简兰斯无语了一下, 很快收敛心神，牵住薛沉的手：“走吧。”
薛沉点点头，回握住他, 正要继续往雾起的地方去，但是刚一转身，他蓦地一顿，目光落在前方某处：“师兄，那里。”
简兰斯顺着他视线的方向看去，就见浓雾散去后的山坳里，一棵参天的大槐树上，赫然盘着两条巨大得近乎惊悚的黑蛇。
那两条黑蛇的身体约有一人抱那么粗, 身上覆满反光的黑色鳞片, 蛇身很长, 在树干上缠了好几圈，比锅还大的蛇头则搁在树枝上。
这都不算吓人的，真正诡异的是, 在它们的身体上，竟然还各自长着四只粗短而尖利的爪子。
而被它们的蛇身紧紧缠住的, 除了粗大的树干，还有一男一女两个人。
那两人身体竖着, 背部贴着树干, 被巨蛇用长身一圈圈捆在树上，脑袋倒是露了出来，但也低垂着, 看样子已经昏迷了过去。
这两人，毕安刚发过照片给薛沉和简兰斯，正是特殊部门失联的同事。
空寂无人的深山, 遮天蔽日的大树，生死未卜的凡人，和缠绕在上面的巨大的黑蛇，在晦暗不明的光线中交织成了一副阴森诡谲的图像。
让人只看一眼，便头皮发麻。
在薛沉和简兰斯看过去的同时，那两条黑蛇也发现了他们的动静，巨大的蛇头向他们这边扭了过来。
两人两蛇的视线在空中相遇，其中一条蛇的蛇信向外吐出，发出细微的，让人汗毛竖起的“窸窸窣窣”的声响。
简兰斯琥珀色的眼睛微微眯起，骑士之力蓄于手中，蔷薇审判剑尖向前，蓄势待发。
就在圣剑即将飞出的时候，那吐信的蛇张开了长着毒牙的嘴巴，口吐人言：“你们两个！快逃！这里很危险！”
声音清脆甜美，却是少女的声音。
另一条蛇也点了点大头，瓮声瓮气地说道：“方便的话，请顺便帮我们报个警！”
简兰斯拿剑的手微微一顿：？
薛沉也疑惑了一下，很快明白了过来，恍然道：“你们是那两个被‘九头龙王’掳走的女孩？”
两条黑蛇一愣，吐信的那蛇讶然问：“你怎么知道？”
“我们是来救你们的。”薛沉道。
确定了两条蛇的身份，他和简兰斯心神稍定，快步走过去。
那两条黑蛇闻言，互相看了一眼，便也不甚熟练地松开缠在树干上的蛇身，慢慢地滑行到地上，再用粗短的四足略显笨拙地爬行了几步。
随着蛇身松开，那两个被捆在树上的人也慢慢滑落了下来，这时薛沉他们才看清，他们的嘴角都带着血丝。
简兰斯赶紧去探那两人的鼻息。
其中一条蛇见状说道：“他们只是昏迷了，没有死。”
另一条蛇：“山里温度低，我们怕他们着凉，就想着帮他们裹一下，挡一挡风也好。”
简兰斯：“……”
所以刚这两条蛇是把自己当被子呢？
薛沉吐槽：“蛇是冷血的，你们裹一裹，他们凉得更快吧？”
两条蛇：“……”
地上的两人呼吸平稳绵长，确实没有什么大碍，甚至凑近了，还能听到其中一人细微的鼾声。
简兰斯略一思索，说道：“他们应该是中了那怪物的幻术。”
“嗯。”薛沉点头，手上掐了一道决，往那两人的后脑勺轻轻拍了一下。
“咳咳。”那两人在梦中咳了两声，不明气息从喉咙中吐了出来。
片刻后，两人才缓缓睁开眼睛，不过眼中俱是一片迷茫，只莫名其妙地大声喊道：
“龙！好大的龙！参见龙王！”
“哈哈哈哈，我就是真龙天子……等等！我在说什么？怎么回事？”
刚喊完，就见两颗硕大的黑色蛇头从上方探了过来，一蛇一句，口吐人言：
“你们刚刚受了一点伤，昏过去了。”
“山里好危险的，还好碰到了我们，没出什么事。”
“…………蛇！”
两颗蛇头出现得猝不及防，形状又极为狰狞，那两人身体顿时一僵，接着眼睛一瞪，几乎是本能地一跃而起。
男的那个掏出一叠黄符，女的则从小腿绑着的皮套上解下来一把铜钱短剑，还掐了个剑诀，厉声喝道：
