董斌已经很久没有这么狼狈的逃窜了，当年他在并州当马贼的时候，也曾这样被官兵追赶过，然而当年在他身边只有数十个人，而如今他身边却又数十万人。虽然让他感觉安全很多，但逃跑的速度却远远没有当年那么快。
虽然董斌大军行进的速度并不是很快，但是随后追赶的严勇和十二部玄甲军却无法太靠近他，只能在距离他们有着一天半路程的地方慢慢的跟随着，看样子似乎有所顾忌。原因无他，在董斌向西域七国逃往的路上，他连连设伏，诱使蛮族兽骑兵和雄狮军进攻，并将他们引到陷阱，准备围而歼之。然而若非十二部玄甲军及时赶上将其救出，或许董斌已经得逞，并且还能有机会反戈一击。但即便这样蛮族兽骑兵和雄狮军也都被董斌打残了，只能后撤回去，跟吐谷王和铁赞王两部人马一起对付那些地方游勇，接管董斌和阿术的地盘。
在见过了被打残的蛮族兽骑兵和雄狮军后，十二部玄甲军的临时统帅张动这才明白自己之前的那场战斗胜得非常侥幸，若非段虎攻克月族领地的消息打乱了董斌的阵脚，之前那一战孰胜孰负还是一个未知之数。董斌毕竟是称雄并靖数十年的枭雄，能够在官军、异族人以及马贼势力的夹击之下，创立了连城寨这样偌大的基业，绝非口才和心智所能办到。因此张动收起了轻视之心，在救下了蛮族兽骑兵和雄狮军后，并没有立刻追击上去，反而原地停留，等待严勇的大军上来，然后一起出发。虽然这样做使得他们和董斌之间的距离拉开了很远，也令追击失去了原有的压迫感，使董斌有机会调整军心士气，但从另一方面来看这样做却使得整个追击显得更为稳妥一些，董斌也无法在他们的必经之路上动手脚，失去了不少反击的好机会。
相对于董斌和严勇之间，看上去配合默契、实际上稍有差池便有可能全军覆没的紧张行军，异疆王阿术的军队就显得要轻松很多。由于阿术的中军直接遭受严勇本阵攻击，虽然对撞的时间不长，但是死伤却极为惨重，再加上得知段虎从吠陀方向攻克月族领地的消息后，被迫撤军，不得不扔下一部分军队阻挡追兵，使得原本阿术麾下的将近四十万精锐死得之剩下不到三十万。
阿术率领的残军并没有如同董斌那样直接向西域七国开拔，而是先行前往自己领地中的定疆城。其实按照他本人的意思是希望向北行军，跟董斌的大军汇合，趁着段虎孤军深入之机，杀一个回马枪，全力对付段虎的大军。只要解决了段虎，那么战局就可以瞬间扭转，汉国必然生乱，看似庞大的汉国军方也会瞬间四分五裂。然而事与愿违的是以他现在的情况根本没有反击之力，比起董斌来，他不但损失了不少的精锐，而且还丢失了所有的辎重粮草，数日的急行军已经令他们身上的余粮全部耗尽，不得不开始杀死他们耐以为生的战马。但即便这样，这些马肉也最多只能支撑两三天，所以阿术只能绕路定疆城，汇合驻守在那里的赤察儿部人马，取定疆城的存粮，方能支撑下去。
阿术的大军这样一绕道，其中的危险则显而易见。由于定疆城比较靠近董斌的领地，在逃亡的路上，随时有被攻克董斌领地的段虎攻击的可能，所以阿术这一路上，显得极为小心谨慎，让脱铎部的七万人马在外围充当斥候，监视方圆数十里的地界，一有异动便能够做出准备。然而令他感到意外的是这几天以来，自己麾下大军丝毫没有被攻击的迹象，周围也找不到任何敌人的痕迹，显得非常平静。然而在一片平静之中，阿术军中的气氛却显得极为诡异，越是靠近定疆城，所有人的神经就越紧张，就连一向沉稳的阿术也因为一些士兵无意中发出的异响，而将其错杀，几乎到了草木皆兵的地步。
这种紧张的气氛直到遇到了赤察儿派出的斥候兵才有所缓解。从斥候兵的口中，阿术得知在数天前曾经有一支吠陀人组成的军队攻打过定疆城，不过很快就被赤察儿打退了。之后方圆百里之内就再也没有出现过一个敌人，而且向外派出的斥候也没有遇到任何一支有着段虎旗号的军队，即便是那些传闻已被攻占的小城镇，也没有段虎留下的驻军，唯一留下的只有无数早已冻僵的月族人尸体。
