艾临觉得自己的厨艺有了长足进步，天气渐渐暖和了，早上也不睡懒觉了，最近隔三差五地就做点儿私房菜中午供大家品尝，在麦小欣和何冬的大力鼓励和不吝谄媚下，当贤妻良母的热情空前高涨。
穆总经理已经恢复了正常，很少留部下在办公室进餐了，因此也常常被艾临拖去欣赏厨艺。由于这几个人老是中午坐在一桌吃饭且谈笑甚欢，渐渐的，另一个流言悄悄传遍了远扬。流言的女主角自然是麦小欣，有人说她是艾秘书的远房亲戚，从不下厨的艾临小姐洗手烹羹，以美食为红线，意在沛公；更有甚者，说由于艾秘书的持之以恒，穆总经理终于看在老同学的份上乖乖就范，某一天在餐厅公然送了那位麦小姐一只大大的红苹果，引得众美眉一片心碎。
当然这些话不会被穆思远和艾临听到，但是何冬是什么人啊，只有她不想听的八卦，没有她听不到的八卦，尤其是关于麦小欣的八卦，她当然要听个清楚，听了之后晕了半天，叹道：“这世上果然没有最八卦，只有更八卦啊！”
其实事实的真相是，某天中午麦小欣和何冬下楼晚了一点，取水果的窗口苹果已经发完了，工人阿姨就每人给了一根香蕉。偏这两人都不爱吃香蕉，看到后面来吃饭的穆思远和艾临盘子里竟然赫然都是红彤彤的两个大苹果，大叹小职员果然受欺负，明明藏了好的愣不肯给，偏要留着给一个起码只有50%的概率会来吃饭的总经理。艾临听了笑道：“所以说现在是男色世界一点都不夸张，我每次都跟在思远后面打菜，那些小姑娘，鱼给他挑最新鲜的，肉给他挑最精的，梨是最大的，苹果是最红的……”没等她讲完，穆思远就讨饶着把自己的苹果放进了麦小欣的盘子里。
自从麦小欣含含糊糊地说了和穆思远的渊源后，何冬个人认为穆思远对麦小欣表现得比常人更关心一点也在情理之中，虽然他含笑把苹果递过去的时候明显有几分别样的宠爱在其中，既然麦小欣非要认为那是一种兄长的目光，何冬也就勉强同意了。至于落在别人眼里是怎样的温柔，她可管不着，反正苹果的故事就这样传开了。何冬告诉麦小欣的时候，麦小欣正午睡醒来坐在办公室里啃苹果呢，一听以后呛得半死，这不是成了白雪公主吃的毒苹果了吗？自己马上就要被流言蜚语给毒死了却浑然不知，她暗暗惊出一身汗来。
其实这段时间麦小欣过得特别不安心，虽然穆思远向她点明了陈年往事，不谦虚的话自己也勉强算得上见义勇为，可是穆思远也没必要一来餐厅吃饭就坐在自己对面吧，他让她有困难有麻烦找他，他再跟她这么共进午餐下去估计自己真的要有困难有麻烦了。她一边皱眉一边想心事，连陆子罕在她身边坐下都没觉察。
“今天有什么重要活动？居然让一向素面朝天的麦小姐化这么精致的妆。”陆子罕看看身边的女孩，肤白唇红，那双本就十分妩媚的眼睛勾魂夺魄，连衣裙，丝巾，还别了一个很精致的发夹，显然是下班后有约会。
“你都看出来了，说明化妆的功夫还不到家。”这么长一段时间下来，彼此熟悉了，麦小欣对他的态度随意了许多，倒是何冬，因为是上司的关系，仍不敢太逾礼。
“晚上有约会？”陆子罕把自己盘子里的一个大苹果换给了麦小欣。他也听到了那个流言，心想自己也总和她一起吃饭，除了最初的时候有人调侃过一阵外，竟然再无大的风声，想想还真是不甘心啊，思远难道真的比自己还有人气？
麦小欣看着那个红艳艳的大苹果心里打个冷战，偷偷瞄了一眼四周，果然见有暧昧的目光飘过来，直觉麻烦，又不能推辞，否则一来一往更惹人注目，便下意识地低了声音道：“是我爸爸的学生，之前一直在北京，现在调到b市负责分公司，约好了晚上一起吃饭。”
“男的？”陆子罕挑眉问，清楚这女孩不肯接受自己，所以忍不住有些醋意。
“嗯。”
