“维伦啊维伦，你就真的这么想撇开家族，自立门户？”
回到梅瑞狄斯庄园之后，鲁道夫公爵用好气又好笑的口吻问道。在他看来，亚莉珊德拉女王授予维伦伯爵衔完完全全是一件意料之外的事情，而维伦选择接受它，更会影响到他接下来的计划。
他暗暗心想：看来自己的子女，没有一个是省油的灯，包括这个最小的，都学会叛逆了。
王室与梅瑞狄斯家族，与其说是君臣，不如说是盟友二者互利互惠，因祖上结下的姻亲关系而相互合作，但从根本上看，他们不管怎样都属于两个阵营。
而这一回，王室的所作所为，明显是在挖梅瑞狄斯家族的墙脚。
而且，现在鲁道夫公爵的计划正在关键时刻，为了把“篡位者”的帽子扣到那个女人的头上，维伦实在不宜与她牵扯上关系。
“别人强塞到我手上的东西，我哪有拒绝的余地？”维伦低下头，一边解开自己的领带，一边小声说道。
看到他这般模样，鲁道夫公爵摇摇头：我最小的儿子，对我果然还是有很深的怨念啊！不过，为了梅瑞狄斯家族的大业，我恐怕得辜负他一辈子了。
维伦心中所想的，却与自己的父亲截然不同他所看重的，是戈德堡伯爵这个头衔背后的利益：领地，税收与私军。
一旦他接受册封，那么黑王冠便可以披上王国合法军队的外衣，真正在莱庇提亚占据一席之地。
与此同时，他将拥有进入上议院的资格，参与到国家大事的决策之中。
况且，戈德堡这块领地，恰巧将黑王冠庇护的十二座废墟囊括在内。
这对他接下来的复仇计划有很大帮助。至于爵位是谁给的，那真不重要。
当梅瑞狄斯爵士变成戈德堡伯爵后的第三天，他花重金在莱庇提亚“女皇港湾”附近，购置了一幢新的宅邸。
崭新的伯爵府呈现出明快、亮丽的新古典主义风格，造型独特，沉稳大气。屋顶上有不少精致的老虎窗，或尖或圆，各不相同；外墙则以石材装饰，廊柱，雕花，以及井然有序的线条，共同打造出浑然天成的优雅魅力。
因为这是一套二手房，所以维伦并不需要花费额外的精力去购置家具。在拿到钥匙的第二天，他便带着仆人卡尔和弗兰克，直接住了进去。
在他看来，梅瑞狄斯家族的庄园虽然舒适，但终究不利于他的复仇计划。
在“四少爷”这个身份之外，他还有太多太多属于自己的秘密。
他想：如果家族知道我是个术士，会不会大义灭亲，把我送到星辰圣殿的火刑架？
此时此刻，站在新宅邸的客厅里，任由枝形吊灯把明亮的光线洒在身上，维伦才感觉到，自己终于在莱庇提亚拥有了一个真正的家。
它和荒野上那间小木屋一样，给了维伦一种踏实的、知足的感觉这是梅瑞狄斯庄园和布里埃纳军校宿舍不曾给予过的。
维伦笑了起来。他突然想起，自己好像还没有从布里埃纳军校毕业。
但现在，纽特勋爵作为校长，恐怕也不敢收下自己这个学生了。维伦可不希望自己随时随地都成为万众瞩目的焦点。
不管怎样，“军校史上最具传奇色彩的辍学生”这个称号，已经被牢牢地扣在了他的头上。他考虑在他的复仇计划完成之后，去布里埃纳军校找纽特勋爵索要一张毕业证书文凭这东西，有，总比没有好。
戈德堡伯爵府的第一个访客，是墨菲咨询的客户经理霍拉旭艾德泽。此时霍拉旭的伤势终于痊愈，变得精神抖擞、干劲十足，脸上的微笑如阳光般灿烂。
“这些是安东尼他们在骷髅铁十字的据点搜罗到的资料，”维伦坐在沙发上，把一摞文件推到了霍拉旭的面前，“看得出来，莱庇提亚的贵族们，没有几家是干净的。”
“这是当然，”霍拉旭赞同道，“每家都有些见不得人的勾当，又不方便自己出手。只认金钱的骷髅铁十字，便成了他们手头最好的刀子。”
“我哥哥安东尼梅瑞狄斯，原本是骷髅铁十字最大的靠山，但不知为何，安东尼单方面解除了双方的合作关系，骷髅铁十字的合作对象就变成了米尔伍德。
“所以，这一摞资料，便是我们对付米尔伍德最好的武器。”
“但是，维伦，”霍拉旭指出了一个问题，“与黑帮合作，是贵族们私底下达成的默契，如果我们要拿这个罪名告发米尔伍德，说不定会招来其他贵族的愤怒。”
“你说的没错，”维伦脸上露出了神秘的微笑，“不过我们要做的，可不是把它直接交给法院。”
“你是说”
“一旦米尔伍德知道这资料在我们手中，那么它将成为最好的威慑。好比悬在他头上的达摩克利斯之剑，总有一天会逼得他狗急跳墙。
“现在，在次贷与期权的危机之下，米尔伍德肯定早已焦头烂额。
“我们所要做的，就是把他推向犯罪的道路，让他越走越远。”
霍拉旭会意地笑了笑，很快便离开了维伦的新宅邸。在他的指挥之下，黑王冠潜伏在人群中的暗线们纷纷开始行动。
自从“骷髅铁十字覆灭”的新闻登上《莱庇提亚日报》之后，莱庇提亚的公民都不约而同松了一口气毕竟，一个几乎不受法律约束的黑暗势力，总是能令他们发自内心地感到恐惧。
在莱庇提亚的大街小巷，总是能听见这样的议论：
“真想不到，我家隔壁就是一个臭名昭著的黑帮据点。”
“还好它已经不复存在了，不然的话，我每天都睡不安稳呢！”
“只是，目前铲除了一个骷髅铁十字，再过几天，会不会再冒出什么‘银十字’、‘金十字’？”
“千万别！”
“……”
不知从何时起，公民们的议论中又掺杂了这样的内容：
“听说，骷髅铁十字的老大，住的可是莱庇提亚最奢华的豪宅。”
“听说，他的腕表，价值几个亿。”
“还有，你知不知道，这黑帮老大的衣服，都是找莱庇提亚最好的裁缝定制的？”
“……”
谣言这东西，总是一传十，十传百，变得越来越夸张，越来越不切实际。“无恶不作的黑帮老大兰德尔”，很快就再人们的心中变成了“富可敌国的阔佬兰德尔”。
“话说，兰德尔这家伙，是怎么搞到这么多钱的？”这样的消息自然而然地勾起了公民们的好奇心。
“他黑帮的人，肯定是打砸抢呀！”
“但是，《莱庇提亚日报》上，可没有频繁地出现打砸抢事件再说，除非他去抢劫三大家族，否则也不可能搞到这么多钱。”
“那你解释下？”
“嘿，别说出去，我最近听到，兰德尔找米尔伍德银行借了不少钱。”
“你再重复一遍什么银行？”
“米尔伍德银行。喂，别走啊，跑这么快干什么？我们话还没有说完呢！”
只见那人跑得跟兔子一样快，一转眼便消失在了小巷的拐角处。
“抱歉！
“我的全部家当，都存在米尔伍德银行。”