阿术对段虎的行踪感到非常疑惑，心中始终有种不安的情绪，即便大军已经开到了定疆城外，这种不安的情绪都没有丝毫减退的迹象。直到赤察儿亲自带着手下人，从城内端出一锅锅热气腾腾的饭菜，麾下大军的士气和战力逐渐恢复过来，那种附骨般的不安情绪才稍微有所缓解。
在处理完杂事之后，赤察儿被阿术迎入大军营内，进入中军大帐之后，屏退左右，只留下脱铎等数名亲信将领。这些年来阿术和赤察儿的关系已经不像以前那样亲密了，一心大权独揽的阿术不断的在打压着赤察儿在领地内的势力，双方好几次都差点到了动手的地步。这次阿术随董斌起兵叛汉，不但阿海里牙反对，就连赤察儿也有些不赞同，但最终还是被阿术拉拢了狼族内的头人们架空赤察儿的权力，强行通过了这项决定。对此赤察儿心存怨恨，所以在前方和十二部玄甲军战斗的时候，他始终没有发挥全力，最终被阿术利用稳定后方的机会，夺取了大部分的兵权，调回了定疆城。
虽然阿术和赤察儿彼此之间因为权力问题矛盾重重，但是阿术还是清楚以赤察儿的智慧不会看不出眼下的危机，两人又是一根绳上的蚱蜢，他绝对不会在这个时候跟自己决裂，所以阿术才会有了先到定疆城修整的决定。
在军帐中，阿术一直在士兵面前假装的轻松表情这时才松了下来，脸色随之变得极其严肃，双眉紧锁，语气有有点沮丧，说道：“赤察儿，这次我们可能完了！”
“王爷，为何如此灰心？我等只不过是打了一次败仗，可并未伤到根本，必然还能重整旗鼓，卷土重来！”见到阿术突然说出了沮丧之语，在其周围的王族众将纷纷焦声劝解，而赤察儿则默不作声，神色凝重的看着阿术，似乎有点赞同他的话似的。
阿术抬手示意众人安静，而后沉思片刻，问道：“赤察儿，如今我们还有多少人马？”
赤察儿沉声回答道：“周边的王族和狼族牧民已经全部聚集在了定疆城，随时都能够招募五十万人左右的军队，只不过……”
当赤察儿的话说出来后，这些天一直跟随阿术逃往的将领立刻露出了难得的笑容，而阿术的表情也放松了一点，可是当赤察儿露出一副欲言又止的样子时，众人脸色又变得凝重起来。阿术微微不悦的问道：“只不过什么？你说话不要这么吞吞吐吐的，有话直说！”
对于阿术这种教训式的语气，赤察儿脸上微微露出了些许不满，而后面无表情的说道：“我们现在的存粮严重不足，就算不招募士兵，光我们现在这些人也很难撑到西域七国，若是还招募士兵的话，就有可能会断粮！而且你也应该知道西域七国是反对我们起兵的，所以他们一直没有派出军队加入我们，如今……”
“够了！你是在责怪我贸然起兵吗？”阿术用力一拍桌子，怒声喝斥道。
“难道我们现在这个局面不应该怪你吗？”一直被阿术压制的赤察儿似乎也不准备沉默下去，怒声回道：“当初你起兵之时，阿海里牙不也……”
“闭嘴！不准在本王面前提这个叛徒！”阿术噌的一下站起来，冲到赤察儿面前，怒目而视，喝道。
见到两大统帅突然闹翻了，帐内众将变得有点不知所措，纷纷起身劝解，并将两人拉开。
阿术似乎也对自己突然暴怒感到有点意外和后悔，连日来担惊受怕的逃亡，不但消磨了他的精力和斗志，还消磨了他的耐心和涵量，令他稍一收激便有点控制不住自己的情绪。赤察儿脸上也露出了一丝惊讶，显然他也没有见过阿术这样暴怒失措的行为，在惊讶过后，眼中同时也多出了一点失望。
在众将把两人拉开之后，阿术转过身去，似乎不愿意自己的窘态露于人前，用一种不容反对的语气来掩饰自己此刻内心的紊乱，说道：“眼下我们只能前往西域七国，找机会越过沙漠，前往安息，方不会有灭族之危！不过西域七国在起兵一事上与我们发生决裂，我们不得不防他落井下石，所以招募士兵，增加军队，势在必行！至于军粮问题，从牧民手中收集存粮，应该可以令大军支撑到西域七国！”
