“起来，起来！朕一直是看好小谭的，他这几年修身养性，该出去历练历练了啊！”皇上道，“长安，站在那里干什么？过来，你皇姐熬的莲子粥，趁热喝！”
景宁抹了下眼睛，转过身来，去去莲子粥。
景德心情大好，道：“景宁，你怎么哭了？”
景宁捧着莲子粥，道：“没，进了灰！”说着喝起粥来。
“慢着点喝！景宁也是大姑娘了，该出嫁了呢！”景德顺口说着，瞥见那画作，一人凌波而立，“父皇还说不知道神仙，这不画像都已经到了宫里来了吗？父皇啊，就是爱逗我们这些小孩子开心！天下哪有父皇不知道的事情。”
“是吗？这就是那个神仙。”皇上步出白凤台，站到画像前，初时还微微的笑，陡然间就变了脸色。
景德还没有注意到，自顾自的道：“这是哪家的画师，工笔如此传神，凌波欲飞；这么一比，我家的那几个画师就是草包饭桶。”
皇上啪的一推那画架，将画架推到在地，道：“传韩延寿，让他给我滚回来！”
皇上暴怒，景德、景宁皆跪下请罪，皇上道：“不干你们的事儿，你们先退下。”
景德、景宁急忙退出；韩延寿带着薛山长几个人，匆匆忙忙的跑回来，扑通跪倒。
皇上指着韩延寿的鼻子，道：“你可知罪？”
韩延寿懵然无知，道：“这——这——老臣昏惫，实在——”
“就是不知道啦！”皇上道，“看你的画像！”
画像倒在地上，韩延寿爬行过去，上看下看左看右看，还伸舌头舔了舔画纸。
皇上益怒，一脚踹在韩延寿的屁股上，韩延寿登时趴在地上，皇上道：“你不知道他是谁吗？你就把画像送来让我猜！”
韩延寿慌忙爬起去看那画像，这——这——年轻人是谁？韩延寿汗如雨下。
皇上举起莲子粥，啪的砸在韩延寿的脑袋上，道：“他是——王安国！”
韩延寿磕头如同捣蒜，道：“臣罪该万死！”
“包庇，包庇！你——韩延寿，还有张布雷，张华，你们都包庇！欺蒙朕！你们都该死！”
薛山长、那典正皆俯首股傈不能言，独沈亚之抬头道：“启禀皇上，大司马实不知情。昨夜一阵风，这卷轴突然出现在薛山长家的书案上，薛山长以为鸿雁传书，故此夤夜汇报大司马，大司马以事属荒诞，要求薛山长彻查。薛山长会同下臣彻夜查证，及至天明，始发现有人翻墙进屋，下臣与薛山长循着蛛丝马迹，四处查访发现该人样貌，为了有所凭据，请了那典正描绘，完成之后，即刻入宫，不敢有半分耽搁。下臣愚昧未发现是王安国，故此没有禀告大司马，此实在不是大司马之错，乃是下臣之过。俯请皇上责罚！”语毕叩头。
皇上慢慢回到白凤台之后坐下，道：“你叫什么名字？”
沈亚之道：“下臣沈亚之，破巫博士师，博士师新立之时，皇上曾经召见过下臣。”
皇上道：“对，哪个新博士师，朕不召见。你说的有理，延寿你起来吧！”
韩延寿叩首再三始起。
皇上道：“莫桦的事儿，是个小事儿，但是寄托了太多人的希望，这个希望要多存在一些时候才好，所以这个事儿就先放下，谁要是走漏了消息，罪同欺君！下去吧。”
韩延寿带着三人匆匆离开，皇上向内侍道：“传召张俞。”
知了巷曲曲折折的，十八株老树十八家铁匠铺。中有知了井，井台斑驳陆离，不知道有多少岁月。每天早晨鸟蛋知了井打水，灌满水缸，然后劈柴、生火，等到黑伯慢慢的出来烧铁、锻打。
黑伯左手握铁钳翻动铁料，右手握小锤轻轻击打，鸟蛋挥动二十五斤重的铁锤，上下翻飞，铛铛作响。偶尔黑伯冒出一两个字：这儿、那儿，快点、慢点，轻点、重点。其他时间几乎都是沉默，只有铛铛声不绝。
偶尔老街坊路过，会说：“哎呦，黑蛋回来了，认不认识我，我是你王叔。十年没回家了吧？回来就好！牛子没回来啊？唉！”
“哎呦，这是黑蛋吗？壮的跟小牛似的，我是你李婶儿，小时候我抱过你，你还在我身上尿过尿。你都忘了！成家没？婶儿替你张罗一个！真是好孩子。跟牛子一样！”
每到这时候，鸟蛋就笑笑。
有时候，鸟蛋叫：“黑伯！”
黑伯就瞪眼，道：“我很老吗？”
叫了几次，鸟蛋恍然大悟，道：“爹——”
于是，黑伯道：“哎——打完这块铁吃饭。”
不打铁的时候，黑爹端着大碗喝水，叙述家史：“我们黑家世代打铁，没有大素朝，没有大玄朝的时候就打铁，老丹是我们的祖先，没有白凤城的时候，就有了我们黑家铁匠铺——”
鸟蛋微笑着听着，跟黑明说的差不多。
黑爹自顾自的说着：“——传到我这是第三十六代，就两个儿子，你和你大哥黑泽，你从小不听话，不爱打铁；你大哥小名叫牛子，小时候可听话了，长大了结交一群狐朋狗友，惹了人命官司，躲出去了，一年也不回来一次，回来就是要钱。你现在学好了，要听话，爹把一身本事都传给你。”
鸟蛋道：“嗯——”
随着鸟蛋的到来，本来萧条的知了巷不止怎么的变得人流如织，十八家铁匠铺的生意日益兴隆。黑记铁匠铺为数不多的存货，很快销售一空。鸟蛋每天昼夜不停的打铁，深夜酣眠。
这天铁匠铺前来了一位白发老者，身着深蓝直裾，已经洗的发白，但是依然干净整洁，旁边一个十七八的少年，壮壮的，很有力气的样子。
老者向黑爹道：“黑师父，别来无恙！”
“张先生！”黑爹看到来人，停了手中鉄钳，让鸟蛋自己打铁，迎出来，“老没见您啦！”
张老先生道：“是啊，为了生计奔忙，一直未能前来拜望。”
黑爹道：“看您说的，您是大文化人，您能在我这门口站一站，我都是祖坟冒青烟。”
“黑师父说笑了。”张老先生又向旁边的少年道，“来见过黑师父！”