“结婚了没有？”
麦小欣白了他一眼，“没。”
“想跟你约会？”
“陆子罕。”麦小欣羞恼道，“你都快赶上警察了。”这个人成天脑子里都想些什么啊。
“麦小欣，你说你什么眼光啊，我这么个钻石就在你身边，你偏偏视而不见，知道这个城市多少女孩想追我吗？”陆子罕不满道，要钱有钱要貌有貌，偏要一而再地拒绝，不是傻丫头是什么。
“陆公子，听说过一句话吗？”麦小欣朝何冬使个眼色，起身道，“真理往往是掌握在少数人手里的。”
陆子罕看着她的背影泄气地摇头，真是笨蛋一个。他追过的女孩中，像这样没有男友而断然拒绝他的，除了眼前这个还真是想不起来有谁，有的人即便心里没爱上他，表面上总还愿意虚以委蛇。他不是认死理的人，花钱买开心也不觉得冤，反而说到天长地久才更让他觉得可笑。这个麦小欣，也是个可笑的女孩，当然，可爱也是有一点的。他拿起电话找穆思远，麦小欣要跟别的男人一起吃饭去了，不知这个苹果故事的男主角会有什么反应？还有，麦小欣坚决不肯跟自己，难道是因为那个苹果？
穆思远刚刚出差回来，本想好好陪母亲吃顿饭，陆子罕却号称有重大消息要透露，死活要他出去吃饭。没办法，他对陆建成可以硬起心肠逼得他转让股权甚至一举击垮他在幕后操纵的公司，而面对陆子罕的时候，总还当他是自己的小弟。穆陆两家这种复杂的关系复杂的感情说出来外人是难以理解的，偏当事人又觉得顺理成章，这世界是多么奇怪啊。他一面往外走一面给母亲打电话，母亲来了b市后自己又是出国又是出省，陪她吃饭的餐数屈指可数，想想心里就充满了愧疚。
穆思远拉开车门坐进去，正要开口告诉小陈目的地，忽听小陈“咦”的一声，顺着小陈的目光看去，见麦小欣正和一个青年男子站在一辆黑色小车旁，麦小欣笑眯眯地仰头说着什么，对方抬手揉了揉她的头发，姿态自然亲昵。穆思远的心里顿时一沉，再看麦小欣，穿着一条藏青色的连衣裙，领口打了个小小的丝巾结，端庄妩媚。在他的印象中，除了那次酒会，她是连当伴娘都不愿穿裙子的人，可见今天有多刻意多慎重了。
穆思远愣愣地盯着那辆铮亮的奥迪车，他认得站在车旁的那个人。前不久他的一位调往外地的老师回b市参加一个学术会议，他赶去老师下榻的宾馆探望，在一楼的咖啡吧遇到也来参加同一个会议的麦教授，女儿相伴，旁边还有一位气质沉稳的年轻人。麦教授介绍是他的学生，麦小欣笑着补充说是她爸爸最得意的弟子。他老师和麦教授原就是同行相熟，那天晚上几个人一起聊得很尽兴。他暗暗观察那个被麦小欣称作师兄的男人，见多识广谈吐不俗又谦恭有礼，对小师妹十分的宠爱，一举手一投足都透着自然的亲昵。麦小欣在他面前自自然然地撒娇，跟平时面对自己和子罕时完全不同，全然是另外一付小儿女姿态，而麦教授似乎也是见惯不怪视为平常。倒是他，在出差的时候还对这件事念念不忘，一想起来就如百爪挠心，没料到才一回来就又碰上了。
麦小欣笑吟吟地朝对面的男子举起酒杯，“师兄，欢迎你回来，从此财源滚滚达三江。”
“我还以为你真长大了呢，穿得像窈窕淑女似的，一开口就不行了，师兄我离财源滚滚可还早，重新说。”两只酒杯将碰未碰之间留下了那么堪堪一分。灯光下，纤纤素手，愈发的晶莹剔透。什么时候起悄然褪去了少女的娇憨，渐渐有了属于女人的那份让人心跳的风姿，他看向她的目光中，恐怕也再难有兄长的纯粹。
“一展身手马到成功怎么样？”麦小欣笑得两个酒窝若隐似现，杯口侧了过去。
“等一等。”另一只酒杯迅速移开，“有没有更好听的？”比如，找到一份美丽的感情。
麦小欣抓起桌上的手机，笑道：“我问一下爸爸妈妈，师兄你还有什么难以启齿的愿望?”