“什么？从牧民手中收集存粮？”众将对于阿术的决定感到非常惊讶，在他们心目中阿术虽然不太喜欢亲近平民，但在一些政事上还是挺照顾自己族内的平民，从来不曾做过伤害族内平民的事情。如今若是按照阿术所说的那样，把平民手中那点过冬的存粮抢走的话，那么那些平民在被大雪封疆的草原上即便不会冻死，也会活活饿死。在座诸将全都不约而同的发出了反对的声音，只不过声音大小不一，听上去显得不太坚决，而赤察儿似乎还沉浸在刚才的怒火之中，没有作声，他身后的几名将领也沉默不语。
对于众人的反对，阿术显得非常不耐烦，抬手制止众人，转过头冷冷的说道：“或许本王的这个提议非常狠毒，但是如果你们有更好的主意来解决我们现在的危机，本王洗耳恭听！”
此话一出，众人全都沉默了下来，显然他们也很清楚阿术的这个提议是眼下唯一能够对他们有所帮助的提议，而脱铎似乎不愿意见到自己的族人因为战争而白白牺牲，稍微沉默了一下，说道：“兵贵精，不贵多！盲目的增兵并不会增强我们多少战力，还有可能……”
“这个我很清楚，”阿术很快打断了脱铎的话，沉声说道：“如果不增兵的话，你认为我们先有的兵力，能够抵挡段虎麾下直属兽骑兵的几次冲击？”
对于阿术的问题，脱铎无法作答，这是谁都知道的事情，以他们现在的战力可能连一次冲击都抵挡不了，毕竟段虎的直属兽骑兵是真正的天下第一强兵。然而知道归知道，象阿术这样毫不留情的直接捅出来，还是令周围诸将感到了一丝尴尬，脱铎也脸色阴沉的退到了一旁，不再多言。
阿术又等了一会儿，见没有人在提出反对意见，便沉声吩咐道：“既然大家都不反对，就立刻执行吧！立刻在定疆城招募四十万士兵，城内所有存粮都收入军粮……”
“等等！”就当阿术准备给诸将分配任务的时候，一直沉默无语的赤察儿似乎下定了某种决心，冷冷的打断阿术的话道：“我有一个办法可以解决我们眼前的危机，而且还不会令到我狼族和王族的牧民白白伤亡。”
见自己的话被赤察儿突然打断，阿术心中虽然感到气愤，但是却还是强忍了下来，毕竟眼下赤察儿在定疆城的驻军不比他少，闹翻了对自己也不利。于是他一脸阴沉，深吸了几口气，冷笑道：“我认识你这么久，还不知道你长于谋略，真是让我意外！既然你有好主意就说出来听听！”
赤察儿听出阿术语气中的轻蔑之意，眼睛看了看阿术，面无表情的说道：“很简单，我们可以投降圣天可汗！”
赤察儿的话一说出来，众人皆惊声一叫，他们绝没有想道一向以勇猛著称的赤察儿口中会说出投降之类的话，就连阿术的脸色也变得惊诧万分。忽然，阿术的视线转向了赤察儿身后的一员将领，表情忽然愣了一愣，随后似乎想到了什么不好的事情一般脸上闪过了一阵慌乱，后退了几步，退到了自己麾下将领中间才抬手指着那员将领说道：“赤察儿，你麾下的狼族军队里什么时候多出了一个吠陀将领？”
随着阿术的质问声，众人这才注意到了在赤察儿身后有一名吠陀将领，身上装备这狼族的精甲，头上带着一顶遮住了半边脸的头盔，若不仔细看的话，很难看出此人的种族。
赤察儿的脸上并没有多少惊慌之色，好像他早就做好了被问的准备，将身子向一旁让了让，抬手介绍道：“这位是圣天可汗的使者目键将军！”
“月护王陛下，也就是你们所说的圣天可汗让我代他给各位问好！”目键走上前一步，用并不纯熟的中原话，说道。
“呛啷！”随着几声金属摩擦声响起，以阿术为首的诸将全都不约而同的拔除了腰间的佩刀，将赤察儿等几人围在中间，而赤察儿却依然镇定自若，似乎并不清楚自己的处境一般。
阿术举刀直指赤察儿怒声说道：“原来那个传闻在本王后方捣乱的人就是你！难怪当日让你放弃大半兵权，退守后方，你会不做半点反抗，看来你早已投靠了段虎！”
赤察儿脸色平静的承认道：“不错！我是投靠了圣天可汗，而且是在你起兵叛汉不久之后，就派人前往严勇处，表示归降！”
“为什么？你为什么要这样做？”赤察儿的背叛令阿术感到惊慌失措，并且有点歇斯底里的高声质问道。
