叶棠太忙了。
她每天天不亮就要起床,从伊娃家出门采摘蒲公英以及甜罗勒、百里香、菊苣等野菜。
每天清晨,在山林氤氲的雾气里叶棠都试着走更远的路。走路不仅增强了她的体力,还能让她发现更多有用的植物。前些天叶棠就在森林深处向阳的地方发现了一种豆科红灌木。
这种红灌木叶棠很熟悉,因为她在其他的世界里经常喝这种红灌木制成的茶。这种茶名叫“路易波士”(rooibos)与灌木本身同名,味道清甜,有类似苹果的香气。不仅低□□、低丹宁酸,不会让人对起产生依赖作用,还富含丰富的矿物质成分与大量的抗氧化成分。
拿路易波士制成茶来喝无疑有益于身体健康。唯一一个问题是路易波士的种子十分难收集。因为路易波士的每个豆荚往往只会结一个种子,并且种子一成熟就会自动爆裂落地。这让路易波士难以大面积种植。
不过森林里的路易波士也足够发酵出叶棠、伊娃还有安吉琳三个人喝的早茶了。
采完野菜回到原主家之后,叶棠就要开始和面、发面与烤面包。烤面包需要叶棠劈柴烧火,叶棠就在等面包胚发酵的期间劈柴。面包胚进炉之后叶棠也不能休息,她需要分拣刚采摘回来的蒲公英与路易波士。还要清洗晾干百里香与甜罗勒等野菜。
等面包烤好,叶棠马上就会带着还烫手的面包去伊娃家。到了伊娃家她会泡好路易波士茶在茶壶里,并把茶壶放在保温兜里保温。等伊娃和安吉琳睡醒,她们正好能喝到温度适宜的热早茶。
叶棠近期确实挤不出时间照顾安吉琳,但完全把安吉琳交给伊娃也确实会给伊娃增加不小的负担。总是在伊娃家餐桌上缺席的叶棠除了拿蒲公英给伊娃煮了治感冒的特效药,还一天不拉地给安吉琳还有伊娃做早餐。
早餐叶棠总是烤面包。她每天烤的面包都不大一样。从羊角包到圆面包到方形小餐包与纺锤小面包,每一种面包在叶棠手里总能焕发出不一样的滋味来。
安吉琳经常不把早餐吃完。她总要偷偷留下半个一个面包,等到中午或者是晚上才背着伊娃悄悄品尝。像是在细细品味母亲留下来的余温。
伊娃每天在二楼瞧着说是去玩,实际上是到胡桃林口望着叶棠有可能归来的道路慢慢啃面包的安吉琳,心酸得厉害。她舍不得戳破安吉琳,心中对叶棠的怨言是越积越多。
伊娃家只有一间卧房,晚上都是伊娃带着安吉琳睡。伊娃通常在深夜才能听到楼下有叶棠回来的响动。
晚上就睡在伊娃家客厅里的叶棠为了不打扰伊娃和安吉琳休息,一次都没有上过伊娃家的二楼。
对伊娃来说,安吉琳就像天使,她不能不爱安吉琳。看到懂事的安吉琳一句抱怨都不说,只是成天为母亲不在身边郁郁寡欢,还怕自己看出来要逗着自己开心,伊娃知道安吉琳非常想念她母亲。
想到女儿成天早出晚归不知道在忙些什么,再美味的面包与再高档的红茶在伊娃的嘴里都没什么味道。
她虽然很想相信女儿没有下贱到去出卖她的身体,可她确实不认为世界上居然有做个三五天就能让穷人每天吃上白面包与新鲜肉,还能喝上高级茶的工作。
僵硬着身体躺在床上,抚摸着安吉琳的金发。在女儿将孙女托付给自己照顾的第六天夜晚,伊娃再也无法控制自己不往坏的地方想了。
今天,就是今天,她今天不会在女儿回家之前就先睡着,她一定要问清楚女儿在做什么!
月上枝头,楼下终于有了窸窸窣窣的动静。已经半只脚踏入梦乡的伊娃强迫自己醒来,她小心翼翼地爬下床去,唯恐惊动了已然熟睡的安吉琳。
出了房间伊娃才点起半支残烛。她端着残烛下楼,连披肩都没披上一件。
楼下叶棠刚脱了外套,散开扎在脑后的长发。
有朗一家的帮忙,她的准备工作进行得非常顺利。
被朗一家吓到又被叶棠用木器拉拢的铁匠熬夜给叶棠赶制出了她想要的双耳铁锅,还让儿子们帮忙打了研钵研棒给叶棠。有了方便翻炒蒲公英的锅具与磨细蒲公英的研钵,还有体力上远远好于一般成年男性的朗的帮忙,这些天光是蒲公英咖啡叶棠就做了有近二十公斤。
发酵完毕的路易波士茶比较少,仅有不到一公斤。但路易波士茶与蒲公英咖啡的用途不同,这点量对叶棠来说倒也暂时够用。
“可以拿肉找玛丽换新鞋”的传闻在亚贝村里迅速扩散。正所谓“有便宜不占王八蛋”,村中几乎每一家都有蠢蠢欲动想去找叶棠拿肉换木鞋的人。
毕竟亚贝村周围没有什么私人土地,村民们都可以自行打猎。一块肉顶多能让一家三口吃个两、三顿。一双木鞋却能让一个人穿好上几年。拿肉换鞋对亚贝村的村民来说真是机不可失时不再来的好事。
看见叶棠指使着大灰狼兄弟朗与休做着做那,旁边还有三只小狼崽在天真无邪地旁观。心痒毛抓的村民们实在是没有勇气上前与叶棠搭话。
其实茉莉也还在怕大灰狼一家。但想到女儿得到新鞋时那欢欣无比的表情,茉莉又生出了无限勇气。她在村民们或吃惊、或讶然、或害怕、或担忧的视线里无畏地走到小院外头,用颤抖地声音喊:“玛丽在吗!?我有事和你商量!!”
