“幽灵，你现在可以告诉我预言的内容了吗？”维伦嘴角微扬，开口问道。
此时他和幽灵并肩站在王宫的后花园里，尽管绛紫星光洋洋洒洒落在他们身上，却没有在他们背后留下影子。深沉的黑暗笼罩了他们的面目，让他们说话的内容成为无人所知的秘密。
“你发现什么了？”幽灵若有所思地看了他一眼。
“你与米兰达公主之间的交易，”维伦淡淡道，“别以为你能一直瞒下去。”
听到这话，幽灵神色微变。她犹豫了一会儿，最终开口道：
“预言的内容，大概就是欧罗巴王国会出现一个将十二星辰与巫术的力量集于一身的人，他将成为王国的统治者，改变选民与术士不共戴天的局面。”
就这么简单？
不过想到幽灵和林顿为了术士的崛起不惜一切的样子，他似乎也觉得理所当然。
“所以，你就用这个秘密向米兰达公主交换了我的匕首？幽灵，我应该指责你呢，还是应该感谢你？”
“那取决于你自己。”
“唉，实话实说，”维伦无奈地摇摇头，“我真的不知道，为什么米兰达公主对我这么看重之前想着把我抓回去，现在为了跟我联姻，连文字游戏这样的花招都用出来了。”
“维伦，你以为梅瑞狄斯家族的血脉不值钱？”幽灵以戏谑的口吻说道。
“什么？”
“在欧罗巴大陆，也就只有梅瑞狄斯一家，人人都是星辰的选民。
“而在格兰特尔，实行的是贵族共治的选王制度，米兰达伊苏尔的父亲虽然是现任国王，但下一任国王却可能出自其他家族。
“这时，如果伊苏尔家族和梅瑞狄斯家族联姻，让他们的后代变成清一色的星辰选民，那么其他家族还争得过他们吗？”
“说得也是，”维伦回答道，“不论是欧罗巴还是格兰特尔，只要存在权力纷争，都不可能是铁板一块。
“不过，现在我已经和辛西娅订婚，就必须得给米兰达一个交代。唉，简简单单一件事情，竟然被搞得如此棘手。”
“维伦，你是我见过的第一个会把送上门的女人拒之门外的男人。”
“多谢夸奖。”
绛紫色的星光灿烂如昔，维伦的心绪也渐渐随着时间流逝平静下来。
幽灵离开之后，维伦坐上王宫的专车，前往爱德华兹公爵的庄园。
这几天，维伦一直在思索，在他和爱德华兹公爵之间，应该以怎样的方式谋求和解。如何在维护王国稳定的同时，洗清教父蒙受的冤屈，对于他来说，是当前所面临的最大难题。
挂着王冠徽章的黑色轿车停在了庄园的门前，爱德华兹公爵亲自到门口迎接。
在一群侍者的前呼后拥之下，两人进入了装璜华丽的会客厅内。
维伦坐在柔软的沙发上，尽管神色如常，心中却有波澜兴起。
在请柬上，爱德华兹公爵注明，这是一次私人会晤，但他大张旗鼓的作风，却让维伦心生疑惑。
难道……他对这次谈判有必胜的信心？
“陛下能莅临此地，真是我的荣幸。”爱德华兹公爵一边亲自替维伦斟上茶水，一边这样说道。
此后的一段时间，两人一直在打官腔，以华丽的言辞，互问家长里短，却迟迟不谈及正题。
爱德华兹公爵的行为令维伦琢磨不透尽管他一直在试图旁敲侧击，但爱德华兹公爵却巧妙地将其避开了。
在维伦背后，壁炉里的火苗忽明忽暗，在微风的吹拂下，散发着融融暖意。
但若仔细观察，会发现在橘红色的火焰中，竟然隐藏着黑色幽光乍一眼看上去，就像是链接另一个世界的通道。
在火光的映照下，维伦的脸上也浮现出斑驳的光影，随着时间的推移，令他的神识渐渐变得有些恍惚。
与此同时，爱德华兹公爵的脸上露出了意味深长的笑容。他暗暗心想：看来，那个术士并没有骗我。
幽灵和林顿加西亚潜藏在黑暗结界之中，埋伏于爱德华兹庄园一个不起眼的角落里。在这颇为关键的时候，他们的心情格外紧张。
“林顿，我不得不佩服你的幽默感让犹格索托斯的光芒降临到壁炉的火焰中，这种异想天开的谎言，亏你想得出来啊！”
林顿苦笑一声，说道：“我总不能实话实说吧！对付爱德华兹公爵这样的人，除了以利益相诱，没有其他的办法。”
幽灵意味深长地看了他一眼，评价道：
“真没想到，你竟然真把主席先生用来测试术士修行潜力的石头，悄悄扔进爱德华兹庄园万一主席先生知道，会不会把你大卸八块？”
“你不用担心，主席先生早就批准我这么做了。”林顿自信地笑着说道。
听到这话，幽灵忽然沉默了，久久没有开口说话。
当她再度望向林顿时，她的笑容变得有些苦涩：“维伦从荒野上的弃儿走到今天，真的很不容易。如今，他正值人生最巅峰的时刻，而我们却让他坠入谷底……林顿，在做这些时，你犹豫过吗？”
听到她的话，林顿的表情也变得严肃起来，只见他叹了口气，回答道：
“那是当然，斯嘉丽，怜悯心可是人之常情。但是，为了术士的大业，总有人得付出牺牲。”
“但林顿，这件事情，我们并没有问过他自己的意见。”
“我们确实对不住他，”林顿低下头，默默回答道，“但也只有像他这样当过国王的人，才能把术士们紧紧团结在一起。”
望着林顿微皱的眉头，幽灵不再提出异议。
“准备好，林顿，”她淡淡道，“别真让他被星辰圣殿的人给烧死了。”
直到这一刻，眩晕的感觉完全占据了维伦的头脑。他再也控制不住体内巫术力量的涌动，力竭之下，竟然在跟爱德华兹公爵谈判的过程中，直接晕了过去。
爱德华兹公爵看着倒在沙发上的维伦，瞳孔眯成了一条狭窄的缝。
丝丝缕缕的黑烟从维伦身上涌了出来，浓郁，纯粹，象征莫测的幻象与极致的黑暗。
咚，咚，咚。
星辰圣殿的钟声敲响了。