“大胆妖孽！竟敢在凡间作祟！”
“快把你们掳走的那两个人交出来。”
不过刚喊完，两人没控制住又猛咳了几声，各自吐出一口鲜血来，暴露了色厉内荏的本质。
两条蛇：“…………”
薛沉面无表情地按下他们拿着法器的手，无语地说道：“它们就是被掳走的人。”
那两人：？
“我们是毕队长的朋友。”简兰斯迅速地把情况说了一下。
两人听完面面相觑，再看那两条黑蛇，顿时都陷入了沉默。
……本来他们是毕安派来救这两个被“九头龙王”掳走的女孩的，结果人没救到，反倒是两位已经变成了蛇的女孩救了他们。
气氛一时有些尴尬。
薛沉倒没当回事，只问道：“到底发生了什么事？你们怎么昏迷在这里？”
“我记不得了。”男的那个挠了挠头，神色十分茫然，“好像做了个梦。”
“不是梦，是幻术。”女的那个姓马，修为似乎高一些，她仔细回忆了一下，脸色凝重地说道，“我们本来是想找结界的入口，但是刚走到边缘，就中了幻术……”
她回忆道，她当时跟男同事两人根据卫星监测到的图像找到这里，奇怪的是，明明结界应该就在这一带，他们却没有探寻到任何妖气。
而随着山坳里的雾气越来越浓，他们渐渐连方向也分辨不清。
“我当时觉得情况不太好，本来打算跟毕队长联系……”
小马回忆道，就在她刚拿出通讯器的时候，突然听到天上传来一声龙吟。
她和同事两人一起抬头看去，就看到眼前出现了一座银子堆成的巨大银山，一条巨大的九头黑龙盘旋在山峰上。
那黑龙有着长长的身躯，龙身上长着四足，脖子的地方则分了好几个叉，上面生着九颗脑袋，每颗脑袋上都长着龙角。
他们以前从来没有见过这么奇异的生物，当时就被震慑住了。
紧接着，那黑龙正中间的一颗头从半空中俯视下来，用一种奇异的、充满诱惑力的声音对他们说道：“凡人，你想成为皇帝吗？”
“房价太高，内卷激烈，996工作没时间休息……你是不是已经厌倦了人间的这一切？不要犹豫，即日起加入本龙王的团队，成为我的信徒，我就认证你为真龙天子，出任皇帝、迎娶高富帅、走上人生巅峰不是梦。”
“哇！”
薛沉整条龙被震了一下，“……这破玩意是参加过安利的培训吗？”
一开口就是老传销了。
这些北方海域的怪物在华夏到底都学了些什么东西啊？
“确、确实。”小马汗涔涔道。
现在回忆起来觉得这条怪物的诈骗技术很离谱，但当时不知怎么回事，她跟同事两人都好像失了智一般，居然一下子就被煽动了，当真陷入了称帝的美梦，也忘了自己此行的目的。
再往后的事，他们就不记得了。
现在想来，那时候他们应该就已经中了幻术。
但到底是什么时候开始进入的幻象，他们却是全然无知。
“实在太奇怪了。”小马说起来还很不可思议。
她解释因为事先从酒店老板那里得了信息，知道这妖怪可能擅长幻术，他们来之前特意做了准备。
特殊部门与妖怪斗智斗勇这么多年，自然有许多应对幻术的办法。
但就在这样的情况下，他们居然完全没有察觉到任何幻术的迹象，不知不觉就被迷惑中了。
这怪物的手段，着实大出他们的意料。
难怪能迷惑住好几个村子的村民，搞起了称帝的把戏。
不过更奇怪的是，他们明明已经中了幻术，受了迷惑，都准备开始称帝了，正常应该跟着妖怪一起走，成为妖怪的信徒。
但现在看来，那妖怪似乎中途又丢下了他们，只让他们沉沉地睡了一觉。
这实在不像那妖怪的作风。
薛沉想了一下，转头去看那两条黑蛇，问道：“你们是怎么回事？那怪物不是把你们带走了吗？你们怎么会在这里？”
“我们也不知道。”两条黑蛇互相看了看，眼神中也满是茫然。
