“我母亲是一名医生。她在莱庇提亚开了一家私人诊所。
“因为她医术高超，妙手回春，所以很多王宫贵族都会邀请她去府邸给病人看病。
“十多年前，我刚刚开始记事，母亲受梅瑞狄斯家族的邀请，前往梅瑞狄斯庄园那时候，鲁道夫公爵的妻子，莉莲夫人的第四个孩子即将出世，他们希望我的母亲能够帮忙接生。
“据我母亲描述，莉莲夫人的生产过程很顺利，她生的是一个健康的男孩，如果没有意外发生，他将和他的哥哥们一样，享尽荣华富贵，在万众瞩目中长大。
“但命运跟他们开了一个玩笑。
“这个男孩出生后一声不吭，不仅仅没有哭泣，更露出了诡异而癫狂的笑容。他的眼睛不像其他婴儿那般澄澈透明，反倒有幢幢鬼影在他的瞳孔深处闪烁。
“我母亲和莉莲夫人都被吓坏了，她们都怀疑这是魔鬼的孩子。
“最后，还是莉莲夫人最先冷静下来，她默默叹了口气，怀抱着婴儿感慨道：
“‘很遗憾，我可怜的孩子，刚一出生就被旧日支配者盯上了。’
“我母亲惊慌失措，望着那个诡异的婴儿，不知道该如何回答。
“莉莲夫人苦笑一声，说道：‘你说，我要不要亲手把自己的儿子送上星辰圣殿的火刑架？’
“我母亲不假思索地回答：‘夫人，恕我直言，如果我的孩子是魔鬼，我也绝不会出卖他。’
“莉莲夫人深深吸了口气，终于下定决心。
“她紧紧抱着怀里的婴儿，以颤抖的声音说道：‘你是我的孩子，谁也不能把你带走。就算是旧日支配者，也不可以。’
“然后她又对我母亲说：‘出了这种怪事儿，我儿子在家族肯定没有容身之处了。就算我丈夫愿意收留他，阿诺德大主教也会执意把他送上火刑架。所以，医生，救救我的孩子吧！带他离开家族，离开十二星辰，到星辰圣殿找不到的地方。你想要什么，我都可以给你。’
“我母亲回答：‘尊敬的夫人，我理解您的苦衷，我愿意帮助您，因为我的女儿也曾被魔鬼眷顾。但是，您的报酬，我不能要。’
“莉莲夫人劝说了很多次，母亲都没有收下报酬。
“最后，莉莲夫人放弃了。她深深吸了一口气，拿起了桌上的剪刀。
“她自言自语道：‘我知道，我的儿子从出生起，就受到了克苏鲁的召唤，在他的灵魂深处，永远留下的旧日支配者的烙印。这意味着他今生今世，都将在克苏鲁的梦境里，体验无穷无尽的痛苦与癫狂。那样，他将生不如死。’
“随即，她转过头，望向我母亲：‘医生，你知道，梅瑞狄斯家族的成员都能在星辰圣殿获得属于自己的能力。我的能力来自赤金星，名叫‘守护’，它可以防御巫术，以及源自旧日支配者的精神共鸣。
“‘但是，今天，我才明白了它的真正用法。
“‘将鲜血与爱融合，用死亡换取新生。’
“话音落罢，莉莲夫人将剪刀狠狠扎入自己的动脉。横流的鲜血泛着星辰的光芒，涌向她怀里的婴儿，紧接着，屋子里金光大作，我母亲被刺得睁不开眼。
“当金光退去时，莉莲夫人已无力地倒在血泊之中，新生的婴儿躺在她身边，发出了第一声清脆的啼哭。
“按照夫人的吩咐，我母亲带着婴儿，悄无声息地离开了梅瑞狄斯庄园。
“起初，她本想把婴儿藏在诊所里，当成自己的儿子，将其抚养长大。
“她说，莉莲夫人是一个伟大的母亲，为了她，她一定会照看好她的儿子。
“但是事情却远没有她想象的那么简单。
“当晚，梅瑞狄斯家族就出动卫队，寻找失踪的婴儿和女医生。
“他们以为，我母亲是别有用心的刺客，在杀了莉莲夫人的同时，带走了婴儿。
“母亲知道，她绝无可能逃脱梅瑞狄斯家族天罗地网一般的搜捕，因此，那天晚上，她流着泪告诉我这个故事，随后嘱咐我，一定要照顾好自己。
“然后，她带着婴儿，乘坐偷渡者的飞艇，离开了莱庇提亚。从此，我再也没有见过我的母亲。
“很多年以后，当我来到荒野上时，有人告诉我，我母亲早已死去。她的尸体被随意地埋葬在废墟里，甚至连一块供我缅怀的墓碑都没有。
“我一直很不满梅瑞狄斯家族那男孩把我母亲从我身边夺走，听到这消息后，我更加憎恨他。那时候，我想，如果有机会，我一定要亲手将他大卸八块，以告慰我母亲的在天之灵。
“正因如此，当主席先生决定在巴黎城刺杀维伦梅瑞狄斯的时候，我才主动请战的。
“但是后来，照你所说，林顿，那个男孩成了预言中的使徒。
“我想，既然我们都是黑暗中行走的术士，都是不容于十二星辰的人，那我们何必冤冤相报？这个选民与术士相互对立的世界，才是我们真正的敌人。
“我希望我母亲和莉莲夫人的牺牲不要白费。”
林顿加西亚默默听着幽灵讲完了这个故事，在绛紫色星辰的光芒下，深深地叹了一口气。
“不要白费，说起来容易，”他缓缓开口道，“可是如今，在鲁道夫公爵的策划下，维伦梅瑞狄斯变成了维伦兰开斯特，这意味着，他从旧秩序的破坏者，变成旧秩序的维护者。我真的不认为，一个姓兰开斯特的国王，有改变这一切的决心和勇气。”
“所以，林顿，”幽灵停顿了片刻，接着说道，“为了让我们以前付出的一切物有所值，我们必须得及时纠正这个小小的错误。”
她说这句话时，眸子里的留恋与深情消失得无影无踪，纯真的女孩斯嘉丽，再度变成了无情的杀手幽灵。
“真不理解你这种年轻的女孩子，为何会对幽灵这种阴森森的死物情有独钟，”林顿神情苦涩，把他曾经对幽灵说过无数次的话，又重新讲了一遍，“不过，不论你做出怎样的选择，我都会陪着你。”
悄无声息地，他握住了幽灵那只冰凉的手。
幽灵脸色恍惚，却没有拒绝。