等茉莉从小院离开,不少村民都看到了她怀中抱着的两双精美的新鞋。
想到之后还会有人不停地去找叶棠拿肉换鞋,叶棠那里又不知道还剩几双新鞋,村民们也不怕什么大灰狼了。二、三十个村民一窝蜂地往叶棠面前涌,绝大多数人怀里都揣着大块大块的肉。
叶棠让村民们按照顺序一个个来,她去与村民分别协商,并按照协商结果给村民拿鞋,接待排号村民的事宜就交给了朗。
起初村民们还对着朗一惊一乍,等发觉朗说话谈吐与举手投足远比他们这些人类更加体面优雅,村民们大多讪讪,不少人在尴尬的同时又忍不住偷偷地模仿起朗的姿势动作来。
孩子们的接受力又更好一些。朗一家在叶棠这里工作的第四天,村子里的孩子们就已经与朗玩到了一起。男孩子喜欢拿朗强壮的手臂当单杆,挂在他手臂上。女孩子喜欢抚摸朗蓬松柔软的尾巴,年纪特别小的还喜欢骑在朗的脖子上。
“朗!早上好啊!”
帮胆小的爸妈来跑腿的年轻男孩儿们也会跳起来与朗击掌了。
时至今日,亚贝村不能说是人人都接受了大灰狼一家做邻居。但至少已经不会有人拿着武器指向朗一家了。
而叶棠,在朗一家吸引了村民们所有注意力的期间,她不声不响地处理掉了原主丈夫留下来的木鞋的八成,并且拿到了一大堆的合约。
——不是想换木鞋的每一家都有能够拿得出手的肉。叶棠也不是什么肉都收。
那么那些怕来得晚了,换不到木鞋、家里却正好没有肉的村民呢?他们改怎么办?
办法很简单,叶棠与这些村民签下了合约,合约上明晃晃地写着叶棠可以允许村民预支木鞋,前提条件是之后村民手里有了合适的肉,要提前告诉叶棠。叶棠会决定收不收下这肉。如果叶棠这次决定不收下肉,那合约继续有效,履行到叶棠收到肉为止。如果村民想赖账,则会由老村长出面催缴村民。
老村长摩根已经答应了叶棠的请求。这位老人溺爱孙女,可对被孙女欺负的原主,他还是有罪恶感的。
面包,肉,葡萄酒,野菜,蒲公英咖啡,路易波士茶全部到位。叶棠回到伊娃家之前从铁匠那里得到消息,她委托铁匠造的手推车已经造好,明天她就可以到铁匠那里把手推车推走。
不得不说这手推车来得正是时候。叶棠等的东风已经到来,这手推车就是她要射出的第一支火箭。
“——上帝、上帝啊!谁在那里!你是谁!?”
正解着衬衫扣子的叶棠一回头就看见了楼梯上差点儿摔了蜡烛的伊娃。
“母亲?”
熟悉的声音让伊娃捂住了嘴。她实在不敢与面前的女子相认——她所知道的玛丽,绝不是这样美丽的女人。
她看着玛丽结婚,看着玛丽生子。她很清楚自己玫瑰花一般的女儿是怎样被家务、生育以及养育孩子蹉跎掉她的青春与美貌的。
偏偏现在站在她眼前的女人娇艳欲滴,就像是用清晨的露水浇灌,被肥沃的黑土滋养,被人放在宝石花盆里的不凋之花。
她的皮肤有着细腻温润的质感,双颊白皙中透出健康的嫣红。她的嘴依旧唇峰尖锐,但唇柔润光滑,像是最新鲜最饱满的樱桃。即便室内只有残烛这一道再细微不过的光源,她披在肩头的金发依然像是黄金纺成的丝线。
面前的女人没有裹着伊娃看惯的陈旧的衣裙,她穿男装竟意外的纤秾合度,有着率性自然的英气。
这样眸光清冽的美人怎么可能在一周前还是个醉醺醺的酒鬼?她简直怀疑自己的女儿这是被恶魔夺去了身体!
“母亲,请您小声点。楼上安吉还在睡觉吧?吵醒了她可不好。”
原主与母亲感情冷淡。叶棠也不会没事去亲近和她想法、观念差了太多的伊娃——认定女儿不去嫁人就只有出卖身体这条路可走的伊娃让叶棠对她的观感可说不上好。
“明天我还要早起。如果您不介意,我现在就想休息。”
叶棠说着脱下了衬衫,丢到了沙发之上。接着坐下脱掉长裤。
伊娃被叶棠拿话一噎,张着嘴巴呆站在原地。
确实,这是讨厌她的女儿会说的话。……而她女儿的身上、腿上既没有可疑的印记,也没有不检点的放荡痕迹。
她面前的不是什么被恶魔占据了身体的女儿,她的女儿也的的确确没有去出卖身体。她的身体洁白无瑕,唯有一双手脚被磨得长满血泡,偶见破皮。
这每一道破皮,每一个血泡都是她努力工作的证明。
想到面前这个满手满脚都是破皮和血泡而不皱一皱眉毛的女人曾经是自己捧在手心里疼爱的女儿,伊娃瞬间红了眼眶,一颗心隐隐作痛起来。
她现在发自内心地对女儿说一声“对不起”,是不是太晚了?