其中一条蛇向薛沉几人解释道，她们本来都只是到小澜尾度假的普通游客，因为听说可以免费入住澜碧温泉酒店，就答应了让村民在她们手上纹那种一次性纹身，没想到却变成了这人不人、蛇不蛇的样子。
她们回忆，在变成这怪样子后，她们也和村民一样，陷入了对那黑龙的狂热崇拜，好在那黑龙还没来得及对她们做什么，干警就找上门来，抓捕酒店老板。
黑龙遁走的时候把她们一起带走，来到了山里。
在山里的这两天，她们一直浑浑噩噩地待在一个潮湿的山洞里。
黑龙每天在洞里大骂警方，并让她们稍安勿躁，说现在只是暂时避避风头，等风声一过，它就带着她们一起另外再寻一处豪华酒店，重新封个皇帝，让皇帝供养它。
直到今日早上，黑龙跟往常一样，说要出去给她们找吃的，结果一去不复返。
而她们不知怎么回事，也突然清醒了过来。
清醒之后，她们意识到自己现在的样子有多吓人，想要逃回去，又怕被人当成怪物打死，进退两难之下，只能无助地在山间游弋徘徊。
因山间起了大雾，她们不知不觉间也迷了路，直到经过此处，看到了躺在路上的小马两人。
她们外表虽然变成了蛇的样子，但本质毕竟还是人类，见小马他们就这么倒在地上，还受了伤，山间又有许多猛兽，怕他们不幸遇害，就决定守他们一程。
本来她们打算等小马他们醒来就离开的，没想到刚刚浓雾突然被一阵风卷走。
后面就是薛沉和简兰斯所见到的画面了。
薛沉听完她们的描述，看了简兰斯一眼，若有所思：“酒店老板是早上醒悟的，她们也是早上清醒的……”
包括小马二人，明明已经中了幻术，但那怪物中途又放过了他们，只给他们留了一口气，让他们沉睡过去。
这显然不是因为那怪物突然良心发现。
简兰斯和他想到了同一处：“看来今天早上，山里可能发生了某些事，让它无暇顾及其他人。”
薛沉摸了摸下巴，沉吟道：“那今天发生的事情还挺多。”
亢阳江水患。
小澜尾似乎也出了事，这事甚至绊住了那大黑蛇。
一桩桩一件件，都赶到了一起。
真凑巧。
……
无论如何，确定特殊部门的人和被掳走的两个女孩都没出事，薛沉和简兰斯也算松了口气。
同时也更加确定了，那黑蛇确实就在这山里，并且具有着极不寻常的幻术能力。
他们当即决定继续往山里深入，特殊部门的两人原本想一起去，但是被薛沉毫不犹豫地拒绝了。
理由十分简单。
“我怕被你们拖累。”薛沉道。
两人：“…………”
他们想要辩解，但刚一开口，一口血又喷了出来。
再想到他们早上连怎么中的幻术都不知道，根本无法反驳。
简兰斯脾气好一点，看了两条蛇一眼，委婉道：“她们这个样子暂时不能回去，也不能让她们单独留在山里，你们留在这里看着她们吧。”
两条蛇闻言巴巴地看过来，眼睛中蓄满泪水，跟狰狞的样子形成了强烈的对比，看起来还怪可怜的。
“这……”
小马两人互相看了一眼，确实也没有更好的解决办法，只能应了下来，“那你们务必小心。”
薛沉又问：“你们是在哪碰到那东西的？”
小马指了一处方向：“我们上午是从这条路进去的，往里大概一里路的地方出了事。”
两条黑蛇也点了点头：“它的洞穴就在那里面。”
“好。”
薛沉顺着他们指的路径看去，远处的深山内，仍是迷雾缭绕，连龙的眼睛也无法看透。
不过好歹是有了方向。
小马很是担忧：“那雾不太正常，我们试过施法破解，但是不起作用，你们最好先做好准备……”
“没事。”薛沉从口袋里掏出一条怪模怪样的鱼扬了扬，“我们有空气净化鱼。”
小马：？？
这什么玩意？？
可惜她还没问出口，薛沉和简兰斯已经兀自走远了。
……
薛沉手上提着涡流怪，一边走一边捏着鱼尾巴让它吸雾霾，保证了视野的开阔。
但走了没多久，随着涡流怪又吸走一处浓雾，他和简兰斯不得不停下脚步。