“不为什么？因为我想活着，不想死！”赤察儿脸色异常冷静，没有半点愧疚之色，说道：“就如阿海里牙当日所说的那样，以你现在的实力和才能，即便让所有的牧民全都变成战士也斗不过圣天可汗，因为他太强了，他的强大绝非我们能够撼动得了的！此外你对阿海里牙的追杀也让我感到心寒，阿海里牙对你忠心耿耿，这些年来没少出谋划策，你却因为他反对你起兵叛汉而杀他全家，灭其一族！对阿海里牙尚且如此，若是将来你大权在握，那我还有容身之地吗？”
“所以你就暗中勾结严勇，当段虎脚下的一条狗，以换取我现在的位子！”阿术一脸阴狠的瞪着赤察儿，高声喊道。
“你不必叫得这么大声，即便有人听到了，不会进来帮你的。”赤察儿毫不留情的戳穿了阿术情绪反常的目的，说道：“我已经在食物里面下了药，所有吃过食物的人身体全都会麻痹一个时辰左右，现在在帐外的只有我的人马，你若不信的话，可以看看！”
赤察儿的话将所有人的希望全都掐断了，众人脸色变得难看万分，其中靠近帐门的一名将领忍不住稍微掀开帘子向外张望了一下，但是很快他又把帘子放了下了，脸上的血色尽退，紧握弯刀的手臂忍不住颤抖了起来。
阿术明白自己此刻已经到了穷途末路，眼中闪过一丝狠色，说道：“帐外全部都是你的人又怎么样？只要你在我的手里，他们就不敢对我怎么样？等我的人马恢复过来，你照样只能束手就擒！”
“放弃吧！阿术！”赤察儿看得出阿术再做困兽斗，脸上露出了难得的惋惜之情，劝道：“你难道一定要一条路走到死吗？”
“绝不！我绝不会死的。”阿术神情变得有些歇斯底里起来，大声叫道：“我在不久之后，还会率领我北疆王族重新恢复我们北疆七大族的千年荣光……”
就当阿术高声大叫之时，一直站在他身后的脱铎突然出手，面无表情的将手中弯刀顺着盔甲的缝隙，从后背刺入阿术的体内，跟着手腕一搅，切断了阿术最后的生机。
倒在地上的阿术一脸错愕的看着脱铎，手指艰难的举起来指着脱铎，说道：“原来段虎真正的杀招是你！”
说完，算得上是一代豪雄的阿术在起兵叛汉后不到一年的时间，便兵败龙庭，在定疆城外死在了自己信任的将领手中。
脱铎的突然发难不但令到其他阿术麾下的王族将领感到惊讶，就连赤察儿也诧异万分，似乎他也不知道脱铎是段虎的人。
反观脱铎则一脸平静，将刀子插入刀鞘，冷冷的看了看众人，说道：“诸位还不投降吗？”
“我等愿降！”阿术以死，众人没了主事之人，皆失去了斗志，纷纷弃械投降。
脱铎上前几步，朝赤察儿说道：“赤察儿将军，还请你立刻收束阿术残兵，再过两天吐谷王木华和铁赞王拈八鲁便会带兵来接受定疆城。”
“呃！好的！”赤察儿清醒过来，朝身边的人吩咐了一声，随后那名将领掀开帐帘命一些士兵进来，将帐内诸将看押了起来。之后赤察儿疑惑的看着脱铎，问道：“脱铎将军，你是什么时候归顺圣天可汗的？为什么……”
“我从来都是圣天可汗的人！”脱铎不等赤察儿问完，便简单的回答了一句，而后走出了帐外。
赤察儿看着脱铎的背影，想起脱铎是七年前就一直以王族遗老的身份追随阿术，而且在阿术叛汉一事上他也极为尽心，若按照他所说的那样他从来都是段虎的人，唯一的解释就是这场看似轰轰烈烈的叛乱是段虎故意引发的，目的就是为了剪除北疆遗祸。想到这里，赤察儿看了看脚下死不瞑目的阿术，又看了看身边自己的亲信，心中想到这些人中极有可能也有一名和脱铎一般被段虎握在手中的暗刀。想到这里赤察儿感到不寒而栗，心中多出了一丝兔死狐悲之情，将身上的披风解下，为阿术盖上，语气略微沮丧的说道：“把异疆王的尸体抬走，好生存放，等待圣天可汗发落！”(未完待续，如欲知后事如何，请登陆WWW.QIDIAN.COM，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)（未完待续）