他不得。
一番寒暄过后，刘封将张杨一行人引入大帐，随同张杨一同来了，还有匈奴单于於夫罗。
刘封与张杨原本只算是认识，张杨却与袁绍走得近，不过那都已成了往事。刘封延请张杨上高座，看着张杨身侧高壮结实的於夫罗，笑道：“单于久困中原，可颇思念草原风色？”
於夫罗恭身施礼，神色一黯道：“鲜卑虏抢了匈奴的儿郎们祖先故地，逼得我匈奴儿郎无家可归，匈奴儿郎们无时无刻不念叨着要夺回来！”
刘封年纪比於夫罗还要小上一轮，不过他名声在外，於夫罗对他却不敢不小心行事，卑辞屈礼。尤其刘封身后还站着一个铁塔般凶神恶煞的宴明，虽然宴明有时候看来有那么点影响市容，却足以驱走一切牛鬼蛇神。
“自朱虚侯于云中大破鲜卑虏，鲜卑虏早不如当初那般横行无忌了。若是单于有意，回到草原也不是不可能的事！”看着於夫罗神情落寞，张杨安慰他道。
别看张杨相貌粗豪，身高八尺人也勇武非凡，亲冒锋矢从来杀人不眨眼，其实心地却是仁弱得很，尤其见不得别人的可怜相。当初何进败死，张杨无所依，仰食于上党太守张次，部将杨丑觉得乞食于人不过瘾，矫命袭占了上党杀了张次，张杨事后才知晓此事，当即勃然大怒，几乎就要将杨丑斩成肉泥。只是待他看着杨丑伏地请罪的可怜相，却又心慈手软的默认了事实，为张次凭吊了一番。自张杨占据上党之后，於夫罗依附于他，每日乖得跟孙子似的，张杨是人敬他三分他便敬人七分的，便也待於夫罗当自家兄弟一般的，绝无半点嫌隙之心。
於夫罗忙翻身拜倒，双掌附额，泣声道：“侯爷若能助於夫罗回归草原，报了杀父之仇，於夫罗愿终生为奴，侍奉侯爷左右！”
其实刘封等人称呼於夫罗为“单于”，还是抬举他了。於夫罗是原匈奴单于羌渠长子没错，不过羌渠被因部属反叛被杀，匈奴诸部都雌伏在鲜卑人脚下，於夫罗兄弟几个便只剩下了一些亲信部属相随，若不是羌渠有功于汉室朝廷，汉室朝廷将他们安置于河内郡，哪能活到这个时候的。
刘封起身将於夫罗搀起，笑道：“匈奴先单于有功于大汉，大汉朝上下都记着。只是鲜卑人虽然在云中一战受创颇深，却也没到伤筋动骨的程度。匈奴诸部却早已离散了，单于此时回去，并不是时候，此事还得从长计议。”
於夫罗似是看着了希望，昂然道：“只要侯爷能借於夫罗足够的粮草兵甲，於夫罗就将鲜卑虏连根拔起，再也不能为害大汉边郡！”
“好！”刘封大笑赞道，拍了拍於夫罗粗壮的胳膊，示意他坐下，“鲜卑人一向渺视大汉法度，我早想将他们连根除去了。单于有此心，大善！只是，”说到此处，刘封略一顿，“此时大汉国贼未除，内忧不断，却是有心无力的。待得董贼除去，某当还单于一个干净的大草原来！”
於夫罗眼睛一亮，大喜拜倒在地：“有侯爷这一句话，我匈奴几千儿郎任供驱使，为国除贼决不退缩！”董卓虽然势大，但关东群雄一夫倡义，天下响应，於夫罗只当得董卓已是危在旦夕了，听了刘封承诺助他夺回草原，喜不自胜，对刘封却也在心中莫名的轻视了几分。
刘封将他的心思看在眼里，也不点破，笑道：“单于有此心，破董贼必矣！”
不多时酒席摆上来，刘封连邀众人入座，公孙瓒自外进来，扫了里头一眼，见着於夫罗在座，眉头微皱，不悦的道：“封儿，这是何人？”
刘封起身为於夫罗做了介绍。公孙瓒自来对胡人深有成见，不过见了刘封对这人似乎有点上心，便也不多说什么，瞪了於夫罗一眼自去了。於夫罗却给吓了一身冷汗，辽东公孙瓒，可是杀胡人闻名于天下的。
刘封微微一笑，殷勤招待众人进酒。此时刘备坐领并州刺使已几乎没有任何疑问了，张杨名义上也是刘备的下属，虽然张杨与袁绍走得近，不过刘备的并州刺使也是袁绍上表举荐的，张杨并不觉得有什么不对的，对刘封执礼甚恭。
正说笑间，突的帐外一阵嘈杂，刘封眉头微皱，他虽然御下甚宽，却一向治军极严，若有违纪的绝不姑息，军营重地还有贵客来访，居然还有人敢出声喧哗的。
宴明侍立于刘封身后，却似没有他什么事一般，看也不看外面一眼。
“公子，胡骠求见！”疑惑间，外面一个粗豪的声音道。
刘封心下狐疑，也不回避张杨於夫罗等人，道：“何事进来说！”
顷之，胡骠大踏步闯了进来，身后十几个小卒押着几个匈奴人按到地上，嘴里却还叽里呱啦的叫着些什么，於夫罗顿时脸色大变。胡骠看也不看他一眼，跪倒在刘封面前，道：“报公子，末将奉三将军令出营巡查，这几个匈奴人私闯民宅，调戏民女，末将便将他们擒获。不敢擅专，特来禀报公子知道！”
刘封面色一寒，瞥了脸色难看的於夫罗一眼，冷声向那几个被按在地下的匈奴人道：“你们几个，他说得可是属实？”刘封治军，有三条是不能违背的：不得私闯民宅，不得伤害百姓，善待俘虏。除了第三条比较难以把握外，其他的若有冒犯绝不姑息。
“侯爷，这是於夫罗治下不严，还请侯爷恕罪！於夫罗日后定当严加管束，绝不容许再有这种事发生！”看着自己的手下儿郎尤有不服就要口出狂言了，於夫罗连忙起身向刘封赔不是。流落汉地几年，看场面说话的本事他已是学得了十成十。
张杨看着事情有些不好办了，也忙劝道：“侯爷，这几个匈奴人不尊教化，训斥一番也就是了，莫要伤了两家的和气。”