“别皮了。”杯口轻轻地碰上，发出清脆的一声响，“师母身体还好吧？我离开了这么几年，都没回来过，以前老吃师母做的饭。”
“是吃我做的饭好不好？”麦小欣反驳道。“在外面打拼不容易吧？尤其是北京，听说现在四环之外的房价都高得令人咋舌，师兄你没在北京置业吗？”
“我去的那年父母就支持我在那里买了房，几年下来翻了好几番，这次我回来把房子出手了。”
“不准备回去了吗？万一公司又把你调回总部了呢？”麦小欣道，“不过也是，你才来，也不可能马上就回去，那边房子没人打理也不行，再调回去一定就升职了，可以买更好的房子了。”
“不准备回去了，几年后回来一看，这里的发展环境并不比外面差，城市建设得这么美，宜生活宜事业，我想在这里安定下来。”美丽的城市、美丽的女孩，应该会有美丽的生活吧。
“我也觉得b市挺好的，就是离c市稍稍远了一点，不能常回家。”麦小欣遗憾道，“爸爸妈妈退休还早，一个比一个忙，也不能常常来看我。”
“小丫头还是长不大啊，像个离不开妈妈的孩子。两个多小时的路就嫌远了，在北京下班高峰一堵车也要这么长时间。你什么时候想回去，师兄送你过去就是了。”语气中是满满的怜爱。
麦小欣若有所察地抬头，对上那温柔的目光，下意识地转开头去。
“小欣，告诉师兄，有男朋友了吗？”略略低哑的声音含了期盼。他走的时候，她刚刚考上大学，花骨朵般被老师和师母捧在手心，只是喜欢看她如花的笑脸，没承想回来后的第一面就那样让他陷落。
红晕漾上了麦小欣如玉的脸，她慢慢地低下头去，“我，……”
“等一等！”穆思远急得满头是汗地惊醒过来，看看客厅电视机，画面上俊男美女正举杯在朦胧的灯光下倾诉衷肠，不禁如释重负地舒了口气，自己竟然把电视里的剧情做到梦里来了。
“怎么了？做恶梦了？”陈云芝递过来一杯蜂蜜茶，“喝一点解解酒，这个子罕总是胡来，没事喝这么多酒干什么。”
恶梦？穆思远苦笑了一下，还真是个恶梦。陆子罕对他添油加醋说的时候，他还能若无其事地打趣回去，一餐饭却吃得堵心堵肺。子罕身边的美女频频劝酒，他二话没说全喝了下去，惹得一干人等大呼英雄难过美人关，有谁知道他到底难过的是哪个美人的关。一个晚上脑子里都是那辆黑色的奥迪旁边语笑晏晏的两个人，不做恶梦才怪。
“这个星期天我想叫小欣陪我去逛逛‘御街’，你有没有空？”陈云芝装作不经意地问儿子，春节过了都好几个月了，一点没动静，只好自己亲自出马了。
“不是去过好几次了吗？还去？”穆思远迟疑地问，如果自己也去，她会不会中途找借口跑掉。
“我去过都忘记了，不兴再去一次啊。”陈云芝白了他一眼，真是个榆木脑袋，还不是看重这条街店铺多小玩意多容易拖时间，这样中饭晚饭都可以在一起吃，好不容易找到一个借口，总要让这两人多处一会儿。“你上午不用陪着，加你的班去，中午安排好午饭，下午再来陪我，然后咱们早早回家，我请教小欣几个菜式。”陈云芝的眼中不觉透出调侃的笑意，“行不行，不行就拉倒。”
穆思远转头去看电视，脸色微微地不自然。这个麦小欣，可让他怎么办好呢？他明示暗示左示右示她就是不接招，他跑到美国打个电话问她早餐吃了没有，换别的女孩大概早明白了吧？偏她不明白，见了他也没什么两样，哦，倒是比之前更自然活泼了点儿（咸咸忍不住道：那是人家以为你梦游把你拉下了神坛了知不知道？），吃饭的时候还会跟着子罕一起起哄开他和陆子晴的玩笑，估计艾临憋笑憋得肚子都要涨破了。还有子罕，不知多得意自己跟他一样吃蹩呢！可自己就像起森说的，打不得又骂不得，叹个气怕她误会，板个脸还怕吓着了她，这日子确实也是撑不下去了。
穆思远沉默了半晌，见母亲仍只一个劲地看着自己，无奈道：“行，您说怎么就怎么吧。”追个女孩还要仰仗老妈出马，传出去真是丢脸丢到姥姥家了。他低头喝茶，茶水很烫，一口下去，耳根都有点发烫了。