道路戛然而止，一座峭壁陡然出现在他们面前。
“没路了？”薛沉皱眉。
小马和那两条黑蛇刚才都没有提到这里是绝路。
难不成他们走过头了？但他们明明也才走了没多久。
正疑惑，花鲢从他的口袋里飞出来，说道：“尊驾，情况不对啊，我记得这地方，这里以前没有山的，往里走就是退碧河了。”
余烟山投奔薛沉之前，在小澜尾已经住了上千年，对这一带是再熟悉不过，连一草一木都记得清清楚楚，如果这里真有这么高一座山，他绝不会不知道。
他刚说完，小红也飞了出来：“那这山哪来的？总不能是愚公连夜移的吧？”
薛沉一把将这两条鱼塞回口袋里：“少说冷笑话。”
简兰斯抬头向上看去，但见峭壁高耸入云，根本看不到尽头，他眸色微沉：“是幻术。”
“嗯。”薛沉也想到了，不过这幻术实在逼真，连他都没能第一时间看出端倪。
就在这时，简兰斯手中的圣剑发出一声清脆的铮鸣，紧接着，剑身像是受到什么刺激一般，开始颤动起来。
薛沉垂眸看了长剑一眼，一脸意味深长：“你的剑好激动。”
简兰斯眸色深深：“我们……离怪物不远了。”
不出意外的话，这里应该就是结界的边缘。
他把蔷薇审判举到身前，目光如炬，带着骑士的无畏与勇猛：“如果这是它的幻术，我能破除。”
话音落下，骑士冲锋向前。
剑柄上的花藤枝叶舒展开来，剑身泛出白光，以披荆斩棘之势，直直地劈进峭壁的正中处。
再逼真的幻象，也只是幻象。
无名之力荡开，“隆隆”的声音响起，大地为之震颤。
片刻后，参天的峭壁拦腰断成两截，轰然倒塌。
山石滚落，尘烟漫天，顷刻间，又尽数消失，隐去不见，仿佛从来没有存在过。
峭壁消失，结界的入口随着溃散，宽阔的退碧河出现在他们的眼前。
令薛沉和简兰斯意外的是，一贯平稳和缓的退碧河此时居然波涛汹涌，河水咆哮着卷向半空。
仔细一看，那浪花竟然还是暗红的颜色。
就好像被血水一般。
而浪花扑起的地方，半空之上，赫然站着一个男子。
那男子约么三十出头的样子，身姿挺拔，长相颇为威严。
他穿着一身考究的西装，左手握着一块黑色的像是令牌的东西，右手手指曲起，却是指诀的手势。
他就这么凭空悬浮在退碧河的上空处，双目冷冷地俯瞰着河中的方向。
结界溃散的动静引起了那男子的注意，他抬头看来，视线正与薛沉对上。
男子对他们的到来似乎非常吃惊，正要询问，薛沉已经先一步，比他更为惊讶地开口：“亢阳江龙王！”
眼前这男子的照片，在龙族内部可以说广为流传，几乎是每条幼龙出壳后最早认识的龙之一。
正是地位仅次于四海龙王，拥有着广袤的亢阳江流域，声名显赫的亢阳江龙王——敖续。
听到薛沉的称呼，简兰斯脸色也不禁露出了愕然之色。
这段时间以来，他可是听过了太多关于这位龙王的传说。
如果今天不是临时出了这意外，他和薛沉本来已经要去亢阳江会这位龙王。
却没想到，居然反在这里碰上了他。
敖续显然也没想到这人居然能认出他来，眼睛微微一眯：“你是何人？竟然认得本王？”
薛沉“哦”了一声，一脸淡定道：“我们是特殊部门叫过来的，毕安你认识吧？”
特殊部门多年来保持着跟亢阳江龙王的感应，毕安还是敖续的亲戚，敖续自然是知道的。
果然，一听是特殊部门的，敖续脸色稍弛，语气也和缓了一些：“原来是毕安的人，是新员工吧？本王以前从来没见过你。”
“你当然没见过啦。”薛沉摊手，“你都多久没跟特殊部门感应了。”
敖续：“……”
这新员工对龙王说话真不客气！
难怪都说当代年轻人没有信仰呢！
不过薛沉这话算是打消了他心底的最后一点怀疑，只有特殊部门的人，才知道亢阳江龙王这几年有多懒。
作者有话要说： 他来了，他终于来了。