白胜,闲汉出身,生得獐头鼠目,两颗细长的门牙嘴皮包裹不住,时常露在外边,是以别个都唤他做白日鼠。
晁盖投到白胜家门避祸,住有一段时间,后来梁山差人报信,说是家中祸事已消。
临行前晁盖见着白胜兄弟每日滥赌过活,没个正经营生,不是长远之计,便把他带了回来。
心里寻思自家也不怕多添张嘴,好歹也是江湖兄弟,能帮便帮他一把。
白胜是个吃了上顿没下顿的主儿,见说哪有不肯,乐滋滋的跟着晁盖回了家门。
那日李助带着人手,押解了收买田地的金银,那白胜见了许多银钱,只当是晁天王做生意赚的利钱,当着李助的面便朝晁盖讨要花销。
天王为人仗义疏财,平日里白胜要个五两十两的便都与他,可这回讨了十两银子,白胜伸手接过,面上却是老大的不高兴,嘴上还说天王小气,恁多银钱,只给十两便打发了生死兄弟!
其实哪里是什么生死兄弟?不过在他门上住些时日罢了,便是往日,这白胜也曾投靠天王,他倒是全然不记。
当着李助的面,晁盖自是不好多说什么,又掏了十两银子,这才算打发了他。
便是这初次相见,白胜便给李助留下了个施恩图报的印象。
后来天王每日款待,见着好酒好肉,这白日鼠白胜每每也是不请自来,浑然没把自己当个外人看待。
过得一两日,瞧见晁盖、李助比武切磋,白胜也是不自量力要跟李助放对。
李助早把他看不过眼,交手自是不留情面,谁成想这人输便输了,竟是当场跳脚谩骂,李助那是什么好脾气?
若不是天王从中说和,少不得赏他一剑!
两人闹过一场,白胜知晓了李助厉害,往后倒是不曾滋扰,只是整日里庄园打混,不是拉人放赌,便是喝酒闹事。
更有一回,白胜吃酒喝醉,又从天王口中得知李助是那梁山头领,竟是厚起面皮,腆脸要他代为引荐。
说是上山也做一把交椅,不比此地来得还要快意?
梁山之上都是义气兄弟,又有军规纪律约束,何曾有过这等人物?
李助闻说自是好笑又好气,顾及天王脸面,只说入伙大事做不得主,不敢耽误阁下前程。
谁知那白胜竟是佯醉试探,见李助不肯引荐,暗暗记恨心中。
心说不过一群土匪草寇,竟是瞧不起你家白爷?!
等老爷寻了机会,定然要你等好看!
如此心事,李助自是不知,在晁盖庄上挨了几日,总算等到了头一个人。
那日清晨,李助按着平日习惯,早起习武练剑,忽然听得庄外有人叫喊,不多时庄客领了一条大汉走将进来。
李助收势去瞧,只见那人紫黑阔脸,鬓边一搭朱砂记,上面生一片黑黄毛,赤一双脚,腿长八尺,端得一条好汉。
书外有言,刘唐外号本为尺八腿,赞他双腿长大有力,后江湖人见他鬓边胎记,头发黄黑,误称谐音赤发鬼,天长日久,尺八腿便唤成了赤发鬼。
却说李助见了此人,心中暗道来了,瞧着这汉便是江湖人士,多半是王伦哥哥说的那些前来寻了天王撞筹的。
李助奉命来此,便是为了拦下这些江湖中人,当下迎了上去,互相见礼,那汉自称刘唐,东潞洲人,特来寻找保正晁盖,说是要事相商。
如此李助便知大概,引了刘唐寻了天王保正,三个见礼坐下,晁盖询问起来。
刘唐瞅了瞅陪坐一旁的后生李助,面露急色,却是不肯言语。
晁盖见了自是哈哈一笑,只说都是心腹兄弟,有话但说无妨。
赤发鬼这才放下心来,开口便说要送保正哥哥一套富贵。
晁盖、李助相视一笑,心中皆是暗赞王伦料事如神。
不待天王发问,李助便一声轻笑,开口问道:
“刘唐兄弟说得莫不是那生辰纲?”
刘唐听闻自是一惊,他是江湖浪人,为了打问生辰纲的消息着实费了不少功夫,怎地这年轻后生竟也知晓?
原以为只是保正庄客,晚生后辈,没太放在眼里,吃他道破,当即不敢轻视,起身拱手请教。
李助得了寨主王伦授意,自是不会瞒他,把山寨头领身份说了出来,又把梁山早有打算合盘托出。
刘唐听了连连发愣,先是不曾想到保正庄中竟有梁山头领,更是不想生辰纲早被他们盯上。
如此一来,自己这趟岂不白跑?
梁山近来风头正盛,刘唐如何不知?之所以来寻晁盖,一是敬佩晁盖义气,山东河北私商多有投奔,他是早有耳闻。
二嘛便是想着独自一人力有不逮,寻了江湖大寨,分到自己手上能有几个?
如此哪里比得上聚齐几个兄弟下手,大伙儿平分多好。
这下可叫他怎生是好?
刘唐顿时有些坐立不安,他本是个急性子,不多时额上竟是见了汗渍,李助见他这般心直,煞是可亲,生出了招揽心思。
王伦哥哥也曾交代,若遇着江湖好汉,兄弟瞧着顺眼,不妨引荐上山,共聚义气。
有了寨主此言在先,李助自是无有顾虑,哈哈一笑,把招揽意思说了出来。
刘唐一听,顿时心喜,只是碍着晁盖天王的面子,不好当场答应,只是瞧了瞧保正天王,呐呐不语。
晁盖瞧在眼里,知他顾忌自家面皮,当面受人招揽,岂非没把他放在眼里。
只是刘唐不知,晁盖对梁山多有亲近,哪里会在乎这个。
当即起身拉起刘唐,只说都是兄弟,若不是守着家中田地,连他晁盖也想上山入伙,便要刘唐不要多想,且去大寨安身,总强似江湖漂泊。
得了天王首肯,刘唐不再迟疑,表示愿意上山,刚一答应,便要李助带他前往。
江湖上早就听闻梁山红火,心神向往,只是无人引荐,此时已然准备入伙,刘唐自是想着早早去看。
瞧他性急,李助只好拦下,说是还需多等几日,说不得还有似他刘唐这般好汉前来。
如此赤发鬼才是作罢,自有晁盖安排歇息在了庄上。
如此过了几日,每日有晁盖、李助相陪,吃喝比试甚是快意不提。
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