沈亚之道：“怎么？”
薛山长道：“昨天谭相公见召，相约同游凤鸣河，你们知道谭相公是个附庸风雅的，大家说不到一块去，不知道怎么就说到了莫桦西行的事儿，大家都不怎么开心。这时候有一个人脚踏浮木，竟然从凤凰山上凤鸣河隘口顺流而下，就从我们画舫旁边过去，当真是凌波而来，踏浪而去。登时大家伙诗兴大发，好句频出。当时就有人说：安得凌波客，万里送佳音？大家是轰然叫好！那人就穿蓝色短褐，背弓挎囊。——想不到当真是送信的，不过不是佳音。”
史、高二人听了，不明所以，但是听出来人是找对了，高观国道：“这么多人看见，跑不了他的了！”
沈亚之道：“既然是谭相公召集，想来画舫上是有画师的，这凌波飞渡，想来——”
薛山长道：“不止一位画师，争先描绘，人过去了，大家还对着画品评良久啊！”
沈亚之道：“既如此，以画找人，自然迎刃而解。剩下的沈某就帮不上什么忙了，告辞！”
“唉——慢慢慢！”薛山长道，“这只是一半啊！找不到活人，薛某还是人头不保啊！老沈万望相助到底啊！有什么要求尽管提，薛某无有不应啊。”
沈亚之道：“剩下的事儿，我们实在帮不了什么忙！”
“陪着就好！”薛山长道，“这几位画师多是相公府里的，找起来不便，外面的有一位，咱们立刻去找他。”
薛山长立即叫来两辆轻车，四人分乘，去找那画师。
这时候鸟蛋扛着木桩子已经到了太公坊知了巷，附近都是高楼巨塔，越发显得知了巷曲折狭小，两边是青砖瓦房，青砖斑驳脱落，都是些老房子了，房前有些老树，树上有巢，乌鸦呱呱的叫着，树下有棚子，棚子下是铁匠铺，树枝上挂着铁牌铃铛，铁牌上标记着字号。
鸟蛋慢慢的走着，在一株老桑树前停下，桑树上铁牌在风中轻轻晃动，上面是阴刻的‘黑’字。
鸟蛋来的早，铁匠正在给炉子吹火，然后拉动风箱，烟尘腾腾而起。铁匠瞥见鸟蛋站在旁边，道：“这什么年月，樵夫卖柴都不劈了吗？”这是将鸟蛋当成樵夫了。
鸟蛋道：“您是黑伯？”
铁匠道：“我有那么老吗？”
鸟蛋放下木桩子，立在身前，道：“我是您儿子的兄弟！”
铁匠头也不回，继续蹲在地上拉风箱，道：“借钱，没有！”
鸟蛋道：“我不是借钱的，是来看望您的！”
铁匠道：“看完了，走吧！”
鸟蛋无语了都，道：“我是黑明的兄弟。”
铁匠拉风箱的手顿了一下，继续拉着风箱，道：“咋的，还活着呢？”
鸟蛋道：“黑哥死了，三年前就死了！”
铁匠猛地站起来，转过身来，看着鸟蛋不知道要干什么，伸手去摸桌子上的水壶，壶是空的，伸手去拉板凳，凳子上都是灰，伸手去找抹布，抹布比凳子还脏，丢了抹布，去摸什么，一下子伸到炉子里，啊的一声，收回手来，使劲吹着，自顾自的说着：“没事儿，没事儿，经常事儿。”
鸟蛋道：“您老坐下吧！”
黑伯扑通坐在凳子上，木木的。
鸟蛋见这黑伯很是精壮，满头灰白，也不知道是灰尘还是白发，相貌依稀和黑明有些相似，道：“黑哥离了京师，到了鄂州参军，三年前雷公山大捷，黑哥奋勇争先，身先士卒，战死在雷公山下。”
黑伯木木的坐着。
鸟蛋继续道：“黑哥非常勇敢，杀敌无数，是锋锐大刀营的百夫长！”
黑伯道：“他——百夫长？”
鸟蛋道：“是，黑哥刀法好，人又勇敢，参军数年立下战功无数！”
黑伯道：“他——会打仗？”
鸟蛋道：“是，非常得张将军的信任，是张将军的亲信。张将军非常欣赏他，如果不是战死沙场，现在黑哥都能当上校尉了。”鸟蛋并不怎么会说话，努力的想着说着编着。
黑伯道：“他——行？”
鸟蛋道：“行——很行，黑哥不但打仗厉害，还擅长养狗，他样的狗专门能够发现畲人的踪迹，一条狗顶一百个士兵，雷公山大捷多亏了黑哥。黑哥还擅长打造兵器，他打造的刀锋利无比，是最好的长刀，能够发出龙吟之声，是天下最锋利的神兵利器。”
黑伯露出诡异的笑容，道：“你骗我吧！黑娃子就不爱打铁，你是来骗我的是不是？你只是想借钱！”
鸟蛋叹了一口气，手掌在木桩子上一拍，木桩子裂成两半，向左右倒下，露出里面光华灿灿的长刀。
鸟蛋将长刀捧给黑伯，道：“这是黑明亲手打造的长刀！”
黑伯接过长刀，温柔的抚摸，如同慈爱的父亲**自己的幼子，道：“这真的是黑娃子打的？”
鸟蛋道：“真的，绝无虚假。”
黑伯道：“他能打造这样的宝刀，为什么还要上战场？”
鸟蛋犹豫着，不知道该怎么说。
黑伯自己道：“因为黑娃子要当兵，要衣锦荣归——”扑簌簌泪水流下，打湿了长刀。
鸟蛋想劝黑伯，又不知道说什么好，见炉火明灭，就蹲**子，拉动风箱，炉火腾腾而起。
鸟蛋慢慢的回忆起许多往事，开始慢慢讲述鄂州黑明的故事。不知道讲了多长时间，黑伯起身进了屋，鸟蛋继续拉着风箱，不多时黑伯回来，道：“你还有什么事儿要做吗？”
鸟蛋拉着风箱，道：“没什么要做的。”
黑伯道：“那你就在我这里当学徒吧，管吃管住，没有工钱，三年师满，再给我干五年活儿，就可以挑门口自己干了。”
鸟蛋道：“好！”
黑伯道：“你叫啥名字？”
鸟蛋道：“鸟蛋！”
黑伯道：“啥破名字！改了，就叫黑蛋吧！”
鸟蛋道：“行。”
黑伯丢下一堆烂衣服，道：“把你那套破衣服换了，哪像个学徒的样子。”
轻车疾行到了崇华馆，直驱到一个小院门口，薛山长顾不得礼节，亲自拍门，啪啪作响，道：“那典正，快快开门！”
心急门开的慢，薛山长不免连连拍门，那典正来开门，见是薛山长，惊讶万分，道：“薛山长，何故到访，快快请进！”