当霍拉旭收拾行装离开波德平原时,维伦正和自己的父亲鲁道夫公爵一起,乘着那辆没有标注的黑色轿车,前往位居莱庇提亚的星辰圣殿。
维伦在心中揣摩着,这个时候,霍拉旭应该差不多出发了;只可惜在最近这段时间内,浮空之城莱庇提亚又往西边飘了几百公里,恐怕要再等几天,霍拉旭才能抵达这里。
那时候,维伦估计已经在前往布里埃纳军校的路上了,真可谓命运弄人,想见一面也见不着了。
他突然间理解了教父当年的心情。
他在仇人的迫害下,被迫离开浮空之城莱庇提亚,来到了波德平原那片流民聚居的土地。他以强硬的手腕收服流民,建立起自己的势力,成为十二座废墟的守护者。
在这段时间里,教父捡到了被家族抛弃在波德平原上的维伦,把他收为教子,当作继承人培养。随后,维伦又在废墟里捡到了快被饿死的霍拉旭,硬生生说服教父收下他,就当是给自己养个弟弟。
在他们的努力下,所谓的黑王冠渐渐有了雏形。教父利用自己的人脉,从周边欧罗巴辖下的几个聚居地购买面包,然后以食物招揽流民为劳动力,在波德平原的废墟上建起了十二座避难所。
在避难所中,教父以强悍的实力威慑众人,强行终止了废墟之地弱肉强食的丛林秩序,建立起了以劳动换取报酬的新规则。在此之后,教父又在避难所中招揽人手为自己所用,黑王冠便作为欧罗巴的地下势力,一步步地发展起来。
把黑王冠发展到莱庇提亚,一直是教父的梦想。
在缅怀教父的同时,维伦只能为远方的霍拉旭送上深深的祝福。
他们各在一方,为了教父的遗愿一同努力。
这个时候,梅瑞狄斯家族的黑色轿车停在了星辰圣殿的大门之外。
这不是维伦第一次来星辰圣殿了。上一次进入这里时,他用的是维托·布亚诺的身份,以巫术蒙蔽了绛紫之星和星辰圣殿的感知,成功翻窗户带着杜鲁混进了忏悔室,在麦克莱恩兄弟公司,埋下了一颗名叫科林·霍曼的棋子。
但今天,是他第一次以原本的身份,光明正大地来到星辰圣殿。
也正因如此,他终于得以认真打量这座莱庇提亚最为宏大最为瑰美的建筑。
大门之内,圣殿前方,是一片宽阔的碧绿的草坪,周围以修剪整齐的灌木作装饰,七彩的玫瑰从中绽放。
草坪正中央,一条干净整洁的碎石路贯穿南北,道路两侧是雕刻精致的喷泉水池。而在道路的尽头,便是星辰圣殿那数百级高的石阶。
望着眼前郁郁葱葱的绿化景观,维伦就在心中盘算着,在这个极度缺乏水资源的时代,星辰圣殿每天都要在浇花这件事情上耗费多少钱。
跟着父亲的脚步,他沿着高高的石阶拾级而上;前方高大的圆形穹顶,给了他强烈的压迫感。
星辰圣殿的大门以金属与陈木打造,装饰着闪闪发光的藤蔓般的纹路;此时此刻,尽管它的主色调是绛紫星的颜色,但边缘处却闪烁着淡淡的绯红——维伦曾经从教父那里得知,这扇门倒映的光泽可以用来计算年月。
进入大门后,地面上的星图就开始随着他们的心意闪烁,绛紫光泽中混杂着绯红色的点点星辉,最终指引出了前往星辰祭坛的光明大道。父亲走在前边,维伦跟在后边,而在道路尽头的万丈光芒里,似乎有一个人影若隐若现。
“那是你叔叔阿诺德,”鲁道夫公爵转过头来对他小声说道,“不过我们现在得称呼他为大主教阁下。”
维伦点了点头。
他忽然想到,在不久的将来,乔纳森也会像这样,被高高供奉在神坛上,不染人间烟火,仿佛与世隔绝。
他们止步在祭坛的几米之外,祭坛上的强光刺得维伦睁不开眼睛;他隐隐约约可以窥见一颗四芒星飘在祭坛中央,其上的花纹精致繁杂,美轮美奂。
直到这个时候,维伦才真正感觉到,要从吝啬的十二星辰那里搞到一个超能力,绝对不是一件容易的事情。
“十二星辰的信徒,你为何而来?”维伦的叔父阿诺德站在他的跟前,穿着一身深紫色的长袍——大主教的袍服的颜色是根据头顶上星辰的颜色变幻而变幻的,用庄严郑重的口吻对他说道;他的声音在圣殿特殊的结构设计下,久久回荡在宽敞的空间之中,绕梁不散。
“寻求希望,寻求庇护。”维伦照着父亲昨天拿给他的台词背诵道。
“二者于你何益?”阿诺德大主教接着问。
“在废墟中谋求生存,在黑暗中摸索光明。”维伦回答。
听罢他的回答,阿诺德大主教又转向鲁道夫公爵问道:“你已答应做他的指路人,在星辰祭坛之前,你是否认为他拥有成为十二星辰选民的资格?”
按照星辰圣殿的惯例,每一个人在受星辰洗礼成为选民之前,都需要另一位选民作他的担保人,担保其信仰的虔诚和身份的清白。维伦实在摸不清那些人为何非要搞“指路人”这个文邹邹的名字。
“我认为他有资格。”鲁道夫公爵回答。
“对于你所指引前来的这位新人,你是否准备好了将来以言以行,帮助他回馈十二星辰给予的恩惠?”
“我已准备好。”